“这不属于远古神秘学的范畴，此类精雕细琢的纹路是眼下时代的造物，但它起源仍旧是邪恶典籍，这是后人从邪恶典籍中衍生出来的一些认知产物。”
红女巫仔细地端详着迈洛手中的那份简图，似乎在回忆着什么：
“这些笔直的组合线条，看到了没，它们绝对是近代才产生的一周年表达形式，但根源上是殊途同归的，这套符纹源于一类远古眷族的祭祀场，在古老者们还存活的年代里，它们拥有的信徒即为其眷族，眷族会以各种各样的方式去侍奉自己信仰的上位者，其中就包括献祭仪式。”
女巫粗糙枯萎的手指在简图纸上来回摸索，微微仰起头，语气变得低沉而诡异：
“眷族的毕生所愿就是投入上位者的怀抱，成为其子嗣的一员，而在他们的认知中，成为子嗣的方式只有一种，就是自我献祭，舍弃身为人类的躯壳甚至灵魂，彻底拥抱上位者，这个过程往往是要付出血的代价的。”
听着红女巫的话，迈洛隐隐约约感觉，这套逻辑和他在伊克姆的所见所谓能够对应上。
或许像德拉颇尔家族以及芙蕾雅太太那一类心神扭曲的人，在远古时代的就统称为“眷族”吧。
这样看的话，迈洛就不得不钦佩身上同样流淌着德拉颇尔血脉的尼禄，他抑制住了血脉中继承的信仰，从伊克姆小镇中杀出了一条血路。
“那这跟图有什么关系？”
迈洛还是不太懂，按照红女巫的说法，尸体身上雕刻的这些符纹是眷族的产物，有别于邪恶典籍中记载的远古图腾，那是不是可以理解为，悬尸案件的作案者，就是某位古老者的眷族？
“眷族并非随时随地能够见到他们所侍奉的古老者，绝大多数时候，古老者只将他们当成蝼蚁，侍奉只是眷族的一厢情愿，所以他们想出了很多召唤、吸引古老者的方式，你可以理解为是讨好古老者的行为，比如献祭，他们在漫长岁月中摸索出了古老者的一些习性偏好，从而为之付出。”红女巫语速缓慢地对迈洛解释。
“召唤？吸引？”
迈洛皱起眉头，他干脆把案件的状况对红女巫复述了一遍。
包括尸体在运河上所呈现的状态，尸体表面皮肤所雕刻的纹路，以及现场的一些异样线索。
“按照你的说法，这是眷族才拥有的东西，我是不是可以理解为有人在复刻眷族的召唤仪式，或者说，作案者本身就是眷族？”
“你已经把该说的都说了。”红女巫停顿了一下，而后又补充道：“鹿角倒会是一个线索，通常来说在人类文明中鹿角带有尊贵、圣洁的蕴意，或许就如你所说，这是眷族的一个召唤仪式。”
“没了？就这？”迈洛两手一摊。
“那条运河，也值得注意一下。”红女巫淡淡回应道。
“运河？”迈洛忽然想起，案发现场，老席恩一直魂不守舍地盯着运河的水面……
“水源永远是孕育生命的
“这都能查得到？意思是还有旧神百科全书的咯？”迈洛眯起眼睛，尽力地想要从红女巫口中多套出一点信息。
然而对方却不屑地冷哼道：“旧神？你是不是不长记性的，我什么时候说过古老者等同于旧神了？你所接触到的那些古老生物，它们可能只是旧神圈养的畜生，甚至畜生都不如，所以不要再把旧神与古老者混为一谈了，像你这样的不当措辞放在荒芜年代，是要被自己的同类绞死的，无知。”
迈洛有些尴尬地摸了摸鼻子。
这种感觉还是很奇妙的，毕竟自从毕业之后他就再也没有这样挨过diao了。
“好吧，所以按你的说法，这是一个类似献祭或者召唤的仪式，不管如何，它的作用的都是把某个东西引到这儿来，而且这个东西有很大概率是水生生物，它也在旧时代拥有自己的眷族，甚至可能是教派，是这个意思对吧？”
迈洛取出钢笔咬开笔帽，在随身的笔记本上把这些内容全部记录下来。
其中重点把“鹿角”、“运河”等字眼圈了起来。
做完这一切之后，迈洛又取出了亨利画的那几张素描。
内容是他在忏悔码头桥台下找到的那个形似鸟笼或者祭坛的编织物。
“这个东西有什么印象吗？”
迈洛反正是把红女巫当做百科全书在使了，所有弄不清楚的东西全部一股脑搬了出来，管她知道多少，先问了再说。
“人类文明在漫长岁月里演化了无数带有宗教意义的产物，其数量比亘古以来的所有古老者的数量还要多，我可不是人类学家。”红女巫对迈洛手里的东西兴致缺缺。
看得出来，这应该是近现代一些人类小团体的创造物了。
“不认得就说不认得嘛，嘴硬什么哟。”迈洛摇摇头。
不过也不是一无所获，至少确认了悬尸案件就如他所预料的那样，是一个隐晦的仪式，而仪式的目的居然是为了把某个古老的生物吸引到楠薇城来。
作案者的具体目的是什么迈洛尚且无法洞悉，但毫无疑问如果让他如愿以偿，那结果很可能是在楠薇城区掀起一场灾难。
毕竟一个存活了无数岁月的老东西突然降临在闹事街区，这事儿怎么想都不可能有好的结果。
“你现在最应该考虑的难道不是自己的死活么？还有心思管这些？”红女巫这是在提醒迈洛，他身后跟着无数猎犬的影子，它们随时都准备咬碎迈洛的头颅。
“我不想说得太冠冕堂皇，但如果你见过受害者的尸体，你一定不会说这种话。”迈洛看着手中几张纸，无奈地摇了摇头。
红女巫在听完迈洛的这句话之后沉默了良久。
兜帽和披散的枯发遮盖了她的脸，迈洛看不到她的表情神色，更不知道她在想些什么。
或许是巧合，亦或者是别的原因。
总之迈洛无意间的一句话，让红女巫封存在内心的某一段记忆被唤醒。
一些发生在很久以前的辛酸往事，某些早已经在岁月中化为尘埃的人的轮廓，所有的一切在一瞬间涌上心头。
在她记忆的深处，曾经也有人说过相似的话，做过相似的事。
……
但很快红女巫就指着迈洛手中纸张上描绘的符纹，开口道：
“去查，不管这个仪式会招来什么，古老者亦可以是圣餐，你把它的血与肉奉上，我便为你去寻那对抗猎犬的一线生机。”