太首山中北山。
吕欣儿等人蜷缩在山洞中。
黑山每日会出去，寻些野果之类，不需要生火便能果腹的东西。
吕欣儿都快吃吐了，抱怨道：“何日才能离开山洞，我都快疯了！”
白雪赶忙道：“小姐，您小点声。”
“怎么小声嘛，不如冲出去，跟她拼了！”
吕欣儿暴躁道。
白雪温言安慰道：“小姐，再忍忍，血蔷薇的实力太强，而且带着许多炼血堂弟子，还有炼制的药人进山，咱们敌不过！”
“而且孤立无援，若是强行突围，必定会被围困住的。”
吕欣儿快哭了：“本是出来散心，怎会遇到这档子事，真是倒霉！”
说话间，黑山回来了，带着采摘的野果。
“又是这些东西！”吕欣儿愤怒，一把扔在了地上。
“怎么样？黑山！”白雪早习惯了吕欣儿发脾气，并未在意。
黑山亦不以为然：“恐怕这个山洞呆不了多久了，血蔷薇已经找到附近了！”
这时吕欣儿才消停下来：“他们追得这么快么？”
黑山叹息道：“血蔷薇对于山林，有极为丰富的经验，想逃过她追踪，确实很难。”
能躲到现在，实属不易。
白雪忧虑道：“现在怎么办？”
黑山沉吟片刻道：“我推算时间，考核的日子该是到了，而且，血蔷薇估计一半日就能找到我们。”
“今夜我突出去，将他们引开，瞬间发出信号，让进山的天行卫前来救援。”
白雪眉头轻蹙：“黑山……”
黑山脸色悲戚，笑道：“放心吧，白雪，都是从血路里活下来的人没那么容易死，过了今夜保护小姐离开！”
白雪只是点头，没有说话，眼眶中确实含满了泪花。
……
刚进入太首山，就听到妖兽嘶鸣。
这还仅仅是在南山，妖兽等级很低，如是北上……，想想就毛骨悚然。
本来有心去北山探险的人，此时也打消了念头，此番进山，是参加考核，不是玩命的。
叶观河进山，与铁镇南单独找了一条路。
考核的唯一判定标准，就是能活着从太首山出来，至于方式，可以自由发挥。
镇狱司是国家机器，训练的是可以上阵杀敌的精英卫士，并非训练修士。
考验的，不单单是个人境界，还有面对复杂环境的反应，和绝境中的意志。
即便境界差点，只要能从这里出来，就视为合格通过，哪怕你找个地方苟着，一直苟到考核结束亦可。
叶观河二人没有抱团，离开众人，但丁四等人，分着波，悄悄跟在后面。
以为神不知，鬼不觉，其实叶观河早就察觉到了。
他对铁镇南说道：“镇南，在太首山，若是遇到心怀叵测之人，不必手软。”
太首山与镇狱司衙门不同，本身伤亡在所难免，即便死在山中，实属正常。
因此，有人若存心，那便绝对不像在镇狱司有所收敛，肯定是置人于死地。
铁镇南这几日很憋屈，确认道：“三哥，真的可以么？”
叶观河肃然道：“当然可以，镇狱司是国家机器，不容有蛀虫。”
他毕竟是三皇子，曾经的青云战神，对于军队的忠诚度极为重视。
铁镇南握紧剑柄道：“明白，三哥！”
叶观河又强调：“但是，除非万不得已，不要暴露自己。”
铁镇南接口道：“如果落单，或者可以一网打尽时除外？”
叶观河笑着点点头道：“你不用跟着我，这次入山，对你也是一次考验，上次封狼山没让你进入，这次让你杀个痛快！”
铁镇南欣然，与叶观河分开。
他不必护卫叶观河，如果叶观河能遇到危险，就不是他能够帮得了的，还会成为累赘。
丁四小声说道：“嘿，俩人分开了！”
程大器问道：“咱追哪个？”
丁四翻他一眼道：“自然是隐龙，那个龙侍不过是个跟班，收拾了隐龙，剩下那个，还不是手到擒来么！”
“走，咱跟过去。”
叶观河是顺着南山和北上的分界，一直往东走，因为往东的方向，是人皇禁域。
等到晚上，他在去人皇禁域探探。
叶观河走得极快，前面一个山丘，他直接翻过去，便不见了踪影。
程大器道：“这个隐龙，当真狗一样，跑得还挺快！”
南子生道：“咱分头去追！”
丁四连忙制止道：“不可，此地在南北山的交界处，镇狱司的人，进来没这么深，若是走散了，可能会遇到危险。“
“丁四，还是你考虑周到，那现在怎么办呢，追还是不追！”程大器问道。
丁四道：“当然追啦，这个拿着，若遇到紧急情况，记得报信，咱离得不能太远，我去跟莽哥说一声！”
他递过来一个信号珠。
随后，程大器与南子生二人，离去，丁四则去找刘莽。
……
开始的时候，极为顺利，叶观河并未遇到什么大兽，不过些小兽，三下五除二，就解决了。
按照现在的脚程，估计天黑之前，能够抵达人皇禁域边缘。
他歇息一下，从储物袋里取出干粮，就着水吃了下去。
林中静谧，虫鸟鸣叫。
太首山的虫鸣，与寻常的山里不同，特别清脆，而且穿透力极强。
他正听得入神，在鸟声中，听到了些许不同的声音，好像是凶兽。
听它的嘶吼声，等级不低。
妖兽的等级，一般分十二品，只不过六品以下为妖兽，到了七品，便可以化形，妖兽便不是妖兽，而是妖了。
幸好，这是在北境，不是南境，妖兽虽多却并没有妖，真正的妖族，在南境。
叶观河赶紧起身，循着妖兽嘶吼的声音全身戒备起来。
随着声音逼近，走来一直类似牛，却浑身鳞片，头上两只角，异常奇怪，吐气如龙。
叶观河不禁皱眉：“牛角龙鳞兽！”
这可是六品巅峰的妖兽，基本等同于涅槃巅峰的修士。
现在是在南山，怎会有等级如此高的妖兽，当真是奇怪。
莫非，遭受到了驱赶，还是别的原因。
一般来讲，等级高的凶兽，不进南山，因为灵气太弱，弱的妖兽，也不去北山，因为没有生存空间。
叶观河犹疑之际，牛角龙鳞兽冲了过来。