※
在万俟氏待了小半个月，我已与好些看宅守院的武吏打成一片，探听的消息也愈多。
譬如院中间那块嵬巍的山石处原本种着一棵桃树，从不结果子，只开桃花。从某一年开始，那棵树的桃花突然不开了，堂堂通天府，一棵不会开花的树放在院子中间委实有碍观瞻，才换成了这块山石，远远看去，气魄非凡。
亦譬如万俟箜修习万俟一氏心决已到了第八层焚妖决，当年贼寇作乱，他越千人而直取贼寇首级，威风凛凛，好不厉害。
谈话间，两只松鼠穿行过松木。
我同旁的武吏坐在石上休息。——他们卸了提防，也只像普通人。
万俟一氏的后生在院里练剑，他们拿的应当是常人拿不到的宝剑，剑锋锐利，剑柄上嵌着灵玉，舞起剑花来华光璀璨。
这是白天的景色。
到了夜间，流萤飞舞，环绕在锦绣花团间，府邸内灯火通明，煞是好看。
一日一日，日子就这样过去。
燕子揾过了脸，扑上红艳艳的妆面。
她身旁站着两个婢子，抱着两桶衣物，打算一同去浣洗。
今日是个大日子。
家主万俟箜从外城回府，府里所有男男女女都得盥洗干净、重整装容，迎接家主。
眼见时辰快到了，我也换了身衣服，提上长棍，走到正厅门口，却被别的武吏拦下。
我不解地看了过去，那武吏道：“大人与密使有要事相商，生人勿进。”
密使。
我听得心里一惊。
可惜接着他便再不肯说什么，木然杵在原地，好似破土而出的一棵铁树，原本就没有言语。
我看了看他，看了看门外的武吏，走到了一旁。
过了许久，里面传来一个浑厚的声音：“看守宅邸的武吏，都进来。”
领头的武吏一整队伍，带着我们列队入了正厅。
正厅挑得颇高，也是朱红朱红紧紧的一大片，巨大的墙面上画着大片大片的山水。
万俟箜独自一人站在厅堂正中，约摸四五十岁的年纪，手戴玉扳指，拿两个铁球在手心把玩，面庞红润，生得和万俟生有三分相似。
万俟箜道：“这些日子，府里可有异状？”
为首的武吏拱手道：“禀大人，这个月府里一片安宁，没有任何异状。”
万俟箜似乎对这个回答颇为满意。
我暗自松了一口气。
万俟箜又道：“可有民众击鼓陈冤？“
武吏道：“禀大人，没有。”
万俟生又道：“可有飞贼夜侵宅邸？”
武吏道：“禀大人，没有。”
万俟箜又零零散散问了些问题，都被为首的武吏一一作答。
万俟箜似乎对自己得到的回复颇为满意，挥退了我们。
*
通天府极大，万俟箜公务繁忙，自那日诏令我们之后竟然再也不曾见到。
我与燕子同在府内，如果不是刻意找寻，也难见一面。
倒是通天府地域阔大的演武场，自万俟箜回来之后才活用了起来，挂旗的双柱炫耀着昭彰的功绩。
身为万俟一氏家主，万俟箜有骠川之将之名，座下有四大副将，平日里便由其中一位副将慕言在演武场操练一众武吏。
日日卯时，天正破晓，慕言便吹起长哨，催促武吏集合练功。
通天府对手下武吏兵士颇为严苛，甚至有三不许的禁令，委实不适合我懒散的个性。若不是为了探听更多情报，我早该撂挑子离开了去。
慕言负手站立在高台上，扬声道：“一——”
我挺直腰杆。
他又道：“二——”
我挥棍破空。
他又道：“三——”
我鱼翔浅底。
虽然没修习过内功法术，可我的基本功夫也称得上功底夯实，练起万俟一氏的招式也有几分模样。
人说，场，祭神道也。
偶尔慕言也会在练武场施行祭礼，甚至教授一些简单的功法口诀。
行间法术都始于心字诀，斗篷人说我心窍未开，学起万俟一氏的口诀倒也不比其他人差了天分。
平日里，除了看宅护院和磨练功夫，剩下的便是与仆役们厮混。
我从武吏那再探听不到什么，不再爱同他们待在一块，反喜欢同府里仆役聊些天。
午后花园池边里常有闲暇的仆役三五成群，团拢在一簇，一边斗着蛐蛐，一边侃着闲话。
一个说：“近日府里伙食是越来越差了，后厨做的菜都不是人吃的。都是些好肉好菜，那后厨怎么就这么能糟蹋。”
一个说：“那后厨也是走后门进来的，拿他有什么办法。“
一个说：“这位兄弟年纪轻轻，不知学的是什么功夫？“
一个说：“不知兄弟可有婚配？那个燕子姑娘和兄弟是什么关系？”
话语间，黄红圆肚瓦罐里的蟋蟀俨然厮斗得如火如荼。
我一边为那只白梨花暗自捏了把汗，一边说：“怎么，你对她有意思？她家人将她托付给了我，你们可不许对她出手。”
那人啧啧两声，不肯接我的话。
寒暄罢了，我走出人群，抬起头，看向远方。
后院生着悒郁的团花，时时有莺莺燕燕在其中穿行。
正当我慢赏夕秀，以为线索就要断在通天府里的时候，秦月霜来了。