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我被突然刺眼的阳光晃得眼前一白，过了好一会儿才看见燕子伏在我身侧、泪水涟涟。
陌生的来人一扬手，长剑划过砖墙，归入利鞘。
片刻前还行径乖张、桀桀怪笑的女童水似的化入地缝，留下一大滩湿渍和破烂的童衫。
屋外飞鹄正鸣。
我捂肩扶坐起来，瞥到大开的门扉，与燕子对视一眼。
饶是我不认识来人也知晓他手上那把金剑并非凡物，是我等贫贱百姓从未见过的利器神兵。只是没想到燕子出去甚至不足半柱香时间，竟然叫来了这样厉害的救兵。
燕子却比我更诧异，上下探查完我的伤势后便转过身警惕地看着来人，似乎并不知晓这法力高强的人为何突然出现在此。
来人抚过剑柄，轻拍两下，环视满室狼藉，转过身来，手握鞘身，抱臂打量我们：“嚯,看来我来得不是时候。”
他与我身高相仿，右眼睑下长长一道疤，腰挂葫芦酒壶，一身游侠打扮，手背筋脉分明、烫着金色的钥匙状图纹。
燕子显然也看见了这个图纹：“齐大侠，他是万俟氏的人……”
万家灯火锁宝塔，俟命安时可通天。御领通天府、镇守通天塔的万俟一氏手背上都生有这样一个图纹。
我自然记得被派驻到镇上调查此事的一众人马便隶属万俟，若他当真是万俟一氏的人，十有八九不是天降神兵而是来者不善：“你是谁？”
“小姑娘、小兄弟，放松点。”来人一摊手，“你们看了我这身打扮，难道猜不出我是个无家无族的浪人？”
燕子站起身，指着来人手背：“你哪里无家可归？你手背上分明生着万俟一氏的族纹！”
来人觑她一眼：“族纹能代表什么？”
他松了抱臂的手，用剑柄点一下燕子的脑袋，又道：“我可是你们的救命恩人，小姑娘，你对恩人说话什么态度？”
燕子说：“……你！”
燕子噘着嘴不说话了。
我擦掉嘴角泥渍：“有人告诉我，千人各有千种际遇。族纹的确不能代表什么。”
燕子说：“齐大侠——”
来人说：“小子头脑还挺灵巧。你们放心，我也只救看得顺眼的人，若是旁人，指不定便任他们死了。”
他说罢将长剑挂在腰间，向我伸出手。
我略一犹豫，握着来人的手站起来，拍拍两腿的灰。
来人勾唇一笑：“鄙人，万俟生。”
果然是是万俟氏的人。
我说：“齐豫。”
万俟生点点头，微微挑眉，看向燕子。
“……”燕子犹豫数秒，缩在我身后，哼一声，很不情愿，“燕子。”
万俟生听得笑了，上下打量她一会儿，被燕子狠狠横了一眼才收回视线，手在怀里掏了掏，掏出两个小油纸包，一人抛了一个。
燕子捻着细草绳提起油纸包，皱眉打量：“这是什么？”
“药。”万俟生打个呵欠，“治伤的灵药。”
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万俟生身上有股浪荡四方、无拘无束的江湖气，谈起万俟一氏语气总是很不屑。
燕子口口声声把我叫大侠，此时眼前倒真站着个立如劲松的大侠，救了生人性命。
我们从边户里出来，伸手挡住阳光，劫后余生、面色如常。前方车马骈阗、往来匆匆，身后满室颓唐，无人觉察。
老乞丐曾经讲过，五千年前有个四季冰封的临海小村，听闻薄冰面下有巨鲸，行走在冰面之上的人从来不会低头看。
长大些我才知道，五千年前根本不可能有什么渔村。
来人折根草梗，叼在唇间，一挥手阖上门，若无其事伸伸懒腰。
“刚才给你们敷的药可是好东西。一会儿老实点，别口无遮拦乱说话，不然那帮小子找不尽麻烦。”
那帮小子？
显然万俟生并不打算多做解释。
所幸我们很快就知道了万俟生嘴里的‘那帮小子’都是谁。
万俟生一路晃晃荡荡，在酒家打满了一葫芦酒，尖着嘴巴尝一口，没有给钱。
这是不请自来了个大爷。
我认命地往怀里摸——这几日花钱如流水，动作不免慢了些——摸出最后几枚铜板的时候手指攒得死紧。
万俟生满意了。
“跟着。”
那边厢叼着草梗、哼着歌，摇头晃脑，在长天春日里一路招摇，越走越荒凉。
最后停在城外一座庙前。
庙很大，有果坐花。
小半块匾额斜靠在盘根错节的古树旁，只剩下大半个‘皇’字，兴许也祭过哪座往来熙攘的城隍。
树旁一块半裂的寒石，上书踇隅之山，石上绽着绣球，石下趴着灯笼草。
漆柱巍巍，猲狚盘梁，鬿雀栖檐，栩栩如生。
“……”万俟生取下草梗，捻作一团，随手扔了，转身对我们比了个嘘，神色肃穆，迈步进门。
这一脚一声荡成几声，连回音都苍老而辽远。
入了门槛，落足在四四方方诺大一个青石板铺就的前院，被青苔覆满的石缝里探出肾蕨。
渥然丹者或倚或立,院中哔哔啵啵烧着篝火。
近门一侧有三五从众拢作一团，悄声低语，听见庙门响动，抬头看一眼，又面无表情低下头。
好似这样荒僻的古庙里突然出现了两个陌生来客一点也不值得注意。
廊柱右侧端坐一个妙龄女子，引线穿针，莹莹皓齿咬断红线，把那根镂花银针插进发髻里，看见我们进来，斜斜剜来一眼，勾魂摄魄，神色却冷冷的，把刚绣完的绣帕放圆簸箕里，回头喊一声：“大人，人来了。”
院里没有反应，倒有一呼啦小童吵吵嚷嚷地跑到身前，身上大大小小带着伤。
嘴里吵吵嚷嚷叫着‘看招！’、‘哎呀！’之类的词语。
最前方跑着个萝卜似的小胖墩，腿脚灵活得很，回头比个鬼脸，不小心一猛子扎到万俟生腿上。万俟生此人毫无人性，对小孩也狠心，阴险一笑，往后突地撤腿。
小胖墩摔了个痛快。
小孩愣了两秒才反应过来疼，坐在地上，小短手捂住脸，呜呜嗷嗷哇哇，哭得好不热闹。
原本追逐的孩群停了下来，围在伙伴身旁，叽叽喳喳担心急了。
我突然明白——这就是万俟生刚才说的‘那帮小子’。
万俟生继续往院子里走，我们也跟着走。离得近些，终于听见院中团簇的低语。
“还以为她能再多撑一会儿，没想到这么快就……她……嗯嗯……谁说不是。”
“不是她的血。不知道哪来的血……我们也在查。”
“……噗。”
“月霜姐已经添上了，名字也记了……下一个还不见踪影……”
——他们在聊女童。
燕子胸膛剧烈起伏，听得红了眼睛，转头就要朝那帮人走去。
我一把拉住她，看着少女的双眸，无师自通抚上她的发顶，把她散乱的额发拢到耳后，说：“乖。”
燕子咬住下嘴唇，鼻翼微缩，垂着头。
我安抚罢燕子，也不过眨眼的功夫，一扭头发现万俟生竟然已不知去向。
壁虎爬过同样青绿的厚苔，我暗暗皱起眉头，观察起和片刻前别无二致的错落人群。
他们分明不曾刻意留意我们半点，却让我觉得无处可逃。就像二十几年来我从不知道城郊有这样一座庙一样，我也从未见过这样一群人。
无人告诉我们为何在此，又将带我们前往何处。
我便只能突兀地站在其间，自知不被允许离开。
我心里烦躁，只恨这些人有话从来不说清楚。
直到一个身着布衣的眯眯眼青年不慌不忙走过来。
“两位客人。”他一躬身。
“请到门口稍等。”
青年指向远处陈旧的正殿，侧身在前带路。
我站在原地没有动弹，燕子便也没有动弹。
青年走了两步，没听到我们跟随的脚步，回头望来，挠挠头，有些疑惑的样子。
僵持许久，他都只是保持着同样疑惑的表情站在原地。
简直像个傀儡。
我把燕子护在身后，慢步跟上。
青年这才转过去，仍侧着身走。
一直带我们走到了殿门，青年也不扣门，朝我们略一拱手，退远去了。
是让我们在门口干等着的意思。
我懒得管他们这么多的规矩，看着紧闭的房门，直接咚咚敲了起来。
敲了好几声，门里一片死寂。
燕子被我贸然敲门的动作吓了一跳：“齐大侠，我看这些人是故意要给我们个下马威，你这样敲门是敲不开的。”
我说：“我知道。”
我虽然胆大，却也并非不要命。只是我本来必死无疑，既然万俟生多此一举救了我的命，无论是友是敌，带我们到这里来都应该不是为了取我们性命。
更何况，这些人一看便脾气怪异，如果我当真要被夺了性命，无论如何讨好都是徒劳。
燕子仍是忧心。
我知道她是个足够勇敢的姑娘，可她刚刚经历了一场混战，惊魂未定，又被带到了这样陌生的地方，实在辛苦。
我说：“有我在呢，别怕。”
燕子摇摇头：“我不怕。”
我朝她笑一下，又等了许久。
燕子紧绷着身体，半点不敢放松，一炷香时间过去，终于没了力气，倚到廊柱上，弯身轻轻捶着腿肚，大抵是双腿站得发麻。
我说：“看来是要等里面的人主动叫我们了，你要是等得无聊，就左右走走，记得别离我太远。”
正殿门上的屋宇飞檐气阔，与几根漆红巨柱连成一道长廊，长廊另一头列着两架旧书，横一根长几，整齐摆放上墨笔纸砚，墨笔旁放一本自写自画的书。
燕子也意识到我们暂时性命无虞，吐出一口浊气，近着墙慢慢走过去，在书架前站看了看，最后停在长几前，慢慢拿起书。
书很厚，纸质颗粒明显，沉沉拿在手中，上百页数有泰半空白。
一页页翻开，都是形状不一、从未见过的邪异。
最新一页上笔墨湿润。
燕子的动作停下来。
她看到一个女童。
工笔勾勒、颜色浅淡，半边脸哭，半边脸笑，脖颈戴犬牙，一身崭新的衣裳，没有名字，在画旁用墨水写着黑漆漆两个字：
【知更】
现在那两个字旁多了把红色的小叉。
小而鲜艳，血一样浸出来。
燕子愣了很久，捂住脸颊，无声地哭了。
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愿她半生天真时日远，一世安宁岁月长。