※
尸体身裹蓝色绣花棉布腰襦，留着大光明的额头，眼眶深陷，几处骨骼依稀可见，看得到腐肉的地方浮肿起来，口鼻腔下是黑色的血痕。
不远处门扉时开时阖，啪啪拍打，女童越过我扑到尸体身上，仍是唤娘。
我几乎说不出话，看着女尸腐烂皮肤上嗡嗡振翅的细小青蠓，半晌才道：“她是你娘？”
女童微怔，头点一半又停下，咬紧下唇。
我又问：“你娘睡了多久？”
“我、我不记得了……”女童牙关颤抖，抹抹脸蛋，两只手揪住女人开线的破烂袖口，声音磕磕绊绊。
“……你娘是怎么睡着的？”
“我不记得……”
“和前一次睡着的时候一样吗？”
“……不一样。”
“哪里不一样？”
“……”
“哪里不一样？”
我仔细询问，直问得女童浑身战栗。
“……”
“有一天，她太累了。”
女童回想得很认真。
“她、她太累了，就躺下休息。我唤她，她没反应。”
“她……”
“……她。”
女童的话音戛然而止。
她的表情有些困惑，好似自己也不知道如何。
我说，她死了。
女童说：“什么？
我说：“你明明早就知道，你娘她不是睡着。”
“她是死了。”
“你娘早就死了。躺在那里的只是一具尸体。”
“……”
女童瞪大眼睛，瞠目结舌地看着我，像只将死的野鹿。她的脖子微微晃动着，起初幅度很小，其后愈发明显。粉扑子似的脸蛋揪作一团，又说不出半个反驳的字眼，看着站在床前的我，孑然又绝望地挡在尸体身上。
她生得矮小，不足放置油灯的茶几高，被门外刮进来的雨滴打湿了大半，衣服和铜环紧贴在身上，化作一块波涛里粼粼的石子。
“大哥哥……”她说，“……我娘只是睡得久了……她太累了…………”
“如果、如果其他官兵知道了，他们会带走我娘……”
“……我知道你是好人……你、你不要告诉别人……”
“你不要告诉别人……”
“大哥哥……求求你……不要告诉别人……”
我听着女孩的话，有些理解又不太理解。我被个乞丐养了许多年，乞丐死的时候，也只剩我一个人。
我看了眼尸体，移回视线，慢慢弯下腰，扶住女童的肩。
女童抬头与我对视，浓棕色的浑圆瞳孔里映出我的脸庞。我难得如此耐心，甚至企图循循善诱：“你娘睡了这么久，早就醒不过来了。你就算留下她，也只是留下一具尸体。她会腐烂得越来越厉害，直到半点也看不出原来的模样。小朋友，你现在还小，等你长大了，若你发现铭记的不是她生时温柔的样子，而是她死后丑陋的样子……难道那时候你就不会为之后悔？你要是真的爱她，就应该让她入土为安。”
我讲的是成年人都懂的道理，可惜女童实在离成年还很遥远。
她很安静地听了，不想明白，仍是说：“大哥哥，求求你了……我娘只是睡着了……我不在乎她能不能醒过来……你不要告诉别人……求求你了……”
“就算我不告诉别人，你母亲也迟早会被发现的。她身上的尸臭会越来越浓，直到紧闭房门也能被左邻右舍闻到。”
女童说：“大哥哥……你不要告诉别人……”
我沉默下去。
片刻后我环视家徒四壁的小小房间：“我刚才问你的问题，你回答的都是实话？”
女童恍惚地问：“什么问题？”
我说：“最近镇上怪胎作祟，和你娘有关吗？”
女童愣了一下，把头摇成波浪鼓：“我不知道什么怪胎作祟，大哥哥，我真的什么都不知道……你放过我们…………”
我自认不是恶贯满盈的残暴之徒，莫说被如此恳求，若不是逼不得已也无意做谁的恶人。她母亲的尸体虽然形貌可怖，但也只是时间流逝的正常腐烂，看起来与四起的怪奇死胎没有太大的联系。
日光之下无新事，诺大平间，哪家过得格外凄惨都不足为奇。
要是上禀通天府，女童母亲被做法驱邪、弃尸荒野事小，这样特殊的关头，女童指不定也会被视作邪祟给处理了。
可这么大一个人死在这里，我能帮女童隐瞒一时却不能帮女童隐瞒一世。要是被旁人发现了，也免不了动用私刑。
见我不发一语，女童咬住下唇，只剩肩膀颤抖。
我摇摇头。
女童的面色终于彻底灰败下去，霜打的茄子一样，先是细细哭，然后双手捂住脸，泣不成声。
她难过。
我转过身，不再回头看她表情，一直走到门口，脚步一顿。
“今天我没来过这里，你自己在别人发现前早日安葬她。”
※
不知道就罢了，既然知道了，我自然不可能放任那么小一个女童自生自灭。再早熟的小孩子也自有一套大人无法理解的逻辑，女童最后的表情分明就是打算能拖一日是一日。
但我也不为自己答应包庇女童的话感到后悔。——毕竟我从一开始就没打算履行承诺。
很多人一诺千金，说到就要做到，其中并不包括我。
我说的话，从来做不得真。若有人信了，就是活该。
我又来到城郊，坐在雉堞旁看向远方。
乞丐也总爱坐在这。
看天看地看远方。
有一天乞丐啃完猪蹄告诉我，世上有两条道，一条叫官道，另一条叫走的人多了。
我也管它叫野路子。
我不爱走官道，野路子倒是略通一二。
小小稚童无父无母，虽然实在算不得上策，但让镇上那帮跑江湖的帮忙托户平凡人家照料着，也不至于时间久了饿死。
找个阳光灿烂的地方，教她把母亲好好葬下，立个长满无名野花的冢。
很多人都本该有个冢。
我略一怔忪，思绪回到城里或疯或死的妇人和怪奇丑陋的死胎。
最后又突然想到门瀛雪。
坐在石块上，看大刺花螳从木槿上落下，爬过花毛茛。
我实在想得不很明白：这些日子是为了什么而迷茫混沌、为什么而行色匆匆，为什么在无人管束的同时突然成了一只无头苍蝇。
花瓣落在石下，我冥冥地想着，耳畔安静得只容得下一个人的思绪，直到传来一道轻快又陌生的声音：“我终于又见到你了。”
我愣了愣，回过神，抬头撞进微醺烂漫的早春。
少女仍是一身绢布的衣服，在同一片荒野，青勾着黛，黛咬着蓝，卸了两颊浓郁的胭脂，勃勃现出一张浅粉的脸。
她在我头顶撑起一把烟青的油纸伞，挡住片片飘落的鹅黄淡粉。
我被花香熏得迷了眼睛，伸手在额前挡了挡，看见天蓝得像水镜，云白得像糖。这个冬天实在漫漫又长长，才会让人在抬头看见树梢时才反应过来，原来已经入了春。
哪怕是这么荒凉的地方，到了春天，也总有几朵花在开。高高渲在枝丫，间或洒落几片在肩头。
百褶的裙尾在野草洼上被风吹起涟漪，散碎鬓发拂过少女的脸。
她眼角有一道新添的瘀伤，我看了会儿，终于有了点印象。
——她站在一块被巨石遮挡的荒草地上，身边是啃噬尸体的秃鹫，露出的小半肩头白得晃眼。
那个在冬天里哀泣的无助少女来竟然又在春天回到这里，像是循着宿命既定的轨道。
我庆幸自己还足够年轻、能记起刻意回忆的细节，又自觉只是萍水相逢、顺手相救，不需被特意感谢，像个初出茅庐的愣头青一般一时不知该如何反应。
少女却很从善如流。
半剌太阳下，抱着小小的包袱，坐在冒出芽尖的古树桩上，脸埋在膝盖间，说什么也不离开。
我起身向前走两步，她站起身来，跟着走两步。我头也不回继续走，她也跟着继续走。走了很久，我停下脚步。
她说她没有名字，我就叫她燕子。
送冬去，衔春来，心向自由的燕子。
※
燕子管我叫齐大侠。
匡扶仗义、除暴安良，是为大侠。
——呔呔呔！我是齐大侠！邪祟哪里逃！
不敢当不敢当。
她表演的时候一辆四鹄衔引的雕枪华辇正架云而来，豪横落在八宝阁前，带得一片尘土飞扬。
一众路人匆匆避让，果摊小贩车马倒载。锦帘掀起又放下，十数人马自平金桥列队而行，越过二柱一间三楼牌楼，团簇着来人离开。应该又是哪位家世显赫的公子，宝剑上剑穗又长又直，端着一张养尊处优的脸，向外看的神态颇有几分刻薄。
我看着衣角溅上的泥块，没什么反应。
燕子收了动作，脸上显出些与阅历不符的压抑愤懑，过一会儿又摆出笑脸，吟春一样哼。
“齐大侠。”
我指着天，把燕子揪过来让她看：上面飞的那些才是大侠，我？你去问问城根那些人、问那帮子乞丐、问那个算命的。我就是个混子，是个乞丐，你是瞎了眼蒙了心，非把鱼眼当珍珠。
燕子梗着脖子看很远的天，摇摇头：齐大侠，总有一天，你会成为颠覆平间的大英雄、大侠客，给那些高高在上的人们颜色看看。
她又说，从那天起我就知道，你一定会成为威震平间的大英雄。
我说，你只是感谢我救了你，实在不必把我捧那么高。要是别的好心人看到你，他在你眼里也会光芒万丈。
燕子说，齐大侠，我偷偷告诉你，若你只是救了我，我便该把你当恩公。我唤你作大侠，不是因为你救了我，是因为你能救的不止是我。我看到了你的眼睛。我从来没见过这样一双眼睛。
我说，你看到的是世界上最正常的眼睛，有的人觉得它好看，有的人觉得它一般，可实际上它瞳距正常，瞳色正常，既不近视也不老花，连眼皮都不比别人宽得狠些。
燕子说，你眼睛里有利刺、有疾火、有压抑的愤懑。它像平静的湖面，下面沉睡着一只野兽的灵魂。我知道，有一天，你会掀起滔天巨浪。
我说：……
我说，都是那些地摊绘本造的孽，让你连吃三天咸菜，眼里也会有刺有火。
燕子说，吃咸菜算什么？你当我是浮花浪蕊，可我是被连根拔起的麦草，活到这么大，吃过的苦头你都猜都猜不到哩！
她生得骨肉匀亭，并不瘦削，没有未嫁女子的矜持内敛，一身和她不太搭的简单绢布裙穿得松松垮垮，动作间可依稀窥见白腻脂泽又红痕叠嶂的腿。
她走着走着蹦起来，直走到平金桥另一头，张开双臂，指尖拂过刺芹的绒毛：哪里有东风起，我便随风来。哪里有骤雨歇，我便随雨去。若是乌云蔽日，我便是那静卧丛间的草芥。天地是我故乡，凛冬做我温床。羌兵笑我猖狂，儒生怨我孟浪。而我——
燕子在人烟稀少处站定，慢慢垂下手，两指勾着另一只手的尾尖、背在身后，转过身。
我只想活下去呀。
“齐大侠，就算你是所有人眼里的混子、乞儿，也是我心里的大侠。”燕子说，“只是……若你以后当真功成名就，建立无上的功勋，成了尽人皆知的齐豫，也一定要记得，一个人曾陪你走过这条路……也一定要记得，你曾是一个人的大侠。”
见我不说话，她又央道，齐大侠，你答应我。你答应我，齐大侠——
我性情不太冷也不太热，出身贫寒，从未有幸得过女孩夸赞，何况是燕子这样一个清丽动人的美人，但凡是个有三分血性的男儿，也该答应了去。
可我却无法开口回答。
我想不明白。我步步迷惘，有人殷殷期盼、指引前路，又本想去向何方？
难道我竟然还在奢想门瀛雪吗？
我怔愣原地，认输似的叹口气。
“好。”
燕子笑得开心极了。
小尾巴一样跟着就出了镇。在村口蹦蹦跳跳，一双人站在树旁碑下，旁人看来，该当像对情意正浓的眷侣。