杨夫人径直去了大明宫，在蓬莱殿中声泪俱下哭诉了半个时辰，言语之间充斥着对棠瑞兄妹的愤懑不满，却丝毫不提庄左恒醉酒侵扰在先。
大抵是方才动静闹得太大，宫人也有耳闻，庄氏颦眉听着身侧内侍的通报，再一见下首哭得痛心疾首的高门贵妇，心下愈发烦闷，象征性地安抚几句，便着人将杨夫人请送回去。
黄昏时节，暮色渐深，城楼之上响起声声催鼓之音，百余来下，自宫门到城门，从坊门到宅门，各处依次关闭，长安全城进入宵禁时刻。
万家灯火，满室喧呼。
穹顶一弯带钩银月，灼灼清晖洒向临畔太液，池面粼粼，似繁星坠落。
庄氏斜倚凭几，凤眼微阖，满身疲惫。
族内无亲信可用之人，子侄皆是左右逢源之辈，她靠着雷霆手腕上位，到最后竟还频频替晚辈拾遗补漏。
这些年的睁一只眼闭一只眼，朝臣对于外戚势力愈发不满，圣上面临亲政，她忙着大肆拢权，母族毫无建树，平素只会拖人后腿。
庄氏心头压着一团火，横竖都不舒坦。
膝下男·宠最会察言观色，见势往前一凑，温柔开口：
“娘娘要教训两个小辈，何必亲自动手，寻个理由将人打发出去，眼不见为净。”
此人名叫李义师，江湖混混出身，原本只是一个杂耍艺人，擅长吹拉弹唱，只因长相俊美，被官吏看中，俏俏献入宫中，轮番推荐，最后送到太后的床榻。
他本人色艺俱佳，又懂得审时度势，甜蜜哄人，庄氏喜爱，时常将他召入宫中，陪着自己闲聊解闷。
李义师的出现，给旧居后宫、中年寂寥的庄氏带来一丝难为的欢愉，年前为了抬高他的身份，庄氏大肆封赏李义师及其族人，又恐闲言碎语捅破二人的关系，命他修行入道，以真人的打扮，时常出入宫廷，明为研习道学，实则嬉戏玩乐。
李义师也时常干政，庄氏却不恼，慵懒抬眸，长甲一点他的额心，笑着问道：“怎么说？”
“臣听闻北边战事已平，突厥大败，新可汗即位，欲求婚于我朝，现派了使者入京，不日就要进宫面圣。”
庄氏侧目，锐利的目光直直望过来，烛火摇曳，落在她保养得体的面上，晦暗不明。
突厥使者入京之事，长安百姓皆知，可求婚的国书才刚呈上龙案，这满朝文武都一知半解的消息，怎么就叫他一个道士打听得如此清楚。
可见平日没少在宫中安插眼线，手伸得过长，人只会越来越贪婪。
李义师不解，心里七上八下，只因平时太过恃宠而骄，于是壮着胆子又道：“您既不喜郡主，又正愁无法给夫人一个交代，何不以此为契机，与突厥……”
“你是要我下令，命长乐和亲，与突厥共结秦晋之好。”
庄氏冷声打断他，抬手一挥，尖甲划过李义师眉心，顿时鲜血长流。
李义师反应再慢也知太后此时已在盛怒之中，浑身一滞，抖抖索索，语不成调：“臣……臣只觉得，此举于两国有利，互结姻亲，有助于止息干戈，世代交好。”
他艰难咽下一口唾沫：“蛮夷仰慕我中原大国，败后欲归顺于我朝，如若派出郡主和亲，可安抚外邦，共缔联盟。”
“以弱女财帛换一国久安。”庄氏眯起双眼，语气不善，“叫我如何开口。”
李义师倒地，长跪不起，甚至因为惧怕而莫敢直视。
“娘娘同为女子，体谅之心情有可原，但大乱之后，不宜再战，和亲虽不是上策，但绝不失为一个良计。娘娘心善，可以邦交之名举办一场马球赛，令突厥人主动提出和亲，您顺水推舟，应允便是。”
庄氏久久未动，盯着地上之人，忽而笑了：“人虽骄纵，倒也是个懂事的。”
李义师抬头，望见上首已然恢复气色的端庄太后，松了口气，磕头谢恩，仓皇逃出殿外。
……
棠映担忧庄士廉暗地里使绊，私下对兄长出手暗算，于是权衡利弊后，干脆闭门不出。
惹不起，躲得起。
棠瑞也向朝廷告了半月的假，闲来无事，陪着妹妹一起料理中馈。
廊下青砖地面上放着两张方形矮几，几后整齐铺就了数张席子，侍女们摆上酒浆，悄悄退出内院。
棠映跽坐在席上，低头专心核对王府账册，一坐便是小半个时辰。
午后丰沛的日光穿透黛瓦，密密匝匝铺满了整条长廊，头顶云卷云舒，窗牖光影浮动，潋滟浮光跃上她的肩头，绯碧间裙折射出熠彩的盈光。
棠瑞陪坐在侧，起先还能动手帮衬一二，但晒着太阳，时间一长，脑袋晕晕乎乎，想也不想就闭上了眼，身子往后一倒，躺在席上，发出“咚”的一声闷响。
棠映吃了一惊，回头瞥见他四仰八叉、毫无形象的睡姿，觉得甚是好笑，转过身来，推了推。
“阿兄去屋里睡。”
棠瑞这才反应过来，蹭地坐起，使劲眨了眨眼，开始颠倒说瞎话：“我没睡，不困。”
一看棠映身前堆放得满满当当的书轴，他摸摸她的头，心疼地问：“忙完了？”
“还没呢。”棠映语气轻快，“我一人忙得过来，阿兄不必担心。”
棠瑞讪讪一笑，讨好似的给妹妹捏肩捶腿。
他一向散漫惯了，几乎从不插手内宅之事，王府庶务全部交给长史，两个大男人对此一窍不通，毛毛躁躁难免会有纰漏。
自打棠映回府便开始操持府内家务，这些天更是忙里忙外，夜夜都在书房泡着。
她也不觉得累，此时还略有闲心地调侃道：
“阿兄也到了议亲的年纪，理应早日成家，府内若有嫂嫂帮衬，就不用我来为你操心了。”
棠瑞长叹：“你这丫头，怎么还管起我的婚事来了。”
棠映单手撑腮，紫毫横在她的右手指间，歪着头看他，狡黠一笑。
“总不会我都嫁人了，你还不娶妻吧。”
诚然只是一句玩笑，但扎在棠瑞心里，莫名的酸楚。
是该嫁人了，幼时曾跟在自己身后的小小女郎，已经长大了。
他原本看不上裴行简，想为她另择一门亲事，相看了好些儿郎，最终选定在那些富有才学，但出身不高的举子身上。
之所以频繁出入曲江，招揽人才，目的是为了将这些人举荐给礼部徐尚书，如若榜上提名，他好从中择优，选择一个妹婿。
但计划永远追不上变化，棠映一声令下，让他彻底断了与文人学子们的联系。
女儿家春心懵懂，一颗心全扑在裴行简身上。
棠瑞帮她整理因抬手滑至臂弯的宽袖，很是吃味：“就那么喜欢？”
棠映毫不掩饰自己的爱慕：“当然。”落笔之时瞧见账簿上的各户征收租税，她又想起坊间对于裴行简的戏谈，甜甜笑道，“是从幼时便喜欢的郎君啊。”
棠瑞微不可察的“啧”了一声，偏过头，又重新仰倒在席上，以手为枕，数落起裴行简的不是。
庭前一池绿水，荷叶送来缕缕甜香，阳光透过指缝，略微有些晃眼。
棠瑞回味着妹妹话里的含义，忽地翻身坐起，有些不悦地皱眉。
幼时……
这妮子离京之时还未及笄，半大点的孩子，怎会知晓男女之情，定是这裴行简攀附在先。
男人果然都是祸水，长得好看还有文采的男人更是要不得。
他脸色大变，怒而拍桌。
“那混账打小就对你献媚讨好了？”
“兄长说得那么难听。”棠映瞪他，支起下巴，叹了口气，“单是人家对我有意就好了，怕就怕落花有情，流水无意，我不过是一厢情愿罢了。”
这话听得棠瑞更加郁结，自己眼中千好万好的妹妹，他不信裴行简那厮会真的无动于衷。
“这有何难，你若真心喜欢，阿兄替你争取便是。”
“争取”二字说得倒是文雅，可按棠瑞的脾气，八成有可能把人绑了直接拖回王府，按头成亲。
棠映气笑，作势要推开他：“阿兄别闹，你一掺和，定是又要惹得少傅不快。”
“小白眼儿狼。”棠瑞叹气，“还没过门，胳膊肘就往外拐。”
棠映羞赧，不想再与他说话，重新执笔，埋首书海。
过了好一会儿，身边逐渐没了响动，她一抬头，才发现棠瑞已经离席，缓缓步下绿阶。
“阿兄去哪儿？”
棠瑞昂首阔步，敷衍地摆摆手：“等为兄去给你绑个金龟婿来。”
作者有话要说：大唐贵妇，养点男.宠不足为奇，尤其是唐朝女子地位较高，咱们还不能享受享受了？！
说到李义师，就不得不提大名鼎鼎的薛怀义了，这位武则天的著名男宠，故事真比小说还要精彩。
他本名冯小宝，就是个江湖混混，不知怎么勾搭上了千金公主的侍女，后来又因这个侍女攀附上了千金公主，得她的推荐，献给了武则天，从此山鸡变成凤凰，成了女皇的首席男宠，甚至还封了爵位。
武则天为了方便他出入宫禁，下旨让他削发为僧，又改姓为薛，令太平公主的第一任丈夫薛绍认他做叔叔，从此飞黄腾达，在长安几乎是横着走的，连武承嗣、武三思都得看他脸色。
不过这家伙后来恃宠生娇，火烧了明堂和天堂，作得一把好死，被暗杀了。