1792年12月，来茵战线。
卡尔·路德维希·约翰·约瑟夫·洛伦茨骑着白马，看着自己的士兵正收缴大量法军俘虏的武器和弹药。
经历了一天激战的旷野上到处是燃烧的火焰和升腾的浓烟。
奥地利的士兵正在满地的法军尸体之间巡视，寻找可能遗落的法军战旗。
收缴军旗是这个时代统计击溃了多少敌军的重要手段，一般缴获一面军旗就意味着对方有一个部队被打散了建制。
这主要是因为这个年代的部队组织度和士气较低，丢了军旗一般也代表军官结构什么的被打散，部队一般很难再被组织起来。
而革法的部队因为民族主义的觉醒，其实并不能用这种方式来估算法军的损失，革法的士兵就算建制被打散，依然会在爱国主义和民族主义的作用下自己归建。
但是这个时代欧洲各个王朝的军事家并没有发现这一点，所以他们很长一段时间都很纳闷，怎么革法的军队源源不断根本打不完一样。
在这些人的视角里，法军早就被歼灭了，革命法国已经失败了。
对，这就是现在卡尔大公的参谋们的想法。
参谋长来到大公身边，用恭喜的语气说：“阁下，您取得了伟大的军事胜利……”
大公举起一边手，阻止参谋长继续说下去：“不是我，这场战役的总指挥是阿尔文齐元帅。”
参谋长略显尴尬，但依然执着的继续拍马屁事业：“但是我们都知道，是您卓越的指挥……”
“我再说一遍，胜利的荣耀归于阿尔文齐元帅。”
参谋长撇了撇嘴，终于接受了这个说法：“您说得对，胜利归于阿尔文齐元帅。”
卡尔大公点点头：“这下皇兄应该满意了，不管弗罗斯特在北意大利取得了多么辉煌的胜利，和我们在来茵站场的胜利相比，不值一提。”
参谋长笑道：“那个皮匠不过是运气好罢了！但事实证明，上帝还是站在我们神圣罗马帝国一边！哈布斯堡的荣光依然在！”
卡尔大公也是哈布斯堡的血脉，这种时候喊一句哈布斯堡的荣光依然在肯定没错。
虽然这个大公一直以来被人认为是病弱无能的代表，靠着自己家族的位置，才当上了将军。
但是他毕竟是哈布斯堡的血脉。
卡尔大公不置可否，他眺望着远方，眺望着巴黎的方向：“这下，这场战争就可以结束了。法国人绝对没有办法在这个冬天再组织起这么多的军队，我们可以直取法国的首都，欧洲的明珠巴黎！”
参谋长点头：“是的，这场辉煌的胜利，会一举决定战争的胜负，启蒙思想在欧洲大陆就要失败了！”
※※※
卡尔大公视察战场的同时，奥军来茵军团统帅阿尔文齐也在自己的指挥部眺望着远方。
“皇帝的三弟，是个了不起的家伙。”元帅呢喃着，“以前我们对他的看法，只怕大部分都是错的。”
“您说什么？”他的参谋长疑惑的问。
“我说皇帝的三弟，是个了不起的家伙。你没感受到吗？”阿尔文齐扭头看着参谋长。
参谋长一脸茫然。
老元帅摇摇头：“没什么，别在意。”
能担任参谋长的，肯定家里都是大贵族，搞不好爵位还比阿尔文齐高一点，所以老元帅必须和自己的参谋长维持良好的关系。
在法国也许爵位已经是个屁了，但在神圣罗马帝国，爵位还是代表着许多东西。
参谋长似乎并没有想太多，他高兴的说：“这下在我们和巴黎之间，就只剩下法国的几个要塞了。乐观一点估计，我们可以在明年二月就抵达巴黎城下！”
这个年代的军队，是不能执行绕开要塞这种操作的，因为军队的补给需要依靠现有城市的仓储设施，如果不打要塞，而是选择绕过，就算敌人不分兵袭扰，很快部队的供给就会出问题。
毕竟这个时代后勤基本靠骡马拉的车子，运输效率非常的低下。
从来茵战场到巴黎，主要有贝当和凡尔登两个坚固的设防要塞，法军在这两个地方按照现代最先进的军事工程学说，建立了异常强大的防御工事。
不过好消息是，这些地方基本上是平原，虽然有河网作为屏障，但是河流的流速非常低，不管是假设浮桥还是用渡船过河都相对简单。
可以说，巴黎距离门户大开只剩一步之遥。
阿尔文齐有信心，在几个月之内攻到巴黎城下。
至少在现在这个时间点看来，神圣罗马帝国和普鲁士的联军，赢得对法国的这场战争，已经是板上钉钉的事情了。
※※※
英国，伦敦。
亚瑟·韦尔斯利正紧张的坐在舰队大街15号勇士之家俱乐部的椅子上，他今天要在这里，为自己心爱的凯瑟琳献上自己的谱写的十四行诗。
为此他已经在内心背诵了这首诗许多遍，每一个音节都经过仔细的推敲。
他还带来了自己的小提琴，就寄存在俱乐部的管家威利先生那儿。如果凯瑟琳喜欢这首诗，他可以进一步提议，用小提琴演奏上一曲。
亚瑟韦尔斯利的目光时不时落在他的凯瑟琳身上，哦天哪，她是如此的美丽，如此的动人！
正因为如此，亚瑟几乎没有听进去在场的先生们讨论的东西，什么奥地利人在来茵河伟大的胜利，欧洲可能出现奥地利一家独大的情况，以及什么英国要修正自己的立场，捏着鼻子和法国站在一起……亚瑟·韦尔斯利完全没在听。
这也正常，他在昂热的骑兵学校得到的评价就不高，没有人会认为他将来将在军事上有太高的建树。
昂热的教官评价韦尔斯利：“体质虚弱，不专注学业，花在自己小猎犬身上的时间更胜于军事课程。”
这基本是事实。
从军校毕业五年多，韦尔斯利一直把精力放在担任英国驻爱尔兰总督的助手上，基本没有怎么操心过自己在第十八轻骑兵团的军务。
军职给韦尔斯利带来的，也就只有微薄的收入，这份收入根本不足以支撑韦尔斯利在社交场上的花销，以至于他还要向自己的房东借钱。
但这有什么关系呢。
现在韦尔斯利只想着自己的凯瑟琳，美丽的凯瑟琳……
“嘿，亚瑟！”这时候同桌的年轻少尉捅了捅韦尔斯利的肩膀，“问你呢，你对奥地利人的胜利怎么看？”
韦尔斯利疑惑的问：“什么怎么看？奥地利人的胜利？不是法国人一直在赢吗，那个叫弗罗斯特的家伙，他不是把奥地利人打得落花流水吗？”
“天哪，亚瑟，你这已经是老黄历了，弗罗斯特在意大利是取得了很多胜利，但是奥地利人在关键的来茵战线取得了酣畅大胜！是叫阿尔文齐的元帅打的！”
韦尔斯利结结巴巴的回应：“是……这样啊，什么时候的消息？”
“今天早上，我们就在讨论这个呢！你怎么看？”
“我怎么看？”韦尔斯利愣了几秒，“我……法国一直是我们的对手不是吗？奥地利人赢了，应该是好事吧？”
“怎么能是好事呢！”
“亚瑟！法国和我们一样，是君主立宪制啊，这是君主立宪的失败！我想接下来我们就要和我们的君主立宪同伴站在一起了！”
“是的，而且奥地利人赢得太多，搞不好会恢复神罗过往的荣光，皮特首相不会允许欧陆出现一个事实上的强权的。”
“不至于吧，就算奥地利人赢了很多，不是还有普鲁士和俄国制衡它吗？”
桌边的年轻军官们又七嘴八舌的讨论起来，只有阿瑟·韦尔斯利魂不守舍的看着她的凯瑟琳。
——啊，不知道今天能不能有机会，把我的十四行诗给她……
未来的英国名将，现在脑子里还只有自己尚未开始的爱情。
他现在尚且不知道，自己和那个叫弗罗斯特的皮匠会有什么样的交集。