听了引娃的诉说，周立德知道了他兄弟闯了大祸。他在军队里面，知道大烟对军队的重要，前一阵子他们还勒逼土匪的烟款弥补军饷呢。在全国一片禁烟的呼声中，他兄弟揭了陕西的老底，这不是捅了马蜂窝吗？人家不收拾他才怪呢！周立德心急如焚，略一思索，立即从军营牵出两匹马，直驰西安。引娃不会骑马，周立德抱着她，两匹马交替驮人，一天一夜就赶到了西安。
咋救他兄弟，周立德在马背上已经想出了一个大概，这办法灵不灵，也只能听天由命了。他知道这案子非同一般，要捞人得花大价钱，可这大价钱也要送给对路的人，弄不好钱打了水漂不说，还要耽搁人命。他决定直接去找省政府主席宋哲元。虽说陕西标榜司法独立，可周立德知道那是骗人的，要是真那样，花豹子早被太白县枪毙了！陕西的大小事情，没有宋哲元管不了的。
见到宋哲元对周立德来说并不是难事。毕竟他是宋哲元的老部下，屡立战功，虽然在花豹子的事情上可能有些不愉快，可现在他正辅佐着宋哲元的亲戚呢，宋哲元这点儿面子还会给的。
宋哲元问周立德，你不在太白县好好驻守，跑省城来干什么？
周立德说，我是到西安出差的，顺便给总指挥带了一点儿土特产。他依然沿用老称呼，为的是唤起宋哲元的袍泽之情，从战场滚出来的人都念这个。山货是他离开太白县时匆忙带上的，他知道这东西能派上用场。虽然它不咋值钱，不能指望它办大事，可它却是登堂入室的由头。山里来的人嘛，送山货理所当然，这叫千里送鹅毛，礼轻情意重。
不过宋哲元不太相信周立德的说法。因为他对这个部下是了解的，他从来不做这种吹吹拍拍的事，于是说，你不会光为了给我送几斤山货吧？
周立德笑着说，总指挥火眼金睛啊，部下当然不敢拿几斤山货打扰总指挥。我为的是另一件事。近日我在太白县的旧货摊上淘换了一件东西，摊主说是宝物，我不识货，总指挥是这方面的行家，我斗胆请总指挥掌掌眼。说着周立德从身上掏出一个红色绸缎布包，打开取出一件圆盘形的青铜器，递给宋哲元。
宋哲元一见这东西，眼睛立即发亮。周立德说得没错，宋哲元确实是这方面的专家，他从小饱读诗书，后又喜欢金石学，投笔从戎之后有了金钱和实力，又好收藏。攻打凤翔之所以一定要置党拐子于死地，有人说宋哲元就是为了谋取党拐子的宝贝。
这件东西恰好正是党拐子的，只不过他当时没有带在身边，由老婆单独保管着。他老婆就是周立德救出的那个小脚女人，她把它送给了周立德，感谢他的救命之恩。当然周立德当时并不知道那女人的身份，他是过后才猜出来的。她送东西给周立德时说这不是给他的，而是叫他卖了它抚恤凤翔死难者。不过双方都明白这话的意思，它只是让大家的脸上都好看一些而已，送的人不是买命，收的人不是贪墨，不可认真的。
周立德当然没有把它拿出去抚恤。收拾战争残局那是政府的事，与他一介百姓何干？不过这东西毕竟得来的渠道不正，他不敢轻易示人，除了春娥见过一面外，他连他爹也瞒着。他太了解他爹的为人了，一旦知道这东西来路不正，一定骂死他。
这东西是啥，周立德虽然不认识，但他猜得到一定是值钱的宝贝，要不党拐子那么多宝贝，唯独让老婆把这件带在身上？后来周立德在秦岭张良庙碰到了一个学识渊博的道士，把这件宝贝让他看了。道士连连惊呼，了不得，了不得，这大概是久已失传的阳燧，古籍上只有记载，没有人见过实物，我算是开眼界了！
周立德尝试拿这个宝贝在宋哲元身上打开缺口。
宋哲元把这东西拿在手中，立即取来放大镜仔细研究，他翻过来倒过去，一会儿拿到太阳底下瞄，一会儿拿手电照，完全忘记了周立德的存在。周立德见状心喜，悄悄地退出去走了。
他知道宋哲元一定还会找他。
果然，第二天下午宋哲元传来话，让周立德去见他。见了周立德，宋哲元满脸笑容，问道，你知道这是什么东西吗？周立德说，不就一块锈铁疙瘩吗？锈铁疙瘩？宋哲元说，锈铁疙瘩你愿意卖给我吗？周立德说，就这玩意儿还说卖？总指挥不嫌硌手就留下玩儿吧。宋哲元说，我这么留下就是欺你不识货了，这不但是宝贝，还是大宝贝，国宝！周立德问，啥玩意儿嘛还是国宝？宋哲元说，阳燧，古人利用阳光生火的器具！
周立德说，我不懂，反正现在生火也不用这玩意儿了。宋哲元说，这是文物，文物是没有实用价值的。周立德说，那就对了，这东西留给我，最多就是一个砸核桃的铁器。总指挥认识它，那就是它跟总指挥有缘，俗话说，宝马送勇士，宝剑配英雄，这东西在总指挥这里才有价值。宋哲元问，你买这东西花了多少钱？周立德说，就几块银圆的事，我还敢跟总指挥要这几个钱？说完周立德就向宋哲元告辞，说他还有公务在身，不能久留，日后有机会再来看望总指挥。
周立德还没有走出客厅，宋哲元一声断喝，你给我站住！你在我面前打马虎眼，以为我看不出？你有什么事，直接说！
周立德等的就是宋哲元这句话，求人的事最好不要自己说出口，要对方来问，这样既避免了求人者的尴尬，也满足了施援者的优越心理。他知道宋哲元聪明过人，不会看不出他的心机。
周立德赶紧啪地给宋哲元行一个军礼，诚惶诚恐地站在他面前，低头说，总指挥火眼金睛，属下确实有事相求。
讲！宋哲元板着脸说。
周立德于是说了周立功的事。说完了痛骂他兄弟年轻不懂事，也自责他没有尽到教育的责任。
宋哲元没有想到这人真是周立德的兄弟。他说，我当时就有点儿奇怪，觉得这个犯人的名字眼熟，跟谁有点儿像，现在看来我的奇怪不是没来由的嘛。
周立德见宋哲元说话的口气比较和缓，觉得这事有些眉目。没想到宋哲元忽然严厉起来，他说，你兄弟简直是胡闹，现在大烟哪里没有？那些口口声声喊叫禁烟的，哪个不是种烟的？北洋那面就不说了，他们禁烟令颁布了几十条，有一条管用的吗？直隶和东北哪块地不种烟？就说广东革命政府吧，北伐的军费大头是从烟税里面来的，南京政府颁布的禁烟令也是分三年禁绝，为什么呢？打仗需要钱，大家都在种！你兄弟却偏偏盯住咱陕西，这不是有意找碴儿是干什么！现在北伐尚未结束，东征战事正酣，陕西地薄民穷，不靠大烟靠什么支应前线？你兄弟这时候拆陕西的台，怪不得人家说他是北洋探子！
周立德赶紧说，我兄弟是无知，是硬充好汉，是鼠目寸光，他哪里知道这里面的利害，体谅不了政府的良苦用心。可他绝不是北洋探子，这一点总指挥火眼金睛，一定能看出来的。
是不是北洋探子，我说了不算，他自己说了才算。宋哲元说，你叫他写一份悔过书，就说他前面对陕西的描绘完全是胡编乱造，登在《申报》上，给陕西消除影响。陕西的法官看了，念他悔罪心切，或许轻判他。
不过，我只是一个建议。宋哲元继续说，看在你战功卓著，又为国家献宝的面子上，我给你出了这个主意，管用不管用，一要看你兄弟悔罪的程度，二要看法官的量刑判决。现在司法独立，我做不了主。
周立德听了这话，一块石头落了地，他庆幸自己赌赢了。周立德赶紧回话，我保证他彻底悔罪，完全悔罪。
宋哲元说，你今天献的宝贝是顶级国宝，打它主意的人太多了，一定要保守秘密。一旦泄密，国宝被盗或者被抢，我们会成为国家罪人的。
周立德双脚一磕，啪地行了一个庄重的军礼，朗声说，请总指挥放心，保守秘密是军人的天职，这事情只会烂在属下肚子里，随棺材埋进地下。
看着正步走出客厅的周立德，宋哲元心里笑了。用一个莫须有的罪名换一个价值连城的宝贝，这生意值！像周立功这样耍笔杆子的文人，讲究的是气节，顾忌的是脸面，你撕他们的脸面比要他们的命更难受。对一个悔罪了的人轻饶了还能体现陕西施政者的仁慈。况且，周立德这样的干才他还是要用的，目前他正在太白辅佐他亲戚，这面子卖给他，不愁他不对自己死心塌地。这是一石几鸟的买卖，反正生杀予夺的权力都在他手里，他不做白不做。
《申报》登出悔罪书的第二天，周立功就出狱了。周立德和引娃去接他。出了监狱大门，周立功抱住哥哥放声大哭，引娃看到这情景也流下了眼泪。周立德拍着他的肩膀劝说他，都过去了，不要难过了。
周立德把兄弟接到同盛祥泡馍馆，这既是给兄弟接风，也是给自己饯行。他已经在省城盘桓十几天了，人捞出来了，他得立即赶回去。临行前向营长请了十天假，现在已经超期了，身为军人，他受军纪约束。席间周立功又伤心落泪，他抓住周立德的手问道，哥，你说我错了吗？周立德说，你不是已经写了悔过书了吗？周立功默然无语。过了一阵他又说，我满腔热情，想为社会做点儿事，可怎么总是四处碰壁呢？到底是我错了呢，还是社会错了？社会错了咱改变社会，我错了就改变我自己。周立德说，兄弟，你这问题我也遇到过，也想过，可没有想出眉目来，等想通了，我再告诉你。引娃说，做不成了就不做，回来过自己的日子吧。
周立德说，兄弟，这次你可要好好感谢引娃，没有她通风报信，你就是死在监狱也没人知道！
周立功没有表示，他心里想，这也算是两抵了。可他没有说出来，他不想让他哥知道周家寨发生的那件事，丢人嘛。
引娃赶紧说，大哥可不敢那样说，二哥早就从狼嘴里救过我。
周立德对引娃说，现在还得再麻烦你。你看他虚弱成这个样子，得在西安将息一阵子，我军务在身不能久留，只能托付你照顾他了。
周立功的身体确实很糟糕，走路都要周立德和引娃搀扶。这倒不是在狱中挨过打，而是被吓的，精神几乎崩溃，吃不下睡不着，二十多天下来人彻底垮了。
引娃高兴地说，没问题，我把房子都租好了，就等着伺候我二哥呢。
临走的那一天，周立德给他们留下一笔盘缠。他叮咛周立功说，陕西不可久留，你身体恢复后立即离开，我担心他们再找你麻烦。军阀是没有常性的，翻手为云覆手为雨，说不定哪天他们又反悔了，你去了外地他们就鞭长莫及。周立德说的是实情，但也不全是实情，他是不想让周立功留在陕西，他二弟这个人重乡情，有热情，老想在家乡改造这改造那，哪一天头脑发热，说不定又闯出啥祸来。
其实周立功也不想留在陕西了，这里已经伤透了他的心，他对大哥点点头。只有引娃着急了，她说，怕啥呢？甭去外地，就在西安待着，我把我二哥藏起来，谁也找不见。这么大的城市藏一个人还不容易，我二哥前一阵子藏在西安，我找死了也找不着。
周立德笑着说，最后还不是叫你找到了？你一个人都能把他找到，人家政府派成千上万的人找，他就是钻进老鼠窝也能掏出来。
那我带我二哥钻北山里去！引娃说。
周立德说，你问你二哥愿意跟你钻北山不？
引娃望着周立功，周立功苦笑了一下。
现在还是先钻你们的出租房吧，周立德笑着说。他们把周立功送到了租来的房间里，安排好这一切，周立德返回太白县去了。
引娃去了孔先生家，告诉他们周立功出狱的喜讯，也表达了对他们的谢意。孔先生衷心祝贺他们兄妹重逢，然后问引娃，你是不是来向我们辞工的？我们真舍不得你离开啊。以孔先生的理解，年关将近了，无论引娃兄妹回老家还是在西安待下去，她都不会给别人帮佣了。可没想到引娃吞吞吐吐地说，先生要是不嫌弃，我……还想做下去。孔先生说，哪里的话，我们欢迎还来不及呢。可是，引娃说，我要过一段时间才能来，你们等不及就另找人吧。孔先生说，现在学校放寒假了，我太太可以做一段家务，你放心办你的事吧。
从孔先生家里出来，引娃去了杂货店和菜市场，买了锅碗瓢盆一应灶具和一大堆的肉蛋果菜，从今天起她要全心全意伺候她立功哥了，让他尽快恢复健康。这不仅是为了他，也是为了她，为了实现她内心一个迫切的愿望。
那天晚上，当锅里炖的鸡汤冒出香味时，引娃已经把这个简陋的小房间拾掇得焕然一新。墙壁用白土泡出的泥浆抹过了，窗户糊上了崭新的白纸，纸上贴着新剪的大红窗花，炕头上贴了一张观音送子的大年画。引娃把饭菜盛好放在炕桌上，把她立功哥扶起来坐在炕桌边上。当忙完这一切时，她额头已经冒出细细的汗珠。这是数九寒天，可引娃一点儿都不觉得冷，相反，她心头暖乎乎的。这屋子，这热炕头，这男人，全是家的感受啊，多少年来她一直寻找这种感受。
引娃笑了。从今天开始她要收拾好心情，过一段温馨的家庭生活。
可周立功却没有反应，只顾埋头大嚼。也可能是饿得太久了，他只对食物有感情，其他的都麻木了。引娃不计较，相反，看着她立功哥狼吞虎咽的样子她很高兴。别的不说，起码这个男人的胃需要她。
到了晚上睡觉时，周立功有点儿警惕，他怕周家寨苜蓿地的事再次发生。可没想到引娃打了地铺，她从院子里抱来烧火的麦草铺在灶台下面睡了。躺在热炕头上的周立功心头一震，想说什么，最终却没说。睡到半夜，周立功要解手，他拉开电灯，只见引娃蜷缩的身子紧贴在灶台壁上，灯光一亮她马上就醒了。看到周立功要下炕，她立即说，你不要动，我给你拿夜壶去。周立功哪好意思这么干，他自己摇摇晃晃地坚持去屋外的厕所方便。引娃赶紧给他披好衣服，扶着他出去。回来后周立功开口了，他说，地上冷，你到炕上来睡吧。引娃说，我挨着灶台呢，不冷。仍旧去睡她的地铺。
引娃说不冷那是假的。灶台的热气早就散去了，滴水成冰的季节不要说睡在地上，就是在地上站久了也冻得脚疼。可引娃宁愿挨冻也不会睡到炕上去。她知道她立功哥还气她，很可能还防着她，她贸然睡到炕上去会吓着他，说不定会把他吓跑了。如果那样的话，她就失去了一生中最向往的一段生活：跟她最心爱的男人单独厮守一阵子！她预计这种生活在她这辈子只有一次，而只要有了这段经历，她这一生就满足了，死了也甘心。
到了第二天，周立功的脸色和缓一些了。他这才问起引娃是怎么来西安的，又是怎么找见他的。引娃把一切告诉他，周立功听了心头有点儿发热。他能想象出一个从未出过远门的乡下姑娘在大城市乱闯乱撞的艰辛。如果不是她这么执着，他真要冤死大牢了。就算她前面给他抹过黑，可他能体味出那不是她有意害人，而是包含着另外一种感情。这种感情虽然幼稚，却很纯真。这样一想，周立功的怨气就消退了大半。
那天晚上引娃仍旧去睡地铺。周立功叫她到炕上来，她不肯。周立功说，你怕啥呢，我都不怕。引娃说，我不怕你，我怕我！
就这样，在引娃的精心伺候下，半个月后周立功身体就恢复了。毕竟他没有病，也是年轻人。转眼到了腊月二十三，过小年，那天周立功对引娃说，过了小年我就走了。引娃一愣，问他去哪里，他说去上海。周立功已经跟赵丹娜联系过了，赵子昂得知周立功入狱的事情，很愧疚，叫周立功立即来上海避祸。引娃听了半晌没有言语，提着篮子出了门，回来时采办了一大堆东西，从中午一直在灶台上忙碌，到黄昏时才熄了火。
忙完灶台，引娃解了围裙，认认真真地洗了脸，褪去脸上的烟火色，仔仔细细地梳了头，扎上红头绳，然后又换上一件红棉袄。把自己打扮好了，她取出一对大红“囍”字贴在门板上，然后点燃一挂鞭炮在门口噼里啪啦地放了。鲜红的纸屑落满院子，就像院子里陡然开满了大红花。
看着引娃做这些，周立功不明所以。引娃说，二哥，今天是我的好日子，你陪我一起过吧。周立功问，什么好日子呀？引娃说，新婚大喜。
周立功赶紧问，跟谁结婚啊？
引娃凄然一笑，跟自己。
周立功还有些不放心，重复了一遍，你说跟谁？引娃说，二哥，我知道我留不住你，我就留你这一天。就这一天你叫我高兴高兴，也不枉我到西安找你一趟，好吗？
周立功犹豫着点点头。
引娃把菜当啷当啷摆上来，挤挤挨挨一桌子。她说这叫十三花，结婚嫁女的喜宴一定要吃的。又点上一对大红蜡烛，把电灯熄灭了，柔和的光线让屋子充满融融的暖色。引娃请她立功哥在上首位坐了，先给他倒上满满一杯西凤酒，再给自己也斟上，然后举杯对她立功哥说，二哥，明天一早你就要走了，这一走，不知哪年哪月才能回来，我这辈子还能不能见上你也难说，说不定这就是生离死别……说着说着引娃眼泪就下来了，她和着泪水猛地喝下第一杯酒。
周立功也惶然举杯，啜吸了一杯。
引娃又倒上第二杯。她说，二哥，临走了，我问你几句话，你一定要对我说实话。她端起杯子吸溜一声又喝了一杯酒，接着说，二哥，你要是能答应，也把这杯喝了。
周立功端起杯子，把酒喝了。
引娃说，我的好二哥，那我问你，引娃好不好？
周立功说，好。他没法说不好。引娃善良，他二爸家从抱养她那天起就没有把她当人看过，她就是一个给不下蛋的母鸡暖窝的引蛋。他们打她骂她虐待她，她从来没有怨言，精心照料弟弟，诚心孝敬父母。即使被人卖了，她也逆来顺受，最终还是跑回二爸家当长工。他回到家乡开展乡村改造活动，哪一件事不是引娃尽心尽力帮助他？为了他，她被大伯骂过，被他爹打过，被全村人白眼过。就说这一次吧，明知道他怨恨她，不待见她，可她依然不屈不挠地寻找他，救助他。这样的姑娘不好，谁好？
听到她立功哥这样回答，引娃脸上笑成一朵花，她一仰头，又喝了一杯酒。她说，我感谢二哥的夸奖，我喝了，二哥也陪我一杯吧。周立功端起酒，随了一杯。
引娃接着问，二哥，你喜欢引娃不？
周立功有点儿犹豫，这是他一直回避的问题。他喜欢引娃，这毫无疑问。即使她有这样那样的毛病，甚至让他出丑丢人，这都可以谅解，因为她本质是好人。可他害怕由此引出的另一个问题：爱不爱她？周立功觉得喜欢是一回事，爱是另一回事。爱了当然喜欢，可喜欢未必就一定爱。他喜欢引娃，甚至发自内心地喜欢，可他无法对她产生爱意。这当然不光有伦常障碍，更重要的是，他觉得引娃与他不是一类人，这其中横亘着教育、见识、志向、能力等巨大的鸿沟。她跟不上他，帮不上他，只能拖累他。爱情不光要情投意合，更要志同道合，他是要干大事的人，跟引娃可能志同道合吗？显然不能。不过，话虽这么说，可他不能违背自己的良心，即使害怕引起连锁反应，他也必须诚实，实话实说。
喜欢。周立德说。
这句话一出来，引娃哽咽了。她哭着说，谢谢二哥，谢谢二哥喜欢引娃。引娃在孔先生家待了一段时间，也学得文雅和礼貌了，会说谢谢了。她说完猛地又喝了一杯酒。看着引娃泪流满面的样子，周立功也陪了一杯。
引娃接着问，二哥，那你知道引娃的心意吗？
感谢引娃，他没有直接问爱不爱的问题，周立功松了一口气。这个问题好回答，周立功说，知道。
你不知道！引娃说，你只知道引娃死皮赖脸地缠着你，一心一意高攀你，拿你当跳板，想跳出周家寨的火坑苦海。你错了，引娃不是那样的人，她不是攀高枝，她爱一个人是爱他的心，不管他是干啥的。引娃也不会拖累别人，她自小就自己照顾自己。就像这次，没有人帮引娃，她不是也跳出周家寨，跑到西安城了吗？不光在这里安了身，还找到了你！引娃知道自己没有多大本事，可她有一种本事别的女人未必有，那就是她爱上一个男人会死心塌地，愿意为他上刀山下火海，就是送命眼睛也不眨一下！引娃知道她比不上你，可没文化引娃可以学，不洋气引娃可以打扮，只要真心爱一个人，没有过不去的坎。谁娶了引娃谁享福，引娃把他当神一样供着，给他当一辈子牛马，生一炕的娃娃。请问二哥，这世上还有比引娃更好的女人吗？还有比引娃更瓜的媳妇吗？
周立功无法回答。他接触的女人不多，就引娃和赵丹娜。他相信引娃能说到做到，对赵丹娜，说实话他没有把握，因为他们之间的交往并不深。可周立功觉得爱情并不仅仅是谁向谁奉献，那样可能有悖平等，它应该有更充实的内容，至于那内容到底是什么，他也很茫然。不过此时此刻周立功强烈地意识到，他可能正在错失生命中最宝贵的某些东西，对这些东西他既珍惜又惶惑。
见她立功哥没有言语，引娃凄然一笑说，这些本来是要你自己感受的，我说出来就没意思了。她脖子一仰，又喝了一杯酒。
周立功端起杯子，犹豫着，引娃说，二哥，你心疼引娃不？你要心疼，今晚就陪引娃喝醉了，引娃心里难受。说完，她钩住周立功的胳膊，连喝三杯，说这叫交杯酒。引娃喝了，周立功就不得不喝。
引娃和周立功酒量都不大，喝到这份儿上俩人已经晕晕乎乎的了。引娃把自己的铺盖抱到炕上，说今天是她的大喜日子，她要睡到炕上了。
周立功迷迷瞪瞪的，引娃把他扶上炕，服侍他脱了衣服。周立功躺好之后，引娃忽然扑通一下跪在他面前，她说，二哥，引娃这一辈子没有求过人，今天是个特殊的日子，引娃就求你一件事。你这一走，引娃也就死心了，一辈子也不嫁人了，婚姻已经把我伤够了。可我不能一个人过一辈子，我得有一个伴儿，我想生一个娃娃！这是我男人留给我的念想，是我活下去的支柱。我求二哥帮我圆了这个梦，你放心，这娃娃不攀扯你，我一个人能把他养活大。
周立功虽然有点儿醉酒，可他还没有完全糊涂，他的眼睛一下子瞪得溜圆。
引娃给他磕了一个头，泣不成声地说，二哥，你就可怜可怜引娃吧。
周立功的眼睛也不禁一红，他没有点头也没有摇头。引娃擦干眼泪，缓缓地脱了衣服，把自己光溜溜地呈现给周立功。这是一个雪白、娇嫩、饱满的肉体，猩红的烛光敷在上面，透出诱人的光泽。周立功的脑袋嗡地一响，一股热血涌上头顶。二十六岁的周立功是第一次看见女人的裸体，而且近在眼前，他的情感或许还有节制，可肉体却自行其是了。
引娃钻进被窝，覆盖住了周立功。周立功本来就喝多了，仅有的一点儿理智在引娃的抚摸下也荡然无存，他的肉体被彻底解放了，变得膨胀锐利，舒展坚硬。昏头涨脑的周立功茫然无措，任由引娃驾驭，他在引娃的引导下惶然跳入陷阱。
啊——引娃发出一声畅快的呻吟。
第二天早晨漫天大雪，引娃送周立功来到东关汽车站。年关将近，车站上人迹寥寥。远处不时响起高高低低的鞭炮声，烹炸煎炒的香味随风飘来，西安城里的年味越来越浓。汽车艰难地穿过雪幕，又摇摇晃晃地钻进雪幕。就在汽车开动的同时，引娃的眼泪喷涌而出，她久久地伫立在站台上凝望东方，直到脸上的泪水结成冰蛋蛋……