平南城，松竹馆内，阚画子在提笔作画，而在一旁为之研磨的，却是小丫头字字。
康姨本欲亲自为阚画子研磨，却被他拒绝了。
拒绝的理由让康姨面色绯红，娇嗔瞪了一眼，便扭着腰走出了阚画子的屋门，字字却被康姨留了下来。
字字在那里撅着嘴。
因为阚画子对康姨说的那句话是，你在那晃来晃去的，本画师还作不作画了？
阚画子提笔蘸了蘸墨随口说道：“字字莫急，你还小，再过几年就长大了！”
字字轻呸一声，真是狗嘴里吐不出象牙来，能画出那样画的人，骨子里都是下流胚子。
阚画子没有抬头，却好似知晓字字心中所想，头也不抬，边画边说道：“有人看似言谈无忌，嘴上轻佻，却未必敢踏入那俗馆一步，有人道貌岸然，只怕是心中却已经住满了无数个貌美如花的姑娘。”
抬头一笑，补上一句，“还是不穿衣服的。”
字字虽说在松竹馆待上几年了，却从未踏足过俗馆，而那男女之事，是她无意间听见安云歌与康姨在屋内弄出的动静而知晓的。
字字轻嗤一声说道：“想必画大人心中也住了不少吧！”
墨已磨好，无所事事的她拿起案头摆着的笔筒细细打量，不想和这言谈之中总是习惯性说些荤话的画大人多说上一句话。
只是此人脸皮如此之厚，却让她忍不住怼上一句。
阚画子不以为意，好似他眼中只有那片白纸世界。
本大人的境界，你们不懂的。
将手中中楷紫毫搁置笔架之上，阚画子抬头看了眼字字，伸手道：“等下再看，我换一支笔。”
字字一吐舌头，将把玩在手中笔筒放回案头，绝不把递过去，不然那人肯定会想方设法地碰自己的小手一下，还得恶心人的来上一句，真滑啊！
阚画子轻笑了一下，摇了摇头，从笔筒之中捡出一根小楷在砚台蘸了蘸说道：“想不到字字你这磨墨的手法这般好，就冲你这握墨条的手法……”
阚画子啧啧两声，看向字字笑道：“要不你去跟我那三个丫头做个姐妹可好？她们三人对你可是喜爱得很。”
字字一看就这知道这人脑子里肯定又想那些让人脸红的事情了，瞪了他一眼。
想起风花，雪月，秋香这三位姐姐，字字轻哼一声说道：“三位姐姐本来就拿我当妹妹看，又何须画大人赏光呢？画大人若是真看得上字字，那就去跟康姨说好了，反正我自己又做不了主。”
阚画子就喜欢字字这股带刺儿的劲儿，家中那三位红颜就是太喜欢自己了，连句顶嘴的话都不说，果然啊，这男人太过优秀了，也是一种烦恼。
阚画子伸出左手，捋了捋头发。
扫了眼宣纸之上那朦胧的美人，阚画子一笑，这还有一个更带刺的呢，情主培养出来的人，也就属康姨的眼光最好了。
就是这脑子差了些。
阚画子沉思片刻，将笔轻搭砚台之上，没有继续作画，这薇薇姑娘不在眼前，光凭自己想，终究是差了那么一丝神韵。
字字见状问道：“画大人，您怎么不画了？”
阚画子叹了口气道：“你说我心中住了不少姑娘，可眼下这位，却是没住进来的。”
字字想起薇薇姑娘对画大人的态度，掩口浅笑，双肩微颤。
阚画子扫了一眼，果然只有肩在颤。
字字见状背过身去。
阚画子一乐，对着字字说道：“后面也不大，还是掉过来吧。”
字字一跺脚，横眉怒道：“画大人，你正经一点好不好？”
阚画子面露错愕表情说道：“正经？我怎么不正经了？我可是最正经的人了，倒是你心心念的那位，未必是正经人。”
字字白了阚画子一眼，知道他说的是谁，可那位大人长得好看，在她眼中，就是个正经人。
阚画子突然抬头看向字字问道：“字字，我问你一事。”
字字无所谓道：“画大人有话直说便是！”
阚画子背着手走向窗前，轻声问道：“康姨待你如何？”
字字冲着背向自己的阚画子做了个鬼脸说道：“画大人就别枉费心思了，我是不会去你那的。”
阚画子没有回头，继续说道：“若是情主同意呢？想必我跟她要一个小丫头，这点面子她还是会给的。”
字字低头沉默片刻，低声说道：“不会的，主上一定不会的。”
阚画子转头笑道：“康姨与安云歌之事，你为何要告诉情主？”
字字一惊，看向阚画子默不作声。
阚画子摆摆手说道：“字字，你也不用紧张，我又不会去告诉康姨，情主的事儿，我可不愿掺和，我只是好奇罢了，你不愿说也就算了。”
字字咬了咬嘴唇，抬头看向阚画子问道：“那画大人问我做什么？”
阚画子已掏出了自己的小镜子，见发型保持的还不错，满意地点了点头，将小镜子揣入怀中，转头问道：“帅不帅？”
字字一愣，随口说道：“帅？”
阚画子好似没听出字字这略带疑问的语气，点了点头说道：“你果然很有眼光。”
拿起小楷，他继续作画，薇薇姑娘是不会来她这里的，而他在薇薇姑娘的房中，每次都喝不完一杯茶，就被她赶出来了。
自己不过是要她把衣服向下拉一拉而已，至于么？
却好似没有问过方才的话，而此刻字字的心中却不如之前那般平静。
是情主的命令，她一个小丫头又能如何？而她心中，却也从未想过自己此举究竟有没有对不起康姨。
只是好像什么都瞒不住这位画大人。
终于画毕，阚画子摇了摇头，终究还是画成了自己心中的柳薇薇，而非真正的柳薇薇。
字字探头看去，惊叹道：“画大人，怎么这般像？就好像薇薇姑娘进入画中一般。”
阚画子待墨迹干了，阚画子将画轻轻卷起，递给字字说道：“像与不像，薇薇姑娘说了算，字字，你去拿给她看，她若是说不像，撕了便是，然后告诉她，我说了，人不在眼前，画不出来的。”
字字接过画，转身离去。
阚画子走到桌旁，倒了杯茶，边喝边想着何向风从荆州那边传过来的消息。
他竟然要只身去见江陵王，这倒是让阚画子很是意外，若是说服不了江陵王，他何向风未必能全身而退。
何向风告诉阚画子，他能不能说服江陵王，可就指着巴州这边的态势了。
才从子阳城回来的阚画子皱了皱眉，此行不是太顺利，那两人却是不愿以身犯险，按自己的计划行事。
看来快的动作是不成了，就只能慢些了。
阚画子想起了那个名叫元夕的少年，老笪从王季那里得来消息，此人已被吕一平收入麾下。
而关于元夕的信息，阚画子同样派人打探得一清二楚，此人倒是可以作为一步妙棋。
阚画子给何向风的回信只有一个字，等。
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何向风看着信中这个等字，随手一揉，再一扬，一张纸便碎如微尘，消失在何向风的眼前。
等？
他阚画子倒还是那般慢性子，既然主上把巴州交给了他，自己就等着好了。
叹了一口气，何向风站起身来，推开窗，冲着窗外某处微微点头，一人悄然离去。
主上已经去了洛月城，荆州这边，势在必行。
若不是从哪里冒出来的那个神秘少年，自己这计划早就成了，他何向风岂能咽下这口气？
此人必除！
这时敲门声传来，有人在门外问道：“何先生在么？”
何向风转身去开门，门外之人抱拳说道：“何先生，我是步将军麾下，奉将军之命来请先生。”
何向风点点头道：“好，我这就下来。”
拿起佩剑，何向风下了楼，却见郑锡丁与易中原已在下面等候，便对着二人点了点头。
郑锡丁开口说道：“何先生，不出意外的话，我们应该是要动身前往襄阳城了。”
何向风冷笑一声说道：“你这弟子办事倒是好快！”
郑锡丁冷哼一声说道：“你以为江陵王是这么好见的？”
何向风瞥了易中原一眼，却是没有再言，而是径直向外走去。
步吉安准备了两辆的马车，何向风自己登上了一辆，郑锡丁与易中原共乘另一辆马车。
马车直接去了步吉安军中大营。
三人步入军帐之后，步吉安起身上前说道：“师父，师叔，何先生，魏帅已派人送信过来，请几位与我一同去襄阳城。”
何向风点了点头道：“有劳步将军了，不知王掌门兄弟二人何在？”
步吉安笑道：“我已派人去请了，这两日却是辛苦王掌门了，想必魏帅见了王掌门打的兵器也会心喜。”
说完解下腰间佩剑说道：“我倒是先徇了个私，给自己换上一柄，这佩剑确实比我们分发的佩剑要好上三分。”
何向风笑了一下说道：“看来王掌门今后是要飞黄腾达了。”
这时门外传来一道声音，“何先生此言可是折煞我了，不过是门打铁的手艺，上不得台面。”
正是王师北兄弟二人。
进门之后冲着众人拱了拱手，王师北对着步吉安说道：“步将军，刀，剑，枪头各打成两个已装车，老朽说句实在话，这都是按照精品手艺打造的，若是给兵卒们配备，质量可能会略差一些。”
步吉安点头说道：“有劳王掌门了！”
说完看向众人说道：“事不宜迟，咱们这就动身吧！”
此行步吉安没有骑马，而是乘坐自己的马车，与他同乘的，还有他的师父郑锡丁。
何向风却与易中原共乘一辆马车，而王氏兄弟共乘一辆。再加上两路亲兵，一行人离开了南郡城。
马车内，郑锡丁看向步吉安问道：“魏帅是如何说的？”
步吉安给师父倒了杯茶，回道：“王上的心思揣摩不透，不过魏帅在信中明言，安大人却是很有意想见一见这位扬州来的何先生。”
“安大人？”
步吉安点点头道：“安大人是王上身前第一谋臣，在王上面前说话很有分量。”
郑锡丁若有所思。
步吉安继续说道：“师父，你有所不知，这安大人与盛副帅关系却很紧密，其妹正是盛副帅的正妻。”
郑锡丁抬头看向步吉安问道:“如此说来，盛录浩岂不是比魏帅势大？”
步吉安笑了笑说道：“师父，这安大人的妻子却是魏帅的小女儿。”
郑锡丁吃了一惊。
步吉安也给自己倒了杯茶，喝了一口继续说道：“盛副帅本来就是魏帅亲自培养起来的，据我所知，当初魏帅是想将小女儿许配给盛副帅的，却不知为何，安大人却成了魏帅的女婿，而盛副帅又与安大人妹妹喜结连理。”
郑锡丁疑惑道：“那王上……”
步吉安轻轻摇了摇头道：“为将者，所听的自是王命，魏帅虽是兵马统帅，可虎符却一直在王上手中，各城守将自然要听从王命。”
郑锡丁点了点头道：“那盛副帅在襄阳城可有兵马？”
步吉安摇了摇头道：“盛副帅原本是辛陵城守将，被王上提升为副帅，人去了襄阳城，这辛陵城的兵马自然由新的守将掌控。”
郑锡丁端起茶杯，思忖片刻又放下，不解道：“如此说来，盛副帅手中并无多少兵马？”
步吉安笑了笑说道：“魏帅毕竟年事已高，这襄阳城的兵马只怕用不了多久就要交给盛副帅了，此外，这王城护卫统领目前也归属盛副帅麾下。”
郑锡丁点了点头道：“看来盛副帅这个副字，很快就要没了。”
说到这，郑锡丁又问道：“吉安，那我们到了襄阳之后，是不是要见一见盛副帅？”
步吉安摇了摇头说道：“按照魏帅的安排，到了襄阳城之后，王掌门兄弟二人还有易师叔将在魏帅大营之中等候，而您与何先生都将会去面见王上。”
“还有我？此前魏帅不是说？”
步吉安摇了摇头说道：“其中内情我也不晓，师父，兴许是王上要见您呢？这样一来，对咱们紫阳阁来说或许是个机会。”
郑锡丁笑着点点头道：“此话不假！”
后面那辆马车之中，何向风抱剑闭目养神，而易中原虽是在打坐，却是在心中埋怨步吉安，怎么会如此安排？
是步吉安发现了什么？还是师兄郑锡丁的意思？
何向风睁开了眼，淡淡说道：“怎么，与我同乘一辆马车，委屈你了？”
易中原笑了一下说道：“何先生说笑了，能与何先生同乘，是我的荣幸，毕竟何先生代表的可是扬州。”
何向风看了易中原一眼，继续闭目。
而易中原的背脊却已湿透。
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洛月城，大殿之上，
司马文德面色阴沉，一言不发。
孙貂寺却趴跪在地上不住地磕头求饶。
相国袁世信拱手说道：“陛下，这么大的事情，难道与他孙貂寺一点干系都没有？那这后宫的安危还能靠谁？陛下，臣可是为陛下的安危考虑的。”
袁世信说完，一甩袖子，转头说道：“诸位大人，你们说是不是啊？”
便有许多人站出来说道：“相国大人言之有理，还请陛下三思。”
司马文德气得站起身来对着殿下众人说道：“让朕三思，好，朕问问你们，这后宫失火，就一定要治孙貂寺的罪么？我且问你们，若是这洛月城中哪个楼着了，是不是还要治府尹的罪？”
这时洛月城府尹站出身来俯身说道：“陛下，这城中建筑怎能与皇宫相提并论呢，依臣看，这孙貂寺定然图谋不轨，意图加害陛下,还请陛下将孙貂寺交予我审理。”
孙貂寺不住地磕头道：“陛下，老奴冤枉啊，奴才日夜在陛下身前伺候，怎会生出加害陛下之心，还望陛下不要听信谗言，还老奴一个清白。”
司马文德刚欲张嘴，袁世信却冲着孙貂寺冷哼道：“你一个阉人，这里哪有你说话的份儿？还胆敢在这儿胡言乱语。”
霍星纬轻咳了一声，袁世信看了他一眼。
司马文德看向霍星纬，却见他并未开口。
心中暗叹一口气，他想起父皇对他说过的话，便站起身来说道：“后宫不过是间别院失了火，离朕的寝宫远着呢，何必如此大惊小怪，小题大做？”
袁世信背着手看向司马文德道：“陛下认为臣这是在小题大做了？”
司马文德面色一紧，随后笑道：“相国会意错了，这孙貂寺治下不严，才致使后宫失火，此事不假。不过这火救得及时，亦无人员受伤，就治孙貂寺一个渎职之罪，降为内务副总管，这总管一职暂由赵貂寺担任。”
袁世信微微拱手道：“陛下倒是慈悲为怀，不过陛下为何要命赵貂寺担任内务总管一职？”
司马文德道：“赵貂寺不仅追随父皇多年，还伺候过皇爷爷数载，我看这后宫之中除了他无人能担起此重任，虽说他曾勾结外臣赵俅，却也因此受责罚多年，想必已有悔过之意，如今又有相国大人统领外臣，想必也无人敢做出这种私通内宦之事。”
说完他看向霍星纬说道：“国师意下如何？”
霍星纬起身行礼道：“陛下圣明！”
司马文德微微点头，有了国师的支持，这底气也足了，便对着众臣说道：“就这么定了，退朝吧！”
袁世信看了眼霍星纬，背着手向外走去。
霍星纬摇了摇头，看来袁氏是按捺不住了，只是这司马皇族又还能坚持多久呢？