霍庭寒看起来也颇为惊讶，他今天本来是想来这片艺术区碰碰运气，想要看看能不能淘到些有意思的艺术品，又听朋友说这里偶尔会有不错的画家过来写生，所以想过来碰碰运气，万一就能遇上那么一两个有潜力的呢？
但没想到，他从这一排坐着画画的人里，从排头一直看到了排尾，这是唯一一个会让他驻足的画师。
只是越看这位画师的背影越熟悉，再定睛一看，竟是明冉。
他当即脑子里就再次回想起Harren跟他力荐过明冉的话。
“霍先生，好巧。”明冉没想到自己在这儿画画会被认识的人看见，有些不好意思起来。
霍庭寒冲她点头，目光却一直盯在她的画纸上。
明冉画的是对面的老旧电话亭，在这电话亭旁，有一个双目露出期待之色却又不敢靠近的小女孩。
而这个电话亭也并不是写实的画风，它更偏向于意识流，电话亭身后似乎有着翅膀和绳索，它们缠绕成一团，在它们的周围又似乎有火焰与冰水相融合。
霍庭寒只能勉强从主体里辨认出电话亭的模样。
他不由抬眼朝前面看去，电话亭就在走道的对面，老旧的款式，但上面被粉刷了一层新的颜色，让这电话亭看起来破旧气息中透着新生。
至于那个小女孩儿，根本不见踪影。
“这是你的想象？”霍庭寒问道。
“也不算完全地想象。”明冉解释道，“依托了现实。之前有个小女孩儿经过，就站在这个位置好奇地看了电话亭一眼。她的眼睛很亮，对电话亭的好奇心让她看起来很特别。”
正因如此，才让明冉有了闪现的灵感，一气呵成地画下了这幅画。
霍庭寒仔细看着这幅画，发现这画简直是矛盾的结合体。就连小女孩儿，都是儿童的身躯，却似乎有一双成人的眼睛。
奇诡，绚丽，包罗万象的矛盾之美。
霍庭寒觉得自己的心都跟着用力怦怦跳了两下。
构图和想象力都让他对明冉有了更深一步的认识。
只是这画风，让他似曾相识。
想了想，他问道：“你是不是喜欢卡尼？你是他的粉丝吗？”
卡尼是M国近几年来声名大噪的新锐画家，大约是五年前，他凭借一幅《灰烬》在艺术圈一炮而红，迅速成为知名国际画家，身价也在一年内翻了几十倍。
霍庭寒说完又补充一句：“别误会，我是觉得你的画风和他很像，画得也很棒。”
岂止是像，简直可以说是一模一样。
这种事在画师圈子其实并不少见，有些画师最开始的时候就是会去模仿自己喜欢的画家的画风，在这个过程中不仅打磨自己，也会逐渐找到属于自己的风格。
霍庭寒纯属客观的询问，并不包含任何其他意思，他甚至私心觉得明冉的这幅画比卡尼近两年来的作品更有灵魂。
如果别的寂寂无闻的小画师听到别人赞美自己的画像卡尼的画，大概是会很高兴的。
可是明冉却几乎是在听到问题之后，脸色就微沉了下来。
她抿着唇，看起来很不想回答这个问题。
霍庭寒不是傻子，自然也看出明冉并不喜欢这个问题。他有些懊悔自己的冒失，正想岔开话题，就听到明冉说道：
“不喜欢。”
她说得斩钉截铁，倒是让霍庭寒怔愣了一下。
明冉似乎以为霍庭寒没听明白，于是又道：“我不喜欢他。”
不仅不喜欢，甚至还很讨厌。
霍庭寒看出了明冉对卡尼的厌恶，他心里有些疑惑，但教养让他不打算刨根问底。
于是他换了个话题。
“你有没有兴趣，做职业的画家？”
明冉听得瞳孔微缩。
职业画家吗？
她手指微微蜷缩，似乎是在压抑着心中的某种情绪。
曾几何时，她也曾做过职业画家。
只是结果不尽如人意。
明冉蠕动了几下嘴角，开口说道：“当职业画家，我现在还不够资本。”
或许哪天她解决掉那些她想要处理的问题，才能重新一心一意地去拿画笔。
“霍先生，或许你不太清楚我的情况。”明冉看得出霍庭寒是好意，她解释道，“我现在经济上不太富裕，如果要做职业的画家，前期我至少要能够负担得起少说一年的吃住，我……”
“如果是因为这个才让你拒绝，那么你大可放心。”霍庭寒没等明冉说完，温柔开口，顿了下继续道，“其实我问你这个问题，也是有私心的。”
明冉不解地看着他。
霍庭寒继续道：“你知道，我家里是主做拍卖，也做一些艺术品的投资。但是我一直都想做画家经纪，为市场输出更优质的画家，也想为一些有天赋的画家提供保障。今年我创立了自己的画家经纪公司，所以现在也在挖掘有潜力的画家。”
明冉没有打断他，只静静听着。
霍庭寒心里面燃起一线希望：“Harren向我推荐了你。但说实话，我没有查到有关你画作的信息，所以我也一直在犹豫。但是今天我看到了你的画，我觉得Harren说的没错，你的确有潜力。”
明冉这会儿已经听明白了，但还是觉得有些不可思议。
她问道：“你是想签我吗？”
霍庭寒微微一笑：“的确是有这个打算。不过，我们公司签约画家也有自己的一套标准和流程，能不能达成合作，除了认可你的画作，取得你本人的同意外，我们还需要再看到你的实力，来证明你不是昙花一现的实力。”
明冉有些懵，这是什么意思？
霍庭寒又道：“我觉得，说得再好，也不如你亲眼所见。你要是不介意的话，我想邀请你去公司看看，可以吗？”
明冉也不知道自己是被他哪一句说动了，在他期望的眼神下，竟真的点头应下。
等到她有些后悔自己冲动时，已经抵达了霍庭寒公司楼下。
这是庐江区中心地段的一栋商业大楼，一楼二楼开着商铺与餐馆，往上则是写字楼。一共三十五层，数十家公司在这栋大楼里办公。
霍庭寒的公司在十六层。
明冉原以为像他这样有钱人家出身的少爷，自己开公司也一定会追求大排场，说不准整个十六层都是他的。
可到了十六层一看，他只占据了一小半。但占地虽然没有特别大，可设计得却十分用心，一看就特别有艺术气息。
进门后最显眼的地方用LED大屏播放着霍庭寒的“战绩”。
明冉一眼就看到了画作《灰烬》，而对《灰烬》的介绍，则是说这幅画作刚出来没多久，就被霍庭寒一眼相中并买下，短短三个月后，他就以高于原价十倍的价格卖了出去。
“这是卡尼的成名作。”霍庭寒见明冉看着屏幕，走到她身边开口，“当时才刚展览出来，就被我买下了，后来又被拍卖了出去，现在在海城一个餐饮业老板手中。”
明冉看着屏幕有些发怔，低喃着：“原来是你买下的。”
这时屏幕上的图片变化，又换成了另外一幅画作《逃》，依旧是卡尼的作品。
“这是我最喜欢的作品之一。”霍庭寒见明冉看着画作一动不动，以为她是感兴趣，心里面一边觉得有些奇怪，一边还是绅士地解说，“卡尼画这个画颜色用得很大胆，将灰与金几乎用到了极致。这幅画原本我想自己收藏，但有朋友出了好价钱，商人逐利，还是出手了。”
明冉觉得眼眶有些发胀，她低声道：“我也很喜欢它。”
霍庭寒一怔，还以为自己听错了。之前在艺术区的时候，她不是还说讨厌卡尼吗？
他有些捉摸不透明冉的心思，正想再问些什么，一旁助理走过来：
“霍总，您让我准备的资料都准备好了。”
霍庭寒接过助理手中的资料，递到了明冉跟前，记起来正事儿：“这上面是我司对签约画家的一些基本规划，具体的会根据画家自身的条件来定制，你可以先看看。”
明冉跟着霍庭寒来到了待客室。
她坐在沙发上认真看着手中的资料，越看越觉得惊讶。这份资料里不光有霍庭寒公司对画家经纪的一个基本规划，还有画家的基本待遇。
一旦与画家签约，公司可以提供画家一定标准的住处不说，还会在画家创造出商业之前给画家每个月发放工资，薪资标准不比她现在的工资低。
可以说开出来的条件对没有冒头的新人画家来说十分优渥了。
毕竟如果画家一直创造不出商业价值，那么公司干的就是赔本买卖。
明冉平心而论：“霍先生公司给出的条件很好。”
霍庭寒笑了笑：“不急，你继续往下看。”
明冉便看到了他们对于筛选画家的流程，其中最重要的一点是，画家需要接受考核才能正式签约。
“考核？”明冉抬眼看向霍庭寒。
霍庭寒点头：“根据公司规定，画家如果有意与公司进行签约，就需要在规定时间内画出一幅全新的画作，并且这幅画作要得到公司管理层全票通过。当然，在此期间，画家需要先同公司签一个考核合同，以确保画家不会在这个时间段内与其他公司达成合作。公司会负责画家的吃住，但每个月只会额外发放1000元生活金。”
“考核时间是？”明冉问道。
“最长不超过半年。”
明冉低头看着手中拿着的合同模板，陷入了沉思。
霍庭寒能看出她有些动摇，但这丝动摇还不足以彻底让她改变主意，让她现在就走上职业画家的道路。
但没关系，他很有耐心。
于是霍庭寒说道：“你不用这么快答复我，可以回去先好好想想。什么时候想好了，随时可以联系我。”
说着他笑着晃了晃自己的手机，“我们毕竟有联系方式，对吗？”
明冉被他逗笑，见他神色诚恳，也正色道：“谢谢你邀请我，我会好好考虑的。”
霍庭寒看了时间，对明冉说道：“到吃晚饭的时候了，楼下有家叫‘鼎’的日料店还不错，给个机会让我请你晚饭？”
楚原走进“鼎”后，立即就有服务员迎了上来，他报了个房号，服务员便带着他径直走去。
推开包间的门一进去，就见陈东正躺在榻榻米上闭目养神。
听到声音眼睛也不睁地说：“你来啦。”
楚原在桌前坐下：“怎么约来吃这个？”
“我们公司楼下就这家店好吃。”陈东坐起身来，“总不能让我饿着肚子跟你谈事情吧？”
楚原看向他：“我让你打听的事有眉目了？”
作者有话要说：楚狗：还没开吃，就已经感觉到了危机感。
明冉：……好巧。
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