“其实我本心是不想怀疑李相。”
短暂的沉默之后，陆沉神情复杂地说道。
厉天润能够理解这种心情。
先帝在世的最后两年里，李道彦及锦麟李氏出力甚大，对朝局的稳定起到关键性的作用。包括厉天润和陆沉在内的很多人，此时才看清那位老相爷顾全大局的良苦用心。
如果说这样一位殚精竭虑、艰难把控着大齐这艘巨舰航向的宰相是陆沉推断的幕后黑手，不光情理上难以接受，理智上也无法做出这样的判断。
因为李道彦门生故旧遍天下，锦麟李氏又是江南第一门阀，与江北的翟林王氏齐名，他不需要用这种阴诡手段来培植党羽。
最重要的是在前两年的朝堂斗争中，李道彦大多站在先帝那一边，这导致很多门阀世族与他离心离德。
放弃现有的人脉势力，大费周章重新培植一批人，李道彦这不是吃饱了撑着？
一念及此，厉天润温言道：“李相的嫌疑确实最低，但是也不能完全排除这种可能。当时先帝和江南门阀的矛盾不可调和，处在李相的位置上，如何取舍是个难题。”
陆沉点了点头。
厉天润又问道：“你如何看待薛相？”
右相薛南亭身上的标签太过显眼。
他和秦正是先帝的左膀右臂，在李道彦逐渐表明态度之前，他是先帝在朝堂上最有力的拥趸。
如果没有他呕心沥血的付出，第一次北伐不可能顺利成行。
哪怕不谈薛南亭的品格，光是看先帝对他的器重和信任，就知道他不太可能会做那些阴暗的事情，因为他如果想培植心腹党羽，只怕先帝会乐见其成，说不定还会出手相助。
陆沉对此心知肚明，缓缓道：“薛相和李相的情形类似，他们没有必要这样做，只是因为他们的地位和权柄，比旁人更加具备这样做的能力，所以我无法直接将他们排除在外。”
厉天润问道：“所以你真正怀疑的人是钟乘和韩忠杰？”
“这两位大人……”
陆沉稍稍迟疑，轻声道：“说实话暂时我还看不透他们，缺少足够的信息支撑我做出分析。不过有一点我可以确认，他们都是京城叛乱之局的获益者，韩忠杰获益最大，钟乘次之。前者跨过官场上漫长的升迁过程，一跃成为军方核心高层，后者则成功掌控吏部，成为六部尚书之首。如果说织经司的情报无误，那么在暗中推动那几家门阀叛乱的人选中，这两位大人都有很大的嫌疑。”
一直沉默的厉冰雪忽地开口问道：“假如幕后黑手便是这两人之一，他究竟想做什么呢？难道他有不臣之心？”
“这倒未必。”
陆沉摇头道：“或许只是想一人之下万人之上，成为大齐百余年历史上绝无仅有的权臣。在这个过程中，他需要不断剪除自己的对手，最终做到权倾朝野令出一门。”
厉冰雪自然看不惯这种行径，但以她所处的位置，倒也不会发出那种肤浅的感叹。
她知道对于很多大人物来说，权力二字甚至比毒药的效果更强烈。
厉天润看了她一眼，随即对陆沉说道：“你不必太过紧张。既然已经察觉到对方的存在，暂时不必打草惊蛇，只需要冷静旁观等着对方暴露踪迹。幕后之人既然所图甚大，那么定然不会满足现状，他想要攫取更多的权力，肯定会继续有所动作。等确定对方的身份之后，你再以雷霆之势粉碎他的图谋。”
陆沉应道：“我也是这样想的。”
厉天润稍稍沉默，然后意味深长地问道：“你有没有将这些怀疑告知今上？”
陆沉坦然道：“没有。”
厉天润缓缓道：“也好，再看一看。”
厉冰雪此刻便有些茫然，听不懂这两人在打什么哑谜，不过她注意到父亲眉眼间的疲倦之色，便稍稍用力地咳了一声。
陆沉立刻明白过来，满怀歉意地说道：“厉叔此番舟车劳顿，又在休养之中，我不该拉着你聊这么久。厉叔好生歇息，过两日我再来探望。”
厉天润平和地说道：“多谢你费心。冰雪，代我送一送陆沉。”
“是，爹爹。”
厉冰雪长身而起，瞟了一眼不自觉露出微笑的陆沉，随即转身当先离去。
陆沉迈步跟上。
郡公府便是几年前的侯府，规制上有些变化，大体格局并未改变。
夕阳的余晖轻柔洒下，这座大气恢弘的宅邸沐浴在柔和的光线中。
两人漫步小径，并肩而行。
陆沉主动开口道：“忽然想起来，我曾经在这里住过一段时间。”
厉冰雪莞尔一笑，感慨道：“你现在真的变了不少。”
陆沉眨眨眼，以示不解。
厉冰雪双手负在身后，悠然道：“如果是以前的伱，这会要么是在问我江北边境的局势，要么就是同我分说朝中的波诡云谲，绝对不会像现在这样，一开口就是回首往昔。”
陆沉聪明地沉默不言。
厉冰雪偏头看着他，饶有兴致地说道：“你是不是想说，你第一次来这座宅子，我就喝得醉意熏熏，甚至借着酒劲向你袒露心迹，明白无误地告诉你我对你有好感？或者说，你遇刺受伤之后住进这里，我就毫无保留地将自己的想法悉数告知于你？”
陆沉失笑道：“我在你心中就是这般厚脸皮吗？”
“以前你当然不会，但是现在嘛……”
厉冰雪收回视线，微微昂着光洁的下巴：“那可说不准。自从在江北莒县那次闲谈，我就发现你有意识地不那么木讷和老实，渐渐学会了花言巧语。你别紧张，反正我觉得这不是一件坏事，毕竟你在正事上一本正经就够了，如果平时也是老夫子模样，多多少少会有些无趣。”
陆沉感慨道：“话虽如此，只是我觉得在你面前毫无用武之地。”
这是自然。
换做是林溪或者王初珑在此，绝对不会主动说起曾经的糗事，只有厉冰雪才能做到如此坦然和随心。
厉冰雪微笑道：“我还以为你会说我脸皮更厚呢。”
“我怕挨揍。”
陆沉扮着老实模样。
厉冰雪打量了他一眼，摇头道：“现在我可未必是你的对手。”
两人几乎同时想起，当年陆沉第一次入宫参加朝会之前，他们曾在这座宅子里切磋过几次，结果便是陆沉屡战屡败，输得毫无悬念。
陆沉心中亦不禁有些感慨，继续着先前的话题：“人生短暂，何必总是苦大仇深？我是因为想通了一些问题，反省以前做的确实不好。”
“好与不好倒也难说。”
厉冰雪接过话头，似笑非笑地说道：“我虽然喜欢你现在的状态，但是又替林家姐姐和王家姐姐担心。”
陆沉已经明白她的言外之意，但还是忍不住问道：“担心什么？”
厉冰雪叹道：“担心将来你家的宅子得修多大，才能住得下那么多人。你年纪又不大，名望和地位这么高，用少年显贵来形容都不恰当，可以说千百年来就没出过几个你这样的异类。如今你又学会了花言巧语哄女子开心，无论走到哪里你都是最引人瞩目的那一位，有几个女子能够拒绝你？这样一想，我都不敢想象将来你的后宅会有多少人，当然会替两位姐姐担心。”
说到最后，她忍不住笑出声来，面上满是调侃之意。
漫天余晖之中，她的笑颜如花似玉。
陆沉一本正经地说道：“你放心，无论将来是怎样的局面，陆家后宅肯定有独属于你的一套院落。”
厉冰雪怔住，饶是她性情豁达天生爽朗，此刻也不禁脸颊微红，轻声啐道：“谁要住你家了！”
陆沉憋着笑，正色道：“不过我会让你和师姐的住处搁远一些，不然没几天就得重新修缮房子。”
“说我们是母老虎？”
厉冰雪出手快捷如风，极其精准地掐住陆沉的耳朵。
然而陆沉不躲不闪，顺势握住她的手掌。
厉冰雪抽回手，笑道：“真是愈发惫懒了，亏你还是大权在握的堂堂侯爷。对了，你不是过段时间就要履任边疆么，为何如此担忧朝中的事情？”
明知道她在转移话题，陆沉也不愿她太过不自在，便顺势说道：“有两個原因。其一是江北三州养不起那么多边军将士，后方是否稳固关系到边军的实力。如果朝中乌烟瘴气，百官无心正事，边军的供给肯定跟不上，这是非常严重的隐患。”
厉冰雪点点头，其实她也明白这个道理。
陆沉继续说道：“第二个原因是我的私念。先帝给今上留下一个很好的基础，我决不允许有人肆意破坏先帝的心血。不论是谁打算这样做，只要他敢伸手暴露踪迹，我一定会将他碎尸万段。”
厉冰雪默然。
她理解身旁的意中人对先帝那种深重又复杂的感情，至少到现在为止，他只想完成先帝的遗愿。
还于旧都，收复故土，重现大齐盛世之景。
厉冰雪停下脚步，转身看着陆沉，伸手帮他理了理衣襟，柔声道：“照顾好自己。”
“好。”
陆沉抬手轻触她的发髻，微微一笑，告辞离去。
厉冰雪站在桃树之下，静静地望着他远去的背影，视线仿若纤细又坚韧的情丝。
(本章完)