江南烟雨，钟声隐隐。
自四月十九宫中发出信号，永嘉城内外诸多大寺便要敲钟三万杵，为大行皇帝造福冥中。
依据大行皇帝遗诏，京中禁屠宰牲畜十九日，国丧期间禁嫁娶宴饮。
皇宫遍地缟素，停灵之所设在福清宫，许皇后和柳淑妃亲自为大行皇帝小殓。
礼部尚书谢珍进《大行皇帝丧礼仪注》，由太子李宗本审定之后施行，同时遵照大行皇帝遗诏的安排，晓喻各地州府官员当按照朝廷规制哀悼祭奠，切不可劳民伤财疲敝百姓。
停灵二十七日，这段时间百官及命妇会在福清宫外哭灵。
而在皇宫和宁门外的广场上，百姓们自发前来为他们心中的圣天子送别。
细雨绵绵，禁军将士们肃然地站在广场周围，看着一拨又一拨京城百姓前来，有人痛哭失声，有人呜咽哀绝。
他们不禁想起去年秋天那个夜晚，叛军一度攻入皇宫，天子立于端诚殿大门前，亲自为他们擂鼓助威。
那一幕历历在目。
悲痛的情绪自心底涌起，细雨落在这些禁军将士脸上，分不清是雨水还是眼泪。
天地同悲。
整座永嘉城沉湎在这种令人哀痛的情绪里，就连与世隔绝的秋山巷也不例外。
三皇子李宗简身穿丧服，立在小院中，面朝西边皇宫的方向，但他能够看见的只是这一方阴沉的天幕。
雨水不断落下，早已将他身上的丧服打湿，但他恍若未觉，只是愣愣地看着那个方向。
旁边站着一位三旬左右的男子，一袭灰衣，仿佛与这凄冷的人间融为一体。
李宗简轻声道：“父皇走了。”
灰衣男子垂首道：“殿下节哀。”
“节哀？”
李宗简嘴角勾起一抹冷厉的弧度，幽幽道：“或许在太子殿下、李相、薛相和满朝公卿看来，我这个不孝子此刻就算装出一副悲痛欲绝的模样，心里肯定在欢呼雀跃。因为他们觉得，是父皇夺走我拥有的一切，让我变成京城里最大的笑话。父皇一走，我肯定会喜不自胜，顶多只是假惺惺地流几滴泪罢了。”
灰衣男子沉默不语。
“呵。”
李宗简扯了扯嘴角，意兴阑珊地说道：“人生便是这般无趣。”
灰衣男子终于开口道：“旁人或许会有这样的误解，但是我知道殿下此刻是真心悲痛。”
李宗简狭长的眼眸中不见波澜，问道：“为何？”
灰衣男子答道：“当夜京军叛乱，殿下宁死不肯与叛军同流合污，足见殿下对大行皇帝的孝心天地可鉴。”
“倒也不必往我脸上贴金。”
李宗简低头看着地上浑浊的雨水，坦然道：“我不愿和王晏等人联手，只是因为他们没有半点胜算。既然如此，我为何要陪一群蠢货去送死？至于宁死不屈更谈不上，王晏等人若能创造奇迹，他们还需要我来安抚天下人，所以我不会有生命危险。”
灰衣男子再度默然。
李宗简缓缓呼出一口气，道：“你说我这个人是不是特别虚伪？其实京军叛乱那晚我并不在意父皇的安危，也没有想过帮他做些事，只是冷漠地看着。如今父皇真的走了，我的心里就像是被人用钝刀子反复划拉。”
灰衣男子想了想，低声道：“或许这是因为前者未知，后者已成事实。”
李宗简脸上浮现一抹自嘲的笑意，点头道：“还是你了解我。父皇多半也看出这一点，所以那天他才会拖着病体来到秋山巷，特地警告我一番，又让秦正狠狠敲打了许家。”
说到这儿，他终于转头看着灰衣男子，问道：“许家应该恨我入骨吧？对吗，表哥？”
灰衣男子亦抬起头，露出一张平凡却沧桑的面庞，正是许皇后的亲侄儿，许家这一辈的嫡长子许如清。
庆丰街刺杀案真相被李道彦当朝揭露，李云义判了一個流放三千里，李宗简则被褫夺王爵，仅仅保留一个奉国将军的宗室身份。
许如清则侥幸逃过一劫，主要还是天子看在许皇后的面上，不想将事情做得太绝。
但是许家并未被轻轻放下，秦正遵照李端的旨意，在清查策动谋逆的四家门阀时，顺手清扫了一下许家的势力。
许如清喟然道：“许家人怎会记恨殿下？”
李宗简无言地笑了笑。
许如清继续说道：“雷霆雨露皆是君恩，许家自会坦然承受，再者秦正下手很有分寸，虽然许家的很多产业被连根拔起，但是没有招来血光之灾，此乃大行皇帝的恩德。”
破财消灾，大抵如是。
李宗简便没有继续这个话题，又问道：“母后近来可好？”
许如清轻叹道：“娘娘十分悲痛，又担心殿下的安危，凤体欠安。”
李宗简双眼微眯，沉默片刻后说道：“你让人转告母后，太子殿下素来谋定后动，是一个极有耐心的人，这一点极肖父皇，所以才能得到父皇的青睐。他不会做出刚刚登基就逼死亲弟弟的举动，在他完全掌握权柄之前，我不会有什么危险。请母后顾惜自身，平时在太子殿这个儿子便可。”
“是，殿下。”
许如清应了一声，欲言又止。
李宗简淡淡道：“有话直说。”
许如清斟酌道：“那人又来联系我了。”
李宗简眼中泛起一抹冷厉的光芒，缓缓道：“同你说了什么？”
许如清回道：“还是像之前那次一样，并未涉及很隐秘的事情，只是有意与我拉近关系，又说能帮许家恢复些许元气。”
“倒也谨慎，这条线放得够长。”
李宗简思忖片刻，决断道：“他要给好处你就接着，不必急着将人往外推，只记着莫要轻易许诺。”
许如清点头道：“是，殿下。”
李宗简沉吟道：“往后你就不要再来这里了，虽然看守中有我们的人，但是次数多了难免会引人注意。眼下京中人人皆关注着皇宫，所以你才能如此轻松地进来，等太子殿下登基为帝，以他的谨慎绝对不会忽视这里。”
许如清恭敬地应下。
李宗简摆摆手，轻声道：“去吧，若有必要，我会让人联系你。”
“是，殿下保重。”
许如清躬身行礼，随即眨眼之间便消失在雨幕之中，没有惊起半点涟漪。
雨一直在下。
凄迷的天色中，冷风呜咽如泣如诉。
李宗简抬头望天，眼中满是怅惘之色。
“父皇，您到死都不肯见儿臣一面，想必已经对儿臣失望透顶。”
“儿臣知道，无论儿臣说什么您都不会相信，所以儿臣只好闭嘴不言。”
“只是将来有一天，当您的在天之灵发现二哥并非如伱想象般适合那个位置，不知您是否会后悔？”
“既然您属意二哥，又为何要让儿臣去勾连江南门阀？从始至终，儿臣只是您用来撬动大势的一枚棋子？”
“这些问题肯定不会有答案。”
“罢了，事到如今，又何必纠缠不休？”
“儿臣李宗简，恭送父皇。”
李宗简双膝跪地，脸上有着凄然的笑意，眼中的泪水混着雨水不断坠下。
他将脸庞贴在泥地之上，发出一声野兽般凄厉的痛呼。
……
永嘉以北四十余里，松阳驿。
驿丞望着满身肃杀之气的五百骑，不由得想起三年前那个午后。
那次他将一个年轻人拦在外面，这次却是毕恭毕敬地请他和五百骑入内，并且按照他的要求派人去京城送信。
因为这个年轻人是大齐国侯、一手主导雍丘大捷的陆沉。
此地虽然距离京城只有四十余里，但是天色昏暗已近夜晚，五百骑长途奔袭疲惫不堪，坐骑的脚力也达到极限，陆沉只能选择在这里歇息一晚，明日一早再回京。
自从在白马关收到天子宾天的噩耗，陆沉没有浪费丁点时间，稍作安排便带着五百骑飞驰南下。
林溪率七星军骑兵前往定州北部，厉冰雪和洛九九依然留在雍丘一带。
这一路风餐露宿极其艰辛，陆沉的脸庞明显清瘦，唯独那双眼睛亮得吓人。
入夜之后，一名男子来到松阳驿，通禀之后进入陆沉的房间。
来者便是谭正。
看见陆沉瘦削的面容，谭正不禁心生担忧，连忙行大礼道：“侯爷。”
陆沉示意他起来，问道：“京城局势如何？”
早在去年秋天，王初珑便让谭正带着一批好手南下，在京城悄然潜伏下来，为的就是暗中打探消息，以便陆沉可以及时做出判断。
谭正将天子驾崩之后、京城的一系列动静简略说了一遍，最后说道：“侯爷，京中大体上风平浪静，百官依旧沉浸在悲痛之中。太子那边并无异常，只待停灵之期结束便会举行登基大典。只不过，我们的人耗费重金打探到一条消息，有人准备在新君登基之后为侯爷请功，奏请新君加封侯爷国公之爵！”
“国公之爵……”
陆沉面无表情地重复这四个字，随即冷声道：“陛下还未入葬，有些人就开始不知死活了。”
谭正恭敬地站着。
陆沉摆摆手，道：“你回去吧，在陛下入葬之前，若非足以影响朝堂大局的事情，不必特意来报。”
“是，侯爷。”
谭正行礼告退。
陆沉望着面前一灯如豆，目光晦涩难明。
(本章完)