萧望之带着一众武将返回东北边的李官镇，陆沉则留了下来。
目前李官镇附近驻扎着六万多兵马，包括淮、定、靖三州军队，陆沉对他们的情况非常了解，所以暂时留在白马关，争取尽快熟悉西路军四万多人。
这里有刘守光统领的京营将士，以及厉天润从雍丘城带出来的亲卫营、清徐军和河阳军，构成相对比较简单，但是要摸清底细也非片刻之间就能完成的事情。
知兵知将，这是一名主帅最基础的能力。
和帅府相邻的一套宅院内，以王骏为首的幕僚们正在整理西路军的详细资料，他们当中既有陆沉从军中提拔的人才，也有陆通为他准备的才学之士。虽然目前还只有十余人的规模，远远比不上萧望之和厉天润身边庞大的幕僚团，但是也能帮陆沉处理大部分琐事。
偏厅之内，清静雅致。
厉冰雪换上一套月白色裙装，青丝简单绾在脑后，清冷又高贵的气质显露无疑。
“请用茶。”
陆沉亲手泡了一壶香茗，然后递到厉冰雪面前。
她接过茶盏，柔声道：“有劳。”
这次两人相聚的时间不短，从翠亭之战到今日，在一个多月的时间里，可谓是并肩作战形影不离。
但是他们从未谈过个人的问题，纵然私下里偶尔闲谈，话题也都是围绕着边疆战局展开。
这并非是他们矫情作态，只是时局所迫，那些情愫不得不深埋心底。
如今齐景大军陷入僵持态势，虽然仍旧无法松懈，但比起先前战场上片刻不能放松的紧张态势，两边终于能停下来喘口气。
茶叶的清香沁入口齿，两人静静地望着彼此。
自从在京城袒露心迹，一贯洒脱爽利的厉冰雪就没有再提过这个话题，因为她觉得没有这个必要，有些话只需要说一遍。
横亘在两人面前的不光是天子的那道赐婚圣旨，还有他们自身的原因和家世的影响。
厉冰雪无法放下自身的坚持做一個相夫教子的深闺妇人，朝廷也不会容许陆沉将大齐边军悉数掌握在手里，而这对同样优秀且骄傲的年轻人又不可能做那种暗通款曲的事情，所以他们注定只能像现在这样。
近在咫尺，却只能对视。
片刻过后，厉冰雪好奇地问道：“看什么呢？”
陆沉将茶盏放在旁边的案几上，微笑道：“其实这几年我一直有个疑惑。”
厉冰雪道：“说来听听。”
陆沉认真地问道：“你从军这么多年，时常风吹日晒奔波不休，为何看不出太多影响？”
厉冰雪微微一怔。
这个疑惑没有牵扯到太高深的话题，说白了就是想夸她肌肤赛雪欺霜，不受风雨的侵袭。
她之所以怔住，是因为自从相识以来，陆沉给她的印象就是中正端方，明明只有二十岁上下，行事风格却如老成夫子。
此刻听他用如此古板的语气，说着纨绔子弟惯用的花言巧语，虽然谈不上如何惊世骇俗，至少也会让她觉得讶异。
“我是真的很好奇。”
陆沉又补了一句。
厉冰雪不禁莞尔，她并不反感陆沉这样的变化，因为他不是刻意在自己面前口花花，看得出来他想稍稍做出一些改变，让两人之间的话题不会永远停留在那些军国大事之上。
想到这儿，她眨了眨眼睛：“你猜？”
陆沉道：“我想这应该就是天生丽质。”
“噗……”
厉冰雪终于忍不住笑了起来，那双清亮的眼眸中星光点点：“真看不出来，你也会说这种话。”
“很奇怪吗？”
“倒也不是奇怪，只是习惯了你一本正经地和我讨论兵事、朝廷和天下大局，突然之间就像变了一个人，着实有趣。在今天之前，我怎么也想不到有朝一日，你会当面称赞我。”
“有趣？”
“是啊。你随便拉一个人来问问，不论是哪座边军都督府的将领，他们对你的评价必然是少年老成、天赋之才、成熟稳重。我在京城的时候见过不少所谓年轻俊彦，即便在我面前会装出那种本分老实的模样，眼底深处也会不时显露出几分轻浮之色。我以为你永远都不会像那些人一样，当面称赞一位女子的容貌。”
“咳咳……其实这是伱误解我了。”
“是吗？”
厉冰雪眼波流转，悠然道：“那再多夸几句？”
这会轮到陆沉忍俊不禁。
厉冰雪微微撇嘴道：“一点都不诚心。”
陆沉连忙摆手道：“是我修为不深，没办法将刻意化作自然。”
“也就是说，方才那句天生丽质是发自肺腑？”
“是。”
陆沉点了点头，简单又坚定。
厉冰雪横了他一眼，脸上的喜悦却无法掩饰。
世人提起她的时候会说将门虎女，会称赞她杀伐果决，会感叹这是当今世上绝无仅有的女将军，却没有几人能够想起其实她也只是二十岁出头的年轻女子，年龄比陆沉还要小几个月。
不爱红装爱武装，巾帼不让须眉，这是世人对她的印象，实则她也喜欢胭脂水粉，也会陷入情网，只不过她的内心足够强大，可以让她不顾世俗的眼光，坚定地走在自己的道路上。
然而她终究也是女子，尤其是在自己的意中人面前，听到这句极其难得的情话，一时间心绪翻涌。
看着她很罕见的娇憨神态，陆沉心中百折千回。
他之所以表现得远比同龄人稳重，一方面是因为两世为人导致心理年龄比较成熟，另一方面则是想要在军中快速崛起，冷面煞星的姿态更容易让人信服。
这不代表他对男女之事一无所知。
气氛渐显旖旎。
厉冰雪轻咳一声，话锋一转道：“我本来以为你会抽空见一见王家姐姐。”
这样转移话题略显生硬，陆沉知道她恐怕不太适应这种氛围，故而没有强求。
从沙州回来之后，他意识到自己过往忽视了一些问题，除开他和林溪算是两情相悦水到渠成，对其他人终究还是有所亏欠。
王初珑是因为家族使命南下，但她不甘于和陆沉做一对最熟悉的陌生人，所以勇敢地主动向他贴近，而厉冰雪囿于现实所迫无法更进一步，但也洒脱地向他表明心迹。
回首过往，陆沉发现自己在这方面存在很大的欠缺，一直都是被动承受美人恩重，既不推却又原地踏步，着实不太妥当。
他毕竟是个聪明人，既然发现了自己的问题便会着手解决，今日主动和厉冰雪交心便是出于这个想法。
这种事无法急于求成，得给彼此一个适应的时间，因此当厉冰雪转移话题，他便温言道：“实在是来不及。我知道她在旬阳，但是先前领兵北上的时候，景军来势汹汹兵峰直指翠亭和石泉，我紧赶慢赶才解除石泉的危机，稍稍耽误半天就会酿成大祸。再之后就是连续不断领兵作战，没法抛下部属去南边找她。”
厉冰雪点了点头，在这方面她和陆沉感同身受，身处行伍确实有诸多不便。
“王家姐姐肯定不会怨你，她是我见过最善解人意的女子，也是最聪明敏锐的女子，相信她可以理解你的苦衷。”
厉冰雪丝毫不掩饰自己对王初珑的欣赏，她抬头看了一眼陆沉，又道：“再者你们确实不必急于一时，这场大战之后你们就可以成婚了，到时候自然能朝夕相伴。”
她没有刻意故作无谓，陆沉能听出几分淡淡的酸楚。
情之一字，不知何起，唯一往而深。
偏偏这世上有太多的羁绊和纷扰，凡人也好圣人也罢，无法舍弃心中的坚持，也做不到太上忘情。
陆沉默然。
厉冰雪浅浅一笑，没有计较陆沉的沉默，转而道：“此战你有几成胜算？”
兜兜转转，终究还是回到大局之上。
陆沉理解她不愿多谈的缘由，看着她清澈纯洁的笑颜，将心中那缕怅惘压下，轻声道：“三成。”
“三成？”
“眼下双方兵力相近，对彼此的实力较为了解。野外决战，景军骑兵是可以左右战局胜负的杀手锏，尤其是在庆聿恭的指挥下，这些精锐骑兵可以发挥出意想不到的作用。如果我军没有出人意料的准备，如果庆聿恭不在意自家本钱的损失，如果他和景帝能做到君臣同心不设掣肘，如果他对我军的情况无法了如指掌，如果他没有意识到现在是我指挥全军，如果他能像厉大都督那样果断放弃雍丘，那么我军的胜算只有三成。”
厉冰雪怔怔地看着他。
这么多如果……
陆沉端起茶盏饮了一口，从容地说道：“多一个如果变成现实，我军的胜算便会多一成。”
这是一个很简单的算数题，假如他的设想全部逆向成真，那么齐军的胜算就能增加到九成。
厉冰雪明白这一战的艰难，思忖片刻后问道：“我军可不可以退守防线？”
对于齐军来说，要是此战风险过高，未尝不能暂避景军锋芒，维持以前的守势。
“不能。”
陆沉却摇了摇头，目光深邃地说道：“大齐需要一场真正的大胜，尤其是在眼下这个时刻。”
厉冰雪忽然明白过来。
皇权更替之时，人心是否向着朝廷至关重要，一场大胜可以掩盖很多问题。
陆沉抬眼看向前方，脑海中浮现天子虚弱的面庞，轻声道：“我不希望陛下带着遗憾离去。”
厉冰雪轻叹一声，微微点头，旋即起身道：“我回去侍奉爹爹用药，你……你莫要太辛苦，照顾好自己。”
“好，代我向大都督问好。”
陆沉起身相送。
临别之时，厉冰雪忽地驻足转身，温柔地看着陆沉。
她上前和陆沉轻轻相拥，随即微笑着离去。
(本章完)