对于京中的很多贵人而言，这注定是一个不眠之夜。
南衙大将军侯玉在墨苑遇刺，右肩有一道深可见骨的伤口，若非他久经沙场临敌经验极其丰富，这一剑险些便要了他的命。
这件事的影响还在酝酿当中，但是京城的夜色明显变得躁动不安。
宫中已经得到禀报，盛怒的天子立刻下旨，命织经司和刑部的高手追捕刺客，同时两位上将军王晏和刘守光奉旨调动北衙京军，对城防实行全面戒严，防止刺客趁着夜色的掩护逃离京城。
侯玉因为伤势较重不便回府，只得继续留在墨苑，天子又派来两位太医为他治疗，大抵不会有什么问题。
为了防止那名神秘的刺客去而复返，墨苑里里外外都是织经司的高手，守备森严如铁桶一般。
秦正亲自主持追捕刺客，但是关于刺客的有效信息非常少。
按照侯玉的描述，刺客乃是一名红衣女子，年纪大概在二十岁出头，身段修长容貌秀丽，擅使一柄长剑，武功路数较为诡异。
这些说法得到侯玉的亲兵和一部分墨苑护卫的证实，问题在于织经司的档案中并无类似的记载，也就是说这个红衣刺客的身份犹如一团迷雾，短时间内肯定查不出来。
秦正意味深长地看了他一眼，然后朝院内行去，他还有一些事情要询问侯玉。
陆沉收回目光，垂下眼帘道：“他为何要安排刺客行刺自己？”
薛素素看着神情淡然的陆沉，小心翼翼地问道：“侯爷，您要回府了？”
陆沉默然不语。
……
按理来说，在如今这种特殊的局势下，秦正绝对会是陆沉值得信任的人之一，但是陆沉却不敢毫无保留地相信对方。
就此分别。
陆沉眉头微皱，转头望着对方：“为何？”
秦正重复道：“因为世人皆知，墨苑是二皇子的地盘。堂堂国侯大将军在墨苑遇刺，还受了那么重的伤，你觉得二皇子能够完全置身事外？”
故此，陆沉不急不缓地说道：“我和南安侯都是行伍中人，更崇尚直来直去的风格，再者我与他先前只是口角之争，不至于闹到你死我活这种程度。”
秦正点到即止，问道：“你今夜回不回府？”
对于身边这位掌控织经司数千密探的中年男人，陆沉的观感还算不错，大抵是因为秦正的位置既重要又艰难。
墨苑由织经司暂时接管，经过陆沉先前的提醒，二皇子已经明白此事的凶险，自己唯有即刻抽身而出，遂和众人招呼一声便先行离去。
秦正仿若自语道：“他从成州到京城的这段路上并不太平，据我所知便有好几次遇袭，想来应该是沙州七部的刺客。他到京城后立刻让人来织经司请求协助，希望我们能够抓住可能来京的刺客。这段时间我派人跟踪保护，但是一直没有发现过异常。偏偏他来到墨苑之后，在相王殿下的地盘暂歇一晚，就遇到身手如此高明的刺客。”
十多年来，秦正已经向天子交出一份合格的答卷。
陆沉道：“还是先回去罢，这里交给你们查案。”
秦正对此不置可否，他凝望着深沉的夜幕，忽地语出惊人：“有没有一种可能，刺客是侯玉自己安排的人？”
青绿小院。
天子需要织经司这样忠心的耳目，但是朝中大臣对这种特权衙门自然深恶痛绝，秦正必须足够忠诚，同时手腕和能力不能弱，否则只会引来满朝文武的围攻。
望着二皇子一行人离去的背影，秦正平静地说道：“侯玉居然没有怀疑刺客和你有关。”
侯玉居住的院落外面，秦正和陆沉并肩而立，周遭织经司的密探离得比较远。
陆沉颔首道：“我已经和织经司的人交代过，不会有人刁难你，只是一些例行的盘查。”
“多谢侯爷的关照。”
薛素素屈身一礼，似欲言又止。
今夜如果不是那个刺客突然杀出来，或许她就要遵照二皇子的叮嘱，尽心侍奉眼前这位年轻国侯。
眼下自然不必再提，只是她也不清楚自己内心作何想法。
或许有一些失落，亦或是几分不足为外人道的释然。
所谓美目盼兮、巧笑倩兮，大概就是形容薛素素这样的美人，虽然她什么话都没说，但是那双明媚的眼眸已经道尽一切。
陆沉道：“你暂时先住在这里，若是二殿下问起，你直言这是我的意思。”
薛素素不由得心中一紧。
陆沉又道：“等南安侯遇刺这件事了结，时机成熟的时候伱再跟我走。”
薛素素脸上登时泛起一抹浅淡且感激的笑意，再度行礼道：“是，侯爷。”
此刻她眼帘低垂，因此并未看见陆沉的眼神颇为复杂。
他眼中没有半点男女旖旎之念，反而带着几分审视和凝重。
片刻过后，那辆宽敞舒适的马车在夜色中缓缓驶离墨苑，在十余名精锐骑兵的簇拥中向着山阳侯府行去。
及至回到侯府，马车停在仪门之内，待外边的亲兵示意一切妥当，陆沉方走下马车。
令人意外的是，他手中居然握着一柄长剑，剑刃上的血迹没有完全干涸。
亲兵统领秦子龙目光微凝，连忙对旁边的兄弟们说道：“戒备！”
陆沉微微摇头道：“你带着他们下去布置，接下来这段时间小心一些就好。”
“遵令！”
秦子龙便带着其他亲兵离去，然后亲自去检查府中各处的明暗岗哨。
马车门再度推开，当先下来的便是气质温和的尉迟归，然后却是一位年纪轻轻的红衣女子。
她盯着尉迟归的背影，眼中既有畏惧也有不解。
将时间倒推回一个多时辰之前，当她发现侯玉的境况和情报有些出入，根本不像是失去理智的醉酒状态，立刻意识到这极有可能是对方设下的陷阱。
在做出尝试后，她明白今夜无法完成复仇，便当机立断地选择撤退。
她不光有墨苑内部的地图，先前也找机会实地勘察过，因此在墨苑护卫没有足够防备的情况下，她自信可以从容逃走。
然而在她甩开墨苑护卫、即将逃出生天的时候，一個貌不惊人的中年男人挡住她的去路。
仅仅五招，她的长剑便落入对方那双看似风轻云淡、却又蕴含无尽内劲的手里。
又过两招，她便彻底受制于对方，然后被带到马车之中，直到此刻才能重新呼吸清新的空气。
红衣女子并非自大之人，她敢于来齐国京城找侯玉复仇，除去各方面的准备，对于自身的武功也有足够的自信，可是这个中年男人的武功明显超出她一个档次。
清冷的夜色中，她看向站在对面的陆沉，冷声道：“你是陆沉？”
陆沉不答，转而望向尉迟归问道：“前辈，她是什么来路？”
尉迟归看了一眼红衣女子，沉吟道：“从她的武功风格来看，应该是沙州人。”
陆沉微微颔首，随即对女子说道：“进屋再说。”
红衣女子眉眼泛冷，只是那位深不可测的中年男人在她脉门上做了几道禁制，让她身体里的内劲无法运转自如，当下只能听从。
来到内书房，陆沉提壶斟茶，先给尉迟归递去一杯，又倒了一杯放在红衣女子身前，然后坐在她对面，依旧打量着桌上那柄带血的长剑。
红衣女子看向自己面前的茶盏，目光晦涩难明。
片刻过后，陆沉平静地问道：“为何要行刺侯玉？”
红衣女子眉尖微蹙，很显然在她看来这是一个非常愚蠢的问题。
她对齐国的事情还算了解，知道眼前的男子虽然年轻，却是战功彪炳的实权国侯，齐国年轻一辈当中堪称翘楚的人物，论心机城府谋略手段皆不弱于那些老官僚，无论如何都没有必要问出这个问题。
她为何要行刺侯玉？
自然是给无数惨死的族人复仇。
陆沉并不在意她的反应，淡淡道：“沙州和大齐之间的恩怨由来已久，今夜我不想谈论那些往事。这位前辈之所以会擒下你，是因为我怀疑这场刺杀是侯玉安排的苦肉戏，所以我没有马上把你交给织经司。原本是想利用你打开一个突破口，如今看来竟然出现了很大的偏差，你不是侯玉自己找的刺客，而是真正想要杀他的人。”
红衣女子冷笑一声道：“既然你知道沙州和齐国之间的仇恨，你又何必多此一问？”
“因为侯玉在你们沙州人的复仇名单里，应该排不上最前。”
陆沉凝望着红衣女子冷冽的眉眼，继而道：“如果这里是成州，你无论怎样做都能理解，毕竟侯玉是执掌军权的成州都督，是挡住你们东进袭扰我朝百姓的最大阻碍。但如今他不再担任成州都督，你居然跟了他两千多里地，跑到遍布危机的大齐京城刺杀他，这确实是让人无法理解的行为。”
红衣女子一字字道：“因为他该死。”
陆沉缓缓道：“根据我之前看过的相关卷宗，侯玉担任成州都督的时候，你们沙州七部无数次袭扰边境，或许他在战场上杀死过你的族人。但是战事由你们挑起，大齐边军只是被迫防守，你心里这么深的仇恨不知从何而来？”
“不知从何而来？”
红衣女子定定地看着陆沉，复述着这六个字。
她忽地笑出声来，只是这笑声犹如寒鸦哀鸣。
凄厉无比。
陆沉眉头微皱，但是没有出声打断她。
笑声止歇，红衣女子不做解释，冷声道：“你和侯玉那个畜生是一路人，或者说你们齐国的官儿没有任何区别，莫要指望我会多说什么。现在落到你手里，要杀要剐动手便是！”
(本章完)