共城以东，齐军营地。
庆聿忠望的猜测没有错，齐军在先前两场小规模的战事中损失不大，盖因燕军从两年前一直输到现在，在面对齐军时天然气虚势弱，平时操练的效果连一半都发挥不出来，能给齐军造成的阻力几乎可以忽略不计。
另外一个支撑庆聿忠望断定陆沉身后有伏兵的原因，是他收到共城守军和那三千骑兵的回报，出现在共城东边的依然是完整的锐士营和来安军，从营地规模和旗号判断对方并未分兵。
既然如此，齐军已经攻占的清流关和饶阳城由谁来驻守？
在如今这个时代，大军行进途中占领的城池关隘非常重要，因为它能成为后勤辎重线上的关键节点，可以为辎重队伍提供保护，同时作为这条线上的中转点。
很显然，锐士营和来安军背后还有大量隐藏的齐军。
只是庆聿忠望无论如何也想不到，出现在齐军营地的第三位主将不是旬阳军都指挥使苏章，亦非江华军都指挥使贺瑰，更不是飞羽营都尉厉冰雪，而是本应该负责镇守平利城和宁陵城的飞云军主将宋世飞。
帅帐之内，宋世飞一如既往地声音洪亮，笑道：“老段，陆兄弟，我在宁陵守城闷得发疯，听说你们在西线一路突飞猛进，战功一个接一个，都快把我给馋死了！”
陆沉和段作章相视一笑，后者调侃道：“你这厮不会是抢了苏章的任务，故意欺负这个新任指挥使吧？”
宋世飞大咧咧地摆手道：“我老宋就算有这个能力也没有这个胆子啊，虽然苏章去年才升为一军指挥，可若是我敢强抢他的活计，大都督不得扒了我的皮？”
陆沉笑道：“所以现在是由旬阳军接替你的飞云军，驻守平利、宁陵两地？”
宋世飞点头道：“没错，这是大都督的帅令。苏章那小子看着客客气气的，实际上心里肯定不服气，不过这也没办法，咱们军中历来讲究一个先来后到。当年我们这些人跟着大都督征战沙场的时候，他还是一个大头兵呢，现在碰到这种参与大战的机会，他自然得在后面排队。”
陆沉脸上的笑容便有些古怪。
段作章心思通透，笑骂道：“好伱个宋莽子，在陆兄弟面前说这些酸话？”
“欸……”
宋世飞倒也不蠢，随即便反应过来。
他在这里打趣苏章年轻资历浅，却忘了陆沉才是真正的后辈，毕竟他加入淮州军满打满算都不到两年时间。
“陆兄弟，你别介意，我不是那个意思。苏章那小子本身没有多少战功，完全是靠着资历升上来，所以我才这样说，但是你不一样！论起军功，除了大都督之外，淮州军里没有一个人能和你相比，所以大都督让你主持西线军务，我老宋心服口服！”
面对宋世飞直来直去的解释，陆沉笑着摇头道：“宋大哥，你这样毫无保留地夸我，我肯定会骄傲的。”
宋世飞摸摸脑门道：“你莫要误会就好，军中首重战功，然后才是资历和年龄，这一点从来不会变化。”
“行了行了，这么多年你嘴上就没个把门的，大都督说了多少次你也不听。”
段作章拦住他的絮叨，继而微笑道：“说正事吧。”
帐内还有一人，此前一直神色淡然地看着这几位大将闲聊，他便是织经司淮州检校苏云青。
这段时间为了遮蔽战场信息，将北燕察事厅的探子和敌军的斥候隔绝在共城以西，织经司可谓精锐齐出，连一只飞鸟都不曾放过。苏云青更是带着一众心腹亲自坐镇于此，和李承恩率领的锐士营骑兵相互配合，让敌军从始至终只能看到一片迷雾。
谈及正事，陆沉便对苏云青说道：“有劳苏大人为我们简单介绍一下最新的情况。”
苏云青微微颔首，不疾不徐地说道：“今天上午织经司又收到两条军情，其一是共城西边四十余里的尧山关，昨日有大批景军步卒进驻关内，人数约在五六千左右。他们之所以没有直接来共城，我认为是不想给我军半道击之的机会。”
陆沉接话道：“从另外一个角度来看，庆聿忠望有意放弃共城，将尧山关作为阻挡我军继续前进的据点。”
段作章道：“也就是说，共城外边的三千景军骑兵会继续撤到尧山关附近？”
陆沉点头道：“大抵如此，共城只是一座小县城，城墙低矮且年久失修，庆聿忠望不会选择此处死守。相反尧山关作为河洛城东边最坚固的屏障，如今又得了数千景军步卒的增援，关内总兵力接近万人，又有三千骑兵侧翼保护，于我们而言是一块比较难啃的硬骨头。”
宋世飞在前不久接到萧望之的帅令，由苏章统率的旬阳军接替两城防务，他则带着飞云军绕路来到锐士营和来安军的身后。
萧望之让他一切听从陆沉的调派，实际上他不太理解自己的任务，难道这拢共三万多人真要一路攻城拔寨直达河洛？
此刻听到陆沉的分析，他不禁开口问道：“陆兄弟，我们果真要兵临河洛城下？”
陆沉淡淡一笑，道：“其实一开始我只是在试探庆聿忠望，同时打消他救援汝阴城的念头，不过眼下看来局势正朝着对我们有利的方向发展。”
宋世飞听得一头雾水，不由得向段作章投去求助的眼神。
人各有所长，萧望之麾下一众虎将亦如是，像宋世飞久经沙场，最擅长攻坚硬仗，他一手操练出来的飞云军单论凶悍程度，在淮州各军之内可以排到第一。
可若是涉及到战略层面，这位宋指挥使便有所欠缺，他在这方面非常羸弱。好在他能认识到自己的缺陷，素来严格执行萧望之的帅令，堪称一柄极其锋利的开山斧。
淮州军众将之中，唯有一人可以跟上萧望之的眼界和思路，那便是被天子留在京中的陈澜钰。
段作章见状便说道：“陆兄弟的意思是，庆聿忠望仍然不肯放弃东阳路，否则他若是死守河洛，我们还真拿他没办法。”
陆沉点头道：“是，他如果龟缩不出，我们就只能撤军返回，协助大都督收复东阳路全境。”
宋世飞愈发不解，问道：“难道庆聿忠望派出数千步卒驻防尧山关，便是为了下一步与我军正面交战？”
陆沉没有卖关子，解释道：“宋大哥，其实这是一个猜谜的游戏。在庆聿忠望的视角看来，锐士营和来安军长途深入，身后必然有大量援军。他在不确定我军实际兵力的前提下，肯定不会重蹈雷泽之战的覆辙，所以才会派兵死守尧山关，避免我军真的冲到河洛城下。可是他又不甘心将东阳路拱手相让，所以他故意放弃清流关、饶阳和共城，为的就是吸引我们这支偏师继续深入，从而和大都督率领的主力距离越来越远。”
宋世飞恍然道：“我明白了，他认为我军是想打一个伏击战，所以必然要保证足够多的兵力，如此一来大都督那边实力会有所削弱，他就有了可乘之机。一旦他真能出现在汝阴城外，我们肯定无法及时回援。”
陆沉微笑道：“对，任何阴谋诡计落于实处都会有破绽，没人能做到天衣无缝。”
宋世飞又问道：“可是他如何做到悄无声息地出现在汝阴城外？”
“常理而言，景军想从河洛城赶到东阳路，最便捷的路线自然是我们目前占据的这条官道，其次则是从西南边的藤县出发穿过雷泽平原，然后从宁陵城附近转道东北方向。这两条路似乎都不妥当，直到苏大人带来另外一条紧急军情。”
陆沉神色从容地看向苏云青，后者便接话道：“诸位，大都督派人传信，驻守在东阳路北端封丘一线的五千景军分出三千人，近日已经南下，在汝阴城北边的罗山县停步，和我军主力维持在一个相对安全的距离。”
宋世飞微微皱眉道：“庆聿忠望此举何意？”
陆沉不慌不忙地说道：“敌军若是没有任何动静，我们肯定无法判断他的战略意图，但是只要他动了，必然会有蛛丝马迹。封丘一线的景军是为了防守宝台山里的七星军，如今他们分兵南下，在我看来意图比较明显，那就是减轻汝阴城守军的压力，同时也有可能是为景军主力的突击创造条件。”
段作章沉吟道：“你是想说，庆聿忠望不会直接放弃汝阴城？”
“其实从得知庆聿忠望南下那一刻开始，我心里便有一种预感，他此番南下不会只是为了守住河洛城。”
陆沉环视众人，不紧不慢地说道：“庆聿忠望毕竟是庆聿恭的长子，先前在景朝吞并赵国的战事中屡建战功，这样的人一定很骄傲。假如只是要守住河洛，又何必劳动他这位小王爷亲自前来？他既然来了，我不相信他会龟缩在河洛城里。”
“这和任何战略战术都没有关系，而是人性的本质。”
(本章完)