通过冥想回归到零的频率后，柯林切断物质感官，回到了自己扬升的起始点。
也就是心内海的初始坐标所在。
意识进入心内海和进入虚界频率，在方法上几乎一致，似乎也印证了内心世界都其实是虚界的一部分。
如往常那样，心内海中正弥漫着被分割为数十万份的生命丰饶，它们如迷雾或星云般盘旋着。
另有一些红色丝线缭绕其中，周围的灵素一旦被它触及，就消失不见。
沿着红线潜行，就进入了深层意识，那座由梦中行星改建而来的炉床本体，缓缓地沉入视野。
随着穿梭魔的消亡，炉床曾一度失能，但现在它已经恢复了运行。炉心周围的星环磅礴正地翻转着，使得其内部散发着耀眼的光辉，仿佛一颗小型的太阳。
因为，这里已经迎来了新的主人。
也就是波尔曾驭使的魔鬼。
它位于青星天，比穿梭魔整整高出了两个阶层。
意图进一步向炉床内部聚焦，翠绿火焰在四处喷溅，代表着魔鬼的受刑。一只体态细长，两侧布满薄翼如浮游生物般的灵体，已经被囚禁其中。
它曾一度从波尔的炉床中解脱，但是立刻就被柯林捕获了。
当银身像被“血脉力量”摧枯拉朽般地毁灭时，身处波尔心内海中的它也受到了波及，身体百分之九十五的灵素瞬间被转化消解，最后几乎只余下一抹单薄的轮廓。
而这只魔鬼所处的以太，也随着波尔的死亡衰退破灭。但它甚至无力再回归虚界，只能在这越发狭小的以太中残存，就像一条被困在干涸水洼中的鱼。
幸亏波尔没有将炉床迁移到深处意识，否则，现在它大概正漂浮在茫茫虚界中的某个坐标上。如果它不回应任何人的召唤，那估计柯林就永远找不到它了。
一只完全失力的魔鬼，灵素规模也只剩不到百分之五，正好可以放入心之壳不断扩大的缝隙。
一切都恰到好处，所以当时柯林只是花费片刻，就将它困入了炉床之中。
但是，无论受创多么严重，它终究是从血脉力量的同化中幸存下来了。
这证明了“血脉”的同化是会衰退的。它并不能像真正的生命那样，只要条件允许就能无限复制。
不知这是“血脉”自身的局限，还是说，因为是依靠药物强行激发，才导致了某些残缺。
同化的实际过程可能是这样：
最初产生的第一缕血脉力量，仅仅维持了很短的时间就消散了，但它也同化掉了周围所有的灵素，产生了第二代。
可是到了第二代，复制效率出现了细微的降低。
那应该是极其微小的减少，但是经过数万代的累积之后，原本的同化能力也就临近于消失。
从柯林的炉床，银身像，再到这只魔鬼的体内，一场同化浪潮在蔓延。在不到一秒的时间里，侵蚀掉了它身体百分之九十五的灵素。
但下一刻这浪潮开始减速，最后的百分之五同化得极为缓慢。所以柯林甚至能用肉眼看见，那些溅在墙壁上的半物质“褪色”的过程。
几秒后，同化的性质从血脉力量上彻底消失，魔鬼留下一条性命。
这样看来，那缕血脉力量的极限，大概就是同化掉一组赤二星天加上青星天规模的灵素。
想来也是。
如果当时那场同化不会衰竭。那么说不定现在，这个世界上已经不存在魔法了。
毕竟在这指数爆炸式的同化污染下，即使把世上所有可作为燃料的灵素加在一起。
估计也撑不到一个小时。
…………
骚乱结束后，卡佩罗家族的成员已经撤回到了南施塔德。
卡佩罗的减员并不算严重，因为朱莉欧提前将旧城的辛西里人集中起来。所以在骚乱中，他们只据守少数几个聚集点，防守更便利，战线也没有拉得太长。
而且这些野兽原本就更擅长暴力。
结果来看，卡佩罗家族受到的损失，要远远小于卡鲁索。
在五代传承的古宅中，朱莉欧端着一只餐盘回到卧房，餐盘上的汤碗里盛了一些不需要咀嚼的流食。
而在她的帷幔大床上，正躺着昏迷不醒的迪莉雅姐姐。
因为柯林嘱托过，迪莉雅进入虚界的事不能让老家方面的人知道。所以这些天以来，一直是朱莉欧在照顾灯女。
朱莉欧小心地在床沿坐下，伸手扶起对方的后脑勺。安置好柔软的鹅绒枕头后，她拿着银匙，小心将流质食物喂到迪莉雅口中。
最近朱莉欧又开始做噩梦，一整晚会惊醒数次。大概是在几天前的骚乱中，从人们的身上共情到了太多的愤怒和恐惧。
她一直在反刍着几天来灾难，因为这是她此生所见最恶劣的事件。
在与迪莉雅短暂的相处中，灯女曾向她解释过这场骚乱背后的多层原因。
当一个事件超过一定规模之后，动因就不再是单纯唯一的，而是各方面多重因素的复合结果。
最明显最普遍的，就是由信息隔离导致的“世俗”、“超凡”双重原因。
骚乱的世俗原因已经不必解释，超凡层面的原因，则是辛西里灯火体系暂时缺位导致的力量失衡。
而灯火体系的缺位，又缘于现任灯女的失职。
但这并不是迪莉雅愿意看到的，毕竟她也渴望共鸣到瓦莱丽亚。可惜这从来不以她的意志转移。
人不可能永远假装相信，或假装接受。
信则容易轻信，可一旦心生怀疑，就再也无法勉强了。
因为没有谁可以彻底控制内心。
“但是，你却不太一样。”
这场骚乱发生前，迪莉雅曾这样对朱莉欧说道。
她因长久持剑而生茧的指尖，轻柔地拂过朱莉欧的栗色短发，然后是细嫩的脸颊，让年轻的族长感觉微微发痒，不自觉地眯起了眼睛。
朱莉欧从没有见过自己的母亲，因为这个国家的难产率依然很高。
“其实你从来没有模仿她……”迪莉雅说。
在历史或基因的无数随机组合中，极小概率地，可能会出现两个相似的音符。
又因为时间的无限性，这几乎是一种注定发生的必然。
那时，迪莉雅忽然收回了手指。
不知是在回忆些什么，她出神片刻后，略带羡慕地微笑着说：
“你做得轻而易举，也看不出哪里有扭曲。”
“和我们完全不一样，因为你天生就是瓦莱丽亚。”
……一边回想着几天前的对话，朱莉欧一边又扶起迪莉雅的后脑，替她擦去嘴角溢出的流食。
如果成为灯女，也许这桩惨剧就不会发生。
而迪莉雅也不会在虚界迷失。
…………
在穿梭魔分解消失之后，柯林发现了一个尴尬的事实。
失去穿梭魔，他也就失去了回到地狱三十六区的钥匙。
而无法进入乌尔柱地狱，自然也无法将滞留其中的希尔佩特带出来。
所以，波尔所遗留的那只魔鬼，就成了最后的救命稻草。
尽管现在，柯林对它的信息仍然一无所知。
翻阅了几遍《恶魔阶层》，柯林没有找到任何与它类似的形象。因为阿雷西欧所持有的版本，似乎只展示了雌月以下的魔鬼。
而它已经高处于青星天。
对波尔头脑中的信息还在提取中，目前尚不清楚他是从何处获得了这只魔鬼。也许是没有相关的文字材料，波尔也不知道这只魔鬼的真正种类。
目前大致能确定的是，它的虚界角度同样位于乌尔柱三十二区。否则波尔不可能将圣所搭建在那个位置。
以及，那种毒雾般的火焰，被称之为“沸腾冒渎之火”。
因为不知道这只魔鬼的正式名称，为了方便，柯林暂时将它命名为“栉火”。
“栉”（zhì）带有梳齿的含义，符合它薄翼分布的外貌特征。
不过，说不定自己是第一个为它命名的人类，也许一不留神就成了正式名称呢？
他用的是汉语，后世如果有人看到他的记载，大概会对“zhì，huǒ”这两个音节感到莫名其妙。
在这一周时间里，炉床不断地从外界抽取灵素，缓慢地修复组装着栉火的身体。
到现在，已重建到了百分之四十左右。
它还无法参与战斗，但至少已经可以使用捕获。
所以时隔一周，柯林再次得以进入地狱的三十二区。
旧神残梦