匕首贯入波尔的胸口，因为携带着庞大的动量，在撞断对方胸骨的同时，匕首的刃部也惨烈地弯折成了废铁片。
这一击造成的绝不只是刺伤这么简单。在宛如汽车相撞的冲击力下，柯林的手臂没骨折只是因为有金刚术的保护。而不出意外的话，波尔的内脏应该已经成了一团烂泥。
老人的嘴角确实流出了一些碎屑，但他却没有因此倒下。波尔的喉咙里没有发出一丝闷哼，甚至在脚步坚实地后退三两步之后，硬生生地止住了柯林前冲的势头。
柯林的晶图内还没有形成足够的压力，此时只能依靠信息素激发的力量，也就是生命丰饶燃烧的力量。他将自身所有重量都前压到已变形的刃柄上，却发现已无法再推进一步。
波尔的右臂提前护在了胸前，现在上面暴起着无数青筋。当柯林的匕首刺出时，刀刃直接贯穿了他的掌骨，但手部虬结的肌肉却卡住了握柄，并吸收了大量冲击力。所以，柯林才未能将整只前臂贯入他的胸膛。
“呵，呵呵……”
波尔深深低着头，看不清楚他脸上的表情。血液正混杂着固块吧嗒吧嗒地掉落在地上，从他的嘴角，以及右手护住的胸口上：
“你到底是谁……”波尔说：
柯林能察觉到，埋入胸腔的匕首还在传来摇晃，那是波尔的心脏在有力地泵起全身的血液，即使受到重创，他离死亡还很遥远。
柯林试图抽出匕首，却发现刃部已经被对方的躯体深深卡住。啪嗒，波尔沾满鲜血的左手握住了柯林的手臂。老人忽然抬起头，却只是为了再一次确认柯林暴露的面容。
面具已经粉碎。
“啊，啊，不会弄错的，中尉？原来你就是……”
为什么这个冒牌中尉会偏向辛西里人？因为他自己就是辛西里人。而且……
仿佛是想起了一个遥远的，不愿触及的噩梦，波尔的神色忽然变得极为癫狂起来：
“——你是梅泰尔山道上的那个矮子。”
即使被匕首贯入胸口也像雄狮般从容的波尔，此时却发出了失态的，如同惨叫般的喊声。
梅泰尔山道之役，西拿勒战场上最着名的一场惨剧。
为什么在施塔德这么多外国移民中，兄弟会尤其痛恨辛西里人。
因为最深刻的憎恨往往源于恐惧。
“这就是命运。”
波尔神色呆滞，嘴唇颤抖地说。
在这使命即将完成的时刻，命运将一度消失的梦魇送到他前面，测试他在临死之前，能否征服往日的失败和恐惧。
柯林被握住的右手无法发力，但左手中早已握住了另一把匕首。他迅捷，毫无迟疑地削向波尔肘内侧的臂丛神经，但被后者躲开。
柯林也因此脱困，轻巧地与波尔拉开了距离。
波尔曾在拿勒见过自己？
他略微惊讶。因为这是柯林第一次在同盟境内，遇到与过去的自己有关的人。
几年前，他曾进行过破解仪式之外的另一种尝试，也就是沿着记忆中那些无意义不连贯的图像，像侦探一样在现实中寻找线索。为此他甚至曾以自己的真实身份，拜访过一些从拿勒战场归来的军人。
那同样是一段漫长的努力，但最终结果，却是毫无收获。不过想来也是正常。
毕竟自己在拿勒应该不是太过有名的人物，否则，应该就能在那些附有照片的材料上找到自己的脸了。一个还是孩子的无名之辈，而且还和超凡有关联，随便找些军人却正好对自己有印象的概率，实在太过渺茫。
除了这些，柯林还做过一些对比分析，也就是结合自己脑海中的破碎记忆，和现实中相关记载，模糊地归纳出自己可能参与过的几个事件。
波尔提到的“梅泰尔山道之役”，也正是其中之一。
山道之役发生于战争末期，而它之所以被称为“惨剧“，不是因为战场上的伤亡惨烈，而是因为当时，出现了大规模屠杀俘虏事件。
但是，犯下这些罪行的刽子手，并不是柯林所在的反抗军，而是波尔所在的“驻拿勒集团军”。
因为在那场梅泰尔山道之役中，他们才是胜利者。那是一场因为西拿勒王室的一系列失误而导致的，一边倒的屠杀。
所以波尔此时的反应，尤其是他的恐惧，让柯林感到有些违和，因为这与他对过去的猜测完全不符。
“是啊，又见面了。“
柯林装作没有丧失当时的记忆，打算以此试探出更多的信息，所以他沿着波尔的反应说下去：
“记得我们在西拿勒交过手，当时我是放了你一命？忘了该怎么感谢吗？”
但波尔却没有回应，只是冷笑地盯着他：
“那些人居然会放任你活着……不过，看来你也变得平庸了……”
“跟着你的那东西呢？觉得今天还用不上吗？”
波尔说话的同时，他的右手已经硬生生地拔出了陷入胸口变形的匕首。对普通人来说那绝对是致命的伤势，但现在，波尔的伤口却已经停止流血。
因为圣所中数百人相连的生命丰饶在雄雄燃烧，支撑着他暂时的存活。
而圣所被灯女入侵，加上心内海的炉床受到震荡，现在波尔的灵素连接已经出现问题。但是，既然对手是从十一年前就纠缠着兄弟会的梦魇，他也就不再顾忌任何后果。
他强行进行灵素增压，并且将魔鬼流溢的灵素物结。这次凝结的不再是脆弱的一双手臂，而是一具银光闪烁的钢铁身躯，力量与线条之美，如同古代拿勒的雕塑。
接着，一层浅浅的沸腾冒渎之火，如瘴气般在那身躯的体表浮现。
柯林微微眯起眼睛，在刚才对话时，他已经启动了匕首柄上置换转移之法的扳机。施塔德市内的某处，数磅红石在他的阵地中快速蒸发，开始对心内海进行灵素装填。
但即使在这种补充下，心内海中的灵素总量却不见提升。
因为他血液中的激发物浓度，已经迅速超过二百三十毫克毫升。久违地，柯林的眼睛再次变得空无。
此时心内海中的那些灵素，已成为“血脉”的燃料。
…………
歌蒂只享用了不到二十分钟，就发现哪里有些不太对劲。
但在这二十分钟里，她已经在里卡多的身体上留下了许多伤口。
目前还只是一些开玩笑般的伤口，细小得像羔羊紧闭的眼睛。
遗憾的是中尉一直没有说话，但在这猩甜得令人沉溺的氛围中，歌蒂的兴致依然一路高涨。处刑，处刑，她提醒自己，所以又起身重新跪立在中尉的下侧，一枚枚摆出那些临时找来的长钉，钉子上还有铁锈。
从被抓住以来，中尉一直像死人一样闭着眼睛。在捏起长钉的时候，歌蒂玩味地望向中尉的面具，却发现他也在看着自己。
然后他很紧张似的闭上了眼睛。
那个眼神……
歌蒂怔了怔，伸手摸向自己的嘴唇，忽然感觉闻到的一些气味有些不太对劲。
她回忆中尉这一路的表现，越想越觉得不对劲。酒劲也清醒了大半。她忽然站了起来，伸手掀开“中尉”的面具。
知道自己可能已经被识破，里卡多睁眼无辜地望着她。
“……”
只看一眼她就知道，那不是真正的中尉。不是因为里卡多有着辛西里人的面容——中尉可能是辛西里人，本来就是他们的几种猜测之一。
而是因为，他们骨子里的神采就不一样。这个冒牌货，绝对不是能从无到有建起施塔德机构的人。
歌蒂一下子慌了神。她马上想到的是：如果特地放了个替身来拖延时间，那真正的中尉现在会在做什么？
她没法再顾忌太多，匆忙走到客厅，用普通电话线路，转接到了一个地址。
转接员接通了对话，歌蒂忽然有些羞愧，有些恐惧。但她必须发出警示，拖延问题只会让后果更严重。
“我失手了……”她磕磕绊绊地说：“莱纳或者波尔，可能正面临着危险。”
必须马上派人过去。
因为被抛弃之后，中尉唯一的选择就是杀掉他的替代者。
旧神残梦