几乎从这一世记事开始，西拿勒的战争就已经在僵持。印象中自己出生后的大多数时间生活在一个平凡的辛西里村子里，也许那就可以算作是这一世“家乡”的地方。邻居们大多在一个硫磺矿里工作，直到自己离开时它仍在散发着浓烈的臭气，而且弄得到处尘土飞扬。在室外稍微多走几步就会变得灰头土脸。
至今柯林仍记得大多数人的衣服上总是粘有泥浆，成形的或不成形的。而且女人们再勤快也没法将它们洗干净，因为从硫磺矿里抽出的水把河流也弄得很脏。
整个氛围都是灰蒙蒙的，人们缺少钱用，也时常在挨饿。
父母全都不在身边，但那段时间总会两个“外乡人”在照顾自己。都是些不同的人，教授自己一些有用没用的东西。这当然很不寻常，但也问不出什么。
这些“老师”的衣服似乎从来不会弄脏，因为穿完带来的衣服之前，他们很可能就已经被调走了。也有几个人待的时间特别久，他们自然变得满脸泥尘。但每当柯林想透过这些泥尘去回想他们的脸时，却发现什么都记不起来，可能关于他们一切，也已经随着被封印的记忆一同削去。
这些人不是专程为自己而来的，根据柯林的猜测，他们更有可能是来躲避什么风头，因为大多数人离开时都是一副如释重负的样子。
有时一个月会挤进来十几个人，也有时一个也没有。很显然他们照顾柯林只是顺带，可能是受某人所托，而不是接到谁的命令。有时候柯林都怀疑如果自己不是穿越者而是一个普通的小孩，是不是早就已经走丢了。
而后来那些人会开始传授知识，但明显只是一时兴起。因为没人真的指望一个四五岁的孩子能学会什么。可是发现效果不错以后，这也就成了他们无聊时解闷的少数几个项目之一。但要是人再多一些，他们就会丢下柯林去打扑克了。
“老师”总是在变，整个训练毫无系统性可言，很多内容都是教过再教。花的时间很多，但其实效率非常低。
从教的东西里，柯林也多少能猜出他们的身份：弹道学，情报分析，安赫语，还有怎么撬锁，伪造证件，做平假账和逃兵役……虽然有些部分确实比较奇怪，但这些人明显与军人或间谍有关。
再到后来，柯林也被着带离了那里。然后，他第一次见到自己这一世的父亲，伦茨·达洛佐，有人把自己介绍给他，就像是介绍什么访客一样。
听人说他已经在各类报纸中死去过十几次，但全都是殖民当局有意放出的谣言。据说伦茨曾经居无定所，不会在同一个地方呆超过三天。后来的日子也只能说相对安全一些，但每段时间还是要在好几个战场之间辗转，就像是在几个不同派系的民族阵线中，同时挂有职务。
也就是在那段时间，柯林两世以来第一次明白了真正的战场是什么样的。虽然他只能通过一条条战场通讯和望远镜有限地旁观，但那种窒息感仍然能够抽走人全身的力量。
战火就像一架巨大的机器，极富效率。大口径机枪轻而易举地将人体撕碎，火焰喷射器烧死了碉堡里的所有人，一些士兵浑身着火地从掩体被驱赶出来，在望远镜里听不见他们惨叫声，只让人觉得他们跑起来不像人而更像是动物，然后跌倒就再也爬不起来了。
越后面的记忆就越是破碎，七到十岁之间的部分勉强还能整理出几个互不相连的事件，从相关书籍中对照出是哪几场战役。但再到后面的画面，就几乎连细节也没有了。
不知道是什么原因，自己可能还亲自上过战场。因为在零星的一两幅画面中，个头不高的自己还穿着小尺码的军服，那只是普通士兵的装备，和一旁的陌生人有些亲密地搭着肩。
感觉就像是在看别人的照片。
在两年前和季丽安尝试过小规模的破解仪式之后，又有一小部分记忆被窃取出来，绝大多数来自已经被理清楚的战役。也许它们处于记忆封印的边缘，被认为是相对不重要的部分。
但又有越来越多的画面和火焰有关，士兵在炼狱般的焚烧中惨叫。这类场景反复在柯林的梦中出现。有些记忆中的火焰已经明显不是火焰喷射器的规模，让人怀疑是什么大范围武器，或者是，超大型仪式的效果。
…………
据说地下酒吧出事的当晚，警探刚刚离开，一号先生就已经先去调查过柯林与巫师交战的痕迹，之后也亲自检查过那个子月天巫师的尸体。
因为核心名单上的朱莉欧就在现场。
柯林不知道守灯人最后得出了怎样的结论，有没有发现他的獠牙向他隐瞒了心内海坐标，并且开始在私底下使用来自异域的非常规巫术。
即然到目前为止一号先生也没有来找过自己，那么就姑且对结果保持乐观吧。
在黑暗的掩护下，一号先生眼中的“柯林”也不是不可能将一个子月天反杀。
只不过对运气的要求更严苛一些而已。
从地下酒吧出来后的每一天，柯林都在用净盐擦拭身体，目的是祛除身上大多数灵素残留的痕迹。当然，这些净盐全部来自季丽安。
金刚术的规模不大，尤其是它的作用主体仅限于施法者自身，所以用这种原始简陋的方法，即可掩盖绝大多数线索。
柯林将自己知道的一切手段都运用起来，在掩盖巫术痕迹上做到了能做的极致。考虑到尸体可以说话，柯林还在巫师的头上开了一枪破坏他的记忆。
…………
这两天柯林还在施塔德市内的两个角落放置了寻物术的追踪标记，用以作为坐标系确认追踪装置的位置。此前已经交代过季丽安每隔半个小时启动一次寻物术的主干，启动一瞬就关闭，避免被其他巫师察觉。
而追踪标记的结果，都已经被柯林心内海中的那片星空记录了下来。
将施塔德的地图摊开在桌面上，柯林将作为坐标系的两个地点标注出来。分别是塞伯河上的那座钢铁大桥，和旧城里的施塔德博物馆。
然后他闭上眼睛沉入心内海，经过这些年不断的练习，他对于“星辰”的控制精度已经到了令人发指的地步。固定光点为依照，测量出那一串记录结果的位置，最后用尺规在地图上标出位置，注上时间。就得到了那批酒箱在这些天里的移动轨迹。
原本，在听说是警探先一步到那个地下酒吧以后，柯林就已经对追踪装置的结果不再抱有太多期望。因为按常理来想，最后估计不是定位到证物室，就是销酒场之类的地方。
但是令他没想到的是，当晚那些酒箱确实被运去了警局，但是在第二天，几个追踪标记就分散开来，在城里兜兜转转之后，被运进了几个不同的仓库之中。
而截止到昨晚，那批酒又陆续从施塔德各处的仓库里出发，逐渐被集中到了城北郊区的一片四公顷的农场之中。
柯林分别在那几处仓库和农庄的位置上做了标记，他犹豫了一会，又在那片农场上写了“分销中心”的备注。
柯林想了想干脆去找来了一些图钉，将这幅地图钉在在墙上。因为这次使用追踪装置的效果好得有些出乎意料，他有预感以后这张地图将派上不错的用场。
将所有信息富集在上面，就能够更直观地看清这神秘的地下私酒市场。
几天前的警局里究竟发生了什么？恐怕，他们将这批酒交给了私酒贩子，甚至就在离警局不远处交易。也许因此收获了一些钱财。但见鬼的是，用人命清理掉那个地下酒吧的是黑帮，而本该做这件事的警探们反倒和私酒贩子们沆瀣一气。
柯林一时感觉这座城市真是太魔幻诡异了，哪怕在异界，资本社会也是这么腐朽虚伪。
也难怪施塔德在同盟腹地会被称为“罪孽之城”。
同时，他们还不止和一个私酒贩子来往，结果就是这批酒在城里到分散得到处都是。但是最终，它们却被运往了同一处分销中心。
恐怕是有人在那个农场里集中收购施塔德城里私藏的所有酒品，然后再分销给各个地下酒吧。
他们现在应该具有极强的统治力，否则不至于让这些被追踪的私酒贩子们，全部选择去他那销赃。
也就是说，通过那个农场，就可以点亮大半个施塔德地下私酒市场的地图。
但是，它偏偏是在北边……
五只手的地盘集中在南施塔德，北边的旧城以及周围的城郊，则是安赫人的本地帮会，和其他移民帮派的地盘。
相比五只手来说，他们在各方面要不成熟很多，规模也更不成气候，只能算是一些单纯的流氓团体，以及个别人群的互助会，整体上也还是一盘散沙。
可是，一个悄然辐射到南施塔德的分销中心，这样无声无息地出现在了北边的城郊。意味着旧城的那些家伙很可能已经无保留地投入到私酒贸易中，甚至已经在短短两周内完成了一定的兼并，诞生了一股成规模的力量。
一个零星分散的私酒市场，就已经能够哺育出这样的组织了吗？柯林皱了皱眉，不，不可能这么快的。哪怕现在已经开始盈利，利润转化为力量也还需要时间。
光凭私酒贩子们自己，恐怕做不到这样的事。
也就是说，有一股陌生的力量已经看到了机遇，并且投机性地插手了旧城的地下世界。
而他们将是自己和五只手最有威胁的敌人。
旧神残梦