遮兰是喀瑜大陆边缘的一个封闭小国，在几个月前才被纳入同盟的殖民地版图之下，成为了同盟势力进军喀瑜的战略支点。
自此，同盟学界才得以掀开这块大陆古老的面纱。
喀瑜大陆的位置，几乎正好与同盟本土关于地心对称，这意味着它已经是这颗星球上距离同盟最遥远的一个文明圈。所以哪怕对足迹遍布全球的同盟学者来说，他们的文化也依然是陌生而神秘的。
而越是悠久成熟的文明，就越有可能在虚界中捕获和积累有效的象征形象。
甚至抛开他们具体的成就，光是能提供一个与传统截然不同的视点，对同盟来说也已经弥足珍贵。
柯林甚至在圣一神学院隐约听说过，有人认为目前空缺的第七种创世形式，很有可能就隐藏在这遥远喀瑜的神祗谱系和象征系统之中。
尽管这只是猜测，却也足以反应安赫学界对喀瑜大陆文献发掘成果的期待。无数珍贵材料在第一时间通过红信仪传输到同盟本土的每一座神学院，不难想象，此时此刻正有无数学者在不分昼夜地对它们展开研究。
而其中的一份，则落到了柯林的手中。
《遮兰辅兵巫术辨析》，标题本身就暗示着这篇文章会有对遮兰一些巫术的记录和分析，这正是柯林多年等待的东西。
但柯林心里多少保留着一些戒备，毕竟这是来自未开化陌生国度的异教巫术。
翻开纸张细读了几行字，明明那些文字都是由自己用笔记下，而且随时可以停止阅读以避免难以预料的后果，但柯林还是不自觉地不敢把纸摊得太开，只掀开一角从中窥视，以寻求一丝虚假的安全感。
“第三教团枢机下辖，喀瑜次大陆部旅外学者卡恩·弗舍尔汇总。”
“……经过确认，驻军中的遮兰辅兵之间确实在流传一些巫毒民俗，尽管其中大多数已经退化为了无意义的迷信和修辞……却仍可以发现个别巫术保存着活性……”
“这些巫术所坐落的神话谱系，已断定为前黑暗年代至四世纪中叶盛行于喀瑜次大陆的原生信仰……但是此一脉的大部分神话已经在五世纪失活……学部复原那些仪式后，发现仅有的几个仍具效力的巫术，皆指向这一谱系中的某位女性神祗。”
“迦荼女神。”
“……汇总二百七十位当地年长者对她的描绘，学部在两个月前敲定这尊女神就是暗母薄德艾薇斯在喀瑜的变体，即“因放纵而被报应的恐怖女性”形象。”
“……可怕的黑女迦荼大神在摩罗河平原上游荡。”
暗母薄德艾薇斯，据考证是那对创世的孪生双子之一，即代表纯粹阴性的“苏”经历再次分裂后产生的次级镜像。在单纯的母性之上，随着分裂和劣化沾染了更复杂的含义。起初人们认为祂是一位“原始可怖且吞噬一切的母亲”，之后又逐渐发掘出祂在道德尤其是贞洁方面的缺陷，从而渐渐认为这一遭受永久折磨的形象，其实只是某些人向妇女发出的训诫和警示。
如果事实真的是这样，那么所谓的“暗母薄德艾薇斯”，就很可能只是古代牧师们为了劝使人心向善而编造出来的。
但依然有观点认为，这些缺陷只是对祂毁灭本质微不足道的注脚。因为祂绝不是因道德堕落才变得为人所惧怕。事实恰恰相反，应该是人们先恐惧毁灭本身，之后才将一切能想到的污名都安插到了祂的身上。
至于“变体”顾名思义，即同一个形象在各地传说中不同的表现。比如“暗母薄德艾维斯”，就在喀瑜被描绘成了“黑女迦荼大神”。
“……那些老人们一致恐惧地吟唱：女神的尸骸在不分昼夜地散布着致命火光，而那就是喀瑜大地上一切深重苦难的来源。但女神已全然无心顾及，众生在罹受何种灾害……”
“因为在她的任何神思重新流动之前，必须先要追回自己丢失不见的头颅。”
“迦荼在引诱地上的僧侣和奴仆后无法重返天上的王位，从此怨愤憎恨世间活着的一切。诸神沿着世界脊柱下到凡间，唆使那响彻宇宙的苍雷久久不灭，钴蓝色的夜空崩碎一角，迦荼困惑的头颅亦随之劈落在地。但从祂脖颈腔管中喷出的却不是鲜血……而是黑暗无尽的火焰。”
“诸神将那坠落的头颅与白鹿带伤的后背驳接，并敷予余温不尽的薪炭使它永不停歇地奔跑逃窜，追不上白鹿，迦荼就将永远找不到自己狰狞扭曲的一面。结果诸神却懊悔地发现，祂的愤怒绝不会因此平息……”
“……”
读到这些文字，柯林冷静地把开头几页纸张收到一边，暂时停下了对它们的阅读。
虚界形象有着可怕的力量，毕竟那就是对方的坐标之一。
听说过形象这件事本身就会产生影响，哪怕仅仅它只是用文字所描绘，亦有可能导致”成像“在不自觉中无意识地进行。如果对象是那些正在失活，偏僻又不太正面的神祗，那么就更应该注意。
这些文件之所以被列为机密，自然也有保护阅读者的考虑在里面。
也幸好他已经开始练习冥想技巧，可以相对娴熟地中断自己的思绪，随时让意识返回虚无之中。否则仅仅是刚才阅读的那些文字，就很有可能成为他心里挥之不去的梦魇。
那些描述会不断在他的思绪中自主涌现，成像可能在不知不觉中进行，直到他与那位女神之间产生切实的链接。
他很快将纸张翻到后面，毕竟一开始的目的就是为了获得这份材料中对那些偏远巫术的记录。
论文的中间缺失了很大一段，那正是在大桥上，因为生命丰饶暗燃而导致当天记录丢失的部分。
这使得文章对某个巫术的记述变得残缺不全，因为复杂的术语太多，仅仅从上下文柯林无从推断它的作用。于是暂时搁置起来，准备找伯父或季丽安来帮忙推敲。
而在这之后记录的，似乎只是一个穷人用于寻找自己遗失钱币的小法术。
旧神残梦