谢青鹤与伏传吃过早饭，二人就窝在屋子里烤火。
伏传很幼稚地挤在谢青鹤腿间，非要靠在他怀里翻看书册。经过这一世的相处，谢青鹤已经能习惯地把他放在膝上玩耍，侧身倚在凭几上，含笑看着伏传翻书，偶尔给伏传解说两句。
伏传研读经典时，总有很多奇思妙想。他也不是有心询问，纯是话痨本性作祟，读一句就想点评两句。有些说得狗屁不通，有些倒也能让谢青鹤耳目一新。谢青鹤挺喜欢陪着小师弟读书。
这时光就像是偷来的。
他二人在寒山时，伏传要负责宗门事务，谢青鹤也要整理知宝洞书籍，专注修行。
两人都有自己必要履行的职责，谁也不能拉下脸皮闲散度日。再者，以伏传的年纪身份，也不可能像未履职的小弟子一般，每天挨在大师兄的跟前无忧无虑地读书玩耍。
到了入魔世界就不一样了。谢青鹤所修的知道漫无目的，伏传更是游戏人间毫无压力。
看着伏传稚嫩的脸蛋儿，谢青鹤又想起与小师弟错过的那些岁月。
小孩子就是可以任性无赖，理直气壮地懒散。
真可爱。
谢青鹤满眼含笑，越看越喜欢。
没多久，素姑在门前询问：“几位小郎来拜，请问小郎君今日可有吩咐？”
伏传侧过身来看谢青鹤的脸色，说：“想必是华泽和华谷听说家里出事了。”
杨奚与华家兄弟在紫央宫侍学陪读已经年余，各处混得精熟。不管谢青鹤每天做什么，只要没有事先吩咐次日停学，他们都会准时到偏殿书房听差。有长期的功课，诸如读书、抄书，就自己安排时间去做，没有长期的功课，就点卯上差，混到下学再自由活动。
今天突然请素姑来询问差事，只可能是拐弯抹角想要来打听家事的托辞。
“没什么吩咐，该做什么就做什么吧。”谢青鹤说。
素姑应了一声，门外便没了声息。
“大兄想保他们。”伏传问。
谢青鹤难得一回态度不那么坚定：“人与人所求所想皆不相通。有人愿意苟且活过乱世享新朝太平，也有人宁愿殉国死家求个念头通达。我放了缵缵一回，她自己又回来了。我保了华家一回，花费心思将他们监看起来——华辟都能生出乱子来。我想不想保他们，也不是我想就能成。”
“我听利叔说昨夜发生的事情，华辟涉事无疑，阿父想必不会放过华家。”伏传说。
“还记得上一回，我们住在周家小院的时候吗？”谢青鹤突然问。
伏传想了一会儿，才意识到谢青鹤说的是上一次入魔，他是伏草娘的那一世，旋即点头：“周家怎么了？”
“你我皆在周家的贫门小院住过。巴掌大的地方，人住得多了，就不会有秘密。那时候，我与你每天几时寝起，桌上吃什么菜，一天换几身衣裳……家里上下都清清楚楚。华家籍没之后，从旧宅搬出来，住在青州府拨给的驷院排房——华辟能藏得住多少秘密？”谢青鹤说。
伏传从懂事起就是寒江剑派的掌门弟子，连苗苗山居都没住过，很少考虑住处与隐私的问题。
排房里没什么花园草木，横来竖去都是屋子，住的都是人。隔壁打呼都能听见。华家上下不可能没人知道华辟私会缵缵之事，只是出于种种顾虑，没人去阻止，更不可能有人去举报，纷纷选择了视而不见。
“可利叔刚才说，阎荭的属下禀报，确认只有华辟单独接待了缵缵，没惊动任何人。”伏传说。
谢青鹤似笑非笑地说：“那你觉得他是看在我的面子上，故意撇清了华家其他人，还是束了个口袋放在那儿，等着我去替华家妇孺等无辜者求情呢？”
这说法就很骇人听闻了。
伏传问道：“他为何要害大兄？阿父如今深为器重大兄，与大兄为敌，不是自毁前程？”
“我也不大熟悉他。就目前来看，他的目的很可能不是害我，而是自保。昨天陈起叫我过去，架起阎荭又半路抽梯，大约是又犯病了——我能察觉出陈起不喜欢我与阎荭有正面的联系，阎荭能在他手底下办了十多年脏事，想必也很了解他的麻雀心眼儿。”谢青鹤说。
伏传认为，除了大师兄，可能没什么人搞得懂陈起的古怪心思。他直接放弃分析此事，问道：“那大师兄打算怎么办？”
“顺从本心。”谢青鹤从不因噎废食，“华家人或许不无辜，妇孺总是无罪。”
往日陈起在前线屠城灭家，杀人从不眨眼，谢青鹤年纪小，又不在跟前，实在无法阻止。如今他人在青州，又受命理事有了参赞之权，就不会担心被陈起罪责而闭口不言。
伏传开始为今天将要发生的一切担心了：“以阿父的脾性，只怕不肯饶恕华家妇幼。”
谢青鹤神色不变：“总有办法。”
他俩在屋内坐了半天，陈起睡到中午才起来。夏赏过来请谢青鹤过去侍奉汤药，伏传明明记得谢青鹤说要给陈起停药了，今日也不曾准备煎药，谢青鹤却依然拿了一包药材出门。
抵达正殿之后，陈起还在床上，等着儿子去孝顺。
谢青鹤服侍他更衣洗漱，这时候阎荭来拜见，谢青鹤借口煎药，直接避了出去。
果然不出谢青鹤所料，陈起根本不惧怕什么刺客，对于女刺客，他甚至有一种病态的感兴趣。
药还没煎好，缵缵已经被送到了紫央宫，就在殿前谒见。
——陈起既未称王，也没有世禄世爵，无数败在他手下的诸侯至不济也有个将军、太守的官职身份，陈起是一概没有。往昔他与诸侯们文书通信，也被对方尊称过“将军”，对此陈起并不稀罕。
缵缵身为秦廷公主，被送到紫央宫殿前时，她却很谦卑地对陈起使用了“谒见”二字。
与缵缵的谦卑恭敬截然相反，陈起双腿大张坐在榻上，简着中衣，袍子披在肩头。莫说是接待秦廷公主，他接待东楼幕宾时都不会这么吊儿郎当。
很显然，在陈起眼中，他见的就是个花言巧语、垂死挣扎的小奸细。
“你说，你是大秦公主。我知道燕城王出狱之后，你就在他身边行奴婢之事。那之前呢？”陈起也不关心什么死间名册，他似乎对缵缵的身世深为好奇，“燕城王在秦帝的监狱里待了十年，这十年你在什么地方？……给太子当奴婢？”
这不仅仅是质疑缵缵的身份作假，认为她不是真正的秦廷公主，还带着非常明确的羞辱之意。
缵缵孤身立在殿中，面不改色，说：“妾自幼侍奉经典，充任灵间女史。燕城王出狱还府之后，身体不甚康健，天子诏命妾往王府侍奉燕城王起居。妾在燕城王府，确是行奴婢之事。”
“从未听闻一国公主不受万民供养，却去看守书册。秦廷说你是十一世皇帝的公主，为何故天子在世时不曾册封，他死了，妘使才将你册封为长公主？”陈起又问。
这问题戳中了缵缵的痛处，她依然神色不变：“天心难测，妾也不知。”
陈起马上就对她失去了兴趣，挥手道：“剐了吧。”
“妾此来是奉天子密令，献死间名册于陈君，愿与陈君商讨共和之事。”缵缵急忙说道。
陈起将岔开的双腿抽回来，掖了掖自己肩上的袍子，看着缵缵满眼好笑：“小丫头，我这里就有一张全舆图，你睁开眼睛看一看，你的大秦还剩下多大的地盘？这些年我从西打到东，从南打到北，你名单里的妘家的死间，可曾有一个跳出来为你的大秦效死拼命？当日他们都龟缩不出，如今你妘家天下亡了大半，还指望他们逆势而出，为你的大秦以死报效力挽狂澜？”
缵缵张了张嘴，她突然也意识到，华辟给她的死间名册有些不对头了。
十年前，陈家尚在西隅养精蓄锐之时，埋伏在各地的死间为什么没有建功？五年前，陈家疯狂攻城略地，大肆侵吞诸侯城池的时候，埋伏在各地的死间又为什么没有消息？现在陈家已经打下了大半个天下，将王都围成孤城时，才突然出现了一份死间名册？
“小丫头，你如今只有一条活路。”陈起站了起来，缓步走到缵缵跟前。
伺伏在旁的卫士都紧紧地盯着缵缵，只等她有任何异动，即刻上前救援。陈起距离缵缵已经近在咫尺，他看着缵缵脸上吹弹可破的肌肤，还带着少女稚嫩的绒毛，说不出的娇柔可爱。
“说服我。”陈起伸手托住缵缵的侧脸，“让我相信，你确实身怀妘氏血脉。”
迎着缵缵错愕的目光，陈起低笑道：“老子还没日过公主。”
谢青鹤很恰好地端着汤药走了进来，说道：“阿父，吃药了。”
陈起并没有被儿子撞破好事就得避开的想法，他依然挨在缵缵的身边，当着谢青鹤的面，用粗大的手掌在缵缵脸上刮了一遍。蛮横无理地吃了个小豆腐之后，他才接过药碗，一饮而尽。
陈起喝尽了药，见谢青鹤站在一边，哐当一声将漆碗扔在了地上：“小儿来了，与阿父一起听听，这个满嘴谎话的小丫头，怎么才能证明自己是大秦的公主。”
缵缵看着谢青鹤的眼神有些恍惚。谢青鹤也不说话，只静静地站着。
陈起继续恐吓缵缵：“突然就不会说话了？小丫头，你能证明自己是秦廷公主，我就将你收入后院做个姬妾，以此存身。你若不能自证身份，”他猛地揪住缵缵的头发，很轻易地把缵缵提了起来，“我就使人一刀一刀地剐了你。滴水成冰的天气，你的血和伤口也会冻起来，想必会很好看。”
缵缵梳起的发髻被揪住，身体悬空，疼得脸色都变了，却不肯呼疼求饶，只抿嘴不语。
谢青鹤越发看不懂了。这姑娘跑来青州究竟是为了什么？不是为了刺杀陈起么？难道还真是打算用一卷没有价值的死间名册，向陈家求和？——那为什么不公然派出使节，堂堂正正地拜访？
就在此时，陈起突然伸手，撕开了缵缵的衣襟。
常年征战的陈起眼锐力强，下手十分精准。缵缵并未展露出任何过人之处，仍是那个谢青鹤所熟悉的手无缚鸡之力的少女，衣襟骤然敞开，露出一片雪白。
陈起一生御女无数，很熟悉地上了手，抓捏住缵缵的胸脯。
谢青鹤知道陈起是个混账，每每见他作恶还是觉得破下限。当着儿子的面淫辱少女，这事都能干得理直气壮！不管缵缵是什么身份，有什么企图，杀人不过头点地。
奸淫妇女乃是寒江剑派不赦重罪之一，谢青鹤绝不可能纵容此事在眼前发生。
他正要出手相救，却发现缵缵咬住下唇，倒在了陈起怀里。
呼地一声。
陈起肩上披着的外袍飞落在地，缵缵纤细的胳膊绕了过来，搂住陈起的脖子。
——她不仅没有拒绝陈起的揉捏，反而靠了过去，甚至还随着陈起的动作给了反应。
陈起的身影遮住了缵缵的不雅之处，谢青鹤才能望向她的双眼，确认她究竟是想做什么。刺杀？乞命？还是……早已决定了献身？缵缵却没有看他，流着委屈又乞怜的泪水，说：“妾与皇父肖似，陈君还要妾如何自证身份？”
陈起一把将她抱起，动作渐渐不堪入目。
谢青鹤提醒道：“阿父，前车可鉴。”
“阿父这辈子就喜欢日女刺客。”陈起说话时咬着牙，带着笑，还有几分报复的快感，“公主易得，做刺客的公主可不易得！”
缵缵受惊鹌鹑似的窝在陈起双臂上，满眼是泪：“妾奉天子密令，有心求和，绝不是刺客。”
缵缵的态度很明确。
她不抗拒陈起的冒犯，她愿意配合陈起的淫威。
谢青鹤不想再看下去。哪怕缵缵确实是身怀绝技的刺客，就凭着陈起今日所作所为，被刺死也是咎由自取。他冷着脸径直出门，陈起与缵缵也没人顾得上理会他，任凭他独自离开。
回到偏殿之后，伏传正在吃午饭，见他阴着脸回来，连忙起身去接：“怎么啦？”
谢青鹤也不说话。
素姑带着人过来给他布置好餐具，整理好羹汤饭食，复又退下。
待屋内没有外人之后，谢青鹤才冷冷地说：“你准备着，待会儿说不得要去给师父抢命。”
“啊？”伏传听得满头雾水，“是缵缵吗？‘说不得’是什么意思？现在也不知道她是不是刺客？大师兄你怎么不就近盯着啊？万一我来不及跑过去呢？”
谢青鹤拿筷子夹了一颗烘得硬邦邦的豆子，咬在齿间，一点点碾碎。
若缵缵是刺客，该骂的就是陈起，不知死活。
若缵缵不是刺客，该骂的就是缵缵，不知死活。
谢青鹤现在还不知道该骂谁，总而言之，那边正在行脏事的两人，总有一个不知死活！
“不知所谓！”谢青鹤难得骂了一句。