陈纪与常夫人一前一后出来，两人不在一处消遣，陈纪自前堂出来，常夫人则是从侧边的小路出来，夫妻见面也没有多少眼神交流，仆妇们簇拥着常夫人直奔伏传，陈纪则用微不可闻的审视目光瞥了谢青鹤一眼，旋即露出温和慈爱的模样。
“拜见纪父。”谢青鹤上前施礼。
陈纪合手还礼，满脸含笑，就要去牵谢青鹤的手：“丛儿，堂上坐。”
哪晓得谢青鹤顺势躬身，似有心似无意地将他伸来的手避开。
陈纪一愣。谢青鹤年纪小，动作又太过行云流水，陈纪竟一时分不清他到底是错过了，还是故意不肯与自己牵手。正在迟疑的时候，更无礼的一幕出现，让他彻底确认了侄儿的无礼。
——谢青鹤直接越过了他，双手环袖，挺直小腰板，独自向前。
所谓礼，就是尊卑二字。
搞清楚谁大谁小，谁高谁低，谁先谁后，卑弱服从尊长，各人照着身份自行找到位置，以免发生争吵矛盾，达到家庭、族群，乃至于整个社会的和谐。
两人一起走路，身份尊贵的走前面，卑幼跟在后面，若身份相当就并肩齐行。
陈纪想要牵着侄儿的手一起走，就是很让了一步，不想与侄儿论尊卑。
他俩目前的身份也很难去计较尊卑。陈纪固然是长辈，可陈家不是普通家族，麾下虎贲数万，两任家主皆有问鼎之心。陈起掌握的并不是区区几亩祭田，而是整个陈家的生杀予夺。对陈纪来说，陈丛不仅仅是侄儿，也是没什么悬念的少主——只要陈起真的不能生了。
问题是，陈丛的身份也不那么把稳。
一来他年纪小，能否长大成人不好说。二来他出身不高，不过是个妾生子。
一直以来，陈起对陈丛也没有很上心，更没有当众凿实过陈丛的身份，这到底是爱子、嗣子还是根本不上心的庶子，陈起不表态，陈家上下谁都心里没底。哪怕都知道陈起伤了身体生育可能艰难，陈起目前也只有陈丛一个儿子，世俗的看法仍旧是妾生子上不了台面。
这样的情况下，陈纪主动去牵陈丛，选择与陈丛一起走，是最合适体面的做法。
谢青鹤没有给他这份体面。
陈纪热脸贴了一巴掌，心里那叫一个憋屈。
打小被庶兄欺负也算了，陈起那是真的会打仗，也能去前线吃苦。大嫂进门之后，被大嫂欺负也算了，一来庶兄做了家主，大嫂就是宗妇，二来大嫂出身世家，总有几分世家骄傲。
现在连小屁孩侄儿都欺负到自己跟前来了！
看着那小小的身影昂首挺胸、步履从容地进门，陈纪还真拿他没什么办法。
六岁的熊孩子，爱讲理就讲理，不爱讲理就不讲理，你跟他说得着？
若是普通家庭，叔父也是父，侄儿也算儿，父揍儿天经地义，不听话闹妖，只管抓来一顿打，打痛就老实了。陈家情况特殊，陈纪有几个胆子去教训庶兄的儿子？没让这宝贝侄儿熊得高兴，姜夫人都觉得是儿子受了委屈，被小叔子欺负了，要找陈纪兴师问罪。
陈纪气得要死也不能发作，狠狠一拂袖，木着脸跟着谢青鹤进门。
常夫人与常朝都将这一幕看在眼里。
常夫人恍若未见，握着伏传的小手，低声问道：“隽儿，这些日子过得好吗？可曾哭鼻子？”
伏传点点头，又摇摇头，主动伸手让她抱。
打小伏传就高冷，轻易不肯让人抱，儿子主动示好，常夫人激动又高兴。
她才要伸手接过儿子，发现自己胸前挂了铜铸的山花纹项链，长长一条，饰于前襟。
常夫人连忙去摘项链，身侧仆妇都上来帮忙，这个帮她扶着发髻，那个帮她牵扯项链，快速安静地摘下项链之后，常夫人就像是得到新玩具的小姑娘，兴奋地将儿子接过，抱在怀里。
“隽儿。”常夫人将他托在小臂上，满眼温柔，“阿母好想你。”
伏传见身边仆妇众多，没有说话，冲她笑了笑。
常夫人只觉得心肝都要化了。
伏传以为常夫人会抱自己去中堂，跟陈纪一起招待谢青鹤，哪晓得常夫人根本没有待客之心，儿子抱在怀里，说说笑笑地就往旁路去了，直接回了后宅。
常朝没有跟姐姐外甥走，他是陈纪的幕僚，又是陈纪内弟，这时候自然要陪陈纪待客。
因落后了一步，常朝悄无声息进门的时候，发现堂上座次又放雷了。
小小团儿的小郎君坐在上席。
陈纪家待客室的上席挺宽敞，有时候招待重要客人，陈纪都与客人同坐，偶尔家宴，常夫人也会出席，夫妇二人分坐东西也是寻常。
偏偏小郎君就稳稳当当地坐在了正中间。
这就是不打算与陈纪平起平坐，就算陈纪厚着脸皮挤上去，也只能算是侧坐相陪。
——那还不如就在下边，宽宽绰绰自作一席。
陈纪干脆就没有坐，他站在堂中，居高临下地看着侄儿。谢青鹤本来就人小个子矮，坐下来就更矮了，若要跟他说话，就得拼命抬头看他。
常朝进来的时候，就看见姐夫好像又吃瘪了。
因为，小郎君目不斜视，安之若素地坐着，压根儿就没抬头：“叔父请坐。”
“丛儿独自前来么？可曾请示姜夫人？”陈纪岔开话题。叫他坐在陈丛下首，像侍奉主君一般陪着这小屁孩子说话，那是绝不可能，宁可站着。
二人相距不足一尺，在这么近的距离下，一个成年壮汉对六岁幼童的震慑力是很大的。
哪怕陈纪不通武艺，他仍旧是个身高七尺的成年男子，一只手就能把谢青鹤提起来。而且，他还故意站得这么近。
谢青鹤坐在原地一动没动，还敢带了点稚嫩笑意地反问：“叔父这是关心我，还是教训我？”
陈纪笑了笑，说：“自然是关心。你才几岁的小子？身份又如此贵重特殊。若是不小心磕了碰了，姜夫人岂不担心？叫父母担心，岂非不孝？”话锋一转，“你既然尊称我一声‘叔父’，我就教训你两句，教训不得？”
谢青鹤半点情面都不肯给，硬邦邦地顶了回去：“叔父说笑了。想要教我，得看看叔父有何才华？有何德行？若才薄德鄙，倒也不必丢人现眼。想要训我……我父母皆在，轮得到你来训我？”
常朝都忍不住闭了闭眼。这熊孩子好烈的脾性，好臭的嘴！
陈纪还没说话，谢青鹤就反问他：“叔父既然说孝道，我也想知道，祖父病亡，我父坟前守制三年，叔父去哪儿了？就好意思跟小辈谈论孝道？”
不管陈纪不替陈敷守制戴孝是出于什么原因，很可能当中还有陈起逼迫压制，但，外人看来，陈纪就是不满父亲偏宠庶兄，把家业兵权交给了庶兄，恨恨地不肯替亡父守孝。
陈纪再有多少委屈，他敢跟侄儿斗嘴就口无遮拦、狂喷一通么？
他不敢。
陈纪迎出门的时候，还打算跟小侄儿好好相处，这一通刺激下来，话都没法儿说了！
谢青鹤两句话把陈纪喷得面如寒霜，既然无法对话，陈纪也不肯多说什么，当即拂袖而去。
谢青鹤心想这人到还有几分气性，哪晓得陈纪走到门口，看见站在一边的常朝，居然还记得打了个圆场：“你陪着小郎君。我略感不适，回去喝药！”
……你是真的怂。谢青鹤修正了对陈纪的看法。
陈纪走了之后，才有下人来给谢青鹤送蜜水点心，常朝就坐在一旁陪他说话。
“适口么？可要添些蜜？府上得了两罐野蜜，尝着倒有菊花香，温水化开微微带着些寒凉，最能去火。”常朝的态度殷勤多了，主动陪着搭腔。
谢青鹤也不爱喝蜜水。只是这年月还不时兴炒茶，没有他喜欢的茶汤饮用。
常朝以为招待不周，忙又吩咐下人：“取酪浆来。”
“不必了。”谢青鹤看着常朝脸上的血痂，突然问：“常先生还不曾娶妻吧？”
常朝被问得莫名其妙：“不曾。”
谢青鹤点点头，又说：“我休息片刻。”
眼见小郎君换了坐姿，盘膝坐在席上，居然就闭上了眼，常朝顿时更懵逼了。
另一边。
常夫人把伏传抱回后宅，仆妇们送来小主子常吃的羊乳羹、南瓜糊，常夫人就将下人都打发了出去，她自己喂儿子吃饭，伏传吃了两口就摇头：“吃过来的。”
常夫人很满意。这证明儿子这几天都没饿着。
“他送你回来，为何不带行李？”常夫人轻声问。
伏传无奈地看着她。
常夫人明白儿子不可能轻易回来，只是心存侥幸才追问了一句。见儿子不说话，她就明白了。
“你说，他与你是旧识，那日走得匆忙，不急细问。隽儿，你与他是什么关系？”
常夫人找常朝打听过，儿子与陈丛第一次见面就往人家怀里扑，还乖乖让陈丛抢了跑。若不是她那日踩地上碎石划破了脚，只怕二人第一次见面，儿子就被陈丛抢走了。
伏传不太想提现世的一切。
他知道为人父母的心态，就算知道儿子有宿慧，也只想留住此世，上辈子的孩子跟自己没关系。
人每一世都有父母，若是前世的事情说得多了，这一世的父母必然会有失落感，谁又不想要一个全心全意、宛如白纸般单纯的孩子呢？
知子莫若母，他才晃了一下神，常夫人就领会到他的隐瞒之心。
常夫人的情绪有些低落：“他……难道是你的父母长辈？你才那么一心信赖他。”
伏传被她的猜测惊呆了，这当娘亲的吃起醋来，脑洞也很大啊。
不过，对于伏传而言，神仙父母，皆大师兄。常夫人说他一心信赖谢青鹤，宛如婴孩倚赖父母，这种感情倒也不是不准确——只是不那么完整罢了。
“不是的，阿母。他是儿的同门兄长。”伏传不想让常夫人误会，简单解释了一遍。
他的故事没有太多细节，只说从小父母双亡，被大师兄捡到送归师门抚养，所以和大师兄关系非常亲密。
他自述的前世里没有父母存在，常夫人一边怜惜，一边暗暗惊喜。
没有竞争者，儿子完完整整属于自己！而且，前世父母双亡，是不是会更加渴盼父母？常夫人打定主意要给儿子双份的爱护，原本因猜测妄想得到的焦虑已经彻底化作了一片柔情。
听说陈丛对儿子有救命之恩，那就难怪儿子亲近他，愿意跟着陈丛跑了。
常夫人也要斟酌局势。
陈起掌权势不可挡，陈丛又是陈起独一的儿子，跟陈丛搞好关系，自家并不吃亏。
她现在唯一关心的是：“姜夫人待你好么？”
“与她不在一处。饮食起居皆不须她过问。”伏传的说辞让常夫人更安心了。
她这时候才回过味来。儿子有宿慧，陈丛岂能没有？
她是儿子的亲娘，陈丛却不是姜夫人亲生。这样想来，姜夫人想要把陈丛养熟，只怕比自己艰难千百倍。凭着儿子与陈丛前世的关系，陈丛肯定是要护着儿子周全——不可能万事听从姜夫人安排。
伏传又跟她解释：“那日回去，丛兄就生病睡了过去。姜夫人来找儿，他不知情。也想过将儿送回家来，风口浪尖不好动作，好在他出入自由，隔几日，儿便回家来给阿母请安。”
常夫人顿时更加高兴：“阿母欢喜。”
“阿母也可以来探望儿。”伏传说。
常夫人隐有为难之色。
伏传察觉到了，还未改口安慰，常夫人又一口答应下来：“好，阿母去探你。”
“阿母有难处？”伏传问。
常夫人明显不大想说，伏传也没有逼问的意思，马上就改了主意，“若是阿母不方便，只管在家等着，儿会常回家来探望。”他拿起碗里的木勺子，说：“一把勺子都没留吗？都送过去了？”
那日伏传走得匆忙，又是姜夫人亲自来抢人，常夫人也没能给他收拾行李。下午素姑吩咐下人到陈纪家来牵羊，问羊乳羹的做法，常夫人就趁势把他常用的东西都收拾好，一并送了过去。
正是害怕陈家的下人不用心，东西用得抛费，常夫人是能送多少送多少，一点儿都没留下。
今天伏传突然回家来，他常用的碗和勺子都送走了，家里反而没有留一件，仆妇们给他送吃食，用的全都是常夫人的器皿，勺子太大，伏传吃着不合适。
常夫人不说收拾行李的这片慈母心，只含笑道：“再给你做，下回来就有了。”
伏传才突然回过味来：“阿母，丛兄那边安排饭食了么？”
常夫人还真被问住了。叫来下女打听，过了一会儿，下女回禀，郎君被气跑了，丢下丛小郎君与九阳先生在堂上发呆，送了些蜜水点心，并没有招待饭食。
常夫人非常意外：“气跑了？”
陈纪是个很体面的人，怎么会把侄儿丢下，自己跑了？
伏传不意外。
他就是故意在大师兄跟前说了陈纪的坏话，大师兄岂能不帮他出气？
陈纪不喜欢有宿慧的孩子，伏传完全可以理解，他也确实没有老老实实给陈纪当儿子。
但是，陈纪先隐瞒了姜夫人抢人的事情，让常夫人被杀了个措手不及，次日，陈纪拿常朝的性命逼迫常夫人的嘴脸也委实过于难看。常夫人焦虑地握着双手，双目赤红，呼吸沉重的样子，伏传至今都历历在目，他知道自己很长一段时间都不能忘怀。
想在谢青鹤跟前说陈纪的坏话也很简单，只要把陈纪不喜欢他的事实直言不讳就行了。
“阿母。”伏传去扯常夫人的手指。
常夫人被提醒了一句，吩咐下女：“给丛小郎君置办席面送去，让九阳多陪他喝……吃菜。”
伏传此前也不怎么亲近常夫人，日常只管自己睡觉、修行，常夫人来探望他，他也不理会，任凭常夫人看着他询问保姆他的日常，常夫人对他是有些小心，也不敢经常守着他，问几句就会离开。
被姜夫人横插一杠子被迫分别之后，母子二人倒有了难得珍惜的相处时光。
常夫人不肯带儿子去招待客人，伏传就在她屋里陪她。突然之间有了这么长的时间相处，常夫人竟有些不习惯，不知道该做什么，不停地问，你饿了么？你渴了么？你有什么想要的？你累不累？是不是该睡午觉了？想不想见你的保姆？……问得伏传哭笑不得。
伏传也不知道跟她一起该做什么。
母子二人相顾无言许久，伏传突然问：“阿母想学神仙术么？”
常夫人以为自己听错了：“啊？”
“务本求真之术。习之身轻体健，若有机缘，或能长生久视。阿母，想学么？”伏传问。
这个时代的人最是迷信，对鬼神之说笃信不疑，然而，乱世之中，野鬼遍地，邪神辈出，谁也分不清何谓正神，何谓正信。
常夫人当然也迷信神仙，对此深为好奇：“就是吃下一颗药，就飞上天的神仙术么？”
伏传有点被噎住：“那可能……不大行。”
“儿见阿母常在屋中久坐，身滞腿僵，出入皆使仆妇扶持，此非长生之道。神仙术且不说它，儿上呈阿母几个呼吸引导的法门，阿母每日照着比划，先将筋骨舒散开，若是觉得精神好了，食欲渐炙，再说其他。”伏传也不想说得太仔细，什么苦修坚持，以免吓得常夫人打退堂鼓。
反正母子二人相对枯坐无聊，常夫人就跟着儿子学引导术。
入门级的引导术很简单，没什么特别高深怪异无法理解的东西，无非是伸伸手，歪歪脖子，动一动手指头。担心常夫人搞不明白，伏传连呼吸都没配合上，直到常夫人学了个七七八八，天资仿佛也还不错，伏传才一点点教她如何呼吸。
学了半下午引导术，此后又没事做了，伏传开始犯困。
“睡吧。”常夫人并不需要儿子彩衣娱亲，能守在身边就很满足。
仆妇们来帮着铺了床，伏传在家睡得很放心，没多会儿就迷糊了过去，常夫人就守着他身边。
直到傍晚，夕阳西斜时，伏传迷迷糊糊地醒来。常夫人让仆妇端水进来给他洗脸漱口，喂他吃了饭，这才带着他出门去找谢青鹤。
在后宅耽搁了这么长时间，常朝都有些担心姐姐会不会把外甥扣下来、不叫陈丛带走了，反倒是谢青鹤饿了就吃，困了就歪席子上睡，还让常朝去给他找了毯子盖着，半点不着急。
见常夫人带着小师弟进门，谢青鹤才起身：“回去了吗？”
伏传点头。
常夫人与常朝把他二人送到门口，见二人登车远去，常夫人仍旧站在门口，久久不愿离开。
常朝在她身边轻声说：“丛小郎君颇有魄力决断。”
常夫人并没有把伏传所说的事与弟弟分享，这时候也不会说陈丛是儿子前世的兄长。若陈丛真是六岁孩童，今日风范还值得夸赞，若是活了一世的老者，那又算得了什么？
“阿姊在后宅并不知道。他独自带着隽儿出门，这会儿天都黑下来了，他也半点不担心姜夫人焦急来寻，再生事端。他带出来的几个卫士头领也都安之若素，没有任何人来催促归家。”常朝说。
常夫人听得一愣。这就确实不大寻常了。
姜夫人为什么放任他在外边游荡不管？这群卫士又为什么放心陪着他在外游荡？
姐弟俩说小话的时候，背后突然传来急促的脚步声，几个下仆提着灯，陈纪走了出来，皱眉说：“阿常，进来说话。”
常夫人与他冷战了几天，这会儿也不想搭理他，满脸冷峻叫仆妇扶着往回走。
陈纪三两步挤到她身边，低声说：“有事与你商量。”
常夫人看了他一眼，从他手里抽出自己的胳膊，到底还是跟他走了。
※
与常氏姐弟盘算的不同，姜夫人压根儿就不知道儿子出门去了。
谢青鹤与伏传乘车回家，没有惊动任何人。素姑认为全程有陈利陪同，陈利还纳闷儿今天素姑怎么不去照顾他了——不照顾就不照顾，他也不是非要人照顾，完全不知道素姑认为他出门去了。
回家之后，天已经黑透了。
一无所知的素姑伺候他二人洗浴安置，家里的摆设也都面目一新，所有东西都配上了小号。
小坐席，小饭桌，小枕头，小被子，小马桶……想起这些东西都是小师弟的，谢青鹤就觉得非常可爱。重新回到熟悉环境的伏传也舒了口气。
谢青鹤借口累了要早些休息，打发了素姑，与伏传独处说话。
“这是我第一次见陈纪。他有些……奇怪。”谢青鹤说。
伏传不大明白：“什么方面的奇怪？”
谢青鹤用手指在身体脑袋上整个转了一圈，说：“都不太对。又看不出来具体哪里不对。”以他的眼力阅历，若是看不出具体原因，伏传基本上也不可能看出来了。
谢青鹤摇摇头：“不修之身，总要缺几分功力。”
“如今看来应该也没有太大的妨害，可我既然看不出端倪，你也要小心些。”谢青鹤叮嘱。
伏传也不多问，点头答应下来。
时辰还早，谢青鹤拿了棋盘出来，与伏传消遣两局，便吹灯一起睡了。
接下来的日子，两人就是相伴度日。有几十年相伴的默契打底，也解决了伏传的生活用具，再有素姑带着前院一众下女帮忙，日子倒也不怎么难过。
搁上三五日，谢青鹤就带伏传去陈纪家探望常夫人，消磨一天，傍晚才回来。
刚开始都得哄骗素姑，说带着陈利同行。不到谎言被拆穿的时候，陈利的伤就好得差不多了，谢青鹤就真的叫上他同行。这样一来，从前的谎言成了过去，也没有人会去翻旧账，查小郎君的行踪。
让谢青鹤觉得很怪异的是，此后他再见陈纪的时候，那种很奇怪的感觉又彻底消失了。
就仿佛曾经有某种让陈纪怪异的特质，在与谢青鹤见面之后就悄悄消失了，让陈纪恢复了正常。
快入冬的时候，陈起派人送来一封信。
陈家上下都很激动。岳西的战事很顺利，整个岳州都要打下来了，所有人都盼着家主凯旋。如今前线没有命令下来，家主给姜夫人的家书很可能会透露点什么消息。
——偷看家主家书、刺探家书内容是绝对不敢，但，若是家主准备回相州过年，家里总要准备迎接吧？只要看陈先义怎么采买安排，就能知道家书内容了，不需要偷看刺探。
谢青鹤和伏传都没当一回事，他俩都知道岳西会发生什么事，也知道陈起不会这么快回来。
陈起遇刺伤了繁衍后嗣的能力，在以家族为核心的军阀势力中，是无法消弭的重大打击。若陈起已经有七八个，哪怕三五个儿子傍身，情况也不会这么糟糕。偏他只有陈丛一个儿子，若他和陈丛都不小心死了，跟着他提头卖命打天下的底下人怎么办？
恰好他在相州守制两年多，峒湖岳西这一线的兵权，一直被堂兄陈非执掌，在此期间，陈非笼络了不少南线将兵，陈起遇刺之事一出，陈非马上就坐不住了。他要夺权。
陈起伤没好利索就匆匆忙忙去南线掌兵，就是为了去收拾陈非。
岳西收入囊中不是陈起的战略目的，只有陈非死了，陈起才可能回相州。
要到明年夏秋交替之际，陈起才会回来。
既然不关心，谢青鹤也没有带着伏传回后宅去看信。
姜夫人是真的把伏传当玩具，谢青鹤带伏传去给姜夫人请安，姜夫人只差没放个食盆叫伏传趴着边吃边玩了，一来二去，若非必要，谢青鹤也懒得去后宅去犟嘴。惹不起还躲不起么？
这日他与伏传在马场遛狗。
狗是从街上狗肉铺里买回来的，狗这种动物聪明忠诚又好养，给口屎就能活，一年能生两胎，长得又快，是相对廉价的肉类来源。很多穷苦人家都会养狗、养鸡，改善生活。
有时候自己养的狗深有感情，不忍杀害，就会把养大的狗卖到狗肉铺，换来豆麦维生。
谢青鹤与伏传路过狗肉铺时，恰好听见这条大黑狗凄厉的叫声，伏传心生不忍，拉着谢青鹤去看，大黑狗就被拴在路边，身边是一口还未煮沸的清水锅。狗通人性，知道自己马上要被宰杀下锅，因此发出类似哭泣的凄厉叫声。
看着大黑狗可怜巴巴的双眼，狗眼睛里还真的噙着恐惧与眼泪，伏传便去解了拴狗的绳子。
他与谢青鹤牵走了狗，陈利就跟在后边帮他俩付钱。
从此以后，这条黑狗就与伏传寸步不离，看不见伏传就发出哭泣般的惨叫，伏传只好去扯谢青鹤的袖子，央求大师兄让狗进屋。
看在这条大黑狗肯驮着小师弟到处跑的份上，谢青鹤终于开恩，让素姑在屋里给它放了个垫子。
所以，到了马场消遣，谢青鹤骑马，伏传就骑狗，一马一狗一起跑。
短时急奔，枣红马与大黑狗还真不相上下，刚起跑时，大黑狗甚至能跑得更快。伏传年纪又小，又有修行加持，居然能在大黑狗背上跑得稳稳当当，谢青鹤便遗憾自己还是生得晚了点——谁不想骑狗呢？
两人正在玩闹时，陈先义突然带着几个带甲的卫士匆匆赶到，来人上前施礼：“小郎君安康。”
谢青鹤在马背上收缩着缰绳，看着躬身站在面前的卫士：“你是岳西来送信的信使？阿父有信给我？”
来人躬身道：“郎主有训话，请小郎君下马领训。”
伏传已经从狗背上跳了下来，大黑狗跟着他一起走近。
谢青鹤看着来人沉默片刻，突然问：“若我不下马，你就不训话了？”
来人显然没想过小郎君这么难缠，错愕地抬头看了谢青鹤一眼，说：“小郎君玩笑了，不是仆训话，是仆代郎主训话。还请小郎君下马。”
“你刚从后宅过来？”谢青鹤突然问。
来人更懵了。
谢青鹤弯腰伸手，伏传即刻与他双手交握，熟练地翻上了马背。谢青鹤拉缰转向，轻夹马腹，直接冲着后院方向冲去。大黑狗就跟在枣红马身边，发出寻找猎物时恐吓争抢者的吠叫。
陈先义与陈利皆大惊失色。
陈利即刻翻身上马去追，陈先义则没好气地数落来人：“你与小郎君犟什么嘴？哎呀！”
陈箭也是满脸懵：“这我……我也是……遵命行事。”
谢青鹤策马赶到后宅，直接冲到了姜夫人的正堂门口，又是马又是狗，惊动了所有人。
姜夫人的使女们纷纷出来查看，怕狗的都快吓哭了，躲在屋内不敢出来，不怕狗地则拿了肉来喂，亲昵地拍头顺毛，嘴里叫大黑。
谢青鹤翻身下马，还记得伸手把小师弟接住，二人下马的动作配合得熟练无比，牵着手就往内室跑，一众使女就看见小郎君飞快登上台阶，这台阶对隽郎来说有些太高，也不要人搀扶，那边小郎君在爬□□，隽郎将手在台阶上一层，一个筋斗翻上去，半点没耽搁，使女们都惊呆了。
跨进大门，姜夫人也迎了出来：“我的儿，你可慢着些，莫着急。”
谢青鹤将她上下看了一眼，问道：“阿父来信说什么了？”
姜夫人才知道他为什么来得这么着急，一手将他搂在怀里，又摸了摸伏传的脑袋，说：“将在外还君命有所不受呢，他在千里之外发疯，我就要跟着发疯不成？放心吧。”
谢青鹤固执地问：“他究竟要做什么？”
姜夫人神色淡淡地说：“他要把你的妾母都杀干净。”
伏传睁大眼睛。这是什么鬼要求？陈起疯了？
“那您……？”谢青鹤不觉得姜夫人有胆量彻底反抗陈起。
在原本的时间线上，陈起坑杀倚香馆所有妾室女婢时，姜夫人没有说话，陈起命人勒死花氏时，姜夫人也没有说话，直到陈起要杀陈丛了，姜夫人才爆发出锋芒，死死护住了陈丛——她的保护，也是动之以情晓之以理，对陈起痛陈厉害，主动放弃伤害陈丛的想法。
说到底，姜夫人在陈起面前也处于弱势，她不会冒险触怒陈起，除非碰到了她的底线。
姜夫人做了个噤声的手势，轻声说：“我把她们都送走了。以免你阿父纠缠不休。”
倚香馆那批女子，除了刺杀陈起的花春被处死之外，其余几十个早就被遣散了。
如今后宅里只有陈起父丧前就养在家里的妾室。这些女人最少也与姜夫人相伴了近三年时间，姜夫人与她们朝夕相处，感情比较深厚。倒是陈起只管睡觉不谈感情，说杀就杀，没有半点怜惜。
姜夫人突然想起什么，问道：“他找你麻烦了？”
前院后宅消息不相通，儿子怎么会突然赶来问书信的事？
谢青鹤点点头，说：“我与隽弟在骑马，阿父的信使非要我下马听训。我便知道不好。所幸阿母这里没有出事。”
姜夫人有些焦虑了：“他要你做什么？”
“不知道。”谢青鹤说。
姜夫人吩咐使女：“去问清楚。”
恰好陈利追到了门外，被姜夫人的下人拦住不许进门，使女说要去问事情，陈利心知这里不好纠缠，又听见屋内没有大动静，便自告奋勇去帮着询问信使。
陈先义正带着陈箭等人往后赵赶，路上与陈利相遇。
陈箭还要犹豫：“郎主说要小郎君跪下听训……”
陈先义一把把他揪进别室，陈利拦住剩下几个信使，不让他们进门：“都是自己人。义哥能害陈箭不成？”与陈箭同行的几个带甲卫士对视一眼，便老老实实地站在廊下。
屋内。
陈先义卷起手指在陈箭脑门上狠敲两下，压低声音骂道：“这是空的？空的？有回音！”
陈箭缩着脖子：“义哥，义兄……”
“时隔大半年之久，千里之外的郎主突然对后宅夫人与小郎君发作，你就不想一想是哪里出问题了？两边还能是为了什么事情结怨？”陈先义声如蚊蝇，嘴唇几乎凑近了陈箭的耳朵。
陈箭眨眨眼。他脑子不大好，就是体格健壮生性忠诚，也不爱瞎琢磨事情。
“花春！那女刺客绝了郎主的后嗣！当初大夫只说是‘或许’不行，郎主还存着几分期盼。如今突然大发雷霆，那就是确实‘不行’了！这才会将消停了大半年的怒气重新提了起来。”
“你脑袋是不是被狗啃了？郎主与夫人、小郎君发脾气，他是郎主，你算个什么东西？”
“得罪了小郎君，你就说说，你想怎么个死法？”陈先义又狠狠敲他两下。
陈箭并没有搞清楚这几句话里的逻辑，他只听明白了两件事。一，郎主彻底没可能生第二个儿子了。二，小郎君就是郎主唯一的儿子，千万不要得罪他。
陈箭想了想，说：“郎主说，叫小郎君每天抄十卷《石符兵法》，骑射两个时辰，回来要查。”
陈起的“训话”很快就通过陈利，传到了谢青鹤与姜夫人处。
姜夫人怒道：“《石符兵法》八篇总二千余字，每天抄十卷，不必饮食睡眠了么？还要骑射两个时辰，他以为自己在训成丁？！”
谢青鹤安慰她：“阿母，不生气。”
姜夫人狠狠一拍桌，兀自气恨难消。
她身边有几个会认字的使女纷纷献策：“夫人，婢子们都能刻字，各人替小郎君抄上一两遍，数目就对上啦。他日郎主家来，也不是交不上功课，岂有怪罪之理？夫人息怒。”
姜夫人脸色才好了些，慈爱地看着自己的使女们：“总要辛苦你们了。”
陈利也跟着表态：“只说骑射两个时辰，骑在马背上歇着也算骑射，夫人莫急。”
谢青鹤被他们联手作弊的计划闹得哭笑不得，摇头说：“不必如此。我就不听他的吩咐，他能拿我怎么办？反倒是你们牵扯进来，说不得又惹他狂性大发，一个个杖毙。”
谢青鹤说话时声音还带些稚嫩，“杖毙”二字吐出，屋子里都带了些死亡的寒意。
陈起是真的会杀人的。他发起疯来连自己的小老婆都要全部杀光，杀几个奴婢下人岂会手软？
姜夫人摸了摸自己脸颊上的疤痕。
陈起发疯的时候，曾用拄杖打她，划破了她的脸。
——连她都会被打，何况区区几个奴婢？