贺静的母亲宣夫人出身公府人家，御下治家很有一套规矩，贺家下人都不爱嚼舌根。
架不住蒋二娘心中愤懑。以她想来，赵家势大，赵小姐有侯府作靠山，妹妹这瞎眼欺凌之仇是绝对没法儿报了。这年月不管是大家闺秀还是小家碧玉，都讲究一个好名声。
蒋二娘的报复方式，就是败坏赵小姐的名声。
她对外到处诉说赵小姐的残忍，哪家金尊玉贵的小大姐会亲手坏人眼睛？看见杀鸡都要晕过去才对。又说因为她这么凶残的脾性，惹恼了未婚夫，已然被订婚多年的未婚夫退婚了！
前面说赵小姐拿剪子捅丫鬟眼睛，邻里街坊听了反应也不大相同。有人同情蒋幼娘，也有人觉得这事寻常。奴婢就是主人家的物件儿，你家夫主生气的时候，不也得砸个杯啊碗的？人家那是官家的千金小姐，责罚个丫鬟又怎么了？
直到蒋二娘说赵小姐因刺瞎眼的事被侯府世子退婚，舆论才发生了翻天覆地的改变。
连侯府世子都觉得赵小姐脾性不佳，不能聘为妻室，那这位赵小姐肯定是真的脾气不行，连侯府都容不下她了。订婚这么多年，突然被退婚，啧啧，以后可怎么嫁？谁敢娶这毒妇？
还有街坊来恭维蒋二娘，你们家与侯府世子也有关系啊？侯府世子这么看重你家妹子？
三姑六婆来走了一趟，话里话外打趣消遣，更有几分试探，你那妹子是不是长得国色天香？说不得就叫侯府世子纳了做小，也算是他的补偿嘛，谁叫他未婚妻作恶呢！
蒋二娘知道纳妾这事没戏。漫说原世子没有这个意思，只怕心高气傲的小妹也不乐意。
但是，这不耽误她对此感到得意。
原时安是因为蒋幼娘眼瞎之事才退了与赵小姐的婚事，这让她有一种隐约的报复感。
——若赵氏欺辱的不是蒋幼娘，原时安哪里会知道她的真面目？她依然可以风风光光地嫁给原时安，当迁西侯府的世子夫人。就因为她欺负的是蒋幼娘，原时安不仅知道且极其重视此事，就冲着他与弟弟的关系，就不可能娶那毒妇。
这让蒋二娘有一种报复的快感。叫你欺负我妹子！你可欺负错了人，才落得如此下场！
在回春堂隔壁住了大半个月，前几日蒋二娘忙着照顾妹子没空出门交际，后来谢青鹤处理好迁西侯府与焦家的问题，每天在家照看蒋幼娘吃药换药，挺过了前面几天，蒋幼娘恢复得挺好，蒋二娘就有了闲暇到处串门，去回春堂拿药材的时候顺道坐一坐，叭叭叭说赵小姐的坏话。
这下子附近的街坊邻里全都知道了她家与赵家的恩怨。
前日谢青鹤说想吃碳烤肉，蒋二娘趁着太阳初升暑气未炽，提着篮子出门去买胡椒。
这年月的胡椒是极金贵的佐料，蒋二娘不缺钱就不想去占贺家的便宜，弟弟想吃碳烤肉，她就自己出门去买，免得雁嫂还要回贺家拿牌子去支取。
她还没走到卖胡椒的香料铺子，就听附近相熟的街坊神神秘秘地给她说：“阿弥陀佛，可见是善恶有报。二娘子怕是不知道吧？那城东赵家小姐的亲爹，说是眼睛坏了，不能再当官，灰溜溜地辞官回家了。”
蒋二娘睁大眼睛，不可置信地问：“还有这事儿？！”
赵家上下也不独一人做官，赵小姐的父亲辞官不做了，她的祖父、叔伯仍在任上，外家还有爵位，街上百姓也不敢大肆议论。这嘴闲的街坊跟着蒋二娘一路叨叨，声音压得很低：“听说是早些天眼睛就不好了，找了大夫来治，谁也治不好。嗐，你说，这瞎子怎么当官？……本来说是告假在家养病，这朝廷的官儿也没有无缘无故就除脱的道理，这两天就听说那赵员外自己上书请辞了。”
蒋二娘心里说不出的痛快，去香料铺子买了胡椒，出来发现那街坊菜篮子仍是空的，她故意去了猪肉铺子，买了几斤猪肉，分了半斤给那街坊：“婶子拿回家给小朋友尝尝。”
乐得街坊满脸春风，又叫屠夫白饶了一块血豆腐，这才美滋滋地回家去了。
蒋二娘也很高兴，走路都带风。提着篮子回了家，先把胡椒放在厨房收好，叫帮厨的宋嫂仔细别碰了，中午给少爷做碳烤肉，她自己则洗了手回屋，去给蒋幼娘传递这个好消息。
“她爹眼睛瞎了，官也丢了，可算是出了这一口气！”蒋二娘高兴地说。
蒋幼娘疑惑地问：“这消息作准么？她爹眼睛怎么突然就瞎了？哪有这么巧合的事情？”
“坊间风闻多半是真。她赵家是多显赫的门第么？于我们平头百姓来说是不得了，搁在京城里也不够看。别人要编排议论，为何不说玉清公主府？为何不说梁王府？去编她一个五品员外郎的府第，有什么好处？”蒋二娘给妹妹倒了一杯药茶，“你今日还没喝吧？还剩这么大一壶，快喝了。”
蒋幼娘还要说什么，蒋二娘又竖起食指嘘了一声：“咱俩知道就好了，可不敢去弟弟跟前说。每回我说赵家的事情，他都不高兴——得亏他是弟弟，我是姐姐，这要是掉个个儿，他得骂我。”
蒋幼娘喝着弟弟配的药茶，口吻变得很温软：“他自认是个男子汉，总是想要保护姐姐的。这事他也没办法，难怪他听着扎心。其实，他带人去把我救了回来，又这么细心照顾我，给我治伤，我就觉得他是天底下最好的弟弟了。我们都是长在泥地里的贱人，哪里就能跟官家贵人置气？”
蒋二娘嗐了一声，也跟着叹气：“是这个道理。那侯府的世子，官家的少爷，说是与我们家有关系，那是什么正经关系？今日喊咱们弟弟一句先生，明日也不知道谁是谁了。若是咱们弟弟上进，自己考上功名，谋个一官半职……”
蒋幼娘不禁笑了笑，说：“二姐，小弟说不想下场，就要一辈子闲云野鹤，你别逼他。”
“我也不懂。可能写字画画跟做文章是不一样的吧？咱们弟弟写字很好，画画也好，庄老先生都夸的，就是不肯去考试。我觉得他可能，”蒋二娘悄悄摇头，“不行。算了，不说了。”
谢青鹤在门口站了半天，等她俩聊了个间歇，才端着托盘进来：“三姐姐，换药了。”
蒋二娘偷瞄他脸色，见他神色如常，应该是没听见姐妹俩聊天，这才背过身对蒋幼娘吐吐舌头。
蒋幼娘起身自己解开缠在头上的绷带，说：“我觉得这两日好了许多，只是眼窝里总有些湿湿的东西，也不是血。”
谢青鹤解释说：“伤口已经长起来了。如今天气暑热，姐姐摸着湿的东西是汗水。”
他转身支走蒋二娘：“二姐姐，雁嫂说贺家新送了番瓜来。”
蒋二娘马上起身，说：“我去洗了切两块来。”
谢青鹤一边检查蒋幼娘的眼睛，一边取药水擦拭，说道：“这世上确实没有那么巧合的事。”
蒋幼娘受惊地抬起头，看着谢青鹤的脸。
谢青鹤双手轻柔地替她裹好伤，说：“大丈夫立身处世，一则修身，二则齐家。我未婚娶，三姐姐不曾出嫁，保护家中女眷是我的责任。这事我本不该随意透露。今日告知三姐姐，是想让三姐姐安心知道，从今以后，我会保护好三姐姐。就算力有不逮，”他看着蒋幼娘仅剩的一只眼睛，“让三姐姐受到了不公正的伤害，我也会为三姐姐报仇。”
“三姐姐不要害怕。咱们不惹事，也绝对不怕事。只要自身站定没有错处，什么都不怕。”谢青鹤的声音轻而安定。
蒋幼娘呆了许久，突然抓住谢青鹤的胳膊，仅剩的眼睛啪嗒啪嗒往下掉眼泪。
生在平民百姓家中，人皆不能算人，尤其是迟早要出嫁的女儿，父母兄弟都只将之当作财产，损失了固然心痛，可谁会为了已经损失的钱财去挑战权贵？以至于许多受了欺辱的女子，反倒要被家中父母兄弟埋怨——你为何要惹事？人家不欺负别人，为什么要欺负你？肯定是你自己有问题。
说到底是不替女儿报仇，显得自家窝囊没面子。替女儿报仇，又实在不敢牺牲付出任何代价。
这时候若是对方肯施舍点钱财，既有面子，又有里子，受害者的家里人马上就会接受，甚至再三磕头拜谢主人家的恩德。哪里还有人在乎真正受了委屈的受害者是什么想法？
谢青鹤的保证斩钉截铁，要么保护，要么复仇，没有第三条路。不可能叫你受了委屈就算了。
蒋幼娘自己也觉得不该生事，为了自己这个不值钱的女儿，若是祸害了家中唯一的独苗，独一的儿子，岂不是得不偿失？正因为她这么想，她才会忍不住痛哭流涕。
她觉得自己不值钱，不值得让弟弟去拼命牺牲。弟弟并不这么想。
弟弟说，你不要怕，我会保护你。保护不了就给你报仇。这是我的责任。
哪有这样的责任啊？全天下都没听说过这样的责任。从来只有妇人自挂自残保全名声，几时见过丈夫为了保护家中女眷受祸受灾？这且不到玷污名节的要害处，不过是瞎了一只眼睛而已！
蒋幼娘哭得抽搐，一只手拼命拍谢青鹤的胳膊，哭道：“你怎么这样啊！”
谢青鹤皱眉道：“你又为何这样？我爱护你，你打我作甚？”
把蒋幼娘弄得哭笑不得，拿帕子擤了鼻涕，抽泣道：“我……我也爱护你。你是我们家的独苗，你得珍爱自身啊。我也不问你是怎么弄的，这事可不能再说了。若是被赵家知道了，咱家只怕永世不得安宁。”
谢青鹤给她把药茶端来，放在她面前，看着她流鼻涕的模样有点嫌恶：“二姐姐来了，让她给你打水把脸洗了。有事喊她。”
蒋幼娘忍不住问：“那咱们什么时候回去？”
知道赵员外郎的眼睛是弟弟的手笔，蒋幼娘做贼心虚，只想尽快逃离京城。
“再有四五日吧。”谢青鹤答道。
他看过蒋幼娘的伤势，已经可以上路了。
蒋幼娘不是养在深闺的娇小姐，身体很健康，坐船对她来说不是负担，而是休息。
谢青鹤也没打算事事都麻烦贺静，朝廷不许官员经商，贺静家里有车有马，还真不一定有船。纵然贺家有船，专门跑一趟也花费极大，若是去借亲戚家的船也得辗转过一道手。不如直接花钱跟商行走，银货两讫，省得路上还要应酬。
蒋二娘跟着谢青鹤走了一趟，已经有了经验，知道想要路上过得舒坦，就得多带行李。
中午吃饭的时候，谢青鹤说了这几日就启程的消息，蒋二娘就开始打包采买。
蒋二娘办事情风风火火，在家里服侍的贺家下人马上就知道他们要走了，雁嫂正在犹豫要不要去贺家报信，谢青鹤把贺齐与雁嫂叫到正屋，说道：“这些日子多蒙贤伉俪关照，如今三姐姐伤势见好，我就要回家去了。这是我给各人备下的礼物，还请两位管家帮忙分发。”
谢青鹤指了指放在盘子里的红封。
他若说是给贺齐与雁嫂的赏钱，这两人肯定要推辞不受，说给其他人的赏钱，贺齐与雁嫂就不好慷他人之慨帮着推了。只得客气几句，再三感谢。
谢青鹤又给了贺齐一封信，说：“这是我给贺公子的书信，还请转交给他。”
贺齐连忙将信收好。
这夫妇两个捧着装了红封的盘子下来，贺齐准备去贺家送信，雁嫂也认得几个字，哎呀一声：“这八个薄些的红封都是一样的，十两的银票。还有一个厚些的，写着你的名字。”
贺齐凑过去一看，雁嫂已经把那个红封拆开，里面夹着五十两的银票，另有一本字帖。
雁嫂惊喜无比：“哎呀！字帖！”
贺齐与雁嫂的儿子刚满五岁，正是陪着小少爷读书开蒙的时候，雁嫂跟蒋二娘提起自家儿子的时候也满脸骄傲，冷不丁被谢青鹤听见了记在心里，临别之时，谢青鹤这会儿也是身无长物，没什么之前的东西赏赐，于是亲自写了字帖相赠。
贺齐打小在贺启明的书房里伺候，知道东西珍贵，叫雁嫂拿绒布把字帖包了，说：“恰好我回去送信，问问少爷怎么处置才好。”
雁嫂有些不舍，嘟囔道：“这是蒋先生给咱们皮儿的……”
贺齐不禁好笑：“傻婆娘，咱们全家都是老爷、少爷的奴婢，连皮儿都是小少爷的跟班，哪有什么是自己的？”
雁嫂只得扁扁嘴，给他理了理衣襟：“早去早回。晚上吃卤肉面呢。”
贺齐匆匆忙忙赶回贺家，很顺利地见到了正在凉亭歇晌消暑的贺静。
隔着一道屏风，贺静正在陪他儿子贺颛玩鲁班锁，他的妻子糜氏则坐在一边剥瓜子，一家子围坐一起，吹着池上吹来的凉风消暑，其乐融融。
听说谢青鹤送了信来，贺静连忙叫侍女接来，一边拆信，一边听贺齐在外边回禀：“蒋先生叫小的两口子进屋，赏了一盘子红封。因说是赏给底下人的，小的也不好推辞……”
贺静笑道：“先生是个体面人，你们得赏是伺候得好，收下吧。回来我也有赏。”
贺齐又说：“领了赏封下来，小的那婆娘才发现里头也有小的夫妇的份儿。厚厚一叠，捏着就吓了一跳，还以为是一沓银票呢……”
惹得一旁的糜氏不住轻笑：“不是银票？那是什么？”
“回夫人的话，小的那婆娘用刀拆了红封，才发现原来是一本字帖。”贺齐把怀里用绒布包着的字帖拿了出来，“小的马上就叫婆娘包好，给少爷送来了。”
糜氏听得云里雾里，奇怪地问道：“他为何要送你一本字帖？难道是认为你的字写得很差？”
贺静都给她弄服气了，没有搭她这句话，说：“既然是先生给你的，你就留下吧。皮儿年纪小，只怕还不懂事，东西你要替他收好。我会转告林先生，让他好好教皮儿写字——想来你也不介意让颛儿跟着学吧？”
贺齐连忙说：“连皮儿都是小少爷的，何况这本字帖？正该放在书房里，由林先生处置。”
贺静已经把谢青鹤的信都看完了，说：“你等一等，我要给先生回信。”
贺齐手里捧着那本字帖，放也不是，收也不是，很有些为难。
已经有下人抬来了书案，准备好笔墨纸砚，书童正在研墨。
贺静从屏风后边走了出来，拿起贺齐手里的字帖，翻看了片刻，说：“这是给孩子书墨启蒙用的字帖，笔锋清润，字骨中正。若是你从别处得来的东西，我就拿田地银钱跟你换了——先生给皮儿的东西，我怎么敢抢？反正皮儿与颛儿一处学字，也不必分得那么清楚。”
贺齐自己就是跟着贺启明书房伺候长大的书童，哪里会不清楚其中的道道？
字帖归属皮儿，还是被小少爷贺颛收走，这是截然不同的两码事。
少爷读书是正儿八经的读书，书童就是个忙前忙后服侍少爷的陪衬，有上进心知道好歹的孩子才会在服侍之余认真学习，可孩子又有几个是不贪玩的？少爷学不好，老爷会拿戒尺打。书童学成什么样都没人管，伺候不好才会挨戒尺。
贺静说，字帖是皮儿的，不能抢夺。以后叫皮儿跟贺颛一起学习，不必分那么清楚。
——这就是让皮儿跟小少爷一起读书，不是单纯当书童了。
贺齐千恩万谢，还是借口怕保存不好字帖，请贺静转交林先生保存。
贺静方才把字帖收好，回去给谢青鹤写了回信，叫荣华去拿了一千两银票的私房钱，与信纸一起塞进信封，对贺齐说：“信交到先生手上。问明白船期提前来报，我要去给先生送行。”
贺齐离开之后，糜氏叫下人把儿子抱走，忍不住就跟贺静抱怨：“夫君行事越发叫人看不懂了。就算贺齐是公爹的心腹，他那儿子难道就比我们颛儿金贵？区区一本字帖，竟还要叫颛儿沾着他的光去学——贺家祖上是出过状元郎的，我叔祖父也是熙和年间的探花郎，都是清贵人家，哪里就缺一本字帖了？”
贺静没好气地说：“叔祖父是探花郎，岳丈大人就没盯着你多学两笔字？这字帖的好坏都看不出来，你也好意思吹嘘自己是清贵人家！哎哟，你不开口还好，一说话我就头疼！”
气得糜氏凑近他耳边不断呸呸呸：“我就说，就说，疼死你得了！”
贺静歪在榻上像一条死狗：“糜之梅，你要不是长得好看，还给我生了个大胖儿子，就你这么欺负我……我、我早就纳妾了。这地方待不得了了，我要去江南。”
糜氏冷笑道：“可惜老太爷不肯放你走。”
贺静一骨碌坐了起来，愣愣地看着她：“我听你这个意思，你巴不得我走？”
糜氏露出惊讶的表情，连忙否认：“夫君，您可不能胡说啊。哪家的妇人不盼着夫君在身边小意温存？妾还盼着能与夫君再生个儿子呢。”
贺静已经生出了怀疑：“真的？”
糜氏不迭点头：“妾这几日都给老太爷送吃食，给您求情呢。”
贺静想了想，突然反应过来：“你给爷爷送吃食给我求情，不就是求他给我解了禁足，让我可以随处跑吗？！你还说不是盼着我离京？！”
糜氏被他说得有些生气了，怒道：“夫君简直无理取闹！”便气咻咻拂袖而去。
※
谢青鹤在码头附近逛了两天，打听到往江南去的商船，舱室宽敞条件合适的商船不少，只是没有刚好去羊亭县的，得到郡城再转一趟。直达羊亭县的商船，要么舱位都卖了出去，要么居住条件不大好，要么就得排到两个月后了。
谢青鹤没有独自做主，回家跟蒋二娘和蒋幼娘商量。
蒋幼娘关心价钱，要求坐最便宜的船。
蒋二娘则希望直达羊亭县，她有坐船的经历，知道搬东西不容易，若是去郡城换乘，妹妹受着伤，就她跟弟弟两人搬东西，只怕会让弟弟很辛苦——弟弟如今不让她干重活。
就在谢青鹤斟酌的时候，贺齐突然来送信，说贺静请谢青鹤去把订好的船退了。
“为什么？”谢青鹤不解。
“少爷仍是要回羊亭读书。想着小少爷年纪也大了，到了开蒙的时候，若是没有父亲在身边教养，养在深闺之中，长于妇人之手，就不能放心。禀明老太爷之后，少爷打算带着少夫人、小少爷一起去羊亭居住——既要带着女眷，必然要走一条船，便邀请先生同行。”贺齐说。
谢青鹤觉得贺静这一着简直神来之笔，细想倒也很合乎常理。
焦夫人之死牵扯太大，贺老太爷担心迁西侯府迁怒贺静，才会把贺静困在家里。可是，老把他困住也不是个事儿，反正贺静喜欢在羊亭县“读书”，干脆把老婆孩子给他打包一起送去江南，也算是变相“放逐”了，迁西侯府总不能千里迢迢去江南找事情吧？那就太过分了。
“行吧。那边什么时候出发？”谢青鹤问。
贺齐就有些结巴：“携家带口出门，总得收拾箱笼。这个……很快的！”
贺静的夫人必然也是千金小姐出身，出门哪有那么轻易？痰盂恭桶都要自带，衣食住行更是麻烦。贺静这回是携家带口去羊亭县常住，跟他自己单身汉的时候不一样。谢青鹤表示理解。
蒋幼娘则好奇地问：“贺公子已经结婚了吗？”
蒋二娘说：“二十好几的人了，就是长得年轻精神些，还没有蓄须罢了。”
蒋幼娘默默点头。
蒋二娘则比较好奇原时安的婚事：“小原年纪也不小了，原本是说回京来成婚。这回可好，就没有跟那毒妇退婚的事，迁西侯夫人殁了，那算是小原的叔母还是嗣母？若是叔母还好，小功也就五个月。这要是嗣母……啧啧。”
本朝以仁孝治天下，孝道看得非常重。前朝子女为生母、继母、嗣母守制皆服齐衰，本朝则一律改为斩衰。齐衰一年，斩衰三年。如果迁西侯夫人算是迁西侯世子的嗣母，原时安就得三年不婚娶。
蒋幼娘想起原时安的模样，也忍不住面露同情之色。
老姑娘不好嫁，老男人也不好娶。就算原时安是侯府世子，一旦年纪大了，想要娶门当户对又优秀的妻子也比较困难，只能往下找了。
“若没有我的事情……”蒋幼娘竟有些自责。
蒋二娘冷笑道：“若没有你的事情，他就把那个毒妇娶回家了。祸害他家三代！”
蒋幼娘想了想，觉得姐姐说得对。
※
贺家。
贺静与糜氏正在吵架。
糜氏不想去江南，她嫁入贺家之后，丈夫就基本上不着家，一直在羊亭县陪着原时安，夫妻之间压根儿也没什么感情。有了儿子之后，糜氏腰板硬了，更加不想搭理丈夫了。
她在京城过得非常舒坦。贺静的祖母早就没了，管家的是贺静的大伯母，那也不是糜氏的正经婆母，轻易不会管到她头上来。贺静不在家，婆婆宣夫人跟着公公在任上，那是千里之外。她只要把小院儿的门一关，家里上下都由她做主，过得不知道多快活。
家里上下都盼着贺静回家，糜氏倒也不是不盼望，毕竟是自家丈夫，贺静回了家，吃也好穿也好，老太爷的赏赐都比平常多——不是说老太爷苛待她。她独自在家养着儿子，婆母丈夫都不在身边，老太太死了很多年了，老太爷怎么好随随便便单独给她赏东西？
但是，她希望贺静跟从前一样，年节回家一趟，刷一刷存在感，让她拿足红包，在夫妻彼此厌恶之前赶紧收拾包袱滚蛋——只要别带个私生子回来，随便去哪里都行。贺静在家，她处处都要服侍讨好，糜氏觉得伺候丈夫也很累，三五日还行，十天半月还能强撑，再久了就真的很烦！
现在贺静吵着要把儿子带走，糜氏就不干了。儿子是她的命根子，后半辈子的依靠，哪能让丈夫带走？贺静图穷匕见，要她跟儿子一起去羊亭县，糜氏就更崩溃了。不！绝不！
贺静跑去跟老太爷商量此事，得到了老太爷的批准和支持。
这时候，糜氏终于发现没有顶头上司的坏处！
她就算想找人说道理，阐述此事不对不好，她能找谁呢？老太太早死了，亲婆婆远在千里之外，管家的大伯母也不可能把手伸到侄儿侄媳妇房里来呀！而且，老太爷都批准了，大伯母哪里肯出头？
糜氏气咻咻的只能用行动表示不满。贺静通知她收拾箱笼准备走，她就哼哼唧唧磨洋工。
第一天，糜氏收拾出来一个一尺见方的小包袱。
第二天，糜氏打开自己的首饰匣子，非但没有收拾出东西，反而把妆台都弄得一团乱。
第三天，糜氏收拾首饰匣子。
第四天，糜氏收拾首饰匣子……
贺静跑来一看，暴跳如雷：“臭婆娘，你故意的！”
糜氏当场给他表演了一个昏倒，让几个丫鬟扶着掐人中才悠悠醒转，满眼是泪：“都是斯文体面的清贵人家，夫君竟然对妾如此口出恶言，可见是妾才德不修，不堪匹配君子，不如给妾一纸休书，叫妾回家去吧，嘤嘤嘤……”
贺静：“……”是我配不起你！甘拜下风！
等贺静吃了瘪蔫嗒嗒地退去，糜氏才擦干眼泪补了粉，吩咐丫鬟：“来来来，继续打叶子牌。”
丫鬟们有些偷笑，有些则比较担心，问道：“小姐，咱们这么得罪了姑爷，会不会出事啊？”
糜氏笑道：“放心吧。贺家家风清正，你们姑爷再不成器，唯独一条好处，他心肠好。我给他生了儿子，平素打点家务也没有过错，不过就是不肯跟他去江南，他还能吃了我呀？没事没事。”
丫鬟小心翼翼地说：“那您就不怕……这事传到宣夫人那里……”
糜氏乜了她一眼：“谁去传？你？”贺家下人嘴紧，贺静更不可能专门写信去给亲娘告媳妇儿的状，宣夫人远在千里之外，还能怎么样？
那一日，贺静忧伤地睡在了书房，糜氏则跟丫鬟们打了半晚上叶子牌，睡得特别香。
谢青鹤那边行李都打包好了，就等着船期，准备回羊亭县。
贺静则在家里跟糜氏斗智斗勇，软磨硬泡，甚至企图买通糜氏的丫鬟，帮她把箱笼收拾好，把她捆上船去。糜氏的丫鬟却不好收买，见着他只是嘻嘻笑，打起帘子就唤：“少夫人，少爷来了。”
糜氏满脸严肃地走出来，问道：“夫君，这是来妾屋里歇晌吗？”
贺静气道：“你不跟爷去羊亭，爷在那边纳八房小妾，伺候爷起居！”
糜氏眨眨眼，说：“夫君，这事妾不敢不应，也不敢答应。若是阻止此事，人说妾善妒，容不得人，妨害了贺家的子嗣。若是不阻止此事……夫君，八房小妾啊，您招架得住吗？若是坏了身子，婆母也要向妾问罪的。”
被自家老婆暗示自己不行，贺静气得脸都青了：“你给爷等着！八房，爷纳十八房！”
晚上吃饭的时候，贺静见菜色左一个海蛎，右一个羊肉，掀开炖盅就是鹿筋炖海参，刚提筷子还没反应过来，见门口小厮偷偷地笑，贺静突然清醒过来。这特么都是壮阳的菜啊！
贺静气愤之余，终于对糜氏绝望了。
他吩咐荣华：“明日你去给先生送信，安排他们下午上船。咱们照计划行事。”
荣华脸色一凛，低声道：“是。”
次日一早，荣华带着人去了谢青鹤处，转达了贺静的意思。贺齐与雁嫂都没什么疑问，把蒋二娘打包的行李一一装车，先一步运抵了码头。贺家的船已经在等着了。
蒋二娘对此很奇怪：“晚上不能行船，为何要下午登船？贺家也要逃码头的泊钱吗？”
谢青鹤知道贺静另有打算，不过，贺静没有说，他也不打算四处宣扬，随口给贺静找了个理由：“想必是担心家眷或许不适应水路。在船上住上一夜，若是晕船，马上改陆路也来得及。”
蒋二娘略有些羡慕：“倒真是温柔体贴。”
与此同时。
温柔体贴的贺静带着人溜进了迁西侯府，原时安亲自给他开了门。
“不是给你说了，叫个人给我开门就行了。你亲自来干什么？”贺静小声嘀咕。
原时安身穿小功丧服，脸色略有些苍白，说道：“因为我还是想再劝你一次。”
他把贺静拉到一边，用只有彼此才能听见的声音说：“我叔父对叔母积怨已深，他不会让时祯得到世子之位。你什么都不用做，他这辈子也就这样了。何必弄脏你的手？”
“你少来！他杀了人，得不到原本就不属于他的世子之位，每天吃香的喝辣的高枕无忧度过下半辈子，死后有孝子贤孙灵堂哭拜，说不得还有娇妻美妾给他殉死……你管这叫‘这辈子也就这样了’？”
“我富贵儿也想‘这辈子也就这样了’，可是，富贵儿他没命娶妻生子，让他的儿孙跪在灵堂上哭，你知道他丧事怎么办的？他爹娘跟着我父母在千里之外，我给他烧了两刀纸，也就是他平时的几个朋友来看了看他，他那么年轻，他就死了！”
“你若还认我这个兄弟，就把嘴闭上，假装不知道我在这儿！”贺静低喝道。
原时安深吸一口气，说：“人我已经支开了。你……快去快回。”
贺静轻轻提起颈上的面巾，遮住口鼻，带着荣华等人顺着原时安指点的路线飞奔而去。
过了半刻钟之后，贺静又带着人匆匆忙忙回来。
原时安什么都没说，让他们出去之后，顺手把门闩上，缓缓走回了焦夫人的灵堂。
贺静带着人出门之后就摘了面巾，坐上自家的马车，风驰电掣地回到了贺家。他让荣华去抱了贺颛，他自己则冲到了糜氏的院子里，糜氏正在跟丫鬟们玩儿水，见状吓了一跳。
“你过来，我有话问你。”贺静脸色严肃得有些可怕。
丫鬟们都吓得瑟瑟发抖，糜氏却不害怕他，近前问道：“什么事？”
贺静凑近她耳边，低声说：“我刚刚杀了原时祯。你跟不跟我走？”
糜氏倒吸一口气，震惊又错愕地看着他，突然提起裙角往屋里跑，嘴里呼喝：“烟儿开锁拿首饰银票地契，雨儿给我收拾四季衣裳各十套，濛儿把我的马桶抱着！小少爷呢？快叫乳母把小少爷抱来。快快，所有人都跟我走，马上走！”
贺静原本提着一颗心，见着糜氏在屋里麻利打包行李的样子，嘴角微微上翘：“儿子我叫人抱着了。”
糜氏百忙之中从窗户探出头来，狠狠瞪了他一眼。
贺静的好心情一直持续到登船，糜氏匆匆忙忙跟着他逃难，带的东西这也不齐，那也没有，儿子从睡梦中被惊醒，哇哇哭了好久。气得糜氏拼命瞪贺静。她是好人家出身的姑娘，也不会骂人，更不会对丈夫动手，就是狠狠地瞪。
贺静大包大揽，哈哈笑道：“别生气嘛，缺了什么，夫君给你买。”
糜氏把他赶出房门，砰地关上舱门。
把大家闺秀逼得做出这么无礼的举动，贺静摸了摸鼻子，干笑道：“是我不对，我不对。”
贺静的行李早就打包上船了，连小少爷贺颛的行李都收拾了不少。唯独糜氏那里铜墙铁壁，她不肯打包箱笼，丫鬟们也水泼不入，只临时带了三口箱子出来。东西上船之后，停泊在码头的船只马上就驶离了港口。
贺静被赶出来之后，直接就去了谢青鹤的舱室：“先生，贺静拜见。”
若不是糜氏在发脾气，他又确实理亏，登船的第一件事就该来拜见谢青鹤。
谢青鹤下午就上船安置好了。贺静交代要把先生一家照顾好，谢青鹤居住的舱室非常宽敞华丽，至少是完全符合了谢青鹤的居住条件。谢青鹤已经把茶泡好了，就等着贺静过来。
“坐吧。”谢青鹤让了他一杯茶，“看来心情很好。”
贺静想起糜氏气急败坏的样子，又忍不住笑了笑：“还好。还好。”
这也是贺静被贺老太爷禁足之后，谢青鹤第一次见他。
船上都是贺家下人，贺静很放心地说了刚刚在迁西侯府发生的事情，说：“原兄给我开了门，我就溜进迁西侯府。原时祯那时候都会去抄经，原兄把左右下人都支开了，我带人进去，套了麻袋——”他做了个敲击的动作。
“死没死，我也不知道。上天有好生之德，老天爷想饶了他，就让他活下来。老天爷也觉得他罪不可赦，那就把他收了去呗。我这么敲了九下。”贺静说这件事的时候，并没有多少快意。
他说着说着，笑容就消失了，两只手捧着被茶汤烫热的紫砂杯，神色寡淡。
贺静并不是残忍嗜血之人。
富贵儿的死亡让他痛苦，他认为杀死原时祯替富贵儿报仇，是最淳朴的正义。
他也确实遵循着心中的正义，对原时祯做出了判决。
然而，他高估了自己的承受能力。他从来没有杀过人，哪怕他杀死的是一个他认定的恶人，应该替富贵儿偿命的坏蛋，整个过程还是让他承受了极大的压力。
“报仇这件事，从来就没有快意，只有沉重。世人说，以血还血，以眼还眼，看见别人与自己承受了同样的痛苦，这份痛苦就能减轻吗？并不能。”谢青鹤抬手喝了一口茶，“维持这世间的公平和正义一直都是很痛苦的，若不能负担起这份痛苦，只想着复仇的快感——快感承担不起这份沉重。”
贺静将他说的话翻来覆去咂摸了一遍，突然觉得他说得很有道理。
在替富贵儿报仇的过程中，他没有感觉到一丝快感，他只是觉得必须要对等。
原时祯杀了富贵儿，原时祯就应该被杀。处决原时祯的时候，他快乐吗？他不快乐。但是，哪怕那个过程让贺静再怅然若失，想来甚至有些痛苦，他还是要那么做。
因为，他替富贵儿复仇不是为了快感，而是为了维持公正与平等。命，就得命来还。
谢青鹤从身边拿出一张纸，放在桌上。
贺静探头去看了一眼，发现那是他数日之前给谢青鹤写的信。信纸上只有一个大圈。
那日贺静听说了赵小姐的父亲上表辞官，打听之后，得知赵父患了眼疾——这眼疾患得非常突然，晚上睡觉前还在看书，第二天起床就什么都看不见了——多方求医，各路名医都束手无策。无奈之下，只得上表辞官。
朝廷取士素来优容，没有当上官的也就罢了，一旦在朝廷有了司职，做官时考评不差，也没有坐罪等破事，朝廷基本上要管下半生。就算赵父患了眼疾，也可以申请病休。领个虚衔不实职，这点优待朝廷还是给得起的。
赵父为何要辞官呢？
害怕。赵家经不起折腾。
赵小姐拿剪刀戳瞎了下人的眼睛，没几天之后，她的父亲眼睛就瞎了。
这事情发酵下去，赵父到处找人治病看眼睛，御史台必然闻风而动。靖西侯一党在朝廷上树敌众多，赵家跟着靖西侯、昌西侯关系亲近，一旦出事，必然被围攻。
一旦赵小姐苛待下人的往事被翻到明面上，御史台一折子弹劾上朝，什么体面优容都得丢个底儿掉。到时候灰溜溜打道回府是好的，弄不好要被朝廷下旨申饬，骂他家风败坏、德行下流。
贺静不好意思去打听八卦，他那帮表姐妹都是八卦圈的能人，很快就让贺静打听到赵家的内幕。
赵小姐戳瞎蒋幼娘眼睛的事情，她爹娘长辈压根儿就不知情。
直到赵父眼睛瞎了，多方求治不果，赵小姐疑心是鬼神作祟，非要去上香许愿给菩萨重塑金身，又哭又闹，被她母亲看出不对，审了几个丫鬟，才知道蒋幼娘被戳瞎眼睛的事情。
这时候又有迁西侯府去退婚的事情，直接就击溃了赵家的信心与倚仗。
于是，赵父的眼睛也顾不上治了，马上上书请辞。
贺静觉得谢青鹤这一着釜底抽薪非常厉害。须知道如赵小姐这样的世家千金，就算她瞎了一只眼睛，只要娘家不倒，兄弟给力，一辈子照旧可以过得非常舒坦。然而，她的父亲瞎了眼睛，丢了官，且清楚地知道这一切都是因为她的缘故——那她就会过得非常悲惨。
兴奋之下的贺静就给谢青鹤画了个大圈，叫下人送到谢青鹤手里，想与谢青鹤分享喜悦。
他从来就没有想过，谢青鹤可能并不喜悦。复仇这件事，从来都只有沉重，没有喜悦。惟有天生不赦的魔类，才能从杀戮与伤害中得到快乐。
直到今天。
他用麻袋套住原时祯的脑袋，用棍棒敲击了原时祯的脑袋，听见了原时祯的哀嚎，看见原时祯倒在地上逐渐不动的身体……他才意识到，这件事是不能让人快乐的。
谢青鹤将这张纸放进炊水的小火炉里，火舌飞舞而起，很快将纸张烧成灰烬。
贺静惭愧地上前一步，俯首施礼谢罪：“先生，弟子知错。”
谢青鹤又给他斟了一杯茶，亲手递给他：“敬你一杯。”
贺静不明所以地捧着杯子：“为什么？”
“敬你是个好人。敬你不分贵贱。敬你维持了公正。”谢青鹤将杯中茶一饮而尽，茶杯放在雕工细致的茶盘上，笃一声轻响，仿佛他落地有声的结论，“这世上能同时做到这三点的人，并不多。”
贺静不觉得自己是个多好的人，心想这算什么啊，不是一抓一大把吗？怎么就不多了？
但是，先生恭维自己，贺静也不至于不识抬举。
他连忙把杯中茶喝干，顺势坐在谢青鹤的茶桌边，捡了个杏仁吃：“弟子虽痴长几岁，做人的道理还得跟先生多学一学。那日先生在迁西侯府训斥原兄，说不曾收过他的师帖，不是他的老师……”
他嘿嘿嘿地凑近谢青鹤，“我给先生写个拜师帖呗？”
谢青鹤考虑了片刻，才说：“好。”