伏传不喜欢劳动谢青鹤，又心痒痒地想要得到大师兄的爱护，临走时才叮嘱午饭“简单些”。在伏传想来，大师兄就算给他煮个白水捞面条，只要是大师兄亲手做的，他也能吃得很香甜。
不过，在漫长的入魔生涯里，谢青鹤有过无数种形形色色的经历，其中就曾做过膳师伙头。
以谢青鹤这样有学必精、无师自通的天资，炙膳一道也不在话下。
谢青鹤也没有准备三蒸九曝、汤头就熬十几日的功夫菜，逛完园子，感觉时辰差不多了，他又漫步走回厨房，挽起袖子，开始备菜。无非是做些案板墩子的功夫，几个伙夫厨娘原本想要打下手，见谢青鹤站在灶前一丝不苟地切菜揉面，整个动作干净得像是在月下饮茶，全都闭嘴不吭声了。
厨房本就是最糟践血腥的地方，炙膳时能把案板灶台收拾得一丝不苟，可见功力深厚。
最使人惊讶的是，谢青鹤备菜几乎没有什么厨余。
高门大户炙膳最讲究食材，只取菜心，只割嫩肉，其余粗枝大叶一应舍弃，一盘子菜端上桌，碗里一丝瑕疵都找不到，方才显得功力与尊贵——与贱民吃的不一样。
伏传府上的厨娘伙夫也是一样，每餐送到伏传跟前的菜色，都是最鲜嫩的部位。只是伏府不许铺张浪费，剩下看上去没那么“好”的部分，就送到大厨房去，让仆从分吃。
谢青鹤备了几样菜，首尾都被他用了个干干净净，连萝卜皮都被他清洗干净，调汁腌制，做成了一碟子爽口的小咸菜。唯一的厨余，竟然只有一些蒜皮、鱼腹中掏出的苦胆内脏与剥下的鳞片。
在厨房忙碌的谢青鹤心情也很好，有下人匆匆忙忙来报，说伏先生马上从丞相府出来了。
谢青鹤吩咐打开灶下的风门，铁锅烧热，舀上一瓢冷油，准备炙膳。
厨下忙碌必然会有烟气，谢青鹤面前就似有一团团奇异的风卷，居然会把锅内飞起的烟气散开，一盘盘热菜出锅，下人直接装上食盒，往前厅摆盘，谢青鹤一连烹制了八道菜，竟也点尘不染。
他将最后一盘热菜出锅，放下铲子，将挽起的袖子放下来。令人惊奇的是，他浑身上下居然没有一丝烟气，完全不像在又热又油的厨房里待了半个时辰的样子。
谢青鹤隐有一些要彻底收服了小师弟，叫小师弟再也离不开我的心思，对这餐饭也算用心。
哪晓得回屋发现伏传并没有在餐厅等着吃饭，宋未指了指寝房。谢青鹤推门进去，差点踩中了伏传蹬褪在门口的木屐，往前走了两步，发现伏传的外袍也摔在了榻上。
“小师弟？”谢青鹤问。
伏传在屏风后洗脸，闻言匆匆出来，额前头脸上都还带着湿气：“大师兄，我洗把脸。”
“不顺利？”谢青鹤在榻前坐下，给伏传倒了杯茶，等他出来。
伏传又转了回去，盆里水声沥沥，没多会儿伏传擦脸出来，赤着脚，散着发，蹬蹬蹬坐在谢青鹤身边，端茶一饮而尽，说：“没有。挺顺利的。”
谢青鹤也不催问，又给他倒了一杯茶。
伏传历来守礼，端着杯子正坐谢了茶，才重新歪了下去，说：“昨夜卫夫人审了韩琳乳母卢氏的家人，卢氏家中长房孙子刚成亲不久，孙媳妇周氏家世不显，嫁妆里却带着没往聘嫁单子上写的八千两银票。据周氏供称，她亲姨是礼部毕尚书府上二太太的陪房，二太太的姐姐嫁到了云间府，云间太守何守新家想送侧夫人进韩丞相府，印夫人认为可聘文臣家女，不可聘边臣家女，阻止了此事……”
谢青鹤听得一包糟，也给自己倒了一杯茶：“这绝非后宅之争。”
伏传点点头，说：“卢氏家中极力想将此裹挟为宅斗。卫夫人并不深信。丞相府昨夜点兵，直接闯进礼部尚书府。”
谢青鹤端着茶杯的动作停了片刻，问道：“三娘上午没有来报？”
伏传头痛的地方就在这里：“往日韩琳会来给我报信。”
他和韩琳的关系太亲密了。韩琳那边做了什么事，直接就会来通知他。他身边的人也根本没有去收集刺探丞相府情报的意识。昨夜韩琳派兵闯进了礼部尚书府，只怕阆泽莘那边和宫中都知道消息了，唯独伏传不知道——韩琳没有派人来告诉他，他就不知道！
“不知道也有不知道的好处。”谢青鹤说。
伏传想到这里也点点头，说：“我今日对韩琳说，我对他顾念旧情，不与大师兄同道，他深信不疑。我说大师兄要入宫教皇帝作画之事，他又说昨夜在礼部尚书府审出结果了。”
“怎么说？”谢青鹤问。
“毕尚书二十三年前由东宫举荐入朝，那时候的东宫之主，正是先帝。因熟读礼书，一直在礼部任职，当年小皇帝的生母言美人的册封、追封文书，小皇帝的出生、赐封，此后御极登基种种，全都是毕尚书一手经办……他是个不爱吭声出气的‘忠臣’。”伏传说。
所以，根据韩琳的结论，想要害死他老婆，离间他跟伏传关系的幕后黑手，是禁中幼帝。
“你相信吗？”谢青鹤问。
“我信不信有什么相干？韩琳深信。”伏传咕噜咕噜喝茶，“自从我告诉他，你要去给小皇帝当老师之后，他对此越发‘深信不疑’，斩钉截铁告诉我，小皇帝是个大坏蛋。这会儿就算他自己查出来供词有疑点，他也会帮着把疑点抹去，将此事坐实在小皇帝头上。”
对于韩琳来说，调查到真正的幕后黑手已经不是最重要的事了。
谢青鹤已经选了禁中。
韩琳目前最重要的事，是拉拢伏传，将伏传与他自己捆绑在一起。
所以伏传今天的谈话进行得很顺利。瓦郎要进宫，可以啊。只要草娘你还跟我站在一起。你要帮印氏谈和离？也可以啊，一个妇人而已。你要把我儿子带去你府上？也可以！就算跟着印氏去了你府上，他也是我韩家的子嗣，只要你不扶立他跟我打擂台，一切都好说。
“你这样垂头丧气的模样，不像是一切都顺利。”谢青鹤说。
“印夫人有三儿两女，韩珠文和韩尊尊咱们都见过了，还有个女儿在襁褓。她是想把几个孩子都带走，韩珠文和韩尊尊都愿意跟她走，襁褓里的不会说话，也可以抱走。还有两个儿子，叫什么我不知道，反正就是死活不干，要留在丞相府，也不许印夫人离开丞相府……吵得天翻地覆。”伏传说。
谢青鹤就明白了。
孩子不肯离家是人之常情，要孩子在父与母之间做个抉择，也是极其残忍的事情。
韩珠文与韩尊尊年纪都够大了，知道这回印夫人经历的凶险，也能够体谅母亲和离的无奈。更小些的孩子连生死的意义都不大明白，更不可能完全站在母亲的角度思考问题——韩琳有权有势，给了他们荣华富贵。母亲死了，他们仍旧是韩琳的儿子，离开丞相府，如何还能当金尊玉贵的公子哥儿？
既然是人之常情，伏传就不可能为此烦躁。
“她又拿不定主意了。”伏传拍了拍桌子，略有些焦躁，“她昨天还那么坚决地求我帮忙，今天听见她那两个蠢儿子哭着求她不要走，她就不行了。只会坐在那里哭。哭哭哭，哭有什么用！”
“小师弟。”谢青鹤突然唤。
伏传抬起头：“嗯？”
“我给你做了饭菜，再坐一会儿要凉了。”谢青鹤说。
伏传张了张嘴，慌忙从榻上跳起来，跑了两步又回来找自己的袍子，边穿边低头找鞋子：“大师兄，我都忘了！对不起！你要告诉我啊！哎呀！”
谢青鹤弯腰把他的木屐捡起来，他不好意思地去抢自己的鞋子：“走走走！”
两人坐在饭厅里，下人们一一揭开食盒，饭菜自然不如刚出锅那么滚烫了。一桌八个菜，两碗是汤，两碗凉碟，其余四个菜都是伏传爱吃的肉食，极其丰盛精致。这不是“简单做点”，非常用心。
伏传十分后悔，转身抱住谢青鹤，小声说：“我本该回来就守着桌子的。”
“一顿饭而已。你若喜欢，以后可以常做。”谢青鹤心中得意极了，伏传披头散发跑出来，他手里还拿了一根短簪，顺势帮伏传把头发拢了拢，束了起来，“吃饭吧。”
伏传抱着他不放：“大师兄。”
“知道了。先吃饭。”谢青鹤摸摸他的背心，把他领着入席坐下。
一顿饭吃得风卷残云，伏传吃着什么都好香，一边吃一边去拉谢青鹤的手，完全不记得旁的事。吃完饭，伏传原本平稳的小肚皮居然鼓了起来。他饮茶漱口，瘫在椅子上，挺着小肚子：“好吃。”
谢青鹤不禁想，小师弟这么喜欢，以后倒是可以时常下厨，喂饱这个小东西。
服侍的下人撤了饭菜，送来茶水鲜果便退出去，厅中沉寂了下来。
谢青鹤喝了些茶，等伏传舒舒服服地歪了一会儿，才问他：“你看，旁人是否和离，与你我有什么相干？也不耽误你欢喜，耽误你吃饭。”
伏传吃饱喝足，且吃的都是大师兄亲手准备的饭菜，满心欢喜幸福，早已忘却了刚才的狂躁。
他把自己晾在圈椅里，想了想，说：“是我一厢情愿。”
他把印夫人当作刘娘子，心心念念要将印夫人救回火海，可是，印夫人并不是刘娘子。
有些人是救不出来的。
两人在饭厅里茶歇片刻，伏传觉得缓过劲儿了，说：“大师兄，明日进宫谒见皇帝，你打算常礼入宫还是朝礼入宫？若是朝礼入宫，下午让人来给你做衣裳。”
谢青鹤摇头说：“我不入朝。”
他一生臣事玉皇，此时入魔只为修行，世俗天子哪有资格让他朝拜。
“我下午要去见毕尚书。”昨夜韩琳闯入礼部尚书府，直接在一朝尚书府上蛮横逼供，毕尚书的弟媳妇被韩琳用鞭子抽花了脸，把毕尚书气得差点中风。伏传得亲自去善后。
这事谢青鹤不方便同往，伏传吃了饭又要出门，把谢青鹤独自抛在家中，他有些舍不得。
谢青鹤想的却是另外一件事。
“你还记得韩琳当年前往屏乡的往事么？”谢青鹤问。
伏传点点头：“记得。”
“有人指点他前往屏乡绝处逢生，此事份不当为。道理你也是明白的。”谢青鹤说。
这又提到了修者的本份。迷信者通常有许多不能抉择之事，希望求问苍天神明，指点迷津。圣杯问卦，神明能给指引，行走在世间的修者却不能代神行事。换句话说，修者可以开解，可以讲道理，可以直指本性——却不能代替信徒做决定，直接告诉信徒，这事不行，这事可以，这事应该这么做。
伏传马上明白过来。他今日为了印夫人之事焦躁烦恼，正是犯了此戒。
对于世外修者而言，若印夫人是迷信者，向他求救，他可以施救。
若印夫人问他，我该不该和离？他只能微笑不语，充其量说一句，你若和离，我能助你。
这会儿印夫人被子嗣亲缘所困，压根儿就没询问过他的意见，他在一旁急得团团转，恨不得冲上去捏死印夫人的两个儿子，拉着印夫人离开丞相府……如此过分干预，就是犯戒。
“你站在这里。”谢青鹤吩咐。
伏传特别困窘，隐有羞耻，低头在餐桌前站好。这么大了还被罚站，真的很丢脸。
谢青鹤用手指蘸上茶水，在桌上写了一个“敬”字。
“不要心高气傲，不要自认出尘，敬天地神明，也敬众生红尘。”谢青鹤用毛巾擦了擦手，站了起来，“你就在这里站到水渍干了。该干什么干什么去吧。晚上回来，仍旧给你做好吃的。”
伏传看着那瞬间就干了大半的茶水渍，知道大师兄果然就是告诫自己，没有责罚之心。
等到谢青鹤走出饭厅，桌上的水渍都要彻底干了。
伏传看着残留的点点茶渍，心想，大师兄蘸茶写字的时候，手指真好看……晚上吃啥呢？
※
次日没有大朝会，幼帝早早去了学宫，上了一堂经课，谢青鹤才姗姗而至。
他既然是常礼入宫，自然不兴冠带。在满屋子峨冠博带清贵帝师之中，惟有谢青鹤容颜青嫩，白衣翩然，脚下还趿着木屐。他行至学宫治经堂，只朝着堂上供奉的道德二字施礼，冲幼帝笑了笑：“我来教皇帝画画。”
几个幼帝心腹宫监顿时露出敢怒不敢言的表情，你以为你是韩丞相吗？如此狂悖无礼！何况，韩丞相在陛下跟前也要称臣。张口就是“我我我”，你哪位啊！
反倒是等着来参观幼帝新老师的几位帝师，个个眼观鼻鼻观心，没有半点反应。
幼帝端坐不动，问道：“苏子以常礼入学宫，不朝不谒，不以朕为天子？”
“我教不了天子。”谢青鹤说。
“既然教不了天子，苏子为何入禁？”幼帝又问。
谢青鹤微微一笑：“也可以不入。”
此言一出，幼帝与他身边几个宫监都傻眼了，旁边几个帝师也都不大爽快。
就在所有人都认为，幼帝若不服软低头，谢青鹤就会翻脸离开的时候，谢青鹤突然问道：“这里是讲经堂。皇帝学习丹青的地方在哪里？”
幼帝暗暗踹了身边宫监一脚。
那宫监连忙扑了出来，磕磕巴巴地说：“奴婢……奴婢为先生引路。这边请，就这边——”
谢青鹤跟着宫监转身就走，也不曾跟站了一排来与他结交的“同僚”打招呼，连幼帝都被他摔在了身后。待他远去之后，满屋子君臣师徒面面相觑。
幼帝似是被权臣欺凌习惯了，半点不觉得丢脸愤怒，起身向几位师傅施礼：“各位夫子，朕该去上丹青课了。”
与几位帝师叙礼之后，幼帝带着宫监离开，转脸就哼道：“都是韩家走狗！”
这会儿能站在学宫给皇帝当老师的夫子们，自然都是被韩琳默许过的自己人。谢青鹤入宫之事，伏传事先跟韩琳打过招呼，学宫里这批老师们当然不会给谢青鹤找麻烦——看见谢青鹤欺负幼帝，这几位老师也没有站出来保护幼帝的意思。
宫监们唯唯诺诺，竟然也没有人敢附和皇帝一句。
学宫里的师傅得罪不起啊，他们是不能责罚皇帝，可是，他们能责罚宫监啊！皇帝不学好，那肯定不是皇帝的错，都是身边奴婢的错！得罪了学宫师傅，说不得哪天就被拖出去打死了。
——皇帝救不了。
宫监们比较关心新来的丹青师傅：“陛下，那苏子那么年轻……他真是来给陛下当师傅的？”
幼帝并没有自己的情报渠道。
邓太后只是暗中保护他，并未在明面上给他任何势力。
以幼帝的处境，他敢往外生长爪牙，不管是韩琳还是阆田萧家，都会迫不及待对他下手。这就是幼帝的困境——发展势力马上就要死，不发展势力迟早也要死。
幼帝只知道，这位苏子跟已经离开的冼花雨有些说不清道不明的关系。
可是，他又跟伏传关系很亲密。
年轻的皇帝有些聪明，也不够聪明，没有自己情报渠道的情况下，他对谢青鹤的来意很困惑。
幼帝走进经堂旁侧的千山殿，谢青鹤已经把千山殿库存的笔墨纸砚各色颜料都清点了一番，随手招呼幼帝坐下：“皇帝想学什么画？”
幼帝压根儿就不想学丹青。所谓找丹青师傅，不过是拉拢阆家的手段而已。如此冼花雨已经离开，幼帝失去了最大的靠山，自身难保，何谈拉拢河阳党人？
“朕不懂。苏子教什么，朕就学什么。”幼帝说。
谢青鹤也不拆穿他的懒怠，三千大道皆可通天，学丹青也是学做人的道理，那都是无所谓的。
“那今日我与皇帝讲一讲笔墨纸砚。”谢青鹤说。
……
谢青鹤讲道总是深入浅出、妙趣横生，而且，他不查堂提问，也不喜欢留作业。
第一堂课说笔墨纸砚，就是纵横古今，道术体用，没有引用任何经典古本，大白话讲得头头是道。不但幼帝听得连连笔记，连几个没什么文化的宫监都如痴如醉。
求知是人的本能。任何人都喜欢听自己前所未知的故事。
知识的记录为了追求效率和准确性会变得枯燥无趣，好的老师就是将分门别类的知识糅合复原成生活中的真相，用一种更风雅有趣的方式，有目的和方向的教授给学生。
谢青鹤讲的是笔墨纸砚，也是幼帝与宫监们前所未知的过往与真相，传授更像是分享。
“今日到此，我要出宫了。”谢青鹤放下毛笔，指了指幼帝身边曾对他瞪眼的宫监，“看你手脚麻利，以后堂上我使用的画笔颜料，都由你来打扫保养。仔细别弄坏了。”
那宫监刚学了如何保养笔墨，马上就被点名干活，正有点摩拳擦掌，突然想起，不对哎！我是皇帝的奴婢，凭什么给你收拾笔墨？千山殿自有宫奴伺候！
没等他抗议，幼帝又暗搓搓地踹了他一脚，他马上眉开眼笑：“是，师傅！”
谢青鹤将挽起的袖口放下，幼帝竟然起身跟着他走到殿前，有些眷恋地问：“苏师傅，下一课什么时候？明日再来好不好？”
谢青鹤一口回绝：“不来。隔日有课。”
幼帝连忙说：“那就是后日！苏师傅，朕等着您啊，您可早点进来！”
谢青鹤还是摇头：“来早了撞见宫禁，耽误皇帝上经课。待我吃了饭再来。”
幼帝被噎了个目瞪口呆。撞宫禁、耽误经课都是假的，你就是想吃了早饭再来吧！说得好像宫里没饭吃似的！
谢青鹤挥挥手，跟赶鸭子似的回绝幼帝：“我走了，别送了。”
眼看着谢青鹤飘然而去，幼帝站在学宫门口，吩咐宫监：“后日叫御膳房送吃食来学宫！多做几样好吃的，朕就不信，御膳还不如苏子家的早饭好吃！”
宫监甲与幼帝同仇敌忾地愤然点头：“叫苏师傅吃了一顿，以后都巴不得天天进宫吃御膳！”
宫监乙则忍不住感慨：“这位苏师傅讲课真好听，跟说书似的。”
宫监甲也点头：“若是苏师傅不讲丹青，给咱们天子讲经就好了。哎，那几个师傅，讲得人头大，冼姑姑也说讲得太艰深晦涩，耽误了咱们天子……”
幼帝摇摇头，将谢青鹤讲的好几句话都回味咂摸了一番，轻声感慨：“经文丹青书墨，道理都是一样的。苏子虽只授丹青之道，旁征博引，道蕴其中。朕得真人矣。哎，快，快回去。朕要将苏子讲的话都记下来……”
另一边。
“大师兄回来了。”伏传在门前迎接。
谢青鹤则快步进门，说：“替我准备笔墨。我今日为皇帝讲课，可录一册《丹青书》，日后放在藏库里，留诸后人。”
伏传：“……”