谢青鹤在龙城留下了极其不美好的记忆，他实在不喜欢那个地方。
何况，龙城是朝廷实力最为鼎盛的地方，八万中军就驻扎在城郊大营，随时拱卫龙城。各路江湖人士也有学得文武艺，货与帝王家的心思，老一辈的高手在龙城当官或做供奉的，不知凡几。
再有如今住在护国法师府的和尚。那也不是个很容易对付的对手，伏传八成干不过。
谢青鹤思来想去，总觉得如今的龙城步步危机，实在很不适合此时涉足。
这孩子到底琢磨什么呢？是跟师父商量好了有后援？还是他根本就是独自行事胡乱出招？
谢青鹤心情复杂，伏传已经打起了小呼噜。
这些天伏传身体日益恢复，鼾声就不那么响了，睡着呼哧呼哧的像某种小动物。想来等他肺火彻底清除，刀口带来的伤毒都清了，小呼噜也会彻底消失。
谢青鹤莫名觉得轻松了下来。
这孩子心中坦然、万事不愁的性子，倒有些像他年轻时。
前途凶险就战战兢兢裹足不前么？去还是得去的。无非是小心些，仔细些。尽力而为。
你又怎么知道他毫无准备呢？
谢青鹤自问一句，心中生起一些对小师弟的信任，在师弟的小呼噜声中，阖眼睡去。
次日清晨，伏传起得更早。
谢青鹤听见他往马车外边挪动，这些日子旅途劳顿，一时不想动弹，便眯眼没动。
等他睡得舒坦了，神清气爽地起床时，伏传已经煮好了面糊，很好，油盐都很合适，至于食材为什么从面条变成了面糊，谢青鹤也不能太挑剔。
伏传还从水源处打了水来，告诉谢青鹤：“都煮过啦，很干净的。”
谢青鹤在外边水源取水，哪怕洗脸都要煮沸再用。伏传觉得他很麻烦，这些天也习惯了。
用上了小师弟备好的水，谢青鹤正在清洗口鼻，假胡子有些难用，差一点露馅。
所幸伏传根本没有注意这边，一边用水把篝火泼熄，一边不满地嘟囔：“每天正经没走上几个时辰，不是在煮饭烧水，就是在煮饭烧水的路上……你老人家年纪大了就不要随便出门，餐风露宿还要热汤软食，这是得多麻烦！”
谢青鹤给他说得愣了一下。
说者无心，听者有意。谢青鹤不是真的老者，可他也是真的病弱麻烦。从前他也能一架飞鸢逍游天下，如何却不得不带上马车，把炊具饮食都随身携带，只为了一口热汤，一口软食。
若换了年轻时的谢青鹤，习惯了日行千里，却要他陪着老头儿每天在马车上磨蹭，走一程歇半个时辰，大半时间都在捡柴烧水煮饭，只为了三餐一宿折腾，只怕早就翻脸走人了。
我这样的人是不是就真的该就此退隐，安安稳稳地做个观景饮茶的闲人？
谢青鹤哑然，半晌才说：“把你送到龙城，我就回家去。”
吃完早饭，收拾好各样器物，仍旧是谢青鹤赶车。伏传伤势好了许多，人也精神，就趴在车辕附近跟谢青鹤说话。他问：“老人家，你家中可有后辈亲人？他们孝顺么？照顾你么？”
谢青鹤想了想，说：“我是独居。不过，我家中有一个赎罪的农人种地，还有一个报恩的护卫跟前听差。日常生活倒也不需要人怎么照顾。这些年我自己照顾得挺好。”
“老人家家在何处呢？日后我去拜访你呀！”伏传狡猾试探的小尾巴漏了出来。
“你可别来找我了。那一日我就不该救你。看我惹下多大的祸事？”谢青鹤守口如瓶。
他的住处就在盘谷山庄往深处的密林之中，正常人不会往那方向走，也不可能孤身一人在密林野兽的地盘里生活下来。一旦说得清楚了，很可能会泄露身份。
伏传沉默了片刻，说：“老丈，你行事委实太过可疑，我怀疑你并不歉疚，便是现在我也不能信任你。不过，你替我疗伤，给我吃了许多好药，还让我上你的马车休息，这份恩情我都铭记在心。待事情过去了，我亲自去老丈府上磕头赔罪。”
谢青鹤心想这孩子狡猾狡猾的，好话歹话都是为了套自己的来历：“那也不必了。”
“老人家的药丸都很特异，是找哪家神医给配的？也介绍我认识一番。”伏传又道。
“自己配的。”
“那老丈这样的神医可不多见。伏某有幸相识，真是三生有幸。”伏传突然想起来有点不对劲，“这么多天了，老丈还未告诉我，您尊姓大名？”
“萍水相逢，此后未必再见，通名报姓也不必了吧。”谢青鹤仍旧不肯说。
伏传看着他的眼神就复杂了许多，停顿片刻之后，颠簸摇晃的马车之上，就有了一番似要翻脸摊牌的紧迫：“不瞒老丈，这些日子，我也在考虑老丈的身份。老丈为何要把我药倒了搬到马车上？”
“若是为了取信于我，故意施恩于我，那时候我浑身是伤，疲惫至极，老丈只要假装恰逢其会，与我偶遇，再‘心生怜悯’帮帮忙就行了。何必对我下药、惹来我的警惕与戒备？”
“别的事情我都能想通，惟有下药迷昏我这件事，使我百思不得其解。”
“老丈银匣子里的金票，出票的票号是荣惠通……”见谢青鹤侧目看他，伏传才想起自己翻拣马车是个能做不能说的“秘密”，连忙改口，“那日我坐在车上，路上好大一个坑，颠簸了一下，老丈你的银匣子就掉出来了，我不小心看见的。”
谢青鹤一手拿着马鞭子，觉得贴在脸上的胡子有些痒痒。
他一开始没打算隐瞒身份，所以，马车上的所有东西全都没做防备，处处都是破绽。
这些年他为了隐藏身份是不怎么穿白衣了，可换洗的衣裳也都是素净的锦衣，花色纹样与老者完全不沾边，都是年轻人才会穿的款式。闲来消遣用的字本，写的也是他准备纳入【谢青鹤间】的各类秘本，若思伏传开始习秘字了，多看两眼，就能发现他正在录的秘本与寒江剑派渊源极深。
还有就是伏传说的金票。
谢青鹤的零花钱都是师父给的。
师父哪儿来的金票银票呢？自然是把寒江剑派的银子存在票号里，票号给发的票子。
这年月金银流通不易，一来沉重，二来害怕运送的风险。若要将大批金银存在票号里，自然是求近不求远。寒江剑派所在的范围内，最体面、最有实力的票号，就是位在昌荣城的荣惠通。
——寒江剑派在荣惠通还有二成干股。那票号年年都往寒山送分红，孝敬无比。
谢青鹤匣子里的金票若是乱七八糟皆有也罢了，偏偏一张张全都出自荣惠通。
“荣惠通是昌荣城本地的老牌票号。我想，老丈若不是住在昌荣城附近，起码也与住在那里的人渊源极深。”伏传说。
“还有最重要的一点。”
“我这些日子，与老丈同睡一辆马车，没多会儿就沉沉睡去……”
谢青鹤马上否认：“我不曾再药你。”
“我知道老丈不曾药我。我只是很奇怪自己，为何能在陌生人身边睡得如此安心？前日路上好大一个坑，车颠簸了一下，老丈的书匣子也掉了下来。我东看西看，横看竖看，觉得这里边的东西有些熟悉……”
谢青鹤：“……”你才是个坑！好大一个坑！
发现了荣惠通的金票，又发现了与寒江剑派秘本渊源极深的“笔记”，答案呼之欲出。
“又有荣惠通的金票，又有师门秘本，我想来想去，觉得我之所以会在老丈身边睡得那么沉，八成是因为您与我同出一脉，功法相合。就算您装成毫无内力真元的模样，您体内的真元循环与我体内的功法循环，彼此是不会欺骗的。”
“我没有第一时间认出您，我的功夫倒是先一步认出您了！这也可以解释，那一日为何您能轻轻松松地用一枚宁心丹将我药倒。是我的防备自动对您开了门，压根儿就没防住您！”
话说到这个份上，谢青鹤也彻底放弃了挣扎。
他无奈地承认说：“既然你已经知道了，那我也不瞒你了。旁人确实没有把你药倒了搬上马车的必要。我一时兴起捉弄你，本是存着两分告诫的念头——你怎么能在战场附近毫无戒备之心地打瞌睡？”
伏传脸上有些讪讪，原本趴在车上，这会儿乖乖坐起来，低头道：“我知道错啦！”
谢青鹤本也不想很训他，提点过也就算了：“你为何要去龙城？此行危险。”
“弟子到了入道的年纪，师父他老人家说弟子俗缘未了，家仇未报，吩咐弟子先了结尘俗事，再说入道之事。弟子此行也不是正式的出道，原本是来调查身世与家仇渊源。”伏传一直显得没心没肺的小脸带上了一抹心事，“查来查去，就查到龙城了。”
谢青鹤听他说话，心中隐然生起一丝怪异的感觉。
“弟子”是晚辈对长辈的谦称。
师兄弟是同辈，师弟再是敬重师兄，也不可能以此自谓。
“燕师叔！”伏传就喊了他一声，叫得那叫一个情真意切，“您老人家这些年漂泊在外，既然没有后辈弟子照顾，为何不回寒山来？傅师姐可想您呢。”
燕师叔。
……好么，又被错认为燕师叔了。
谢青鹤也不知道该松一口气，还是哭笑不得，含糊地承认了下来：“十三娘还好吧？”
伏传说的“傅师姐”，谢青鹤当然也认得。当初缠着他，要他把天上的云朵拉下来做小床的小姑娘，闺名十三娘，本姓傅。至于叫什么名字，谢青鹤就真的不知道了。
寒江剑派的弟子入道之后，会重新起一个道名，以道名行走江湖。比如上官时宜本名好，道号时宜。谢青鹤本名衷敏，道号青鹤。
伏传被上官时宜赶下山来处理家事，也是为了入道做准备。
一旦入道，就不是凡俗人了。
专心向道，修炼更精深的道法，生命中，只余天下与神仙。
上官时宜坚持不能以修士之身欺辱凡夫俗子。谢青鹤自谓不修仙道修人道，在上官时宜的镇压之下，其实也很少涉足世俗之事。他前半生过得都还算平坦，纵然有遗憾未尽之事，也非力不能及，求之不得而已。所以，上官时宜对他的管束并未给他造成太大的麻烦，妥协也罢了。
这事搁在伏传身上就有些残忍了。
伏传的身世颇为玄奇惨烈，负有灭门之仇，对手心狠手辣，势力庞大，绝对不好对付。
若是谢青鹤还在寒山上，绝不会让小师弟年纪轻轻就下山报仇。先入道再报仇有何不可？明明师门有更高深的武学却不肯教授，非要逼着孩子先下山报了仇再入道修行，平白折腾孩子么？
在这件事上，谢青鹤与师父持有完全相反的观念。
伏传正想说傅师姐近况，哪晓得“燕师叔”根本没打算听，又问他：“你的身世与杨柳河那脉邪修有什么关系？”
伏传的身世也不算很大的秘密。
从小他就知道自己是个孤儿，阿娘临死前留了一枚私印，叫他长大了给舅家报仇。
稍微年纪大些，懂点事了，伏传就吩咐从小照顾自己的李大叔下山，打听母亲的故事。有那枚私印在手，调查起来费了些功夫，但也不是很麻烦——刘娘子年轻时开钱庄的，肥得流油且伙计众多。
因扈水宫灭门惨案之后，刘娘子在各地的产业都失了控制，要么经营不善没了，要么被别有居心的大掌柜左手倒右手，据为己有，可也有忠心耿耿之人，更有信义刚烈之辈，替旧主好好的守着产业，等着可能永远不会出现的小主人。
李钱市井油滑又懂行，不仅替伏传查清楚了往事，还把刘娘子遗留的产业重新做了起来。
所以，在山上修行的小师弟不必问师父要零花钱，他还能常常给师兄们发零花钱。
唯一不大光彩的是，是刘娘子传说中的夫家根本不存在。
李钱查来查去，发现刘娘子对娘家撒了谎，她常住的夫家根本没有男主人存在。扈水宫只知道大小姐吹吹打打十里红妆出嫁，却不知道刘娘子仅仅是个进不得门的妾室。
原因很简单，刘娘子的夫家姓伏，当年是一位处境颇为艰难的皇子。
——出身草莽的江湖女子，又抛头露面在外行商，哪里有资格进宫服侍皇子殿下？
身世好查，家仇就不大好查了。
伏传也不知道舅家灭门是因妇人家的争斗，还是亲爹翻脸不认人。
所以，身世差不多弄明白了，伏传还得亲自下山来调查当初的灭门惨案，看看究竟怎么回事。
“本来应该没什么关系。”伏传也有点迷茫，“骡马市看见千乘骑之后，我又拿不准了。”
他下山在杨柳河撞见吞星教本是个意外，什么蓄养祭品的邪教，再是闹得气势汹汹，也该江湖事江湖了。伏传一直弄不清楚究竟是谁在陷害自己，这么大的威能？
在骡马市看见准备大开杀戒的千乘骑之后，伏传就彻底懵逼了。
“千乘骑是近年朝廷才组建的一支骑兵，招纳了不少奇人异士，不管边患也不管匪患，专司武林事。它上边的龙鳞卫成军其实也不久，皇帝登基次年在龙城东郊选址，建立了这支江湖传闻是‘龙有逆鳞，触之即怒’的卫衙。皇帝登基也不过才十年吧？”伏传在摇晃的马车上掰手指。
“龙鳞卫与千乘骑是皇家私军，历任卫将军也都是天子家奴。”伏传说。
谢青鹤听得有些迷糊。
伏传抿了抿嘴，说：“也可能是我爹趁机要杀了我。”
“你已经查到身世了？”谢青鹤一直没与师门联系，小师弟也不曾再进空间，他是真的不知道。
伏传点点头，说：“嗯。好不好的，我可能还是个皇子呢。”
谢青鹤知道小师弟可能出身皇室，可从没想过小师弟有可能会是伏蔚的儿子。
伏蔚……
那个勾引了和尚，又勾引了束寒云，在谢青鹤眼里不啻于“祸国妖姬”的……僧殿下？一边念着佛，一边勾着男人，还能在外边勾搭刘娘子这样的好女人骗人家给他生孩子？！
“等等！”伏传突然支起头，“那边是不是在打架？”
谢青鹤抬眼瞥了一下，说：“村夫村妇，哪天不打架？”
“我看打得挺严重，万一打死了呢？”伏传有些焦急，“师叔，咱们去看看吧。”
谢青鹤被那个“师叔”噎了一下，稍微调整了方向，拉着马车向前。哪晓得伏传也不让走得太近，隔着一条小河，远远地看着。伏传还将自己的长枪拿出来，竖在马车外边。
谢青鹤很意外：“这是为何？”
“就是告诉被欺负的那个人，我在这里，我可以救他。”伏传说。
“我大师兄说过，不能随便行侠仗义。”
“凡人生活有自己的难处，有些人不是没有力气反抗，而是生活所迫，不得不接受欺负和羞辱。若我辈仅以自己的体谅心胸去丈量别人，可能会给别人带来麻烦。”
“比如，我师父年轻时见老者受辱，杀了那欺辱他的恶少，还给老者留了大量盘缠。哪晓得他离开之后，老者还不及带全家逃离，恶少的家人已买通了官府，说老者勾结江洋大盗，残害良民，把老者全家报了斩刑。”
“就算师父替那老者找回了公道，那老者还是死了一家谱。原本那老者不过是挨顿打罢了。”
伏传苦口婆心地教育谢青鹤：“所以，还是大师兄说得对。行侠仗义要挑时机的。如果别人不要你帮忙，你就千万不要帮忙！”
谢青鹤：“……”
你大师兄说得对。