谢青鹤很轻松地过了院试，拿到了身份考籍，正式成为一名秀才。
卢宣故意问他，还做不做买卖了？谢青鹤叹气摇头，表示自己老实读书，备战秋闱。
为了避免被老人家催婚，谢青鹤故意做出关心举业很紧张的模样，还从家里搬了出来，到别院居住。独居的日子清闲了许多，关上门写写画画，该修炼就修炼，倒像是回到了寒山一样。
此时，谢青鹤已经隐约地感觉到了一丝厌倦与无谓。
不管是李钱，还是卢渊，包括被他干脆利索干掉的麻吕亚，这些人有多少旧怨，他其实都没有办法解除。他只是把李钱活成了谢青鹤，卢渊活成了谢青鹤，麻吕亚活成了谢青鹤。
他看似很小心地压住了自己快刀斩乱麻的能力，给卢渊寻了一条看似有希望达到目的的路途。
可是，想要走好这条路，本身就需要太多卓越的能力。
有些特质是谢青鹤所特有的，卢渊并不具备。比如说卢渊就并不一定能中举登第。
卢渊的麻烦比李钱大得多。李钱但凡想得开一些，日子就能过得比在酒楼帮闲好。卢渊的难点则在于起点太高，一个人想要扛起整个家族不使阶层下滑，本就非常困难，卢家可是正二品的层级！
就算谢青鹤不走仕途，就靠着“官商勾结”把生意做起来了，一己之力拴住了卢家崩溃式下滑的阶层，谢青鹤所具备的这种资质与天运，也绝不是卢渊所能拥有的。
谢青鹤能做到的一切，卢渊都做不到。
卢家的颓势，不是决策失误所造成，完全在于盛极而衰。
二品尚书就是卢家的顶点，走到这个位置之后，后继无人，必然会从顶点滑落。
谢青鹤每天坐在别院的桃树下，认认真真地替卢渊想辙。
——单以卢渊的资质，他怎么才能解决自己的问题呢？
坐了二十天之后，谢青鹤翻开了四书五经：“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，惟有读书高。少小须勤学，文章可立身。满朝朱紫贵，尽是读书人。这是唯一唯一唯一的办法了啊……”
读书，付出最少，收获最大。
妇人还能因嫁人一步登天，男人拼不了爹，就只能拼自己了。
想到这里，谢青鹤突然福至心灵：“拼不了爹，还可以拼师父？”
李钱比卢渊大了十几岁，换句话说，谢青鹤在李钱那段经历中见识过的一切，理论上应该比卢渊早上十几年。他曾经听过的奇人异事，现在八成都还活着，还存在着。
谢青鹤又花了几天时间，给自己圈定了几个目标，打算等秋闱结束之后，就去寻找（抱大腿）。
卢渊一辈子都没中举，谢青鹤也不打算中举。他要替卢渊找个可行的“出路”，就不能让自己开太大的挂。毕竟，秀才和举人的身份，也称得上是天差地别了。
可怜老祖父卢宣巴巴儿地亲自把孙子送进场，结果谢青鹤当场给他表演了一个发烧昏迷，门都没进就被抬了出来，吓得祖父连忙给他找大夫，背后偷摸抹泪：“时运不济……”
什么时候生病不好，偏偏开场之前病了！还烧得这么厉害！
等谢青鹤病好之后，卢宣都不敢刺激他，只说没关系，孙儿你还年轻，三年后再战。
可惜倒霉孙孙还是深受打击，傻了几天之后，先去别院住了两个月，突然哭着喊着要去游学。卢宣整个人都不好了：“这马上就过年了，渊儿你往哪里去游学？”
第二天，卢宣就听下人汇报：“老太爷，小少爷进了您的书房，坐了一会儿就走了。”
卢宣心里咯噔一下，怒道：“快派人去各处路口拦截！不许叫少爷跑了！”
人自然是追不回来的，谢青鹤早已带着栓子远遁而去。
卢宣回到书房，打开自己书柜的抽屉，里边二千两银票果然被搜得干干净净。
他叹了口气。家里的银票都在账房，他的私房也都在自己屋里。
之所以会在书房里放银票，就是让孙儿应急花用。
——蠢儿子和儿媳妇都是领月钱过日子，卢宣纵然偏心孙子，面上也不能太过分。
卢渊小时候，他放十两。长大一点，他放五十两，一百两。自从卢渊从这里抢了本钱去做买卖之后，他就放得更多一点，二千两。儿子是不中用了，这家业，田产地契银钱，不都是孙子的么？
“不就是一次蹉跎，又值得什么。”卢宣只恨自己把孙儿逼得太急，总催他下场做什么呢？
※
谢青鹤跑出去许久，始终没给家里写信。不是他不想捎信回家，实在是这年月家里没个为官做宰的，也没有常来常往的下人差遣，要送一封信的代价实在太奢昂还万分不靠谱。
他从李钱处得来的记忆并不准确，事先拟定的几个名字，寻过去不是扑了个空，就是货不对板。
那就只能现找了。
能攀上的富有极大能量的贵人理论上都在龙城，谢青鹤开始在龙城悠游，顺便打听消息。一直厮混到年后，才勉强锁定了一个目标，谢青鹤开始制定抱大腿计划……
他所不知道的是，就在他努力帮卢渊解决旧怨时，长姐的一封家书也飞回了南兴。
卢泽给祖父写信，主要是为了要钱。
杨显祖想升正四品，这个坎不是一般的大。除了朝中人脉，年资，才干，名声种种，还得花钱上下打点。要说上下打点也不至于把卢泽的嫁妆掏空，可是，杨显祖并不想掏这个钱。
卢家对卢泽极其厚待，分了三分之一的家产给卢泽当嫁妆，杨显祖以己度人，认为卢泽的嫁妆不过是卢家九牛一毛——正常人怎么可能把三分之一的家产给姑娘做嫁妆？男丁分家都不是这么分的！毕竟家产越分越薄，通常情况下都是嫡长子占大头，嫡次子都得靠边站。
这些年老卢尚书的旧友旧识都死得差不多了，杨显祖则是升官敛财，官威日重。
他早就让卢泽写信跟岳家索要银两，想来岳家也不敢不给。考虑到小舅子还在举业，说不得他日也能与自己同朝为官，杨显祖还比较客气。直到听说小舅子临场发病没能顺利入闱，杨显祖这点儿耐心就彻底消失了。
可卢宣的想法已经跟多年前不一样了。
从前是把孙子的未来寄托在孙女婿身上，自然要全力满足孙女婿的要求。现在孙子自己都说了不肯倚靠别人，卢宣总得给孙子留些家产，免得孙子捉襟见肘。
卢泽一开口就是那么大的数目，若说背后没有杨显祖默许或说支持，卢宣也不相信。
卢宣知道，孙女婿正在晋升正四品的紧要关头。
这笔钱，卢家倒也不是拿不出来。问题是，卢宣知道孙女的嫁妆有多少，这笔钱同样孙女婿家也拿得出来啊？为什么非要找卢家索要呢？这中间隐藏的贪婪心思就很令人厌恶了。
这口子不能开。
一旦让杨显祖吃得舒服，吃得满意了，他的官越大，卢家越被动！
卢宣没有出面，让儿媳妇伍氏给孙女回了一封措辞十分客气的信，另外附上银票二百两，表示对女婿选官的支持——
卢泽拿到那二百两银票都惊呆了，看了是伍氏的回信，她忍不住娇嗔：“阿娘也真是！”
杨显祖听说有南兴来人，心知岳家必定回了信，他是专门来拿银票的。
哪晓得居然只有二百两，这是打发叫花子呢！
他并不认为自己如何无理，反倒是觉得祖父无理！这么快就“过河拆桥”偏心小舅子了，还说什么全力扶持自己！孙女婿是半个孙子，哪里及得上孙子金贵！
杨显祖阴着脸，转身就走。
卢泽赶忙伸手拉住他：“相公，你莫恼呀。我阿娘没什么见识，她是领月钱度日的，也没几个嫁妆，能给我二百里只怕是到了极限。我再问问，祖父必然有回信来。”
杨显祖冷笑一声，我竟信了卢宣的鬼话，娶了这个蠢婆娘！
他唯一庆幸的是，早就知道卢泽蠢，所以，他根本就没想过让卢泽生他的孩子。有这么个蠢娘，他再是聪明能干，孩子只怕也是个废物！
“不必了。”杨显祖甩袖扬长而去。
正在运作官位的紧要关头，杨显祖也不能闹事，只怕一点儿议论就坏了自己的前程。
反倒是卢泽满头雾水，一向疼宠自己的祖父，怎么就突然没消息了呢？为什么不给钱了呢？
她一连写了七八封信回去追问，心腹陪房来来回回地跑，搞得住得近的几处邻家都听到了风声，杨郎运作官位，他岳家好关心呢，下人来来去去七八回，怕是送了不知道多少银子来助威！
这传言把杨显祖气了个好歹。偏又不能怼回去，说岳家没给我银子！我花钱打点都是自己的！
对外分辩不得，对内的脾气就不大好了，时不时给卢泽使个脸色看。
卢泽完全不知道症结所在。
“来京城就有些郁郁。不爱见我。见了我也不如从前那么温和可亲。”卢泽坐在屋内抹泪，跟自己的奶娘哭诉，“我知道他是怨我。怨我生不了孩子。妇人若不能为丈夫绵延子嗣，比个母鸡都不如了。他不喜欢前头那两个孩子，必然是喜欢我给他生的呀，偏我又生不了……”
奶娘也没什么大见识，只能跟着垂泪：“我可怜的姑娘……”
这俩糊涂蛋走偏了方向，天天寻医问药，想要调理治愈卢泽不孕的症状，早早诞下麟儿，重新获取丈夫的欢心。完全不知道杨显祖没能从岳家榨来银钱，心中已生怨恨。
毕竟，杨显祖拿去打点上官喽啰的银钱，全是从卢泽妆奁里抠出去的。杨家可没出一个子儿。
到谢青鹤在承恩侯府站稳脚跟时，杨显祖也顺利升上了正四品，任大理寺少卿。
——不得不承认，杨显祖是天赋异禀，运气又好，跟对了大佬且有时运。虽说前半辈子屡试不第，蹉跎多年，这不，后半辈子就风风火火地赶了回来！
卢宣收到孙子报平安的书信时，也同时收到了孙女哭诉的家书。
卢泽信中哭诉，杨显祖掌掴她！
※
“你错了。你全都弄错了。”卢渊指责谢青鹤。
“我哪里错了？”谢青鹤自问对卢渊尽心尽力，“我本可以一路为官做宰，顺风顺水。为了让你旧怨得偿，我走的完全是你可以做到且做好的一条路。”
卢渊读书写文章不怎么行，类似于猜枚射覆之类的小游戏玩得特别好，这简直是装神弄鬼一把好手，所以，谢青鹤投其所好，去抱了承恩侯魏斐传的大腿。
承恩侯魏斐传是皇帝的小舅子，他亲爹魏鲜有妥妥的从龙之功，皇帝登基之后，跟权倾朝野的魏国丈就隐隐不对付，连带着魏皇后也吃了不少暗亏。如今皇帝也五十多岁的人了，魏国丈和魏皇后都已作古，魏斐传也成了老国舅，整天装神弄鬼，连个儿子都没有，因此，皇帝对他甚为忍让。
魏斐传喜欢假装修士，整天抱个乌龟壳要给人算命看相调风水，猜枚射覆的把戏特别合他胃口。
卢渊的皮囊长得也不差，谢青鹤更是整天干干净净香喷喷的惹人喜爱，魏斐传很干脆地收他为徒，每次出门都要把他带在身边，跟各种人群炫耀猜枚射覆的把戏：“哈哈哈，你们猜，我手里有几个金瓜子？”
谢青鹤能准确地猜出手中的单双数，具体数字，乃至于是何颜色。隔着布帛乃至一间屋子，他也能知道被人藏起来的东西是什么。卢渊也有这样的能力——儒者也读易经，会者不难。
有了猜枚射覆的本事，加上谢青鹤各种讨好殷勤，魏斐传也没有儿子，简直把他当亲儿子看待。
若不是女儿年纪大了又已经出嫁，外孙女又才两岁，魏斐传还真有把女儿或是外孙女嫁给谢青鹤的冲动。
饶是没能结亲，这世上的师徒关系也极亲近。
魏斐传是魏家仅存于世的男丁，魏皇后也没能生下龙裔，皇帝对魏家的忌惮与怨恨早已随着魏国丈和魏皇后的去世消失，所以，魏斐传无比过分地宠爱他的小徒弟，皇帝也对谢青鹤高看一眼。
谢青鹤没走读书做官的正途，他走上了佞幸的那条路……
这是谢青鹤根据卢渊的资质，走出来的唯一一条相对安全、操作性高、执行力也还行的路。毕竟，想要维持一个后继无人的二品尚书家不断崖式衰落，本就是个极其难以达成的目标。
谢青鹤也不是特别喜欢奉承殷勤的脾性，为了卢渊，先讨好魏斐传，后讨好皇帝，自认违背本性牺牲极大。到头来从魔障中脱出，卢渊居然不买账，还说他错了。
错了？谢青鹤的脸也青了。
别以为鹤是一种很温顺的鸟，能从古至今跟修士共同出现的鸟，它能有多温顺？
“我也曾以为我怨恨的是祖父，恨他为何将人脉家产都给了姐夫，不曾留给我。可是，你回到了我五岁那一日，长姐出嫁那一日。那时候我才突然明白，我怨恨的从来不是银钱……”
“我最大的遗憾，是长姐所嫁非人。”
卢渊眼中有一抹湿润，到底也没有哭出来，只有彻骨流血的悔与痛恨。
“长姐糊涂归糊涂，她的心是最善良的。她爱护我，也不曾对凤侄、鹄侄有一丝坏心。她是个小女子，读着三从四德的女四书长大，敬重父母丈夫，友爱兄弟，呵护子女……她有妇德，杨显祖却无夫纲。他哪一点儿配得上做我长姐的天！”
“你为什么不阻止她出嫁？！”卢渊抬手指着谢青鹤的脸。
谢青鹤思索了片刻，还是把他的道理跟卢渊讲了一遍：“彼时长姐心悦杨显祖……”
“可你我皆知杨显祖并非良人！你怎么能眼睁睁地看着她往火坑里跳？！”卢渊怒道。
卢渊与卢泽的生母伍氏是个贫门小户出身的女子，卢宣取她的谨小慎微，又嫌弃她没有见识，因此两个孙儿出生之后都被卢宣抱到身边亲自抚育。卢泽比卢渊年长十二岁，卢渊就是被姐姐看大的，哪怕卢渊五岁时卢泽就已出嫁，姐弟感情依然很深厚。
“你纵然是她的兄弟，也没有资格对她的人生指手画脚。”谢青鹤也有些不耐烦了，“我唯一能做的，就是在她心悦杨显祖时放她出嫁，她厌恶杨显祖时接她回家。至少我是有能力接她回家的。”
卢渊被他一句话噎得脸色煞白。
谢青鹤替他重活了一遍，用他唯一的长处攀上了承恩侯魏斐传，寻来了极其坚实的靠山。
他呢？他明知道杨显祖经常在闺房中对长姐动手，他又做了些什么？他什么都不敢做。因为他一文不名，因为卢家都要借着杨显祖的官威庇护，因为他想去酒楼吃酒戏楼听戏，都得去找鹄哥儿讨银子……他连杨凤英、杨鹄华都不敢得罪，又怎么敢得罪杨显祖？
他突然之间朝着谢青鹤跪下：“我求你回去，你去接了长姐回家吧！他会打长姐的啊！”
谢青鹤将他上下打量一遍，说：“且不说她愿不愿意回去。就算我去接了她，你也该知道，你我皆在魔障之中，我接不接她，你真正的姐姐都仍在杨显祖身边。又有何益？”
卢渊如遭雷击，突然之间醒悟过来：“我，我明白了，我马上就去找承恩侯！”
他就势朝着谢青鹤磕了几个头，不迭称谢：“多蒙仙师指点迷津。我明白了，我知道该怎么做了。我必然会讨好承恩侯，让长姐可以安安稳稳地与杨显祖和离，回到我的身边……多谢仙师！”
和李钱、麻吕亚的情况不同，卢渊是急切想要离开魔障，马上就去补偿自己生命中的遗憾，所以他这一道地魂疯狂地想往外跑。谢青鹤也不想拦着他。这一段入魔又是十多年的岁月，卢泽虽蠢，他也是有些感情的。可惜，真实的世界里，祖父卢宣已经去世多年了……
卢渊的魂魄飞离之后，是一种比李钱的魂魄更加纯澈明亮的颜色，带着一种璀璨的光芒。
“咦？”谢青鹤非常惊讶。
从卢渊的魔障中走出之后，玄池里的“砖”非常奇妙！
非要形容的话，大概等于李钱和麻吕亚的“砖”是一块，卢渊给的“砖”有二十块那么多！
他的玄池并不大，被这突如其来的二十块“砖”塞了个满满当当，谢青鹤持气内视，心中有一种强烈地想要突破的念头，又有一个危险且神秘的念头阻止了他：等一等！等你的砖覆盖一层，再覆盖一层，如此九层之后，再行突破，会有绝对不一样的造化！
谢青鹤心如擂鼓。
他知道，他必须做好判断。
因为，让他即刻突破的念头，或是让他等一等，累积九层再突破的念头，必然有一道是魔念。
等，还是不等？
谢青鹤原地盘膝坐下，双目微合，心口合一，宁静思考。
如果等和不等，都是魔念呢？
谢青鹤回想起自己从前读过的所有经典，注意到一个细节。没有很多典籍提到玄池的具体大小形态，可是，偶然有先人笔记形容过，玄池真元浩浩汤汤……那它肯定不是个小地方。
马上突破不对。因为，玄池不该那么小。
累积九重再突破也不对。
因为，那些“砖”，明明已经把他的玄池砌满了。
“不应该突破，也不应该积攒。应该是……”谢青鹤心中生起无比玄妙的感觉，被塞得满满当当的玄池突然之间就舒展开来，被倏地变得洁白的“砖”一一拼满，变得宽阔了许多，“扩容。”
他原本的玄池只有茶盏大小，现在却仿佛一滩清泉，清澈雅致，涓涓不绝。
“真元……呢？”谢青鹤有些困惑。
直到泉水飞溅而起，澎湃的真元在体内横冲直撞，谢青鹤才连忙压住泉水溅起的水花！
他脸色微微苍白。
玄池扩容，真元澎湃。这当然是很好很大的提升。然而，他的体术还没跟上。
谢青鹤觉得，这不仅因为替卢渊解决旧怨太彻底，奖励得比较多，很可能也跟他在入魔卢渊旧怨时修炼过心境灵识有关系。所有的修行都是有益的。
一个修士总能感觉到自己有多么强大。
谢青鹤有一种强烈的感觉，他不必一个个去找被旧怨魔尊附身的皮囊了。
因为，四破其三，仅余其一。他已经强大到可以直接破去这个残破的魔障！
叮——
砰——
长剑刺破虚空。
酒楼之上，发出极其沉闷的声响。
一瞬间，有燥热干燥的微风吹入，天地灵气随之汹涌而入。
魇圈破。
魔障，消。
外边有刺目的阳光直射进来。
谢青鹤一手抱住时颜魔花，平视酒楼外温热的太阳。
天，已经亮了。
……亮了几天了？