第17章 长姐(上

有了前面两次入魔的经验,到第三次入魔时,谢青鹤已经驾轻就熟。

这一次,他成了南兴卢家的小儿子,名叫卢渊。时年五岁。

谢青鹤发现被旧怨魔尊附身的几个人,怨念根源都在年幼时就被深埋下。倘若不是入魔只能回到自己的命程中,只怕这几个都恨不得直接回到还没投胎的时候,把祖宗十八代的命运都一起改了。

这一天,也是卢渊的长姐卢泽出嫁的日子。

就像李钱不愿让母亲张氏被卖掉一样,卢渊也不愿意长姐嫁给姐夫杨显祖。

李钱认为失去母亲是自己一生不幸的开端,卢渊则认为,长姐嫁给姐夫是卢家最大的决策错误。卢家对杨显祖的投资并未收获到应有的回报。

换句话说,卢渊认为,姐夫杨显祖是个翻脸无情的白眼狼。

李钱的怨念让谢青鹤回到了娘亲被卖的那一日,谢青鹤也如愿阻止了张氏被卖。

这一回,谢青鹤却没有如卢渊所愿,去阻止卢泽嫁给杨显祖。

原因很简单,张氏不想被卖,卢泽却愿意出嫁。

这是修行之人的底线。

就如同同样一场合和法,修士只为夫妻做法,使其家庭美满、婚姻幸福。

若未婚男女央求修士为自己与心仪之人做一场合和术,则必然会被正道修士所拒绝。

修士本就有逆天改命之能。威能如此强大,若不能尊重他人本心,以神仙中人自居,肆意摆弄凡人命运,必会沦入邪道,被先人所弃。这是上官时宜传授造化术之前,最先教给谢青鹤的道理。

锣鼓喧天,吹吹打打。

谢青鹤被保姆抱着“送嫁”,远远地看了姐夫一眼。

前来迎亲的杨显祖身材高大,不算挺俊俏,隐有一股英气,不像时下四体不勤的病书生。

——难怪长姐芳心暗许,祖父要把她嫁给时运不济死了原配又屡试不第的清贫秀才,给人做填房继母,她也千肯万肯。

卢渊只有五岁。

他每天的生活很简单,除了吃饭睡觉,就是跟着祖父卢宣读书认字。

有了李钱那一段读书考进士做官改变命运的经验打底,谢青鹤的小日子过得还算清闲。

“万般皆下品,惟有读书高”的年代,谢青鹤没打算让卢渊放弃读书这条路。就算不做官,有个秀才、举人身份,日子也才能过得体面些。所以,书要读,到年纪了,也得下场拿个身份。

李钱和卢渊的年纪相差不了十几岁。同一个时代的人,同样的朝廷,同样的学风经典,读书考试的模式都相差无几。谢青鹤在李钱那段时间刷出来的经验,卢渊全都能用上。

所以,谢青鹤这辈子就能把刻苦读书的时间空出来,去做点其他的事。

比如说,经商。

卢渊最大的怨念,是卢家的家产都“支援”给了姐夫杨显祖,没给他留下点滴皮毛。

谢青鹤理解他的想法。和李钱是一样的,都是怪罪祖上不争气。李钱只恨老祖不会经营家业,老祖太太没把祖父教好,祖父又刁又坏,亲爹没有出息……

卢渊的脑回路和李钱一样。

都怪祖父和阿爹,把家业留给我多好,怎么能全部填补给姐夫?!

谢青鹤倒也不觉得卢渊的想法有太大的问题。

李钱是钻牛角尖,妄想的都是些强人所难的事情。卢渊的想法就很符合世人的心态:卢家是有男丁的,卢宣为何不把家业留给孙子,反而全部给了孙女婿?这个事情就很离奇了。

只是谢青鹤从来不是指望他人的脾性,眼界也不在一亩三分地。

所谓好男不吃分家饭,觉得没钱就自己个儿挣呗?一辈子钻父祖留下来的遗产里,心存怨念耿耿不改,可不就得入魔?

稍微摸清楚状况之后,谢青鹤就找祖父要了干练的小厮作陪,隔三差五去逛街。

栓子本以为是陪小少爷去吃吃喝喝,看看把戏杂耍,哪晓得小少爷出门啥也不干,就去货栈和码头蹲着,偶尔还能听见小少爷叹气:“就不能让我长几岁……”五岁开始入魔,又得耽搁好多年!

栓子嘿嘿一笑:“眨眼少爷就长大喽!”

谢青鹤心中暗骂,你眨一个我看看?!

在货栈和码头蹲了几天之后,谢青鹤又开始在街面上问价钱。

这东西多少钱?那东西多少钱?手工多少钱?柴薪多少钱?事无巨细地问。

他做事大张旗鼓也不遮掩,唬得卢家负责采买的管事无比紧张,想了无数个理由解释为何报账比街边价钱多些,天天等着大管家来查账……大管家总也不来呀!

问明白之后,谢青鹤也大概弄明白了凡人如何做生意,还想去货运的枢纽城市看看。

然而,五岁的小豆丁,祖父是不可能放他远行的。他也做不了什么太实际的事。真想找父祖要钱做生意,只怕会被当成妖孽烧了。

既然知道入魔中岁月虚伪,谢青鹤也不着急,干脆静下心来,老老实实修炼。

这种环境里炼体的作用不大,一旦出魔就消失了,作用不到本体。他主要做的都是修心养性的功课,不拘什么时候都能修炼。有时候卢宣一边教他读书写字,他都能一心二用。

时间一晃,到谢青鹤七岁时。

姐夫家差人来报喜,说姐夫秋闱折桂,中了解元。

这就很了不起了。

南兴本是文风鼎盛之地,每回乙科都要杀得尸横遍野。相传南兴一地,中举比登第都难!

卢宣也很高兴:“好,好啊!老师在天有灵,也当含笑九泉了。”

卢宣口中的老师,就是杨显祖的祖父杨攸,他是卢渊曾祖父卢济儒的同窗。

当初卢济儒青云直上,官居二品工部尚书、文渊阁大学士,杨攸一身才华却屡试不第,在南兴老家当了一辈子塾师。卢济儒敬重杨攸才华,以重金延其为西席为卢宣充作蒙师,杨攸对卢宣也尽心尽力,师徒关系非常亲密。

可惜么,大概是杨攸授徒用力过猛,让卢宣也继承了他屡试不第的才华,止步秋闱,一世举人。

卢济儒既然官至二品,给儿子走后门弄个肥缺也不难。卢宣也确实曾经出仕,去做过官。奈何官场都有隐形歧视,举人出身的就像是妾生子,永远都比进士出身的嫡生子矮一截。

卢宣心高气傲奈何学历不行,干了没三年就受不了了,气冲冲地辞官回家。

卢济儒也觉得儿子心性不行,辞官回家总比在官场惹祸安稳。

卢宣就开始娶老婆,生儿子,纳妾,生儿子,再纳妾,生儿子……他想法也很简单粗暴,我屡试不第,我儿子总能当个进士吧!我家有进士的种子啊,我爹就是探花!

可惜,后宅那么多女人,别说十七八个儿子,唯一一个儿子都差点没站住。

——卢渊的亲爹卢鲁,是个反应迟钝的瘸子。生下来就有问题。

到卢鲁这一辈就不敢作妖了,一来害怕后宅阴私之事重演,二来卢济儒也已经死了,家里的靠山倒了,虽说卢济儒的同年同窗乃至下属都还在,可毕竟人走茶凉,有点人情还得省着点用,跟卢济儒活着的时候完全不可同日而语。

所以,卢鲁只娶了一个正头娘子,生下卢泽、卢渊两个孩子,都很健康。

姐夫家的下人又说,姐夫待会儿就带全家来给祖父磕头。

杨家下人离开后,卢宣就抱着谢青鹤,摸摸他的头,叹息道:“怎么就不和你姐姐掉个个儿?你若是哥哥,她是妹妹……唉。”

卢渊比卢泽小十二岁。

卢渊没出生之前,卢宣都打算从族中过继嗣子了。

自卢济儒之后,卢家再没有人在朝为官,卢济儒也已经死了很多年了,他生前留下来的人脉人情都在渐渐地衰朽消失。人脉不用,过期作废。卢家根本等不到卢渊慢慢长大。

若是让卢泽坐产招夫,必然找不到什么好女婿,也照样用不上即将消失的人脉。只能过继嗣子。

卢渊出生之后,事情就好办多了。卢泽不必守家,就能嫁个现成有前途的女婿,卢家再顺手帮上一把,将卢济儒遗下的一点人情给了女婿,女婿成势之后,再顺带拉拔一下卢渊……完美。

杨显祖就是卢宣挑选的完美跳板。

一来杨显祖才华横溢,在南兴本地名气不小,卢宣很看好他的前途。

虽说时运不济,取中秀才之后,第一次秋闱死了爹,第二次秋闱死了妈和老婆,第三次秋闱吃坏了肚子上吐下泻……第四次总不会再出问题了吧?!

二来两家关系亲近,知根知底又有感情。卢宣认为,杨显祖受了自家的托举恩惠,总不至于翻脸无情吧?卢泽嫁给仅有秀才功名的杨显祖做填房,绝对是下嫁。何况,卢家还要尽力培养杨显祖。

当然,如果卢渊和卢泽的性别能对调,卢家哪里还需要培养女婿?

谢青鹤心中叹息。

卢家的根子,从祖父卢宣这里就走歪了。

“太爷爷之前,我家可有贵人亲友在朝为官?”谢青鹤问。

卢宣一愣。

“我曾听老仆讲古,说我们老家住在琴头村往西的尖山坳,全靠老太太耕田养鱼,才供养出太爷爷这位探花郎。太爷爷年轻时候也是要下田种地的,他老人家水性好,十里八乡都有名。春闱时,太爷爷蹭了同乡举子的车子,才有盘缠顺利抵京赴考。”

“他在京中一无人脉,二无钱财,官至二品,乡野景仰。”谢青鹤也不能说得太过分。

毕竟眼前这个是祖父。啪啪打祖父的脸太凶狠了,可能会被祖父真的啪啪打脸。

可他的话已经很露骨了。太祖父卢济儒一身光棍混到了工部尚书的实差,祖父你有个二品大员的亲爹还不是灰溜溜地滚回家来?亲爹都没用,那些太爷爷在官场上留下来的香火情有什么用?

真的猛人,不用托举都能脱颖而出。若是弱鸡,尚书想给你加持一下都没屁用!

卢宣似乎被孙子突如其来的惊人之语镇住了。

谢青鹤不是喜欢出风头的性子,平时做功课也没有猛刷来自李钱的经验,表现得四平八稳,不功不过。卢宣只知道孙子读书举重若轻,不费什么功夫。日常行事做派,也只取一个稳字。

七岁的孩子,看穿了他拿孙女婿做跳板的用意,还直接发表了截然不同的反对意见!

卢宣惊愕片刻之后,一下一下摸孙子头顶还软绵绵的头发:“小儿襟量开阔,远胜老朽!我家得此佳儿,哈哈,得此佳儿,哪里还要指望什么外姓他人!”

命运就此发生了微妙的改变。

曾经卢宣是有求于杨显祖,杨显祖乙榜折桂之后,卢家前后打点,风风火火地送银子送地。

卢泽嫁去杨家时就带了不少嫁妆,可谁又会嫌银票地契太多呢?除此之外,卢家还动用了卢济儒留下的人脉,帮着杨显祖打听了来年春闱座师的文风喜好、朝中风向。到杨显祖二甲进士及第后,卢家为他选官又搭上了最后一点人情。

官场上的人脉用尽了,杨显祖混官场还需要金钱开道。卢家也是倾尽全力。

毕竟,卢家还指望着杨显祖发达之后,能拉扯小舅子一把。

如今谢青鹤一番话说服了卢宣。

或者说,是谢青鹤七龄时展露出的“灵气”,给了卢宣骄傲的底气。

卢济儒当初不靠人拉扯也官至二品。卢宣心想,我爹当得探花,我孙子说不得要考个状元呢!

官场上的人脉是过期作废,卢济儒的老朋友们也不能等着卢渊长大就纷纷坚持着不死不致仕,所以,卢宣还是尽心竭力地用了官场上的人脉,替孙女婿探问春闱的风向,又在选官上出了力气。

至于家产嘛……

卢宣就不肯那么倾尽全力地散给杨显祖了。

毕竟又不求着杨显祖“拉扯”孙子,孙子这么有骨气,家业留在孙子手里,不比指望人家的良心有把握?再者说了,孙女出嫁的时候,嫁妆已经非常丰厚了。正常人家会把三分之一的家产给孙女,带到婆家去的么?

谢青鹤一路冷眼看着,觉得卢家倒也不算坏透了根,天天想走歪门邪道。

卢宣当年那么走火入魔地把家产压在孙女婿身上,多半也和卢渊不争气有些关系。

——若不是孙子实在烂泥扶不上墙,当爷爷的会把家产都赌给孙女婿的良心么?

杨显祖选官去了地方,长姐也跟着去了。因卢家动了老尚书最后仅有的一点交情,这官选得不坏,离家不过三天的路程,膏腴富庶之地。

为了表示亲近,杨显祖干脆把原配留下来的两个儿子都送到了岳家,名义上是请祖父指点举业。

没了前头娘子留下的两个孩子,卢泽跟丈夫在一起生活自然更加快活亲密。让两个儿子跟小舅子卢渊玩在一起,彼此有了感情,杨家一旦发达了,难道还能亏待了卢家?

卢宣都忍不住捋捋胡子:“知情识趣。”

要不是亲眼看见卢渊低声下气找杨显祖的小儿子讨银子,谢青鹤也会觉得杨显祖“懂事”。

现在他只能一边啃饼,一边写字:“呵呵。”

杨显祖在任上不便轻易离开,长姐卢泽倒是三两个月就回家一趟,一来拜见祖父、父母,二来探看两个“儿子”。她不管两个儿子的课业,只问衣食起居,一副贤良继母的作派。

卢泽比卢渊大十二岁,也是把弟弟抱大的,感情上肯定比两个继子亲密。

她不管杨显祖的儿子怎么读书,倒要管卢渊。

见谢青鹤大中午地坐在案边写字,汗水从额上沁下,她带着丫鬟过来,三两下就把弟弟的书案撤了,用帕子给弟弟擦汗,叫弟弟喝绿豆汤,嘴里心疼地劝说:“我们这样的人家,哪里就需要这么辛苦地读书写字了?”

谢青鹤一时竟分不清楚,她到底是蠢还是坏?

“凤侄、鹄侄都在用功,我也……”谢青鹤一句话没说完。

“哪里就是侄儿了?就算是姐姐我肚皮里爬出来的,也是外甥。”卢泽爱怜地摸着弟弟的脸蛋儿,“他们俩能与你比么?娘死爹不亲的小可怜儿。杨家又没什么祖产,家里吃用都是我的嫁妆。若不好好读书,日后分家难道还想分我的嫁妆不成?”

这世道自然也没有分家把继母嫁妆分走的道理。引起谢青鹤注意的,是“娘死爹不亲”五个字。

“姐夫跟他们不亲近?”谢青鹤问。

“一个门里住着,平时都不说几句话。说话就要骂人。”卢泽摇摇头,“不说他们了。渊弟,姐姐给你做了衣裳和荷包,还有些你爱吃的点心……”

卢渊喜不喜欢,谢青鹤不知道。他是真的喜欢绣工漂亮的新衣裳!手艺精湛的点心!

所以,这个姐姐,她到底是真的蠢,还是……真的坏?!

谢青鹤竟然看不出来。

前有卢宣,后有卢泽,祖孙两个都指望着杨显祖“拉扯”小舅子,一个居心不正,一个宠溺无度,都没有怎么上心地培养督促卢渊自立向学,卢泽甚至还是卢渊读书上进的“阻力”,卢渊一个正常长大没有开挂的八九岁小孩,哪可能不被养废?

谢青鹤开始觉得卢渊怨恨他的祖父,也不是没道理的,这倒霉孩子确实是被带跑偏了。

人很难逃脱家庭的影响,卢渊又是祖父和长姐联手看着长大的,卢宣负责他的课业和思想,五岁之前,卢泽没出嫁时,负责的就是卢渊的起居饮食。这两人对卢渊的影响力太大了。

杨显祖本身是个很有才华的人,做人也很圆滑,长得又很风度翩翩,这是绝对的加分项。再者,有卢泽的丰厚嫁妆支撑,在官途上也是很吃得开的。

谢青鹤慢慢悠悠下场童生试时,杨显祖已经官居五品,去了京城。

“你不去院试,倒要去行商?”卢宣想把孙子拖来暴揍一顿,“区区一个童生,有几分体面!”

“明年下场。”谢青鹤对考试没什么想法,倒是做生意比较有挑战性。毕竟没做过么!

“说得好像你下场就能……你做什么?”卢宣气得瞪眼。

谢青鹤已经熟练地跑到他的书柜边上,打开一个抽屉,拿出两张银票:“算我借您的?要不给您立个字据?”见卢宣嘴皮抽搐,他还真的转身在书案边上刷刷写了一张借据,“看在孙儿我头一回做买卖的份儿上,您就别收利息了。您收好了。”

卢宣气得吹了吹胡子,到底还是把借据收了起来:“甭管你赔了赚了,明年下场!年纪也不小了,能不能长长心?你要不想考,先娶一房媳妇儿……”

那可不行。谢青鹤快速溜出书房:“栓子,走了。”

谢青鹤做什么都是四平八稳的性子。他做生意也没有突发奇想,就是中规中矩地选了个看上去还算不复杂的行业,看了一条贸易线路,买跌卖涨。真做起生意来,才发现……这活儿真不是人干的。

大环境重农抑商,商税本就比较繁重,要命的是还有各路阎王拦路,小鬼打劫。

为什么说官商勾结?商若不与官勾结,这生意根本就做不下去。杨显祖听说小舅子做生意,还很上道地送了一张帖子来,若没有这张帖子护着,也别说赚钱了,没连银子带人一起赔进去就不错了。

谢青鹤隐隐觉得这张帖子接不得。杨显祖的便宜是那么好占的?他接了杨显祖这张帖子,自己的小生意赚上百八十两银子,祖父那边只怕要给杨显祖送几千上万两。亏不亏?

既然过凡人的生活,就得守凡人的规矩。

谢青鹤从南兴县开始拜山头。

毕竟卢家是南兴乡绅,卢老尚书在朝时,对南兴也是有旧荫的。虽说没荫到现任长官头上,总也得给卢家几分面子吧?惹毛了卢家要上京闹事,卢老尚书在朝廷那也是挂过号的啊,卢家并不好惹。

何况,谢青鹤又不是去逼南兴县干什么坏事。

咱们官商勾结一下,你给我提供保护,我交保护费啊!

南兴这个地方有钱,富庶,学风鼎盛。能到这地方来当一县之长的,都不是没背景的人。交好一个,等同于交好一窝。谢青鹤拿了祖父的帖子叩开大门,南兴县又十分欣赏谢青鹤的一笔金字,说好了给七成利,南兴县就更乐呵了,还勉励了谢青鹤一翻,叫他专心举业。

谢青鹤也觉得这世道做生意不如当官爽。

寥寥草草厮混了一年,稍微上了轨道,就把生意扔给了族兄打理。

他打算下场考试去。

与其让南兴县当护身符、给南兴县分润大部分利益,还不如自己去当官,给族弟当护身符呢。

——七成啊!你敢信?

辛辛苦苦忙一年,倒要给别人分七成!

怪道万般皆下品,惟有读书高呢。怪道祖父拿钱拼命喂姐夫呢。家里没有一个当官的,别说做不了生意,只怕连家业都守不住!得,重走李钱那条路,当官去。

当然,除了读书当官,还有另一条路能出头。

如谢青鹤一样,深山寻真问道,一旦混进寒江剑派,哪怕是个外门弟子,也不再受俗世约束。

问题是读书当官还有几分可操作性,真要去当武夫修士,对谢青鹤来说没有任何难度,对卢渊来说简直是不可能完成的任务。真要把卢渊直接活成谢青鹤来解决卢渊的旧怨,只怕旧怨未除,新恨再生,卢渊直接就气死了。

谢青鹤走进考场的时候,也忍不住在想,我这条读书当官的路,对卢渊来说,是否也是一个不可完成的任务?