大吴龙飞二年四月中，丙寅日，大吉，利征伐！
调养半月的孙权恢复了些许生机，虽然还骨瘦如柴，但气色好转了许多，石头城外，东吴水陆大军集合，旌旗飘展，尘土飞扬。
江面上船只纵横，排列成队，除了斗舰之外，还有一艘巨大的战舰，船首雕刻黄龙，昂首向天，气势逼人，正是东吴水军最新改造的大型战舰——飞云。
自从与荆州水军交战失利之后，东吴又一次增大了对水军的投资，将原先的楼船和斗舰重新打造，同样配置了投石车和弓弩，威力巨大，也能骤马驰骋，与荆州的益衡号不相上下。
迄今为止共有两艘大型战舰，命名为飞云、盖海，这一次孙权御驾亲征，这艘改造后的战舰终于露出了真面目，另一艘盖海还藏在水军大寨，留守后方。
孙权早已传下圣旨，命左丞陆凯、右弼都尉张休为参军，张震掌理文书；车骑将军刘纂为前部先锋，王祚、孙怡为副将，先行过江北上。
孙峻、太史亨为中军护尉，解烦督胡综为亲卫近侍，随同孙权率领中军往庐江会合。
前将军唐咨为后军，钟离斐、鲜于丹为副将运送步骑大军过江；周泰之子周邵为督粮官，副将徐忠辅佐，运送粮草。
其余各有江东文武官员五十余，并庐江、濡须各部兵力，共计三十余万，号称五十万，水陆并进，船骑双行，浩浩荡荡，渡江北上，要与魏军决一胜负。
不一日，东吴大军尽数过江，前军已到巢县，魏军闻讯，也从寿春出兵，往合淝进发，并没有急于行军，看来是要以逸待劳。
孙权将中军屯驻庐江，每日都有流星探马禀告军情，虽然身体欠佳，但军中诸事都要经他过问，五名太医随行照看，药罐几乎不离手。
这一日各部兵马整备完毕，粮草辎重皆已到了石亭，孙权正准备号令大军出发北上，忽然鲁淑从江夏赶来，上禀有楚军使者求见。
孙权一怔，才想起来当初以为尽得中原，派鲁淑前去结交魏延，谁知数月之间情况急转直下，东吴陷入存亡之境，便将此事也给忘了。
此时楚军趁势大进，夺了南阳，赚取襄阳，再次搅动荆州风云，双方势力此消彼长，魏延竟然还派使者前来，不知有何意图。
此时孙权已经没有了招抚魏延的雄心了，本欲不见，但先前差遣鲁淑千里迢迢奔走敌国境内，危险重重，未免让属下寒心，便叫他带人来见。
来人一身渔夫打扮，相貌并不出奇，但双目精亮，步伐灵巧，一看就是精明强干之人，见了孙权不卑不亢，躬身行礼：
“楚王使者何剑，参见陛下。”
“唔，免礼吧！”此时孙权已经无心计较言辞虚礼了，开口直奔主题，“不知楚王派你前来，有何事商议？”
何剑看到孙权的时候，心中也暗自吃了一惊，想不到当年三分天下的英雄人物，如今居然身形憔悴至此，形同槁木。
用冢中枯骨来形容他毫不为过，满屋浓浓的药味充鼻，一瞬之间，他竟有种不忍提出此行要求的打算：如今的孙权，看起来实在太惨了。
深吸一口气，将心中短暂的同情心压了下去，这可是两国之交，不能因为一时心软而误了大事，只会导致更多的人流血牺牲。
“说来惭愧，在下此来，是向陛下借几样东西。”
“借……”孙权一听到这个字，下意识地眼皮一阵狂跳，警惕地盯着何剑，“欲借何物？”
何剑抱拳道：“借一城！”
“岂有此理！”孙权闻言大怒，猛拍桌案，药罐子震得哗啦啦作响，“好个魏文长，当真贪心不足，朕与他并无半分交情，一旦交涉，便要借城，哼……”
孙权不满地瞪了一眼鲁淑，魏延提出这等无理要求，鲁淑竟然不知拒绝，还将使者带到军中来，真是太不知轻重了。
微哼一声摆手道：“若非朕即将出征，杀人不祥，今日便叫你人头落地，还不速退？”
“唉，可惜可叹呐！”何剑闻言，非但没有惊慌，反而仰天长叹，摇头道，“都道陛下雄才伟略，运筹帷幄，尽知天下大事，原来竟也是浅见之辈，枉我千里迢迢，跋涉山水而来，告辞！”
“慢！”孙权脸色一沉，抬手叫住了何剑，寒声道，“汝方才之言，冒犯天威，若不说出个理由来，朕定将你凌迟而死。”
何剑双目微眯，刚刚转过一半的身躯也不转回，侧目看着孙权，冷笑道：“陛下连吾借何城也不问，更不问借城之用，是否于江东有利，便怒而杀人，岂非帝王作为？”
“哼——”孙权冷哼一声，眼角的面皮抽搐了一下，“尔欲诓吾城池，其心叵测，莫非还要朕以礼相待不成？”
何剑摇头叹道：“就算陛下有此怀疑，也该相信鲁先生几分判断，若是在下有无理之求，伯文兄又怎会带外臣前来见驾？”
“哦？”孙权眉头微皱，也觉得何剑言之有理。
鲁淑与其父鲁肃性情相似，绝非鲁莽草率之人，如果何剑来意于东吴无益，值此大军出征之际，也不会带人前来扰乱军心。
见孙权沉吟不语，何剑便知他有悔意，这才转身抱拳道：“殿下可听过当年曹孟德鸡肋之言？”
“鸡肋？”孙权一皱眉，缓缓道，“食之无味，弃之可惜！”
“不错！”何剑微微点头，慨然道，“坏江东谋取中原之事，非我主所愿也，实乃被逼无奈，才铤而走险，如今吴、楚正当存亡之际，更该联手对敌，唇齿相依，方能东山再起。”
一提起魏延起兵造反之事，孙权又气得握紧了拳头，虽然这一战最根本的原因还是夏侯楙偷袭淮南所致，但魏延叛乱也有至关重要的作用，如果有蜀军牵制，夏侯霸绝不敢全军反击，就算寿春被偷袭，也还有时间救援孙奋，但魏军全部出动，等消息传到江东的时候已经全军覆没了。
事已至此，悔之无用，孙权深吸一口气，强压怒火，盯着何剑冷声道：“朕倒要听听，我大吴境内，那一座城为鸡肋之地，又能对吴、楚皆有复兴之利？”