正如老话所说，仇人相见，分外眼红。
更不用说两国军队，如同水火，根本无法相融。
眨眼间，双方军队就如同火星撞地球，激烈交锋起来。
周国军队来势汹汹，可队伍中却夹杂了不少老人小孩。
江澄还发现其中不乏胆怯的女子身影。
“这究竟是怎么一回事？！”
还没等江澄琢磨明白缘由，大战已是一触即发。
只见魏国的黑甲士兵前列阵，手中刀光闪烁，不断挥斩。
每一刀落下，便意味着一条生命的消逝。
大将军李戟望着如麦浪般倒下的周国士兵，并未展露丝毫喜色，反倒是眉头紧锁。
作为将领，他内心隐隐约约感到一丝不妥。
而魏国这边的文臣们则是手舞足蹈，赞美之词络绎不绝。
全是夸赞魏国军队的英勇威猛。
时间一分一秒流逝，周国军队的人数急剧减少。
到现在，只剩下不到三分之一的人还在作最后的抵抗。
眼看这场力量悬殊的战斗即将收尾。
一位白发苍苍的老者忽然从人群中跳出。
他猛地摘掉头顶的铁盔，向着黑甲士兵跪倒在地，高呼：“我是魏国子民，别杀我，别杀我！”
“住手！”
李戟急忙挥手高呼。
一名正要砍杀老者的黑甲士兵赶紧收刀。
李戟拨开人群，走到老者面前，质问道：
“你混在周国军队里厮杀，凭什么说你是魏国子民！”
李戟的语气异常冰冷，手中长戟更是散发着阵阵寒气，让老者一哆嗦。
他连忙接着说：“我是陇西道赵家庄的人，名叫赵老三，是阮老头逼我上战场的啊！”
说着，赵老三忍不住大哭起来，仿佛真是受了天大的冤屈。
李戟眉头微蹙，看向身后的文官：
“陇西道有赵家庄这地方吗？”
一名戴着官帽的小吏立刻回应：“回将军，有的！”
确认无疑后，李戟点了点头。
然而就在他略微放松之际。
赵老三眼中骤然闪过狠厉之色，嗖地一声从腰间抽出匕首，直刺李戟的咽喉。
他的动作太快，李戟来不及反应，
只好仓促间用长戟拍向赵老三的膝盖。
尽管出手匆忙，力度却极大。
赵老三的膝盖瞬间折向一个令人惊悚的角度。
匕首偏斜，锋刃擦着李戟的脖子划过，留下一道深长的血痕。
鲜血立时如泉涌，染红了李戟大半个脖颈。
“放肆！”
李戟怒目圆睁，一脚重重踹在赵老三的胸口，将他远远踢飞。
赵老三年老体衰，方才那刺杀已是拼尽全力，此刻又遭重击，头一歪，当场毙命。
“杀！”
李戟声音冷硬，不顾颈上的伤口，挥动长戟。
接到命令的黑甲士兵们如狼入羊群，风卷残云般消灭了周国残军。
这一次，无论他们如何求饶，也无人手下留情。
他们的鲜血汇成一股细流，在黄沙上蜿蜒，不久后又渗入地下，只留下暗红的痕迹，诉说着刚刚发生的惨烈。
“将军，您没事吧！”
随军医生提着药箱奔至李戟身旁，欲为其包扎。
但李戟摆了摆手，推开他们，来到魏皇的马车前。
他单膝跪地，拱手道：“让陛下受惊了！”
“嗯，处理得好，继续前进吧。”
魏皇慵懒的声音从车内传来。
李戟忙应允，简单包扎后上马启程。
江澄夹在队伍之中，跨过一具具尸体。
周围的文臣大多萎靡地趴在马背上，先前的摇旗呐喊显然耗尽了他们的力气。
穿过尸体，再往前几里，一片嶙峋的戈壁映入眼帘。
枯黄的荒草在风中微微摇晃。
戈壁尽头，便是他们此行的目标——拒北关。
不同于寒水关，
拒北关现已被孙牧率领的军队占领，内外皆透着一股凄凉肃杀。
城墙上，鲜艳如血的“孙”字帅旗迎风招展。
孙牧本人正立于城头，眺望不远处的魏国军队。
“呵呵，魏皇还真有胆量！”
他轻笑一声，侧目对身边一人道：“阮老头，你手下还有多少陇西道的灾民？”
不错，站在他身边的正是陇西道灾民的首领，阮老头。
自齐丞相成功治理陇西道旱灾后，
他就带领大量灾民投奔孙牧。
之后文斗失利，孙牧带兵控制拒北关，他也随之带着灾民抵达。
借助这些灾民，他深得孙牧器重。
“将军，我手底下还有三百多人，大部分是老人小孩，青壮也有一些！”
他毕恭毕敬地汇报，想要往上爬，就必须妥善利用手中的资源。
孙牧闻言，嘴角勾起一抹冷笑，点头道：“不错，你只需管好这三百人，将来他们还有大用！”
“是，将军！”
两人对话间，一个身着黑色紧身衣的怪人突现他们身后。
阮老头甚至没看清他是如何出现的。
“情况怎样？”
孙牧对此人出现并不觉得意外，反而有些理所当然。
黑衣人拱手，以低沉的声音答道：“回将军，负冲江伏击失败，五百人正面冲突全军覆没！”
魏国军队连续遭遇的两次伏击均是孙牧的安排。
面对如此惨败的消息，孙牧不仅不惊，反而嘴角上扬，露出微笑。
“很好。”
“那些灾民的尸体呢？”
“回将军，都带回来了。”
“好！”
孙牧兴奋地一拍手，对阮老头说：“接下来，灾民那边就看你了。”
“别让我失望！”
“另外，通知后方部队，我打算亲自率一队人马去会一会魏国的精锐之师，让他们随时准备接应！”
“是！”
阮老头和黑衣人一同拱手应诺，随即各司其职，开始准备。