薛绍满怀激情与期待而来，可是当裴行俭说出了他最希望听到的答复时，心里却一点激动与开心也没有了。
薛绍不懂医理，可是但凡长了一双眼睛的人都能看出，裴行俭已经病入膏肓行将就木。这样的人，还能去挂帅出征？
“裴公，不可。”薛绍没有隐瞒他的想法，直言道，“你的身体都已成这样了，还如何出征？”
“只要老夫还没有死，只要朝廷还用得着老夫，老夫就责无旁贷。”
没有壮怀激烈也没有斩钉截铁，裴行俭闭着眼睛悠悠的说了这一句话。
薛绍听了，心里好一阵酸楚。
这些年来，裴行俭为大唐做的已经够多了。可是二圣从来就没有真正的信任过他，也没有真正的善待过他。以裴行俭的才能与功劳，早该出将入相了。可是他从来就没有踏足政事堂半步，从来没有做过一天的宰相。
北伐归来，朝廷采取了裴炎的主张处斩了阿史那伏念等人，并把绝大部分军归划归给了程务挺。这摆明了就是裴炎在用他的政治手腕，抹煞裴行俭功劳与主张对他进行打压，防止他仰仗北伐的军功拜相入阁，从而对裴炎自己的地位产生冲击。
如果换作是一个刚烈或者褊狭之人，在遭遇了这种“不公待遇”的情况下冲冠一怒和裴炎代表的朝廷拍桌子翻脸，裴炎还真是拿裴行俭没辄。三十万北伐大军，谁不是誓死效忠裴行俭？到头来，连朝廷都得向裴行俭妥协。
可是裴行俭没有这样做。
面对那些不公待遇，裴行俭一句争执和一句怨言都没有，全都默默的承受了。并且，他还主动退隐不再过问朝政与军事，把军功、机会和位置都腾让给了程务挺、李谨行和薛绍这些人。
裴行俭的这些做法，避免了军队的哗变和朝廷的动荡。还顺利的完成了军权的交班与衣钵的传承，让大唐社稷和程务挺、薛绍等人成了最大的受益者。
一直以来，二圣和朝廷都已经亏欠了裴行俭太多，太多。
如今国难当头朝廷无将可派之时，却又想到了裴行俭这员退隐老帅。快要病死的裴行俭对往事只字不提，只说“责无旁贷”。
薛绍自忖，自己怕是很难做到裴行俭这样的大公无私，以德报怨。
现在，薛绍的想法已经改变了。
“裴公，学生不会让你挂帅出征的！”薛绍说得很肯定。
“你说什么？”裴行俭双眉一皱，面露愠色。
“学生不希望你，真的马革裹尸！”薛绍说出了真话，虽然大不敬，但还是说了。
“你！……混账！”
裴行俭大怒，拿起床边的一册竹简就朝薛绍劈头盖脸的砸了来。
薛绍没有躲，任凭那册厚实的竹简砸到了自己脸上，当场破皮流了血。
“裴公，你不能去！”薛绍拜倒下来，大声道，“纵然裴公壮心不已，但生死有命非人力所能及！学生希望，裴公能在家中安渡余生——谁不希望，落叶归根？谁会盼着，客死异乡？”
裴行俭一下被哽住了。
库狄氏听到屋里传出激烈的争吵连忙走进来，看到薛绍跪伏于地，额头的鲜血都淋湿了坐榻，大惊失色要拉薛绍起来给他止血。
薛绍跪着不肯动，裴行俭忿然一扬手，“妇人，出去！”
库狄氏默默的出去了，拉上了门。
屋里出奇的静，薛绍与裴行俭都陷入了僵持的沉默。
“老夫自知病体沉疴阳寿将尽，岂用你说？”良久之后，裴行俭打破了沉默，说道，“但行伍之人，谁不是早就被阎王收了魂，只是半死之鬼行走于世？那么多的将士在疆场之上浴血拼杀，他们可曾惧死？你奇袭黑沙、血战绥州的时候，可曾惧死？”
薛绍无言以对。
“这些年来，老夫亲手葬送的将士，数以万计。”裴行俭说道，“那么多的人死了，唯独老夫还在苟活。那么多的忠骨不得还乡，老夫又有什么资格，乞求落叶归根？”
薛绍跪着没动，也没有答话。眼泪和血混在一起，流入口中。
很咸。
“承誉，算老夫求你。”裴行俭叹息了一声，闭上了眼睛，“让老夫再去打这一仗吧，就一仗了……”
“可是……”薛绍努力的想把句子说完整，可是哽咽得越加厉害了，“可是裴公，你现在都已经躺着动不了啊！”
“那你就，抬老夫上马！”
……
从来就没有一双耳朵，被一张嘴真正的说服。
现在，裴行俭态度坚决，薛绍也不想妥协。
师生二人，僵持住了。
库狄氏安顿了饭菜，把薛绍请出来用膳，总算是暂时化解尴尬的气氛。
看到薛绍血流满面，妖儿和月奴都吓坏了。妖儿更是放声大哭，亲自给薛绍洗脸、涂伤药。到了吃饭的都时候妖儿仍是泪流不止，眼泪都滴到了饭碗里。
库狄氏把饭送进了裴行俭的病房之后，来给薛绍斟酒。薛绍本不该如此劳驾师娘，但知道她肯定是有话和自己说，于是也没拒绝。
一番闲叙之后，库狄氏说道：“公子，你可曾听说过太白医仙，孙真人？”
薛绍眨了眨眼睛，“哪个孙真人？”
“就是传说隐居在太白山的神医道人，孙思邈啊！”库狄氏说道。
“药王，孙思邈？！”薛绍脱口而出。
“药王？”库狄氏怔了一怔，“原来他老人家还有这样的称号？”
薛绍醒了醒神，“药王”是后人对孙思邈的尊称。很多道观里都修建有“药王庙”，就是贡奉孙思邈的。
“夫人怎会提起他？”薛绍问道。
“当然是为了家夫的病。”库狄氏叹息了一声，说道，“他病成了这样，如果世上还有一个人能救他的话，恐怕也就只有孙真人了——就是你说的，药王孙思邈！”
“他人在哪里，我亲自去请！”薛绍说道。
库狄氏苦笑一声，说道：“若是这么容易请到，也就不用劳烦公子了。”
“怎么说？”
库狄氏说道：“孙真人出生于前隋开国之时，现已逾百岁。前隋文帝、我朝太宗和当今圣上都曾经想请他做官，他都拒绝了，一生只是潜心修道钻研医学。太宗皇帝曾经金口赞他‘凿开径路，名魁大医。羽翼三圣，调合四时。降龙伏虎，拯衰救危。巍巍堂堂，百代之师’——他是当之无愧的神仙中人！神仙么，自然就是神龙见首不见尾了！只是隐约听说孙真人隐居在关中太白山，但最近十几年都没什么他的消息。说句大不敬的话，是死不活都不知道呢！”
薛绍皱着眉头点了点头，“等我回了长安，我去打听他的消息。只要孙真人还活着，哪怕天崖海角，我也要去把孙真人请来给裴公治病！”
“其实家夫曾在二十年前，与孙真人有一面之缘。”库狄氏说道，“当时家夫还在西域为官，机缘巧合之下得遇云游的孙真人，并且施助过他。当时孙真人曾经赠予家夫一件信物，说如果哪天有用得着孙真人的地方，可尽管持此信物去见他。虽不远万里，孙真人必来相助。”
“有这等事？”薛绍惊喜了一下，“信物呢？”
“在这里！”库狄氏递给薛绍一个陈旧的小布包，“数日前我回长安搬家，无意中在老箱底发现此物。询问家夫，他努力思索了好一阵才跟我说起此层。想必，他是早就忘记了自己还有这么一件东西。”
薛绍接了过来，拿在手中有些沉。揭开布包一看，薛绍顿觉惊愕瞪大了眼睛！
一块铁质的道家令牌，似曾相识！
“玄武法简？！”
“公子见过？”库狄氏挺吃惊，“家夫似曾说过，此物是道家法简的一种。背面刻有一只展翅的鸟儿，莫非是传说中的四圣兽之一，朱雀么？”
“那可能就是朱雀法简了。”薛绍深吸了一口气，药王孙思邈送给裴公的这块法简，从质地到式样甚至纹路，都和玄云子曾经送给我的那块玄武法简如此类似，难道是巧合吗？
“反正就是道人常用的开坛法器吧，孙真人也是一名道人，这没甚稀奇吧？”库狄氏说道。
薛绍没有多言只是点了点头，“等我回了长安，一定会去找寻张孙真人的下落。有信或无信，我定会亲自回来，给夫人一个答复！”
“那真是有劳公子了。”库狄氏对着薛绍大礼拜下，“奴家，拜谢公子！”
饭罢之后，薛绍准备告辞回长安，再去见了一次裴行俭。
“你打算，如何回复圣上？”裴行俭问道。
“学生只能，如实回报。”薛绍说道。
裴行俭沉默了片刻，说道：“这是老夫生平最后的心愿，你都不愿帮我达成么？”
这样的问题，薛绍无法回答。
他甚至无法去直视裴行俭的眼睛，那一双灰黄深陷、但眼神如同火焰一般炽热的眼睛。
裴行俭伸出一只手，手里托着一枚崭新的铜钱，说道：“忠孝难两全，老夫也不为难于你。这里有一枚开元通宝，请我内子将它对天抛出。落下之时若有字的一面朝上，则请你替我隐瞒病情让老夫挂帅出征；反之，老夫就听你的，在家中安渡余生不作他想——如此我二人都不必再争，就让天意来做决定，如何？”
薛绍沉默了半晌。裴行俭一直举着那枚铜钱。
“男人大丈夫，何必婆婆妈妈的？”裴行俭怒斥。
薛绍深呼吸了一口气，“夫人……请吧！”