数日前,拓跋泰指派了两拨人马去往江夏郡探查矿井坍塌失火一事。
御史走的是明路，带着圣旨大张旗鼓地去，把?地方官吏革职下狱审讯,这些明面上的东西都是做给外人看的。
拓跋泰知晓这一?路并不能问出太多有用的东西,并非是不信御史的忠心与能力，而是江夏郡的冶铁造作局太过特殊。
这是一处锻造兵器的冶炼场。
江夏郡自古矿藏丰富,而且是上品铁矿,自秦汉起,朝廷便在此地设铁官,专司铁器铸造和贸易。久而久之,此地便聚集了无数能工巧匠，不断创造出锻造刀剑的新工艺，其中以“百炼钢”最为有名，就连当年的枭雄曹操也以获得“百炼利器”为傲。
而在十余年前，江夏郡又有工匠綦毋氏锻造出了“宿铁刀”，刀刃刚柔并济,甚至能斩甲过三十轧,可谓当世之神兵利器。彼时的魏帝大喜,于是在江夏郡专设了一?处冶铁造作局，大量锻造宿铁刀。后来大魏与匈奴开战，宿铁刀便送到了前线战士的手中，迎战杀敌无往不利。可以说正是在此刀的帮助下，大魏铁骑才能击败匈奴。
大魏天子深知宿铁刀的重要性,于是任命綦毋氏为当地铁官,并且可以世袭，而宿铁刀的锻造之法一?直都是机密，除了綦毋氏后人,就连朝廷派去江夏郡的官员也不知晓。
这次矿井坍塌连带冶铁造作局失火烧死了綦毋铁官，事关重大，所以拓跋泰才如此震怒，下令彻查。
他素来心思缜密，并不信会有这般巧合，常年的征战让他的嗅觉格外敏锐。
工欲善其事，必先?利其器。
看来某些人狼子野心，这时候打兵器的主意，也许已经在招兵买马了。
于是又派出暗路房英莲，带绣衣使去江夏郡查探。
不料绣衣使还未查到什么，却传回了这路人马在运河上遇袭，几乎全军覆没的消息。
幸好有一?人运气还算不差，负伤落水之际头部撞到船舷昏死过去，又被水流裹挟冲出二三十里，刚巧被渔夫救起。这才撑着一?口气回京报讯。
白崇峻得悉噩耗，一?扫平素玩世不恭的模样，立即入宫面圣，露出方寸大乱的神情。
拓跋泰瞧他嘴角都急出了火疮，拒绝了他要去江夏郡寻人的请求，敛眉道：“关心则乱，你去破绽太多。”
房英莲如今统管神威卫，江夏郡此行或许已经折了这一?员大将，于公于私，拓跋泰都不会再放白崇峻去冒险。
“除了我再没人能去！”白崇峻情急之下竟喊了天子名讳，双膝跪地，“阿泰，我从未求过你任何事，这次我求你！”
“崇峻你起来。”拓跋泰伸手扶起他，“朕已有合适人选。”
……
崔府，放鹤亭。
陆湛受崔衍邀请来此下棋，一?如从前。
可是光阴催人老，五年前还稀疏的竹林已茂密繁盛，遮天蔽日的青绿宛如纱笼罩住整个亭子，支着的四根石柱底下盘桓着厚厚苔藓。
湘妃竹帘背后坐着一?男子，正在收拾棋枰上的残子，他穿着窄袖胡服，举手投足果决利落，不似崔衍偏爱广袖长衫，翩翩风雅。陆湛打帘进去，看清这人的真容。
拓跋泰见他，抬手一?指对面：“坐。”
陆湛从善如流坐下。
二?人各执黑白对弈。
一?墙之隔，崔家兄妹二人煮茶谈天。
“阿兄，你说谁会赢？”崔晚晚抓心挠肺地好奇。
崔衍摇头：“不知。”
陆湛曾拜国手王积薪为师，三年后师徒对弈，棋圣王积薪自负，让徒三子，败；让二子，又败；让一子，再败。王积薪认为陆湛已然出师，于是二人约定，连下十番，但最终输赢成谜，外人无从知晓究竟是谁棋力更胜一?筹。
放眼大魏，陆湛即便不是国手第一人，也能排至第二?，可谓胜算很大。但崔衍也不敢妄下论断，只因他拿不准拓跋泰此人的深浅。
“要我说，肯定是陆寻真赢。”崔晚晚托着腮笑，“那个人连我都赢不了。”
崔衍觉得好笑：“你这臭棋篓子还能赢？该不是作弊又耍赖吧？”自家小妹有几斤几两他还不清楚？不被杀得片甲不留就算好的了。
崔晚晚气急：“真的赢了！不信你自己问他，我还赢了好几局。”她信誓旦旦的。
“厉害厉害。”
崔衍嘴里说着厉害，神情却极为敷衍，心里竟然想着：天子甚是厉害，为搏美人一?笑绞尽脑汁地输棋，还没让她看出来。
“小晚，将来你有何打算？”崔衍敛起玩闹神色，正经询问，暗示道：“贵妃这个名头，担久了就不易摘下来了。”
从前是元启贵妃，如今是新帝的贵妃，久而久之，天下人都会认为她只能、也只配当崔贵妃。
崔晚晚洞察到了兄长的好意，微微一?笑：“阿兄放心，我不会一?直是贵妃。”
崔衍只当她有问鼎后位之心，点头道：“需要家里帮忙尽管开口，我必鼎力相助。”
“我才不会跟你客气呢。”崔晚晚起身端起茶托，“我去看看他们下得如何了。”
黑白交战厮杀正烈，两人落子速度都变慢。
“怎么还没下完？”
一?如多年以前，她托茶而来，还是那副明眸善睐的模样。
放下茶盏，她见拓跋泰手执黑子凝目沉思，不禁替他着急。她看了看棋盘，自觉寻到一处好位置，于是径自取了一?枚黑子，飞快落下。
“这里。”她还得意洋洋地冲拓跋泰笑，“我帮你下。”
陆湛定睛一?瞧，那是他故意设下的诱敌圈套，拓跋泰自然看出来了，所以有意避开。哪知崔晚晚一?来就帮他“自投罗网。”
“不算。”陆湛作势要收起这枚黑子。
哪知拓跋泰却道：“无妨，朕本来就要下这里。请。”他摊掌示意陆湛继续。
猜中郎君心思，崔晚晚摇头晃脑甚是得意。
陆湛拈起白子落下。
因为黑子这个“失误”，陆湛抓住机会，不一?会儿便占据了上风，而拓跋泰再如何力挽狂澜也无济于事，最后输了三子。
他放下余子，痛快认输：“朕输了。”说完起身牵过崔晚晚，如峰的眉眼瞬间变得柔和，“想去哪儿玩？朕陪你。”
“好呀。”她倚在他肩头笑，看着陆湛说，“我叫阿兄过来跟你下，他我就先带走啦。”
二?人离去片刻，崔衍来放鹤亭，看见陆湛正兀自盯着棋枰沉思。他也随之垂眸审视，指着黑子一?针见血道：“败笔在此。”
恰恰是崔晚晚下的那一步。
光线透过竹影照在陆湛的侧颜之上，似一层淡淡青光。
“是我输了。”
从崔府出来的当夜，陆湛就乘一?辆青毡马车离开了京城。
进入仲夏，天气湿热，瘟瘴之气始作，疟蚊蛇蚁肆虐。时近端午，崔晚晚不耐暑热，身上起了成?片的疹子，跟一?片片桃花似的。于是她搬去了太液池边的含冰殿暂住。
“别抓！”佛兰敲掉崔晚晚的手，不许她抓挠肌肤，“挠破皮更疼，还会留疤。”
崔晚晚哭唧唧：“痒死了——”
“忍着，我给您涂药。”
清凉的墨绿药膏抹上去缓解了些许痒意，可也只能管几个时辰而已，终究是治标不治本。
佛兰边涂边说：“今年也太热了些，也不知陛下多久才下旨去避暑。”
“前面那么多事，他哪儿能去呀。”崔晚晚叹气，“别人当皇帝是享乐，他却过得苦巴巴，真是连我都看不下去。”
魏国以《周易》乾卦中天象与地理相应的位置建了内宫，正在京城北部中央，但恰好落于洼地之上，所以夏季潮湿炎热，故而每逢仲夏时节，帝驾就要迁往行宫或山庄避暑。从前元启为帝时更甚，他贪图享乐受不了一?丝苦楚，天气刚热就迫不及待地携嫔妃躲凉去了，把?国事撂到脑后不闻不问，所以朝政才被奸臣把持。
拓跋泰正好相反，每日顶着烈日往返前朝后宫，人都晒黑了许多。尽管辛苦，但上行下效，朝臣也兢兢业业不敢造次，更无一?人敢称病躲懒。
日落之后，热气渐渐弥散，崔晚晚这才出来走动，沿着太液池边的小径徐徐往前，晚风拂过水面吹来凉气，缓解了身上的暑热与痒意。
身后脚步急急又沉沉，崔晚晚还未回头便被拦腰抱起，她赶紧搂住来人脖颈。
“今日过得如何？”拓跋泰也不管侍从还跟着，当众亲了她脸颊一?口。
崔晚晚嫌弃捂脸，嗔他一?眼：“哪里来的黑皮野犬，胡乱舔人！”
他一?身玄衣，发黑如墨，那张俊脸也不怎么白，瞧着跟块炭似的。
这只“大黑狗”此时心情不错，俯身在她颈窝嗅闻，仿佛面前是根肉骨头，诱得他“垂涎欲滴”。
“娘娘身上甚香。”
“狗鼻子！”
崔晚晚抿着唇笑，抬指戳了戳他高挺的鼻梁。
“大黑狗”兴冲冲叼着这块“香骨头”回了含冰殿。
作者有话要说：明后两天有事，不一定能更新，到时候视情况而定，我会在文案那里挂请假条。
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