自战国?起,陆氏族人就?多是诸侯门客，为列雄兼并天下献计纳策。直至汉代，陆氏高官屡出,最高者任九卿,衣绣衣，持节及虎符,用军兴之法镇压叛逆,深得帝王宠信,因此被称为“绣衣直使”。数百年来,陆氏行的都是“督察百官,查探隐匿，镇压起义”之职。朝代更迭，陆氏屹立不?倒，靠得就?是不?逊于?“斥候”的刺探情报的能力以及残酷的审讯手段。
到了陆湛曾祖父这一辈，陆家?子嗣多夭折，人丁不?旺,家?主反思从前,认为是杀孽太过之由,正逢科举初兴，于?是留下祖训，从今往后陆氏子孙弃诏狱从科举，改走?文人仕途。
百年望族陆氏，渐渐洗去陈年血污,成了京中清贵门第,但始终没有太杰出的人物，直至三?代之后，才养出一个陆寻真。
此子天资聪颖悟性极高,十八岁殿试被钦点为探花郎，深得帝王喜爱，入仕半年不?到便做了五品中书舍人，掌侍进奏、参议表章、草拟诏旨，可谓前途无量。
同一年，陆湛与?崔晚晚定亲，惹得京城多少痴男怨女从天黑哭到天亮，旁人戏言京中河水都比不?过那一月的泪水多。
仍是那一年，先帝驾崩太子继位，随后……
新帝强占佳人，君夺臣妻。
陆湛挂印辞官，一去不?返，无影无踪。
沉寂了四年有余的人，今日突然?冒了出来，还摇身一变成为新科状元。
拓跋泰只觉得一团火堵到了喉咙眼。
“平身。”他按下火气，声音含着凛冽，“你便是陆湛？”
陆湛谢恩起身，仍是挺直腰背：“正是草民。”
拓跋泰沉沉看着他，与?之前想象的不?同，陆湛不?是那种温润如玉的世家?公子，他更像一柄暗含锋芒的利刃，只是被刀鞘包裹住了，让人误以为无害。他忽然?想起方才答卷上的字迹，与?那本《论衡》如出一辙，只是如今陆湛的字更多了几分?沉稳。
竟是他的书。未婚男女，互赠信物，鸿雁往来，互诉衷肠……
拓跋泰暗自握紧了拳。
本来召见状元只是个过场，帝王稍加勉励彰显爱才之意，便可让人退下。再说陆湛的答卷无可挑剔，选为第一当之无愧。
偏偏拓跋泰心中气愤难消，金口一开，又加一试。
“策问。”
下面的人连忙呈上纸笔给陆湛，这便是即兴问答了。
拓跋泰不?给他思考余地，张口便问：“其?一，革新有烦苛，维持旧状则弊端滋生?，如何?是好？”
“其?二，流寇蔓延，朝廷缺饷，若是体恤百姓便要减免赋税钱粮，如此一来军饷又不?足，如何?兼顾二者？”
“其?三?，大?魏疆域辽阔，水涝旱灾频发，如何?应对?？”
“其?四……”
一连八问，拓跋泰一气呵成，还规定了答题时限。
“三?炷香。”
陆湛从第一问开始便提笔蘸墨，落笔不?假思索，有如神助。
福全见圣上说了那么多话，必定口干舌燥，于?是呈上一盏茶。第三?炷香刚点燃，陆湛仍埋头书写，拓跋泰瞥他一眼，端起茶饮了两口，将将放下茶盏，只见陆湛搁笔，垂手沉静，敛眉低眼并未直视天颜。
“草民答完了。”
八条问，竟是不?到三?炷香就?答完。在场之人无不?佩服。
答卷呈上，拓跋泰粗略看过，简洁精辟，字字珠玑，为了节省时间，他还换了意气潇洒的行书作答，更显得一气呵成，惊才绝艳。
寻真公子，名?不?虚传。
“最后一问，”拓跋泰紧握扶手，手背青筋凸起，“李太白诗云，弃我去者，昨日之日不?可留，乱我心者，今日之日多烦忧。”
“陆寻真，此句何?解？”
当初既然?离开，如今便没有回来的资格。惹了不?该惹的人烦忧，那便罪该万死。
陆湛终于?抬起微垂的眼，直视高高在上的帝王：“此解，草民只说给天子听。”
他如此放肆狂傲，让一向惜才的方丞相?都捏了把冷汗。
须臾，拓跋泰起身。
“来。”
翔鸾阁。
拓跋泰挥退侍从，负手在背，居高临下开口：“你图什么？”
销声匿迹多年之人，早不?出现晚不?出现，偏偏在新帝开恩科取仕这个节骨眼上冒出来，必是另有所图。就?是不?知他求的是名?？还是利？或者……
陆湛开门见山：“吾要吾妻。”
拓跋泰扬唇讥诮：“汝妻何?人？”
“吾妻乃清河崔氏淑女，闺名?晚晚。”陆湛一字一句道，“我们夫妻二人因故分?离，如今她暂居后宫，还请陛下放还归家?。”
拓跋泰早就?猜测他是为崔晚晚而?来，这时听他承认，悬着的心反而?落下来，道：“后宫确有崔晚晚，但并非你陆家?妇，而?是朕的贵妃。”他冷笑一声，“崔贵妃深得朕心，宠冠后宫，天下皆知。”
陆湛上前一步，泠然?质问：“如何?不?是我陆家?妇？”
“她十五及笄我陆家?便上门提亲，遵父母之命媒妁之言，结秦晋之好。交三?书、过六礼，纳采问名?、纳吉纳征一样不?少，如今她的聘书庚帖仍在陆家?，敢问天子，凭什么说她不?是我妻？！”
“放肆！”
拓跋泰大?怒，随手抓起一物砸在他脚下。镇纸顿时四分?五裂，飞溅的碎片划破了陆寻真的脸颊。
“朕说不?是，便不?是。”拓跋泰瞧他毫无退缩之意，血色稠红激得自己杀意更甚，“再多说一字，别说你状元当不?成，朕砍了你脑袋。”
陆湛抬袖，却并未擦去脸上血污，而?是从袖中摸出一卷册子。
“天子有成人之美的恩德，既然?能成全邓将军，为何?不?能成全草民？”他单手高举卷册，扬眉朗声道，“陆氏愿为天子耳目，作帝王之刃，行监察天下之事。上察百官，下摄众司，巡查缉捕，审讯诏狱。草民不?求高官厚禄，但求夫妻团聚。”
“恳请天子，放还吾妻。”
陆湛以为拓跋泰不?会拒绝。陆氏百年根基，监听百官、刺探情报自有门道，而?新帝太需要这样一群人，他们比普通斥候更会隐藏，又比寻常刑官更加狠辣，不?仅能监视探听，甚至构陷嫁祸、刑讯逼供……历朝历代，都是他们做尽见不?得光的肮脏事。
他手中的册子便记载了朝中重臣的诸多隐秘。
陆寻真背弃祖训重拾旧业，只为和新帝做一桩交易，他要换崔晚晚。
天下与?贵妃，江山与?美人，孰轻孰重？
帝王心中应该都有一杆秤。
……
长?安殿。
佛兰正在整理从崔府拿回来的物件。崔父调任回京，虽然?不?能时常见面，但总是托人带东西到长?安殿，有时是吃食点心，有时又是衣裳首饰，尽管宫里不?缺这些，但总归是父亲的心意，崔晚晚收到礼物总是十分?欢喜，拓跋泰也由她去了，并不?多问。这一回送进来一些小玩意儿，多是崔晚晚从前留在家?里的，外加几本杂书。
崔晚晚看着那些已有年头的旧东西，回忆起童年不?免感慨万千：“一转眼就?好多年了。”
“那可不?是，娘子下个月就?要满二十了。”佛兰摸着熟悉的布偶笑，“这还是我做给您的呢，这么久了还没丢呀。”
“姐姐送我的，我可不?敢丢。”崔晚晚亲热揽住她，“要永远留着。”
“咦？这本书……”佛兰拿起了那本《论衡》，想了半天道：“好像是陆家?公子送来的吧？”
“是吗？”崔晚晚也不?大?记得清了，接过来一翻，果然?看到陆湛的字迹。
“我想起来了，当时他说有本不?宜与?外人观的异书，我还以为是什么风流话本子呢，要不?就?是春宫画儿，好奇得不?行，非要他借给我瞧瞧。哪知送来这么本老学究，我那会子没耐心瞧，随手就?扔旁边了。”
佛兰忍俊不?禁：“你呀你——”真是不?知道该怎么说她才好。
正好此刻闲得无聊，崔晚晚索性拾起这本《论衡》看起来，许是年纪渐长?心境不?同，她竟然?觉得此书十分?不?错，渐渐入迷。
拓跋泰阴着脸来的时候，看见的便是美人手捧从前情郎的信物，看得津津有味的场景。春榻小几上还摆着些没见过的陈年物件，约莫也是以前小儿女互赠的玩意。
妒火中烧，他三?两步过去，一臂就?把东西拂落在地，接着抽走?她手里的书，重重扔去墙角。
崔晚晚被吓了一跳：“你干嘛——唔！”
暴雨般的吻劈头盖脸砸来。
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