素琴亲自往外送佟司锦。出了正殿，佟司锦见有三个穿蓝色夹袍的小宫女，在偏殿的廊下支着的炉子上熬药，心里一动，便道：“我想去那边看看。”
“辛苦太子妃了。请随奴婢来。”素琴知道佟司锦这是为着太后好，给她行了个蹲礼，带着佟司锦走了过去。
小宫女见佟司锦过来，纷纷给她行礼。佟司锦摆摆手，叫她们勿停手里的事儿，她先察看了药材，有灵芝、百合、莲子、酸枣仁等，都是御药房送来的有着补气养心安神的滋补药材。她又看了太医开的方子，太医院那些人最为谨慎，方子自是开得不功不过。接着她又问了这三个宫女熬药的规程，她们对答如流，看着也没问题。
一切都是正常的。
素琴见佟司锦面色有些沉郁，忍不住小心地问道：“太子妃主子，太后这两天精神都是这般不济……”
“本太子妃制的药丸，太后可否按时服用？”
“奴婢亲自服侍太后用的。”素琴恭敬答道。
自己制的那些药丸有调理作用，太后又有灵芝等药物滋补着，可太后如何神情看着那般虚弱？不是佟司锦过于敏感。佟府在京城也不是那等权势遮天之家，就这样府里照样因利益争得你死我活，这宫里断不会少了此事。前头端妃和静妃，以及大阿哥和二阿哥便是如此倒的。
可这宫里谁与太后有利益之争呢？想到这里，佟司锦又有些迷惑了。
素琴也随着佟司锦陷入了沉思，忽然间，她一拍手道：“禀太子妃主子，奴婢有一事相告，这也算是在咱们福宁宫这两天发生的，以前并未有过，不知与太后这身子骨有无关系。”
佟司锦一下就来了兴趣，“不管如何，你且说来听听。”说罢她将青樱先打发回懋粹宫了。
素琴环顾四周，将佟司锦让进福宁宫一间倒座房里，那里布置得简洁素雅，看上去是素琴平时歇脚之处。给佟司锦端上一杯清茶后，便向她细细道来。
原来大前天福宁宫傍晚出现了一只黑色流浪猫。那猫长得特别难看，在宫里到处乱叫乱蹿。宫女太监们恐惊到太后，合力去捉它。不料它却钻进正殿，跳到榻上，惊到了正卧榻歇息的太后。太后却命他们不许杀生，让他们将它赶出宫即可。“这畜生跑得极快，要捉住它不易。再者，太后之命不可违。”说到这里，素琴声音低了下去，“奴婢给太子妃主子这么一说，以前只是有猜疑，现在愈发肯定这畜生吓着太后了。它大前天来过一次，昨儿也来了。”
佟司锦凝神想了一下，她记得上次太后在席面上说过“猫来扯孝布吗”这句话，显然太后对流浪猫的出现存有心病。她又回忆了一下，当时素琴倒是不在跟前，否则不会到现在才跟自己说起这个。
想及此，她便将太后当日所说告诉了素琴。素琴惨白着一张脸，恨恨地道：“太后心善。下回它若出现，奴婢便是受着被太后责怪，也要命人将这畜生捉了。”
佟司锦倒是想到另一层——既是流浪猫，怎么会总是光临福宁宫呢？直觉告诉她，这里头定有问题。她看看窗子外头的天色，问道：“你这里是否有多余的衣服？”
“嗯？”素琴不明所以。
“我想换件便服，你带我去看看那流浪猫经常出没的地方。”
“这？不合规制，奴婢怕……”素琴又是担心又是期待。她知道眼前这个太子妃比旁人都有本事，救过太后，救过慧妃家的六阿哥，还救过皇上。她也明白别看自己虽是宫女，可在后宫有独一份的体面，都是太后给的。万一太后有个三长两短……
她一跺脚，“扑通”一声给佟司锦跪倒磕了三个头。起身后，拿了一套衣裳出来，“这是给奴婢新发的衣裳，还没穿过。”
佟司锦三下五除二地换了衣服，又让素琴将自己的头发挽成宫女的样式，便随着素琴一起走出了这间倒座房。
素琴挥退了要跟上来的小宫女，独自一人带着佟司锦往主殿西面走去。边走边指给佟司锦看，小声道：“太子妃主子，大前天，是奴婢看见那黑猫正是在这里出现的。前天和昨儿奴婢有意来到这里候着，前天没见着，昨儿它又来了……奴婢带着小太监赶它，后来它不知怎么跑得就不见了。”
佟司锦在素琴手指之处停下脚步，她打量着四周。福宁宫是太后居住的寝宫，主殿门前是一处小广场，这西面是一块空地，空地四周种了几棵高大的树，再往西就是高高的宫墙。空地上铺着一大块一大块方形的青砖，现正是冬天，青砖上落得雪早被扫得干干净净。这一空二白的，为什么猫会钟爱这里？她的目光盯着脚下的青砖，百思不得其解。忽然间，她觉得头有轻微的眩晕感，索性蹲下了身子。
此时，佟司锦的目光落到青砖上，却有了新的发现。地面上铺的那些青砖与青砖之间，有略低于青砖平面的凹陷。就是那凹陷之处，有少许类似干枯树叶的碎屑。这是什么？她用手指捏起一些，拿到眼前观察，看着像是香薷（r）。她抽抽鼻子，打开那个只存在于意念中的嗅觉开关，清凉的薄荷味袭来，是香薷无疑了！香薷能将猫咪吸引过来，且猫闻过之后会产生兴奋和癫狂感。
这个发现让佟司锦大脑快速运转起来。她伸手让素琴将自己扶起，又重新打量起周围，除了那零星的几棵树之外，这空地周围只铺了青砖，并没有种植草丛的地方。那么这香薷是从何而来？看那碎屑的样子，只能是特意捏碎的，专门撒到青砖相接之间的缝隙处，这样能引来猫，却不会引起宫女太监的注意。
这真是打得一手好牌！佟司锦嘴角浮出一丝冷笑。流浪猫来这里的原因找到了。可它是如何进到这里的呢？