景和四十八年，景和王驾崩，天应国举国哀痛。
国不可一日无君，景和王一共生了九子，九子夺嫡，和所有的皇家一样残忍凶狠，所有的势力都对王位虎视眈眈，谁来继承大统引来朝堂争议，朝野上下动荡不安。
暗卫使者将宣读先王遗诏，这一惊人的消息平息了朝堂的争议，也制止了九子间的互相残杀。
暗卫使者，天应皇家的特殊而又神秘的组织，历代君王都有自己的暗卫，一个暗卫只效忠一位君王，随着君王的更替暗卫家族也会有新的成员成为新的暗卫，没有人知道他们长什么样子，多大年龄，甚至连是男是女都不知道，只知道他们是躲在暗处的君王的另一双眼睛，是君王可以以生命相托的人，他们唯一知道的标志就是黑衣右臂上一对金色飞鹰翅膀。
暗卫使者出现犹如君王亲临，不管遗诏的内容是什么，都不会有人怀疑它的真实性。
天应国还有一个和暗卫使者一样神秘的东西就是“镇国之宝”，一直都是由历代暗卫使者保管，除了天应国的开国圣祖王见过它，历代君王也只是听说。关于这个谜一样的东西传说有很多种，有的说镇国之宝一旦现身，天下必乱，但多半为坊间无根据传闻，但有一条是真实的，得到镇国之宝者，必是一统天下的王！
金色的飞鹰翅膀，鹰一般锐利的眼睛，将新君诏告天下，由王九子季恒继承大统！
王九子季恒，先王最小的儿子，十三岁登基，成为天应第十代君王，改年号为元和，同年为元和元年。
元和二年春，在丞相柳宜之的辅佐下，元和王铲除乱党，清点国库，整编军队，百废俱兴，天应又国重现景和王在位时的繁荣昌盛。
天应物产丰富，兵强马壮，但是边境漠北始终是历代君王的心头大患，那里地处苦寒地带，朝廷鞭长莫及，其又与野蛮好斗的沙陀、北沙毗邻，常年大大小小的战争不断，百姓贫穷、饥饿，哀鸿遍野。
为了让漠北子民安居乐业，实现天应国四海升平的盛世，元和王派遣出身将军世家的青年才俊夏熵，封其为“镇北将军”，驻守漠北。
元和三年秋。
平乐镇是漠北边境的一个小镇，地处天应国、沙坨族、北沙国三国交界点，那是一个龙蛇混杂，三教九流，声色犬马样样俱全的三不管地带。
“放开我！这里是我家！你们凭什么不让我进去！”
“你家？小叫花子你有家怎么还会抢我的饼吃，你就是个抢东西的小贼！”只见一群孩子围着一个满身污垢看似像是男孩，大概六七岁模样，他身型瘦小，巴掌大的小脸满满的都是黑乎乎的东西，但是一双眼睛却出奇的亮，那群孩子围着他一起喊着：“小贼！小贼！”
“我不是，我不是！”被骂的孩子奋力的反驳着，满是泥巴的小脸因为奋怒两腮涨的鼓鼓的，黑亮的眼睛蓄满泪水，却倔强的瞪的很大，强忍着不让泪水流下来，薄薄的嘴唇紧抿着。
这些调皮顽劣的孩子并没有因为那孩子的隐忍和泪水而收敛，反而更加防肆起来，其中一个孩子竟拿起了地上的小石头砸向他，“啊！”一声尖锐的叫声，那孩子的额头显然被砸破，鲜血直流。
“你们这些孩子太玩劣了，怎么能这样欺负人？”夏熵已经在不远处看了有一会了，虽然不知详细原因，但是能感觉到那个孩子是委屈的，所以他才会出声制止，声音不大很温和，但是却透着威严。
孩子们顿时安静了，脏孩子无助的坐在地上，满是泥污的手捂着伤口，鲜血顺着乌黑的指缝往下流着。
一双干净有力的手抓住了那满是污垢的小手，稍一用力便把他拉了起来，漆黑的眸子惊慌的看向手的主人，怎么会有这么好看的人啊，漆黑如墨的发随意的用一根带子束着，眼眸如天上的星子灼灼生辉，一身月白的长袍更衬得此人风华绝代，愰如天人，仿佛世间的一切因为他的出现都失去了光华，要是能天天都看到他该有多好，他仿佛忘记了伤口的痛。
温润的声音在头顶响起，“清铎，把他的伤口简单处理一下，尽快。”他对着身边一个少年说道。
“是，将军！”
这时他方回过神来，是这个好看的哥哥救了自己，哦，对了好像刚刚有人称他将军，将军，将军，多么令人羡慕啊！他似乎忘了自己还在流血踉跄的跑到他身前，小手不停的作揖，仰起小脑袋语无伦次的说道：“将军，将军哥哥谢谢，谢谢你……”，如谪仙的人微微一愣，还是第一次被人唤做“将军哥哥”，他不禁莞尔，道：“不用谢，我只是做了我应该做的”。
看到他的伤口因为双手作揖没有捂住，血流的更多了，几乎遮住了眼睛，转身对身边唤作清铎的少年道：“快点，别误了时间”。
“不，不要，等等将军大人……我，我，可不可以求将军一件事？”
突如其来的声音仿佛有魔力一般，他的心震了一下，身子顿了一顿，没有多加思考，轻吐一字，“说。”
微微一愣，立即向前一步“扑通”跪在他面前道：“我，我想跟着将军大人学武功！”
闭着眼睛一口气说完，他知道自己的要求太过分，所以头低的更低一点，等待回答。
夏熵笑了笑轻轻的摇了摇头，“你还小，不是学武功的时候，清铎扶他起来。”
“将军哥哥，求求你，求求你……”
脏孩子不肯起来，跪在那不停的磕头导致血流的更多了，夏熵似乎被他这偏激的行为惊住了，是什么原因让一个孩子有这样的决心，用这样极端的行动来求自己，他究竟经历了什么？
夏熵蹲下来轻轻的扶起他，眼睛和他平视，那是一双如潭水般幽黑的眼睛，干净的一如漠北湛蓝的天空，心里顿时升起了怜惜之情，柔声的劝说道：“你还小，应该先读书认字，至于习武，”稍用力握紧他如枯柴般的手臂有些心疼的说道，“等把身体养壮点再练不迟，你叫什么名字？家里可还有什么人？”
脏孩子显然没有想到将军会那么温柔的和自己说话，又听到家人顿时感到一阵委屈难过，泪水夺眶而出，喃喃的说道“我哪里还有家，我阿爹死了，家，家也没了……”
夏熵看着他哭泣的样子不禁心酸，连年的争战，让多少天真的孩子失去了双亲，他们这年龄应该在父母怀里撒娇的时候却因为战争而失去双亲，过着颠沛流离，食不裹腹的流浪生活……一阵强烈的内疚感充满了胸腔，道：“我身边太危险，等你再长大点，这边平静了，我再教你好吗？”
“我不怕的，再苦再累的我都不怕，求求你收留我吧，我真的没有地方去了，我害怕天黑……求求你……”说到这已经泣不成声，想到每到黑夜的时候他都把自己抱成一团，那样就像在阿爹温暖的怀抱里，自己就可以少害怕一点。
看他哭着说害怕天黑，眼睛里的那种恐惧让夏熵想到了父亲刚过世的时候，那时候的自己又何尝不是最害怕天黑？铺天盖地的黑暗看不到一丝光明，仿佛要把自己吞噬一般，那种恐惧不是谁都能理解的。
他眼神愈加温柔的看向他，温厚的手掌摸了摸他的头，嘴角勾起一个和煦如春风的笑容，对着他道：“还没告诉我你叫什么？”
脏孩子沉浸在这温暖的笑容里，半晌方傻傻的道：“我，我叫苏锦年，”说完眼神有点飘忽，忽然眼神灵动的强调一句，“是，是个男孩子。”
“呵呵，知道你是男孩子，哪有那么脏的女孩子啊。瑾年？好名字，知道怎么写吗？”夏熵温和的问道，脸上始终微笑着，这个如天空般纯净的孩子很有趣。
那孩子摇摇头，“阿爹不会写字。”说完抬头看着他，眼神无辜而又可爱。
夏熵笑着揉揉他的小脑袋，他想照顾这个孩子，让他无忧无虑的在阳光下成长，永远也不用害怕黑夜。
可是漠北苦寒，军营生活更是艰苦，一群男人带着这么小的孩子也委实不方便，想了想道：“我可以把你托付给我的朋友，让他代为照顾你，等你把身体养好我一定亲自传授你武功，快为他处理伤口，我们不能再耽搁了。”这句话是对身边的清铎说的，仿佛换了一个人，语气干脆利索，不容人思考只得服从。
瑾年呆呆的站在那里，眼神空洞，似乎是看不到希望的那种绝望，他不再说话任凭清铎处理着伤口，再等他回过神来时方发现夏熵已然走远。颤巍巍的站起来，没有奔跑没有大喊，只是木然的朝着夏熵离去的方向一步步跟去，此时正直深秋，清风萧涩，落日凄凉，而瑾年瘦弱的身影蹒跚的步伐显得更加孤寂和凄冷，就这样一步步固执的走着，让人不忍心看下去。
难道他注定要受人欺负吗？他只是学武功防身罢了，如果他会了武功那样就没有人能欺负他，那样阿爹也许就不会死了……他的思绪开始模糊，仿佛看见了已逝的阿爹在向他招手，慢慢的视线也开始模糊，眼前一黑，栽倒在地。