铁鹰和沈秋霜一路征尘，打马直奔关山度酒肆。他们二人身上的衣衫略显褴褛，发丝在风中凌乱，然而眼神中却透露出坚毅与疲惫交织的光芒。
老刀远远瞧见他们归来，心中的喜悦瞬间如泉涌般迸发。他迈着大步急匆匆地迎上前去，脸上绽放出如春日暖阳般的笑容，高声说道：“铁捕头，沈姑娘，此次你们二人再赴摩摩哈国，那可是历经了千难万险呐！帮助国主平定了图虎和的叛乱，这着实是大大功一件！”
老刀激动得双手微微颤抖，继续说道：“你们有所不知，如今圣上日理万机，朝中局势复杂多变。郑尚书在朝中因诸多事务面临着巨大的压力，你们此番立下的大功，圣上一旦知晓，必定龙颜大悦，郑尚书在朝中的压力也会随之减轻不少。”
铁鹰翻身下马，紧握着老刀的手，声音略带沙哑却充满力量：“此次能顺利完成任务，全赖沈姑娘智勇双全，我铁鹰不过是尽了绵薄之力。”
沈秋双轻拂额前的乱发，温婉地说道：“铁大哥过谦了，若不是你在关键时刻挺身而出，力挽狂澜，此事也难以如此顺遂。”
三人相视一笑，接着走进了酒肆。
老刀给铁鹰和沈秋霜烫了一壶酒，又手脚麻利地做了几道边塞的特色小菜。精致的菜肴很快就摆满了桌面，散发着诱人的香气。
铁鹰和沈秋霜迫不及待地品尝起这些菜肴，然而片刻之后，他们对视一眼，对着老刀说道：“还是咱们这边的菜肴好，摩哈国的酒菜虽好，总感觉少了点什么。”
“是缺少了故土的味道。”
老刀回应道。
铁鹰笑着说道：“老刀，你说的对极了！”
说完，他爽朗地大笑起来。
沈秋霜也微微点头，轻抿嘴唇说道：“许是在外太久，心中对家乡的思念太深，这菜里啊，就缺了那份熟悉的亲切。”
老刀听了，若有所思地说道：“是啊，游子在外，哪能不想家。不过咱这边塞之地，能有这些也算是不错啦。”
三人又笑谈起来，笑声在酒肆中回荡，暂时驱散了他们心中那一抹淡淡的乡愁。
酒过三巡，菜过五味。铁鹰和沈秋霜已然吃饱喝足。老刀看着铁鹰，说道：“铁骨头，这次你们到摩哈国去，想必任务大功告成，可以早日回京了吧？”
铁鹰闷了一口酒，缓缓说道：“老刀，事情没有那么简单。我们在狼兵大营又有意外的发现。”
听到铁鹰的讲述，老刀脸上现出一丝惊愕，声音不自觉地提高了几分：“哦？难道事情还另有玄机？”
铁鹰神色凝重，目光望向远方，似乎在回忆着当时的情景：“我们本以为叛乱已平，一切尘埃落定。可在狼兵大营中，却发现了一些蛛丝马迹，似乎背后还有更深的阴谋在酝酿。”
老刀眉头紧皱，担忧地问道：“那究竟是何情况？”
铁鹰没有直接回答老刀的询问，他转而对老刀说道：“老刀，你来这个边塞有多少年？”老刀抬眼望向窗外，说道：“唉，已经有三十多年了。”听到这句话，铁鹰说道：“那么老刀，你可曾听说朝中派遣一支部队往边塞去，然后在摩哈国消失了？”
老刀听到铁鹰的话，更加惊愕，他对铁鹰说：“铁骨头，这个消息你是从何处听来的？”
铁鹰面色凝重，缓声道：“此事是我与沈姑娘在摩哈国狼兵大营的意外发现。我们本是去协助摩哈国主平定叛乱，谁曾想在那里察觉到了一些蛛丝马迹，似乎有一支来自朝中的部队在摩哈国失踪了，这背后恐怕隐藏着不为人知的秘密。”
沈秋霜在一旁点了点头，补充道：“没错，我们也觉得此事非同小可，所以才没有立刻回京，而是想先把事情调查清楚。”
老刀拿起酒碗，咕咚咕咚喝了两口酒以后，他平复了一下心情，讲起了当年的往事。他对铁鹰和沈秋霜说道：“铁捕头，沈姑娘，确实有一支朝廷的部队在摩哈国神秘消失了。这支部队是兵部刘尚书派去的。当年，他的副将王德胜送来密报，说摩哈国与瑞王勾结，意图里应外合，一举攻打边塞，从而兵犯中原。刘尚书得知这个消息，马上派出飞龙卫前往边塞，按照王德胜提供的地点进行埋伏，准备打摩哈国部队一个措手不及。结果，哎，没等到摩哈国的部队，后来就听说飞龙卫神秘地消失了。”
接着老刀说道：“这只飞龙卫消失以后，十万石粮草也凭空消失了，而王德胜至此也杳无音讯。后来圣上震怒，派人秘密调查这件事情。但是摩哈国主告知圣上，说他根本没有与中原交战的意思，这件事情纯属谣言。而且他也派人到各个营进行调查，也没有什么结果。事情没有证据，瑞王当然也不会承认这件事情，于是就不了了之了。但是这件事儿却成了刘尚书心中的痛，一方面派人调查，一方面又请求郑尚书协助调查。”
沈秋双俏眉一扬，冷哼一声道：“哼，瑞王诡计多端，他当然不会让自己置身其中，所有的把柄他都会处理得一干二净。”
老刀叹了一口气，点头对沈秋霜的话表示认同。
铁鹰接着说道：“那看来你们的任务，是不是奉一方面刺探边塞摩哈国的军情，另一方面也是调查这个案子。”
老刀点了点头，说道：“正是如此。”
老刀又道：“铁捕头，说来惭愧，这件事情基本上就是一个无头公案，而我只身一人，岁数又大了，根本没有精力和能力去追查这件事。索性你们来了，让这件事情有了些转机。”
沈秋霜接着说道：“那么你这些年来可曾打探过什么消息？那个王德胜难道毫无音讯找不着人了吗？”
老刀说道：“王德胜这条线，这些年我也曾调查过。不过当我在去他的老家登州的路上，遇到了一伙歹人，我遭到了袭击，被打成重伤。之后就没有精力再去管这件事了。”
铁鹰和沈秋霜很是诧异，因为老刀能够孤身在这边塞生存，除了心智之外，他的武功应该是很厉害的，能把他打成重伤的人应该没有几个，所以二人说出了自己的疑问。
老刀说道：“确实，我身为郑尚书的得力亲信，武功不差。但是与对方相比，我还差得太远。”铁鹰和沈秋霜说道：“这个人是什么人？”老刀告诉铁鹰：“这个人就是漠北尊煞。”
铁鹰和沈秋霜领教过漠北尊煞的武功，其人不仅阴险狡诈，武功更是凶狠歹毒，确实是一个十分厉害的对手。老刀惊道：“什么，你们碰到了漠北尊煞？”铁鹰道：“是的，我们把他的三个弟子杀了。”
老刀点了点头，说道：“是，漠北尊煞有三个弟子，人称漠北三熊。都是些心狠手辣，专干杀人越货勾当的江湖败类，你们把他们三个除掉，也算是为武林除了害。”
老刀对铁鹰和沈秋霜能够在漠北尊煞的手中脱险很是诧异，他对铁鹰和沈秋霜说道：“铁捕头，沈姑娘，没想到你们二人的武功竟达到了登峰造极的地步，能把漠北尊煞打败。”铁鹰苦笑道：“老刀有所不知，这一次若不是遇到赵九重前辈，我们二人恐怕要葬身漠北了。”
“什么？赵九重也出现了，他可是有二十多年没有在江湖上走动了，此次他能现身漠北，看来郑尚书决意要追查瑞王谋反一事，我相信事情很快就会水落石出。”
铁鹰说道：“不过赵前辈与漠北尊煞较量的时候也受了内伤，所幸问题不大。”
老刀听后长舒一口气，说道：“他没事就好。”
接着他对铁鹰说道：“铁捕头，既然你们追查到了，不如趁热打铁，让真相重见天日，也能及早粉碎瑞王的阴谋。”
老刀拍着铁鹰的肩膀，说道：“铁捕头，我这一把老骨头追查事情的真相已经无能为力了，这个重任还需要你和沈姑娘。我看你们二人尽早动身赶往王德胜的老家，在那里或许还能找到一些线索。”
第二天清晨，阳光洒在酒肆的院子里，空气中弥漫着淡淡的草料香气。
老刀早已起来帮忙给他们的马匹备足了草料，还细心地准备了充足的干粮和水。他那饱经风霜的脸上带着关切的神情，走到铁英和沈秋双面前，拍了拍铁鹰的肩膀，说道：“铁捕头！沈姑娘！马已经喂饱，干粮和水也都准备好了。这一路上可不轻松，你们可得多加小心啊！”
铁鹰微笑着，眼中透露出坚定的目光，他抱拳道：“老刀，多谢你的照顾！你放心吧，我们一定会多加小心的。”
沈秋霜也微笑着对老刀一颔首，说道：“老刀放心吧，不达到目的我们绝不罢休。”
沈秋霜一路狂奔，不久便来到登州。他们在一家管业歇马落脚，然后就去打探王德胜的消息。
登州的大街小巷，人来人往，热闹非凡。
铁鹰和沈秋霜满怀希望地询问着过往的行人，然而得到的回答却让他们的心一点点沉了下去。
就在铁鹰和沈秋霜在街上打听消息的时候，就见有一伙儿兵将冲了过来，为首的一人尖瘦如猴样貌很是猥琐，他所到之处闹得人仰马翻，附近的的摊位全被他踹翻了。
沈秋霜看到这个人嚣张跋扈，很想教训教训他，铁鹰阻止了她。
说道：“先看看情况再说。”
接着他就看到这个人带着一伙兵将匆匆的向城外奔去，俩人跟着他们也出了城。