铁鹰本以为张亮是虚张声势,谁成想半个真杀出了贼人。
他闪躲一旁,目光紧盯着来人。
来者是个头陀扮相,他持戒刀,用锐利的三角眼睛注视着铁鹰。
张亮见有人出手相救,他连连作揖。
头陀双手抱肩,用轻蔑的语气对张亮说道:“赶快走吧,这里有我应付。”
张亮脚下生烟,拔腿就开溜。
铁鹰瞬间移位,横臂拦阻张亮。
他眉头凝锁,开口说道:“你这个恶贼,作了这么多伤天害理的事情,就想轻而易举的脱逃?”
张亮从铁鹰冰冷的眼神中,看到了他内心熊熊燃起的怒火。
张亮吓得藏头缩尾,连连后退。
头陀吼叫道:“铁鹰,在我的面前还敢这么放肆,识相的,赶快放张亮离开。”
铁鹰对头陀的威胁置若罔闻,他以“灵猿攀树”,伸手捏住张亮的胳膊。
随着铁鹰指间加力,张亮痛苦的脸色惨白。
铁鹰冷冷地说道:“张将军,你最好是老老实实的,不然我使错了劲力,你的胳膊小心不保。”
张亮知道铁鹰说得出,做得到,他哪敢乱动。
不过,头陀目睹了铁鹰攻向张亮,没把自己放在眼里。
他立时怒火填胸,迈着八卦步子,赶了上来。
头陀蹿到铁鹰面前,更不答话,抡刀就砍。
铁鹰看到快刀袭来,他把张亮推到前面当作盾牌。
张亮直面戒刀,吓得魂不附体。
他连连惊叫起来。
头陀急忙收刀,避免伤了张亮。
他退后几步,冲着铁鹰“呸”了一口。
头陀骂道:“闻名不如见面,原来威震十三省的第一捕铁鹰,原来是个不择手段的卑鄙小人。”
铁鹰听到头陀的言语辱骂,他并未生气,反而呵呵笑道:“相较于你们,铁某做的这些,不过是小巫见大巫了。”
头陀哼道:“铁鹰,有本事咱们俩个单独较量一番。”
铁鹰摇头嬉笑,他指着张亮说道:“适才你的举动,已经让我知道,张亮对于你们来说,有着非常重要的作用。只要他在我的手里,你们就得投鼠忌器。既然是这样,我何必要与你兵戎相见。”
头陀看到铁鹰以张亮来要挟自己,他想救人,又恐伤了张亮,不救人又不能让铁鹰在自己的眼皮子底下从容离去。
现在头陀进退两难,只能对着铁鹰连连咒骂。
铁鹰担心事有变故,他遂将配刀架在张亮的脖子,押着他向外走。
头陀也在后面慢慢地跟随。
头陀紧追不放,铁鹰押着张亮想脱身也是容易的事。
因为此刻,铁鹰也不能将张亮杀了。
在他的身上,可以获知很多重要的线索,这对于打击瑞王一伙,是很有帮助的。
头陀也深知,铁鹰眼下也需要保住张亮的命,所以才敢步步上前。
为求脱身,铁鹰突然从怀中拿出一本帐册。
他对头陀说道:“我虽然不知道你的身份,不过却猜得出你受谁的指派。我告诉你,王爷与边塞诸将的那些肮脏的交易,我已经查到了真凭实据。”
头陀听到铁鹰的话后,他先是一愣,不过又恢复了镇定。
他对撇撇嘴,十分不屑地说道:“你把我铁腿头陀当作三岁小孩看待了,你说这帐册牵涉到王爷,难道我会这么轻易的相信吗?”
铁鹰把帐册一展,这里面除了有侯平的供词之外,还有当年瑞王府派人偷送精铁的事情。
除却瑞王暗中使人克扣粮饷,光是这两件事,就足以使头陀胆战。
他对铁鹰说道:“铁鹰,你想怎么样?”
铁鹰冷哼道:“咱们来做个交易,你两手空空而归,王爷定然会怪罪于你,所以这帐册你拿走,至于张亮吗,我要把他缉拿归案。”
头陀心中盘算着,拿到帐册,对于瑞王来说,也是志在必得的物证,这样尽管救不回张亮,一样也可以受到褒奖。
想到这点,头陀把手一挥,对铁鹰说道:“铁鹰,我姑且信你一回,你可别耍花样。”
铁鹰笑道:“我一向一言九鼎。”
说罢,铁鹰把帐册扔给头陀,头陀看到帐册的内容后,把它揣在了怀里。
随后,头陀扭头往回走。
张亮看到头陀对自己见死不救,他气得大骂。
铁鹰给他戴上锁枷,语气冷峻地说道:“张亮,你与歹人勾结,害死不少的兵将。就凭这点,你也是死罪难逃。”
张亮没有料想,瑞王派出的人,在危急时刻居然见死不救。
不过他冷静地想想,现在帐册到了头陀的手中,他完全可以凭借着这个,在瑞王面前邀功请赏。至于搭救自己,那么不可避免地要与铁鹰打斗,他犯不上冒险。
铁鹰看到张亮眼神呆滞,知道他现在心里在想些什么?
于是铁鹰趁热打铁,对张亮采取攻心战术。
张亮,我实话对你讲:“你暗中参与冒领军粮,为了私利与瑞王勾结,这件事情我已经从侯平那里获知。你想想,你落在我的手里,假使你什么也不说,以瑞王的猜疑,他会相信吗?你的下场只有一个,就是被瑞王灭口。”
张亮抬眼看了看铁鹰,假装一副看透他的样子。
他漫不经心地说道:“哼,瑞王要杀我灭口,你们又何尝不是盼着我死。既然横竖都难逃被杀,我干脆什么也不说,看你们能拿我如何?”
铁鹰拿出御赐金牌,告诉张亮,他这次奉旨查案,圣上已经允许他便宜行事。
张亮把目光移向铁鹰手里的金牌,沉默了一会儿。
片刻的工夫,他悠悠开口说道:“铁捕头,我若是与你们合作,你能保证圣上不再追究我的罪责吗?”
铁鹰点了点头,他随即说道:“幕后的罪魁祸首是瑞王和他豢养的江湖人物。只要能坐实瑞王的罪证,你就是无形中为皇上扫除了危险,难道圣上不会对你另眼相看吗?”
张亮深吸口气,他向铁鹰透露,瑞王每年都会通过虚增兵员的方式,暗中通过与他交好的边关守将们,多向朝廷索要钱粮。
而这多分来的钱粮,除了瑞王给守将们的好处外,就是被他拿去了。
听着张亮的叙述,铁鹰不禁在想,瑞王拿着这些粮饷,绝对不是用于挥霍,其中定然隐藏着不可告人的目的。
当然,就目前铁鹰所掌握的情况来看,那些三番五次对自己进行暗杀的杀手,就是瑞王花大价钱雇来的。除此之外,粮钱的去外是哪里呢?
铁鹰把它和先前在朝中遇到的哈杰王子联系在了一起。
因为瑞王如果蓄意谋反,光是凭借着江湖人士远远不够,他必须拥有一支可以随时听候自己调遣的亲兵才可以。
现在一切都是假设,需要证据来佐证自己的判断。
铁鹰想了想,对张亮说道:“张亮,你们上报的粮饷,瑞王府是以什么样的方式与你们联系的?”
张亮回答道:“每到月底,我们都会在营外树林的废弃木屋,收到一封凭信。有了这封凭信,先到福祥铁号把东西送到仓库,他们再开具凭信,我们可以收到福源钱庄的银票。”
张亮说完这些,铁鹰接过话来说道:“看来,与你接头的是李全兴和李全盛兄弟。”
岂知,张亮当即就告知铁鹰,自己并不知道谁是李全兴和李全盛。
铁鹰睁大眼睛,目光在张亮的脸上停留。
张亮说道:“我知道铁捕头是对我的话不太相信,不过我说的确实是事实。就是那次以调虎离山的办法救人,我也没有看到这俩个人的真实面目。”
铁鹰想了想,这也是瑞王为了保险起见,采取的策略。
所以他们无论是哪一个被朝廷捉住,也无法知道对方的身份。这样的供词就显得苍白无力,瑞王完全可以对它进行指责。
铁鹰接着问道:“那么,你们的联络都是不照面的,所以肯定有证实自己身份的物件吧。”
张亮点了点头。
他拿出自己的腰牌,告诉铁鹰,凭借着这个,就可以与王府的人接头。
铁鹰看到腰牌,心中又有了想法。
现在他打算将张亮放走。
于是,铁鹰把自己想放走张亮的想法说了出来。
张亮一听,简直不敢相信自己的耳朵。
铁鹰对张亮说道:“让我放你很简单,只要你把腰牌给我就行。”
张亮当然清楚铁鹰的目的,他是要拿腰牌去接头。
现在逃走,要远比将来再向铁鹰求情好的多。
毕竟人心隔肚皮,如果铁鹰搜集齐了线索,自己的利用价值也没有了。而且君心难测,自己参与冒领粮饷,这是死罪,谁知道当时能不能得到宽宥。
张亮这样想,就把腰牌给了铁鹰。
铁鹰拿到腰牌,追问张亮,福源钱庄和福祥铁号是不是还有分号?
张亮答复铁鹰,福源钱庄和福祥铁号在各处分号。
铁鹰心中一惊,这瑞王真的是狼子野心。
布下这么庞大的钱庄和铁号来消化粮饷,看来他是要磨刀霍霍,准备将来与朝廷大干一场了。
为了粉碎瑞王的阴谋,铁鹰准备要再次对钱庄和铁号进行暗查。
也就在张亮逃脱的时候,黑斗篷对头陀的愚蠢破口大骂。
因为他探听到侯平已死,边塞诸将连名字都没点出,铁鹰玩了一出空城计,真正的证据还在他的手上。
头陀这才知道自己上了当,他提着戒刀,扬言要找铁鹰算账。