蹴鞠赛的消息一时间传遍了?京城,国子监扬眉吐气?了?好几日，进出校时都恨不能横着走。
在之前?，国子监的同窗并不热衷去蹴鞠场活动筋骨,如今场子当众赢了回?来,众人也一夜之?间迷上了?蹴鞠,放课后定然要喜气?洋洋去踢几脚。
那踢的不是球,是锦衣卫的脸面啊！
就连在校门口卖早膳的许姨也?知晓了?消息,笑问贺之?漾道：“听一清说,你们蹴鞠赛赢了隔壁的武校生？”
“那是当然。”贺之漾从来学不会谦虚,别人一提,登时眉飞色舞：“许姨，我们简直是碾压式获胜，锦衣卫的脸当场都要青了?。”
想起那场面，就忍不住想大笑三声。
许姨听不太懂,但?也?笑得合不拢嘴：“那就好那就好，不过都是隔壁校的玩伴儿,低头不见抬头见，可别伤了?和气?。”
贺之漾哼笑了?一声,没有答话。
许姨想了想终于忍不住问道：“那日替咱们解围的锦衣卫也去了蹴鞠赛么？我已经多日没瞧见他了?。”
她每日都像对贺之?漾一样,热好包子等那少年过来，谁知却一次都未撞见过。
那人一身功夫甚是俊俏,想必在场上定能有不错的成绩。
谁知贺之?漾却扯了扯嘴角,悄声道：“他当然去了?，而且输得很?惨，我想他是没脸见人了吧。”
许姨倒很?是有几分意外：“原来还有此事……怪不得好几日没瞧见他了?……你们孩子之?间打打闹闹的，也?不伤脸面。”顿了顿又道：“这是给他捎带的糖馅包，你啊,趁热给人家送过去，就算是帮许姨一个忙了?。”
许姨想的很?简单，少年人蹴鞠比试，输赢皆是寻常事，怎么因此伤了?和气?呢？
那孩子一看便是个爱面子的，当众惨败，想必心里不好受。
让贺之?漾走动走动，两校气氛也?多少好转些?。
谁知贺之?漾哼道：“我才不去，他还没这个待遇呢。”
想让小爷亲自去送吃食，乔岳他一个脚下败将还不够资格。
“你帮许姨去一趟吧。”许姨拿起装着糖馅包的牛皮纸袋：“这也?是许姨的心意，他帮了我那么大的忙，我也?没什么能报答的……”
贺之漾摸摸下巴，看着许姨殷切的眼神，也?说不出拒绝的话。
其实给乔岳送些?吃食倒也?没什么，只是他之?前?……毕竟给人家递过情信，前?前?后后不过才十日，蹴鞠赛一过，私下自然要避嫌。
他本来不太想在这段敏感期内去找乔岳，又不愿让许姨失望，只能硬着头皮接过那一屉发烫的包子，往锦衣官校那边儿走去。
深冬时节，锦衣卫门扉半掩，十几个人挺身站立围成一圈，像是商议上课的模样。
贺之漾蹑手蹑脚的凑过去想偷听，谁知刚趴在门上，里头立刻传来一声惨叫。
吓得贺之漾手一抖，差点让糖馅儿包打水漂。
这……锦衣卫定然又在处置人吧。
在校里也?丝毫不避讳……你说这些?人，怎么就每日只琢磨阴间事儿呢！
贺之漾没好气的叫了声：“乔千户，好气派啊！”
乔岳回头，看到贺之?漾捧着牛皮纸袋，气?咻咻站在门口张望。
站姿利落嚣张，看来腿脚是大好了。
乔岳大步走到他面前，压下唇角：“这不是你该来的地方。”
“哈？你以为小爷想来？”贺之漾挑起眉梢，把那纸袋塞给他：“诺，许姨托我给乔大善人带的包子，糖馅儿的，耍威风累了?就吃点。”
课室门没关，一干人等在里头目瞪口呆。
千户前几日是吃了?糖馅包，原来……这口味竟然是被贺之漾带的？
登时响起一片嘘声。
其实那次一同吃炙肉后，两校交情本来已经肉眼可见的变好，结果又来了个蹴鞠事件，关系重归冰点，恢复了?阴阳怪气不冷不热。
隔壁爱玩的，他们坚决不染指！
隔壁爱吃的，他们定然要唾弃！
然而他们堂堂千户！怎么就抵抗不住这糖馅包呢！
贺之漾踮起脚尖朝里头打量，狐疑道：“你们在干何事？”
乔岳伸臂拦住：“别看，刑讯课。”
“哈，还有这等课？”贺之漾听得头皮发麻：“方才是在打人吧？”
乔岳轻描淡写：“锦衣卫执掌刑狱，自然要练习力度，以便日后谨慎行事。”
贺之漾皱眉，只觉得匪夷所思：“那供你们练习的又是何人？他也?太可怜了?吧。”
“从诏狱提的人犯。”乔岳被贺之漾鄙夷的眼神刺得不舒服，难得解释：“本是死有余辜之?人，有何可怜？”
贺之漾较上真了?：“哦？敢问乔千户，他既然进了?诏狱，那所犯哪条律法，罪责又该判何种刑罚？”
诏狱逮人向来无章法可循，且不遵法例，处置手段又残忍毒辣，向来被世人诟病。
“怎么？”乔岳心生不耐，冷下面孔道：“你是来审问我么？”
话音刚落，门内又传来一声可怕的哀嚎。
周遭荒草凄凄，渗出沁骨的寒意。
贺之漾撇撇嘴，算了?，和没人味儿的朝廷鹰犬废话干嘛。
“乔千户您接着忙，看您日理万机，这早点想必也?没功夫用吧？”贺之漾不愿和他多话，直接上手把牛皮纸袋抢回来：“这是许姨专门留给你的，她念叨好几日了。还说看你每日来得早，定是没有用早膳的习惯，她把你当拔刀相助的大善人，结果你在这儿残害百姓呢？”
贺之漾根本不给乔岳反驳的机会，小嘴叭叭叭一说，几个大帽子立刻盖乔岳头上了?。
乔岳挑眉不语，这番话，他的确没立场反驳。
他是锦衣卫，不说臭名昭著，也?和良善没太多关系。
只是看贺之漾这气?咻咻的模样，倒仿佛失望得紧？
还有许姨……竟然惦念他用不用早膳。
除了早亡的母亲，又谁曾惦念过他的一粥一饭？
他阳奉阴违随手行“善”，倒有人被他欺骗。
乔岳盯着贺之漾远走的背影，终是叹了口气，轻勾手指，叫来一名锦衣卫吩咐几句。
散学后，黎霄拍了?拍属下的肩头，按照约定准备一起去办差收银子。
那锦衣卫明显有些?尴尬：“千户今儿上午吩咐我说……这个差事先停了?……”
“停了?？为何要停？”黎霄立刻冷道：“到嘴的肉，锦衣卫难道还有不吃的道理？”
他爹是副指挥使，和乔岳他爹只差一级。
他和乔岳又同在京校，出入几乎形影不离。
黎霄对乔岳平日里亦循规蹈矩，甚少争执。
只是前几日，乔岳当众令他信守诺言，向国子监磕头认错后，他对乔岳的某些?决定便大有不忿，总想借机挑衅几句找回面子。
而收月银本已是锦衣卫的囊中之物，如今收手，他于公于私，自然皆看不下去。
那锦衣卫犹豫道：“千户已经发话，我也?不好违逆。”
“千户发话又如何？就算聂镇抚知晓此事，也?会让我们继续收银子！”黎霄冷道：“再说此事已立项上报，到时候钱收不回?来……呵，他乔岳有银子填补，你有吗？”
那锦衣卫低下头，不再说话。
“千户事情繁多，难免想岔了?事儿，还不是要靠我们这些?兄弟为他操心？”黎霄拍拍他肩头：“去吧！我同你一起去，避开人！”
两校的人都三三两两走了干净，黎宵率领几名锦衣卫，如狼似虎的冲出来，提脚一踹，在寒风中摇摇晃晃的幌子摊点登时倒地。
黎霄冷到：“锦衣卫收月银，一个摊位十两银子，快交快滚！”
十两银子？
那些人面面相觑，惊慌失措中夹杂着疑惑，这些?武学生平日里倒也?没为难过他们，怎么如今却突然改了性……
许姨大着胆子，颤巍巍的道：“这位官爷……官爷，我家哥儿和你们校里的锦衣卫交好，那官爷前几日刚救了?我，这……这是不是有误会？”
“误会，我看误会的是你吧！”黎霄短促一笑：“你真识的锦衣卫么？”
“认识的！”许姨忙道：“他也?爱来我这摊子上，很?是俊朗的少年……”
抽刀声骤然打断她的话音，黎霄手握绣春刀，寒光一闪，许姨的摊位登时被砍成两半，黎霄狰狞笑道：“你从没认识过锦衣卫，不过，你现下总该认识了?吧！”
许姨呆呆的伫立在原地，嘴唇颤抖，久久没有出声。
十两银子！？那他们起早贪黑又图什么？
兵马司把他们视作贱民，锦衣卫却将他们视作蝼蚁。
“我们不做这生意了……”终于有人如梦初醒，抛下摊子拔腿就跑：“我们不做……”
此时此刻，他们只想远远逃开这群噬人的鹰犬，免得被吸骨食髓。
刺目的刀光划破寒风，插在那人跑向的前?路，黎霄嘴角噙着冷笑：“跑！我倒看看你们谁敢跑！谁又能跑！”
寒戾的绣春刀插在路中央，发出一声幽幽铮鸣，妄图逃亡的摊贩双腿打颤，一步路也?走不动。
“你们非但?不能跑！还要像以往一样！日夜在此地伺候爷的吃食！”黎霄倨傲道：“我算过了?，你们上缴银钱后，一天能余下三钱铜板，足够一家人吃用！如果嫌不够，喏，好说！”
黎霄拔出插在地面的刀，一指国子监的校门：“这扇朱门后头都是勋贵人家的小爷，手里有的是银子，去向他们讨啊！”
摊贩瑟瑟发抖，一个字都说不出来。
黎霄懒得多说，下巴一抬，示意锦衣卫动手。
跟随他前?来的锦衣卫操起棍棒，登时一拥而上，他们向来凶悍，打起人来毫不留情，寒风中，不住传来众人的哭喊和求饶。
背后一片狼藉，黎霄丝毫不为所动。
他们锦衣卫生在泥沼，能做的，不过是浮沉而已。
泥沼最快吞没的，绝不是无能之辈，而是那些挣扎脱身，妄想寻觅青天之人。
他一直觉得乔千户比他更懂得这个道理，却没曾想，乔岳终究棋差一着。
朝令夕改，心存善念，对于旁人毫无挂碍，对于锦衣卫来说，这一瞬的犹豫，足以致命。
此时，胡同口，畔君头戴笠帽，已默默等待多时。
他从老/鸨嘴里得知乔岳许是倾慕于他，思索几日后，还是决定攀这一层关系。
既然黎霄不中用，他只能亲自来一趟。
今日他早早洗漱装扮，费了很?多心思画了时下最流行的泪痣，望去甚是楚楚可怜。
他猜想乔岳心动八成是看上了?自己的身姿，还特意穿了当时送信的衣裳。
到了掐定的时辰，果然看到一人遥遥走来。
畔君鼓起勇气?迎上前?，壮着胆子叫了声：“乔千户！”
乔岳停下脚步，冷漠的扫过眼前头笠遮面的男子，他身形如山，吹不起丝毫波澜：“何事？”
“小人不是第一次来找千户。”畔君定定神，轻柔的掀开如雾般朦胧的纱幔，露出一双含情脉脉的双眸和眼角的泪痣：“小人曾经来锦衣官校，向千户递过……信件。”
乔岳已然明了，冷道：“哦？”
畔君：“……”
他本以为乔岳听闻，定然有所波澜，结果对方却连眼皮也未掀起，他只能艰涩的继续往下说：“小人……仰慕千户大人多时，若千户有闲暇，畔君愿随时侍奉在身侧。”
原来是拉生意的。
乔岳眼眸深处闪过一抹冷笑：“那情信非你所写?，为何由你来送？”
畔君低眸：“是……是贺公子来春波楼找到我们。”
乔岳哼道：“你和贺之漾可认得？”
“不认得。”畔君忙撇清道：“小人从始至终都不晓得贺家公子是何目的，于畔君而言，这只是一次接近千户的好机会，小人倾慕千户多时……”
“不晓得目的就敢帮人做事。”乔岳冷冷打断他：“说你蠢不算冤枉吧？”
畔君面容一僵，道：“……小人倾慕千户，只是不愿丢掉这千载难逢的机会。”
他看了?眼不置可否的乔岳，鼓起勇气?道：“畔君别无所求，真心倾慕千户……千户得闲，可来春波楼处听畔君清唱一曲，或者……小人跟随千户去别处亦可。”
“春波楼。”乔岳默念了一声，抬眸道：“你京话说得甚好，想必从小在京城长大，受身世波及才被没入贱籍？”
畔君怔住：“……”
他……他还没开始走剧情，就被人识破了！？
“你伤不到我。”乔岳眯起眼眸，走过他身畔时冷道：“我不知你是何人，赏罚罢黜皆是朝廷法度，我不愿法外杀人，在京城老实些?，命给你留着！”
他说话声音不轻不重，却含着令人畏惧的寒芒。
畔君薄唇紧抿，硬撑着未让眼泪坠下。
为何……
为何他苟且十几年，好不容易近了?乔家的身，却被一眼识破……
为何会如此……
其实倒也?没多高深，十几年来，主动接触乔岳的无外乎两种人，一种想求他，一种想杀他，畔君对他无所求，那只能是第二种。
乔岳面庞毫无异色，回?府邸照常用罢晚膳，倒头便睡得酣沉。
与他而言，此种人杀不光，也?灭不掉，只要他乔家还还执掌锦衣卫，这些?人便如同原上青草，年年复生。