沈辞走的时候谢杳并未去送他,而是自个儿在檐廊下赏着园子里的假山,一不小心还揪秃了手边一盆叫不出名来的花。
雁归守在她身边,默默把檐廊两边摆的花花草草都挪远了些。
谢杳忽的开口问道：“知州府这些盆景山石耗费几何？”
雁归还未来得及回话,就见谢杳指了指前面正中那块一人高的石头，“那块是太湖石，且不论这一路运输的人力，单是这石头本身,也价值不菲。”
她一面沿着檐廊走,手扶着乌木雕花栏杆,一面讲给雁归听这园子里的一样样是什么来历,语气轻快。
直走到檐廊尽头,四处都不见人，谢杳才敲了敲栏杆道：“霍淳这园子里哪一样拿出去，都够养活一村寨的人。”
雁归本对这些陈设没什么概念，听了谢杳一一介绍过去,方愕然道：“区区一个知州，何以有此财力？”
“这就是转运司的事儿了。”谢杳转身往回走,“地方监察,尤其是南方诸州郡,向来是朝廷的一块心病。”前世最后朱氏谋反那一茬她可还记着呢。
谢杳回了房里，先是起笔写了一道折子，将这儿的情况大抵描述了一番，又奏请御史台遣人来彻查——这事儿牵连甚广，她便将这烫手山芋扔了出去。
照理说这一路的问题都合该是由她和沈辞处置,权限也放得开些，可沈辞身份敏感不宜招风，她亦留了个心不想因此出头，思来想去，还是扔回到朝廷得好。
折子写好，谢杳想了想，还是决定收起来暂留，等到沈辞回来同他知会一声，再送进京。
晚间谢杳用膳用得早，天还亮着，便同雁归一道去遛了一圈消食。
走着走着，雁归脚步忽的一顿，迅速往一个方向看去。谢杳见状亦停下步子，屏息凝神。
过了片刻，雁归低声道：“方才那边儿的瓦片响了一声。”
只这一句，谢杳脸色便凝重起来，问道：“可看清了？”
雁归摇摇头，“声音很轻，动作也快，是个高手。”想了想又补充道：“不过好在那人也瞧不见我们，从上面看，这儿是被树遮挡起来的。”
谢杳抿了抿嘴，这里是知州府，何人敢在此地撒野？怕是只有霍淳自己人了。
此事可大可小，然这时候沈辞不在，只她一个主心骨，还是小心为上。
沈辞说是去了滇北，谢杳用脚指头想都不可能——可霍淳不一定有这份疑心。
她在心里理了理，于霍淳而言，若是不出意外，过两日他们这行人就要离开此地——这是件皆大欢喜的事儿。霍淳不必再担心他们发现滇南的实情，而他们也能顺顺利利换个地儿赈灾回朝。
可若是如此，霍淳只消好好等着给他们送行就是了，何必还多些动作？
再者，霍淳到底打的什么主意，缘何一门心思将人往滇北推，当真是怕被查出此地实情而粉饰太平，还是怕灾银咬人不成？
“不对。”
雁归闻言回头望过去，却见谢杳一双凤眸亮得惊人。
谢杳轻叹了一口气，没头没尾地说了一句：“他怕是就冲着这灾银而来。”转头吩咐了雁归几句，两人便回了谢杳房里。
天刚刚擦黑，谢杳甫一回房，便称甚是乏累要早些歇息，伺候的下人吹了灯烛便依着她往日的习惯，纷纷退了出去。
过了一炷香的时候，雁归抱着一个被敲晕过去的婢女翻进来。谢杳亦从榻上起身，两人将那婢女身上的衣裳扒下来，只着寝衣，脸向里侧转放到榻上，假作是谢杳仍在这儿歇息。
寻不到合适的夜行衣，谢杳另穿了一身玄色劲服，衣裳是雁归的，她穿着勉强也还合身。
两人从窗翻出去，潜入夜色里。
这些是谢杳方才就吩咐了的，此时她从京城带来的人，尤其是隶属于沈家却未被沈辞带走的那些，都在厢房候着了。
厢房是用来放赈灾物资的厢房，统共三间相连，真金白银统统是在最里头那间。
雁归敲开厢房的门，先护着谢杳走进去，而后张望了一眼跟进去，将门掩好。
谢杳甫一踏进来，屋中乌泱泱一群人便单膝跪下，为首一个沉声道：“但听居士吩咐，下官万死不辞。”
入夜时分被陡然秘密召集，还恰恰是在这放着灾银的厢房里，往后这几个时辰要发生些什么，他们心里也有数得很。
“诸位请起。”谢杳亲扶起为首那人，朗声道：“今有硕鼠，搜刮民脂，以养私欲，固不可容也。灾银不可为贪官所劫，诸位今至此，便是要给天下万民一个交代。”
“我等誓与之共存亡！”
“好。”谢杳扭头问雁归道：“出府的那两批人，可都安排妥了？”
“妥。一队拿了书信去临郡请兵，一队拿了奏折去寻世子殿下，至今我都未收到信号，也便是说都成功出了去。”
谢杳微微颔首，仔细打量了一遍厢房内，留了大部分人在最里一间，其余人等分散埋伏开。
为首那个犹豫了犹豫，低声问道：“霍淳此番打算窃取灾银，却未必敢伤及朝廷钦差的大人，倘若我们先动了手，岂不是授人把柄？”
谢杳轻笑了一声，“灾银都敢劫下来，再借他个胆子，他敢把我们放回京城么？不如杀人灭口，再嫁祸于暴动的灾民，出兵去剿，可不就一石二鸟。”
这话一出，倘若说方才屋中还有人抱有侥幸之心，这时候也该明白这破釜沉舟般的处境。
一应安排妥当，谢杳退到最里一间，等待黑夜真正降临。
吹熄了灯，厢房里格外昏暗，外头的月色照不进来。众人的呼吸都放得很轻，一片压抑的寂静中时间过得分外慢些，是以当火把的光骤然亮起来时，都叫人疑心是不是天要亮了。
脚步声响起，外头有嘈杂的人声，只是隔得远，又乱，听不真切。过了一阵儿，外头的声音止住，有人推开最外一间厢房的门。
谢杳紧了紧拳，这时候该有一小部分人打头，先进来验过外头的箱子。
确也如她所料，在她默默数过叁之时，随着“咔哒”一声箱锁被破开的声音，早先埋伏在横梁之上的人跳下，外头兵戈相接乱成一团。谢杳的人只求一击，且战且退，退回到第三间厢房中。
埋伏的都是沈家的人，本就身手利索，这一下正是打了霍淳一个措手不及。谢杳这边不过伤了两人，而霍淳前头进来的十数人此时却都躺倒在了地上。
霍淳的人退了出去，再度进来时，却只站在了第一间厢房里，朝内喊话道：“清潭居士，我家主子有话与你相商。”
谢杳皱了皱眉，雁归按住她手，目光坚定地摇了摇头。
外面又喊了许久，见里头迟迟无人应答，便退出去。
不过片刻，声音再度响起，不过这回却是谢杳这几日相熟的声音——霍淳自己亲进了来。
“为表诚意，霍某人已令人都退了出去。居士这般死守下去不是办法，何不出来一见，寻一条于你我都有利的路？”
“居士是聪明人，聪明人合该识时务些。守得了一时，如何守得了一世？”
他话音未落，谢杳推门而出，虽是孤身一人，可那抬步间的气势，像是身后跟了千军。
霍淳朗声而笑，“好胆量。”
她推门那一下动静极大，是以霍淳并未注意到几乎在同一瞬间，有人自她身后上了房梁——正是雁归。
雁归合着她步子走，房梁之上本就隐没于黑暗，屋中又没什么旁的人，霍淳的注意力全然系在谢杳身上，自然对雁归毫无所觉。
谢杳在第二间厢房正中驻足，与霍淳之间隔了整一道大开着的房门，两人遥遥相对。雁归潜行到房门处，也不敢再往前。
“霍知州是有何事相商？”
“自然是大事。”霍淳拂袖，“居士此番护送灾银而来，何不就此留下，与我共谋大业？”
“共谋大业？”谢杳面上虽不显，心里却咯噔一下，先前理不通的种种仿佛骤然搭上了线。
她原本只以为霍淳胆大包天意欲将灾银收为己有，却解释不通他为何一门心思粉饰太平——明明可以照常报上，欢天喜地将朝廷的人送走，再暗地里将这银子收入囊中。
原是他早便预备着反了的，怕是正拿她和沈辞这两位钦差开刀，一是师出有名一步打响旗号，二是正好将灾银充作军饷，方便进一步招兵买马。
“朝廷昏聩，君主无能，才使外战不力，哀鸿遍野，百姓易子而食。霍某不才，民心所向，想叫这江山换个姓氏。”
话音落定，外头守着将此处围起来的将士高举火把，齐声高呼，声音震耳欲聋。
霍淳义愤填膺接着道：“内里的诸位弟兄，若是看够了尸骸听够了哀嚎的，大可以走出来。”
“放肆！”谢杳猛然打断道，他这分明是想先动摇了人心。
“居士若是还在等着镇国公世子回来，便大可不必了。当日我派遣去为世子送行那队人，已将世子送到了黄泉路上。”霍淳装模作样地摇了摇头，瞧着叹惋得很，“京城委实是个安乐窝，昔年赫赫威名的少年将军，也在京城磨软了骨头，竟如此不堪一击。”
谢杳冷笑，提高了音量质问道：“你以爱民为号，让这些人为你前仆后继地赴死。可就在你的辖区，百里之内，就有饿殍满道。一州知府尚且做不好，尚且中饱私囊穷奢极欲，谈何天下？笑话！”
霍淳眸光微动，似笑非笑道：“居士这是敬酒不吃，偏要吃罚酒了。”
作者有话要说：今天杳杳和辞辞和好好了吗？
谢杳：没有。
沈辞：好好是谁？