一夜无话。天刚擦亮，尼雅就已经行走在雾气浓重的乡间道路之上。她用一块破布做头巾，包住面庞，免得被人认出。脚步匆匆，东张西望，形容鬼祟。身侧，黑糖乖巧地跟着她，寸步不离。她昨夜很幸运地得到了短暂的睡眠，且沉静无梦。早上醒来后，感觉身躯轻松不少，疼痛基本消散，手脚也渐渐有力了。一个摔断了脊骨和脖颈的死人一夜之间复活且活蹦乱跳，这根本不能称作医学奇迹，简直是神迹。
从橡树村出来后没多久，她就注意到头顶的倒悬城市似是因为天光已亮而逐渐淡化，但仍然可隐约见到影子，有不算很强的阳光努力穿透弥漫的雾气照亮大地。见不到月亮，却可见到太阳，尼雅在心中记下这样的事实，疑惑越发加深了。
说起太阳和月亮，尼雅昨夜睡前整理归纳了一下原主残留的记忆，对这个世界有了一些初步的认知。最令她惊奇的，其实是这个世界日月运行的异常。这个世界同样一年有365天，12个月，每个月四周，每周7天，一天24小时，一小时60分钟，一分钟60秒，一秒的长度与前世应当没有太大差别。但却用“金、木、水、火、土、日、月”作为一周七天的代号。这让她瞬间地想起前世世界中的日本历习俗，这个世界与其完全一致。周一称作月曜日，周二称作火曜日，周三称作水曜日，周四称作木曜日，周五称作金曜日，周六称作土曜日，周日称作日曜日。
这还不是关键，关键是，周二火曜日至周六土曜日这五天，又被称作常日，常日中白日12小时，月夜12小时，永恒不变；而周一月曜日，称作银月日，一天24小时全为银白月夜，无日照；周日日曜日，则称作白炽日，一天24小时全为白日，无黑夜。在这两个异常的日子里，人们的作息也随之调整。政府规定银月日的上午8:00—12:00是唯一的外出时间，其余时间实行宵禁，人们不得出门。而白炽日，则是这个世界的户外祈祷日，可能是大部分人都信教的缘故，这一天，人们大多会汇集于所在居住区的中心教会或广场上，进行漫长的白日弥撒，弥撒结束后，视情况还会有盛大的集会和狂欢。当然，不论是银月日、白炽日还是常日，仍然都会受到天气的影响，会有阴雨雪风雾霜等等正常的自然气候。
而霍姆因斯帝国没有四季的概念，只有温季与寒季两个季度，温季是每年的4月-9月，温润多雨，温度保持在20度上下。寒季是每年的10月至次年3月，阴寒多雾，也常会有大雪，温度一般会降到零度以下，最寒冷时达到零下20°。霍姆因斯的温度计量用的是摄氏度，一样与前世世界无异。尼雅如今所处恰是寒季，她的死亡日期是11月13日，月曜日，今日是11月14日，火曜日，纪元是霍姆因斯的圣历1859年。但原主记忆中的历史信息很破碎，对于纪年来历也没有什么概念。
作为一个极为坚定的马克思主义无神论者，尼雅感觉自己的世界观遭到了极大的冲击和动摇。但好在，她有一颗经历过各种地狱考试磨练的坚强内心，作为一名师长、同学眼中处变不惊的淡定学霸，她素来乐观谨慎，面对眼前的未知世界，她更倾向于一探究竟，用清晰的逻辑分析来龙去脉，而非受到冲击后彻底颠覆自己此前的所有认知和观念。
十九世纪中期的英格兰因为步入第一次工业革命，城市上空开始弥漫起工业烟尘，加之温带海洋性气候带来的常年雨雾天气，其首都伦敦逐渐有了雾都之称。不知这个世界的伊斯罗廷是否也与伦敦一样。尼雅行走在乡间，吸入鼻间的湿润气息中，确然能闻出有些刺鼻的煤烟味道。
不多时她已行至南河畔。南河是流经伊斯罗廷南面的一条河流，是穿越整个伊斯罗廷城的多兰士河的支流，南河镇因坐落南河边而得名。最近十来年，沿河两岸聚集了不少纺织工厂，南河镇附近村落中的妇女大多都在其中工作，曾经的尼雅也是其中一员。
尼雅沿河走了片刻，凭着记忆和直觉，找到了渡过南河的石桥。这座无名的石桥一般被称为南河桥，是连接南河东西两岸的唯一一座政府财政投资建设的桥梁。石桥不算很宽，至少对尼雅这种见识过基建狂魔超级工程的现代人来说，实在是小巫见大巫。但在这个时代的城郊地区，这座石桥可以说是很宽敞了，足以容纳三驾马车并行。
此时可闻河水流动的汩汩声响，河上水雾弥漫，也将南河桥整个笼罩其中。尼雅观望了一会儿，见桥上无人行走，便当即迈步往桥上去。行至石桥中段，她忽闻不远的桥对岸传来了马蹄声和叮叮当当的马铃声。凝目远望，淡淡薄雾中，一驾漆黑的马车现身。这是一驾典型的维多利亚时代的四轮马车，车夫座位在车厢前端，双马拉车。诡异的是这驾马车从头至尾都是黑色的，不论是马匹、车厢所有配件，乃至于坐在车夫位置上赶车的人都是一身黑衣。那车夫穿着一身兜帽斗篷，将面容遮得严严事实，只在雾气弥漫中展现出略微佝偻的身躯。他驱车迅速掠过桥端前的道路，自西向东，很快消失在了浓雾之中，看样子似乎是要去东北面的伊斯罗廷主城之中。匆忙之中，尼雅只来得及看清车厢壁上錾刻着的一个奇怪的图徽——金色盾牌之中嵌着两根十字架般互相垂直的银锥，四围有红色绸带包裹，一团漆黑中格外显眼。至于车中乘坐的人，尼雅半点没有看清楚。
她觉得有些诡异，谁会在这样的清晨在这样的郊野赶路，马车还从头至尾都是黑的。但她现在自身难保，也没那个心思去管别人。于是加紧脚步，迅速过桥，往南河镇中心行去。当她走上通往镇中心的石板路时，已经能看到清晨起身活动的各色人等了，有菜贩、屠夫、面包师、鱼贩和刚从街边酒馆走出来的醉鬼。这些人清一色全是白人，尼雅根本看不到熟悉的黄种人的面孔。她不禁裹紧了破布头巾，脚步匆匆穿过镇中心，最终凭着记忆，在镇东南的一处公寓外停下了脚步。公寓这种建筑，似乎是近些年才从伊斯罗廷兴起，渐渐传到了伊斯罗廷近郊的一些城镇之中。眼前的这处公寓新建三年，是南河镇政府建造起来的，专门租给镇上的一些收入不错的单身汉或工作女性居住。尼雅的好友安就和她的丈夫罗杰租住其中，是个一室一厅，不算很宽敞，但两个人居住也算足够。两人刚结婚一年，还没有孩子。
安是教会布善堂的女厨，收入不错，周薪350铜加里。她的丈夫是铁道公司的职员，负责驾驶每日往返南河镇与伊斯罗廷南站的城际蒸汽列车，收入是周薪450铜加里。铜加里是霍姆因斯帝国的一种货币，这个国度应当是金本位的货币制度，存在辅币制度，与英格兰的镑、便士、先令几乎一模一样，只不过称呼转换为金古德、银贝克、铜加里。1金古德等于10银贝克等于100铜加里，这十进制让尼雅感觉舒适，比真正的英镑、便士换算制度要人性化多了。而根据她从原主记忆中的物价概念分析判断，一个铜加里的购买力，约等于RMB的2元。周薪350铜加里的安，月薪换算下来约等于2800RMB。再加上她丈夫的收入，这样的水平在伊斯罗廷主城可能有些吃紧，但在南河镇算是很不错的收入，满足日常开销不在话下，还能有余钱去享受生活。将来即便二人有了孩子，也不会有多大的负担。
这个世界维持基本生活的农产品价格普遍偏低，而交通运输价格非常高，大多数普通人没有额外的娱乐花销，除非想要过贵族的生活，否则住宅、穿衣都比较便宜。人们一般不会离开自己自小长大的生活圈，这是教会劝谕的结果，人们普遍认为故乡才是灵魂的归宿，认为背井离乡之人都是灵魂不得安栖的异乡人，异乡人身上会缺乏美好的品格。
至于教会到底是个什么教会，尼雅认为至少与自己认知中的昂-撒基督清教有很大差别，因为这个宗教不是一神教，而是多神教。人们普遍称之为“圣教”，但因为尼雅的父亲是外来阿亚移民的后代，尼雅知道“圣教”在其他的国度被称之为“五元神教”。圣教分为五大教会，各自敬奉一位元素之主——“大地之神”、“天空之神”、“海神”、“火神”“灵神”。这恰好符合尼雅所知的自古希腊萌发出的元素论，即“土、气、水、火”四元素及亚里士多德据此衍生出的第五元素灵质元素（以太），这五元素也是西方法阵最常用的图案五芒星所代表的意涵。
整个霍姆因斯帝国都是“圣教”信仰普照之地，首都伊斯罗廷均匀分布着五大教会的教廷，布教势力划分也很平均，彼此和平共处。南河镇附近属于大地教会的管辖范围，镇上的居民包括附近的几个村落的人，都信仰“大地之神”。
尼雅的父母都是虔诚的大地教会信徒，但尼雅似乎对大地教会，乃至于整个圣教持保留态度，内心深处并不信教。这源于她儿时的一段诡异经历，她似乎经历了一件什么事，导致她自此以后对圣教产生挥之不去的怀疑心理，但这件事具体是什么事，原主尼雅的记忆却很模糊了。而她的好友安似乎也受到了这件事的影响，此后开始逐渐迷恋宗教神秘学。
安的生活比尼雅要好过太多，印象中，原主尼雅对安一直有一种自卑情绪，因为二者的家庭确实存在差距。安能成为教会布善堂的女厨，是因为她的父亲是大地教会的牧师。她能够在教会学校毕业后留在镇上工作，而尼雅只能进入近郊的纺织工厂做女工，周薪100铜加里，起早贪黑几乎没有休息。也是因为二人存在这样的差距，尼雅逐渐疏远了安，尽管安时常会暗中接济她。
安在结婚乔迁新居后，曾多次写信给尼雅，邀请她来镇上的新家做客。她写了新家的详细地址，还描述了公寓生活的美妙之处，她希望尼雅能分享她的快乐。但尼雅从不曾去过安的新家，信中字里行间的描述深深刺痛了她。
如今的尼雅，终于立在安的公寓楼下。若是原主尼雅还有灵魂残留世间，知晓自己在死过一次后，才由一个从异世界降临的灵魂牵引着她的身躯来到曾经好友多次盛情邀请的家中，不知会作何感想。
尼雅甩了甩脑袋，抛去莫须有的念头，步入了公寓之中，很快来到了安所居住的公寓房402门口。安在信中说，住在四层楼上，每日早间坐在窗边，喝着早茶看着楼下熙来攘往的人群，是她的一大快乐之一。
尼雅抬手，手指犹豫地颤了颤，最后还是敲响了402的房门。屋内很快传来了一个清脆阳光的女声：
“来了，谁呀这一大早的？”
门被打开，一个比她要矮上许多的圆脸蛋、大眼睛的黑发女子出现在尼雅眼前，她身上还穿着睡衣，似乎刚起身不久。女子瞧见门前立着的人，一双淡棕色的眸子登时圆睁，无言惊愕了半晌，她随即一把抓住尼雅的手，把她拖入了门中，并迅速带上了门。脚边的黑糖早就趁着安愣神的时机溜入了屋内，安甚至都不曾注意到黑猫的存在。
“大地之神在上，尼雅……你是尼雅吗？！”
“我……”不等尼雅开口回答，安就一把紧紧抱住她，她浑身都在抖动，不知是在激动还是在恐惧，说话颠三倒四、语无伦次：
“神主啊，我昨天黄昏还参加了你的葬礼，为何你今日会活生生出现在我家门口。尼雅！你没死吗？神主显灵了！不死人的传说是真的，不死人的传说是真的！”
“什么？什么不死人？”尼雅无措地问。
“不死人啊尼雅，神主啊，你忘了那个传说吗？上学那会儿我跟你说过好几回呢。不死人是神明的眷者，成为眷者，你就可以成为地位崇高、来无影去无踪的猎人。尼雅，原来这个传说是真的！”安激动地说着，惊醒了还在睡觉的丈夫罗杰，罗杰睡眼惺忪地从卧室出来，一眼见到站在门厅中的妻子和尼雅，登时张大嘴巴，呆若木鸡地立在原地。