「金风玉露一相逢，便胜却人间无数。」
永兴六年夏末，萧王府。
闷雨方歇，闻得一声乍起的蝉鸣，来传旨的礼部官员搁下茶盏，起身与萧家众人告辞。
“雨停了，下官等也该回去复命，王爷王妃大喜，过后这一段时日怕有得忙了，便不耽搁您二位的工夫，这便走了。”
萧王萧衍绩派人客气地将之送出去。
待家里人都散了，王妃徐氏颦眉望向自己少年老成、神色泰然的儿子，略略不甘：“真的……要尚主吗？”
萧衍绩神情有些凝重，一声叹息：“婚事是先帝指的，如今陛下下旨定了公主出降的日子，明日起便开始做准备吧。”
徐氏：“尚主哪有外人想得那么好，若是没有当年先帝爷的指婚，我宁儿也可以挑个温柔小意、知冷知热的可心人，如今却要去侍奉主上，以后日子岂不难过，而且乐平公主的身份……”
“母亲，雷霆雨露皆是君恩，既是先帝和陛下的旨意，我们自当叩谢皇恩。”萧砚宁出言打断徐氏，俊秀斯文的脸上是一板一眼的认真。
当今陛下并无亲生子，乐平公主是陛下兄长、前废太子的女儿，初封郡主，永兴帝登基后破格给了公主的封号，养在宫中，身份确实有些扎眼，当年先帝一力促成这桩婚事，本也是为了以此将萧王府捏在手里。
徐氏嘴唇动了动，终是没再说下去。
萧衍绩也提醒她：“以后别说这些有的没的了，传出去便是大不敬，平白落人口舌。”
徐氏捏着帕子按了按眼角：“我自然知道，也不过是关起门来抱怨两句而已，以后再不提了就是。”
之后萧衍绩又叮嘱了萧砚宁一番，萧砚宁垂手恭听，待萧衍绩说完，才与父母告辞退下。
徐氏目送他背影远去，无奈与自己丈夫感叹：“宁儿的性子太板正了，那位乐平公主我没见过，之前听我娘家嫂子说她倒是见过两回，说公主性子高傲，不大好相与，宁儿这样的，也不知道能不能叫公主喜欢，日后过不过得下去。”
萧衍绩倒不这么想：“宁儿个性沉稳，从不与人急眼，与公主又岂会有过不下去的道理，你忧心太多了。”
“……但愿吧。”徐氏隐隐还是有些担忧，事已至此也不好再说什么，只能将满腹心思压下。
出了正院，萧砚宁驻足游廊下朝外看，雨后晴天似洗、澄明一片，庭院中积了水，斑驳倒映着碧天，廊前尚有水滴成串，溅落青石板上。
凉秋将至，正是好光景。
萧砚宁看得入神，身后仆从与他道喜：“恭喜世子爷了，传闻公主殿下美貌若仙，世子爷定会喜欢的。”
萧砚宁微怔。
乐平公主……他从前远远见过几回，模样如何并未看清楚，他也不太在意，公主是他的妻，无论是何样貌、性情的，他都会待她好。
但若当真能两情相悦、琴瑟和鸣，那自然再好不过。
皇宫，御书房。
听完礼部官员的回报，皇帝挥了挥手让人退下，吩咐身边内侍：“去传太子来。”
话音才落，外头便有人进来禀报：“陛下，乐平公主殿下求见。”
皇帝眉心微蹙，扔出一个字：“传。”
身量高挑的少女一身红裙，梳着朝天髻，缀以金步摇，艳色昳丽的脸上略施粉黛，进门盈盈拜下。
“乐平拜见陛下，陛下万福金安。”
嗓音略低，不似一般少女娇滴悦耳。
年轻的帝王坐于御案之后，面色不霁，冷眼看过去，没叫起。
内侍极有眼色，自觉带着一众宫人退下。
僵持片刻，“少女”无奈起身，恢复了本来的声线：“儿臣参见父皇，父皇莫生气了。”
永兴帝谢朝泠冷声开口：“好玩吗？”
谢徽禛抬手扶了扶头上的金步摇，并不以为怵：“父皇觉得我这身打扮怎么样，好久没这么穿了，应该还行吧？”
谢朝泠：“你以为你还是十一二岁？有几个女儿家身量有你这般高大的？”
谢徽禛不以为然：“也总有几个异类，父皇觉得呢，外人能认得出来吗？”
谢朝泠上下打量他一番，有点没好气：“马马虎虎。”
这小子的长相要扮作女儿家倒也能骗过人，就是个子高了些，喉结得遮一遮，而且既然是他明旨封的公主，轻易便不会有人敢怀疑。
谢徽禛得意道：“儿臣也觉着不错。”
他小时候还养在宫外时，跟着戏班子里的人学了怎么伪装声线，如今即便变了声，要装姑娘家也能糊弄人，其余外貌上的东西便更好遮掩了。
谢朝泠搁下批阅奏疏用的朱笔，将人叫上前：“你真打算嫁？”
“父皇都让礼部官员去传旨了，何必再问这个，”谢徽禛倚御案边帮谢朝泠分拣堆成山的奏疏，再粲然一笑，“要不儿臣这位公主若是突然没了，父皇岂不是还要给萧家赔个儿媳妇。”
他这位名义上的父皇其实是他五叔，五叔无嗣，他以旁支宗亲遗孤的身份过继五叔名下为太子，这些年谢朝泠对他多有纵容，不但允许他保留女儿家身份且破格封了公主，甚至他说要履行先帝定下的婚约，谢朝泠也准了。
谢朝泠语气略冷，提醒他：“出降之日你打算如何囫囵过去？跟驸马明着说？若是被萧家人知道他们儿媳妇实为男子，你是打算叫皇家与他们萧王府结仇？”
谢徽禛道：“父皇若是这般想的，先前便不会同意我与他完婚。”
谢朝泠：“你还敢说？不敢直接与朕提，便让你小爹爹来做说客，他离经叛道，也教得你离经叛道，你们一个个的全都不让朕省心。”
谢徽禛心道这也是陛下您纵容的，再离经叛道也不比这位皇帝陛下三年前力排众议、册立西戎汗王为男后，来得更离经叛道。
谢徽禛轻咳一声：“萧家毕竟是异姓王，儿臣帮您盯着他们，有何不好？”
谢朝泠：“不需要，朕信得过萧衍绩，否则也不会重用他，不需要用这种方式拿捏他们。”
谢徽禛讨饶：“父皇放心好了，我不会让驸马和萧家人知道，至少现在不会，也绝不会因这桩婚事再给父皇添麻烦。”
谢朝泠深深看他，谢徽禛低了头，神态谦卑恭谨。
片刻后谢朝泠问：“是因为私心？”
谢徽禛不言。
谢朝泠只当他是默认了，摆了摆手：“下去吧，自己注意着分寸。”
谢徽禛告退，走出御书房时却又撞上刚回来的谢朝渊，既然躲不过，他便大大方方问了安，谢朝渊将他从头到脚打量一遍，啧啧笑道：“许久不见，乐平当真女大十八变，越发的出挑了，眼瞧着这都要嫁人了啊。”
谢徽禛心知他是故意笑自己，淡定福了福身子：“是要嫁人了，钦天监算了日子，陛下今日已经命礼部官员去了萧王府传旨，出降之日就在下个月月末，六叔可得记着也给乐平备一份嫁妆，这里便先谢过六叔了。”
被谢徽禛这么一将，还得赔份嫁妆出去，谢朝渊倒也不恼，笑吟吟地看他：“你父皇那关过了？”
既然谢朝渊改了口，谢徽禛便不再故作女儿态，也换了个称呼：“多谢小爹爹帮忙劝说父皇，要不这事也不能这般顺利。”
谢朝渊仍是笑：“你小子真真叫本王刮目相看。”
谢徽禛面不改色：“小爹爹教得好。”
面前这位是大梁君后、西戎的特克里汗王，也是曾经的大梁六皇子、恪王谢朝渊，谢徽禛从小得他照拂，与他的关系其实比与谢朝泠还要更亲厚些。
告辞要走时，谢朝渊叫住他，又说了一句：“萧王府那小世子前些日子我见过一回，人长得倒是不错，但不知道萧王府是怎么教的，把人教得过于板正了些，那性子一板一眼的瞧着无趣得很，嫁了他只怕会把你闷坏了。”
谢徽禛道：“这样岂不更好，如此性情的才会懂得恪守君臣之礼，不敢随意冒犯本宫，日后进了公主府，本宫为尊他为卑，他自该用心侍奉本宫。”
谢徽禛说得轻描淡写，面上不露半分端倪，饶是谢朝渊一时也分辨不出，他执意要嫁到底有几分真情几分假意。
被谢朝渊盯着，谢徽禛并不心虚，浅笑回视他。
最后谢朝渊先瞥开眼，丢下句“好自为之，别给你父皇添麻烦，随便你怎么玩”，进去了殿内。
谢徽禛回去东宫，因是一身女儿装，只走侧门进，回到寝殿才伸手扯了头上的金步摇，挽起裙子往榻上一坐。
宫人奉上茶和点心，被谢徽禛随手挥退，只留下贴身伺候的内侍。他漫不经心地晃着手中步摇，听人禀报萧王府上的情形。
“礼部官员前去传旨时恰逢阵雨，在萧王府坐了小半个时辰才走，王爷和王妃接了旨，瞧着恭敬有余，但不见多少欣喜，像是对这桩婚事不那么乐意，至于世子爷，旁人也看不出他究竟怎么想的，不过接旨时也是恭恭敬敬，规规矩矩地叩谢了天恩。”
谢徽禛不知听是没听，像心不在焉，忽地笑了声。
内侍抬眼看向他：“殿下？”
“他就是那样的。”谢徽禛端起茶盏。
袅袅升起的水雾后，那双眼中笑意愈深。