这夜，庄扬在刘弘居所停留，因有刘弘命令，无论守卫或者侍女，都不得接近寝居。
夜深，庄扬出来，衣冠整齐，返回馆舍。
第57章互换信物
庄扬返回馆舍，吩咐馆中仆役烧水，他沐浴梳洗。庄扬贴身的衣物为汗液渗透，还带着刘弘的气息。
馆舍位于民宅间，院外有树有井，白日井边总有淘米的妇人，玩戏的小儿，很热闹。今夜归来，四下死寂。
庄扬孤零零一人，居住于馆舍。周景授予官职后，安置在了别处。
漆黑的馆舍，自然不似刘弘灯火如昼的寝居。
庄扬泡在温热的水中，仰头看着小窗外的月色，月色如水，静谧极了，他的心很沉静。
出刘弘居所时，庄扬的心跳得很快，他向来自持，相信没有被人看出端倪。回程时，夜风带走庄扬身体上的热意，也一并拂去残留的缠绵之情。
庄扬擦拭身上的水渍，更换上丝袍，他执着灯盏，小步走回木榻。虽然已是深夜，但庄扬没有立即入眠，他的头发还湿着。
漏断初静，庄扬点烛在案前书写，记述下这趟汉国之行，记录下这一路的所见。他看到了汉国的井然有序，百姓安居，这是蜀地没有的情景。庄扬的记述客观、并且不为个人情感干扰，写及汉王公子刘弘时，除去他传奇的身世，其他不过寥寥几字。
至于他和刘弘的私情，自然不会记述。
就在这夜，在不久之前，他被刘弘压制在身下，刘弘热情地亲吻他，将他的手板制在头上，庄扬不是第一次感受到刘弘的力量，但是第一次从刘弘眼里看到了狂热与偏执。刘弘这一番亲热，哪怕到此时，庄扬还可以鲜明忆起。但庄扬很少会去回想他和刘弘体肤相亲时的感受，多想无益。
十九岁的庄扬有自己的需求，他将这份需求看得很淡薄，这些年，他的全部体验，来自刘弘。和刘弘的亲昵缠绵，庄扬不觉得自己该因此羞愧。情深所致，两情相悦。
庄扬搁下笔，将书写的文章读阅一遍，颇为满意。庄扬的文章平实，不偏不倚，颇有史家的风范。不过因为庄扬时常写了便压案头，倒是没几人知晓他还有着这样的才能。
此时已是凌晨，庄扬发丝干燥，卧榻入眠，将还算柔软的被子拉起，贴在脖颈下。
庄扬想，这时辰，刘弘应该睡下了。庄扬见过刘弘的睡容，那时，刘弘搂着他，将下巴抵着他肩膀。近在咫尺，庄扬可以摸着刘弘散乱的发，触摸刘弘的脸庞。
庄扬清楚，会有他人如自己般亲近刘弘，和刘弘共枕。他们可以安然睡到天亮，身边有侍从服侍，而无需担虑被人知晓私情。因为那是天经地义的关系，而非他和刘弘这样叛道离经。
刘弘日后的妻子，会是怎样的一个人？庄扬觉得必然是位美丽的女子。
她会有着高贵的出身，知书达理，温婉而善良，集合人世间的美好，并且也将为刘弘所宠爱，在庄扬看来，成亲娶来女子，便要专情地去对待。
他们会生育子女，而这些孩子中，其中有一人，会成为刘弘的子嗣，那会是个可爱而英勇的孩子。
这般想着，庄扬从枕边取来一件带钩，放在灯光下端详。灯火中，错金的纹饰，闪着绚丽的光芒。这件信物他理应还给刘弘，但却没有还。
清早，庄扬为仆从唤醒，告知公子弘已等候在院中。
庄扬更衣梳洗，换上先前使者送来的汉国服饰，出门见刘弘。
深衣高冠，还有一柄有些笨重，但精美的佩剑，庄扬知晓这是世家子弟的装束。
馆舍中没有铜镜，庄扬也没有随身携带，他不知晓，自己更换上这身衣物后，是什么模样。
庄扬来到院中，出现在刘弘跟前，庄扬想大概很好看——自他出来，刘弘的目光就没离开过，那眼里带着惊艳。
刘弘挨近庄扬，交头接耳低语：“二郎，真美。”
庄扬微笑，想这身服饰，显然是刘弘为他准备，就是为了自己能穿给他看吗？
“公子，是要去上林苑吗？”
只要不是私下相处，在长安，庄扬都会留意称呼，他不想让人看出他和刘弘太过亲昵。
“正是，你我骑马过去。”
院外，刘弘的侍从牵着两匹俊马，显然刘弘一匹，庄扬一匹。
“二郎，今日能骑吗？”
刘弘的声音轻细，不让人听得。
庄扬听得话外之音，他从容自若回；“能。”
两人骑马驰骋，身后跟着刘弘两位同样骑马的侍从。刘弘有十数位侍从，亦是刘弘居所的侍卫。个个年轻、高大，不是普通的士兵，均是官吏的后代。
这么一群人出行，为首的两位男子极其年轻，从衣着打扮看身份显赫，穿行街道，惹得人注目。好在大清早，行人不多。
出城外，郊野的树木葱绿，天蓝水清，偶有几间民舍点缀田间。
刘弘策马在前，庄扬跟随，刘弘不时回头看庄扬，有时庄扬跟慢了，他会停下来等候。
不知不觉，两人来到一处僻远山林。刘弘在一座倒塌的离宫前停步，对跟随来的侍从说：“尔等在此等候。”侍从纷纷应喏。
此时，呈现在庄扬眼前的是一片荒凉的景致，枯藤缠绕老树，曾经宏大的离宫只剩残垣断壁，前方一条长满杂草的道路，通往幽深的树林。
“二郎，你随我来。”
“好。”
刘弘和庄扬并驱，进入树林。
林中阴凉，阳光被茂密的树叶遮挡，四周静谧。
庄扬跟随刘弘，不知不觉，来到一处湖畔，眼前豁然开阔，能看到远处的青山和天空的白云。
“二郎，坐下。”
刘弘折下树叶，当做席子，示意庄扬坐在他身边。
“阿弘，这些是杉树吗？”
他们头上耸立着高高的树木，枝叶茂盛如伞盖。
“二郎，还记得竹里的红叶林吗？”
“记得。”
“这些树到秋日也会落红叶，和红叶林很类似，都是僻静、美丽的地方。”
去年秋日，刘弘带着军队就驻扎在附近，刘弘独自一人在这片湖畔徘徊许多。
“可惜不是秋日前来。”
阿弘说的美景，庄扬始终没能看到，这份跎蹉，只因两人分离南北，难有相伴之时。
“二郎，只要你我常来，总能看到。”
刘弘握住庄扬的手，庄扬看着另一只掌中的一朵娇弱的小花，没有言语。刘弘抬手，抚摸庄扬的脸庞，庄扬这才抬头看着刘弘，他本该说点什么，却没有说出。注视着庄扬，刘弘眉眼的笑语消逝，他或许从庄扬眼中读出了什么。
“二郎，日后，你能跟随在我身边吗？”
刘弘清楚自己的心思，但是二郎怎么想呢？
“阿弘，他日若是打入锦官城，我愿意出仕汉国，但我无法跟随在你身边。”
庄扬能清楚的看到刘弘的未来，如果他的推测都正确的话。
“二郎在乎礼教吗？”
刘弘清楚庄扬不会将身子给予他所不爱的人，庄扬重情感。他爱着庄扬，而庄扬心中也有他。
庄扬轻轻摇了摇头，童年的不幸遭遇，使得庄扬将身边的人看得极重，而对那些说教飘忽的东西，不在乎。
“二郎觉得我会因你而失去这一切吗？”
刘弘从腰间扯下一面兵符，执在手上。
“阿弘，不只是失去权力，还有性命。”
庄扬言语沉重，这是他不愿看到，并且害怕见到的事情。
这趟汉国之行，庄扬看得出，汉国有一统天下的局势，刘父恐怕会成为一位皇帝。
而一旦在皇太子的争夺中，刘弘因违背伦常被剔除继承人，那么刘弘可能会被杀害，因为他是嫡长子，根本无法去安置他。
“二郎知道我怎么想吗？”
刘弘捏着兵符，眼神凌厉。
“我不会失去权力和性命，我还要二郎陪伴在我身边，白头偕老。”
刘弘已无法去做回竹里那个农民，他身份便是位君王之子，当初这身份转变，他身不由己，而那时他也还理不清自己想要什么，怎么去获得。
但是他后来渐渐看到了一条道路，很模糊，也隐隐成型。
“阿弘，待你领兵入蜀地，那时我们会相见，我给你答复，现下我无法允诺你。”
那是几年之后的事情，如果到那时，两人间的情感还在，刘弘也非他不可，那庄扬会去考虑两人厮守这事。这是很慎重的事情。
“好。”
刘弘说得毅然。
庄扬从怀里取出错金带钩，他摩挲带钩上的纹饰，看了一眼带钩，这才递给刘弘，言语平静：“此物，理应送予你的妻子。”
刘弘没接，轻描淡绘回道：“我送了。”
“你……”
庄扬用力捏着带钩，他似气恼又似无可奈何，最终手臂搁放在大腿上，手掌展开，低头看着带钩不语。
“二郎，把它收回去。”
刘弘跪坐在庄扬跟前，他执住庄扬的手，让庄扬将手掌收拢，把带钩握住。然而庄扬并不想收回，他的手掌半开，他在迟疑。
“二郎。”
刘弘言语恳请。
许久，庄扬缓缓收起带钩，放入衣襟，庄扬看向刘弘，深情说：“即是信物，本该互换。”
庄扬手指摸上自己腰间，他还来不及取自己的带钩，突然就被狂喜的刘弘推到光线渗透不进树叶的昏暗之所，刘弘动情的亲吻庄扬，庄扬背抵着红杉树干，见四周昏暗，就是有人偷窥也看不出什么来，他这才温柔的回吻刘弘。
第58章金饼
深林再荒无人烟，毕竟是室外，两人拥抱亲吻，并不敢行那等事。虽然也亲得衣衫凌乱，冠缨松乱，衣服发丝沾着树叶。
刘弘帮庄扬摘下领口的叶子，庄扬帮刘弘绑缨带。刘弘的目光深情看着庄扬，在庄扬唇上和领口留恋，他眷恋庄扬。庄扬微笑，低语：“再不出去，一会侍从怕是以为出事。”
两人衣冠整齐，骑上马，出了深林。
路过湖畔，两人的身影倒映在水中，那是两张年轻、俊美的脸庞。刘弘骑马的姿势英武，庄扬端正。庄扬执着马鞭回望幽深的树林及远处的重峦叠嶂，惊叹于此地山林的广阔。庄扬从书上读过，信朝曾经在林苑豢养各种野兽，其中便有貘。不过信朝后期羸弱，无力维持林苑的看护，此地多年荒废。庄扬和刘弘没有前入山林更深邃之处，那里是否也有竹山？
“二郎，在想什么？”
刘弘回头等候庄扬，他看庄扬若有所思。
“不知为何，想起竹里。”
庄扬回答，策马跟上刘弘，两人并驱。
“我也曾梦见竹里，梦见那时的生活。”
刘弘同样思念竹里。他甚至不只一次梦见贫穷时期的自己，在竹里捕鱼、种田、习武，每天清早，眺望河对岸的庄家二楼。
那时竹里平静、美好，是他和庄扬相伴的地方。可惜，那样的竹里已经不存在，整个丰乡也已生灵涂炭。
两人返回废弃的离宫前，两位侍从静静站在那儿等候。他们仿佛还保留着刘弘离开前的姿势，十分尽职。刘弘带来的这两位侍从，都是他亲信，他们效忠刘弘，由刘弘亲自提拔。
四人四马离开林苑，阳光炎热，临近午时。
进入城门，道上行人熙攘，人们好奇驻足观看。平民并不知晓刘弘身份，只是从衣着打扮上猜测是位身份不同一般之人。他们指指点点，好奇交谈。刘弘让侍从不要撵赶百姓，并放慢脚步，以免马蹄踏伤行人。
去年冬时，刘豫入驻长安，到此不过三四个月，长安城已恢复往昔的热闹，并且比信哀帝统治时，更具活力。
庄扬不知晓冬时长安的情景，只觉得人们不至于面黄肌瘦，脸上也带着笑容。庄扬虽然没有接触过刘父，但深信刘父手中有许多能吏，才能让民心如此快安定。
刘弘已习惯他人的围观，他泰然处之，和庄扬亲切交谈，在外人面前，他对庄扬的亲昵保持克制，不至于让人过多联想。
这一路，庄扬由刘弘护送，将他送回馆舍。
两人这一路走来，自然不只是百姓看到他们，也有一些官员。许多官员见过刘弘，也多少听闻，蜀地来了一位儒生，是公子弘贫困岁月里的恩人。
馆舍门外守着刘弘的侍从，刘弘和庄扬进入屋中。
庄扬拧湿巾递给刘弘，两人沾染尘土，手脸都是灰扑扑。刘弘接过，却不是去擦自己的脸，而是用湿巾揩去庄扬下巴处一处不明显污点，像似先沾染口水，又沾上细土。
“阿弘，我自己来。”
庄扬担心被人看到。刘弘自然知道庄扬心思，示意庄扬朝院外看，那两位侍从正背对他们，笔挺地站在院门外。
即使这样，庄扬还是拿走湿巾，自己擦拭脸庞。再放入清水中洗涤，拧干，递给刘弘。
刘弘擦手脸，目光也不老实，看着庄扬，眉眼含笑。
不过两人能相处的时候不多，刘弘午后需去参与刘父和谋士们对于战局的讨论。
刘弘离开，庄扬则留在馆舍，一并被留下的，还有刘弘的两位侍从。
不只是留下守卫，在馆舍，庄扬不像其他的入住者，吃馆舍厨子统一煮给宾客吃的食物——其实也不差。庄扬没有和刘弘同住，但是同食。
食物由刘弘吩咐人送来，并需亲自送到庄扬手上，不许由他人接手。
刘弘在这一方面极其小心谨慎。
午后，庄扬