来，只为赠送庄扬。
庄扬在灯下端详带钩，这是一件错金的龙纹饰带钩，材质贵重，纹样精美，带钩头部略有磨损的痕迹，这无疑是刘弘的贴身之物。
“收下，二郎。”
刘弘记得那个贫穷的自己，收了庄扬许多物品，却无力回报。
“阿弘，这是信物，我不能收。”
庄扬惊诧，他将带钩展示在手心。他赠刘弘的都是的那刘弘当初实用与必须之物，而刘弘送他系扣衣带的带钩，还是错金之物，庄扬实则并用不上，这是一件信物。
“二郎，莫拒绝我。”
刘弘心中有个念头，往时不是那么清晰，可自来锦官城，见到庄扬，他这个念头便就浮现在脑中，怎么也挥之不去。
庄扬将带钩放在了木榻上，他不肯收，他的手还来不及收回，就被刘弘捏住，那力道很大。
刘弘的声音悲伤，他看庄扬的眼神带着深深的迷恋，他在中原遇到很多出众的人，但这人世也只有一位二郎。
“阿弘，你已到成亲的年纪，此物应该交予一位相配的女子。”
庄扬的话语平和，没有起伏，他离开木榻，在一旁将衣物穿戴上。
“我没有妻室，更无心仪的女子。”
“我听闻蜀汉即将联姻，你此时过来，难道不是……”
庄扬终于将这事提起，他不干涉刘弘的婚姻，也不可能去干涉。
“不是我。”
刘弘摇头，随即将自己陪伴兄长过来迎亲的事诉说。
刘豫有几个养子，几乎都是阵亡大将的孤子，而其中一位养子是刘豫兄长之子，唤刘常。年二十五。
若是让刘弘来迎娶，蜀国自然更愿意，毕竟他是刘豫的亲儿子，可刘豫也有自己的打算；刘母和刘弘也不会赞同。早晚是要攻打蜀地，这番联姻，只是暂时的维和。
听得不是刘弘要迎娶，庄扬心中有喜悦，但不多，他很清楚刘弘的身份，早晚会有妻儿，并且必须有。
对于汉蜀两国要联姻的事，庄扬听过周景的分析，说是汉王下一步进攻的必是陇右，而一旦陇右攻下，随即就挥兵下蜀地。
“如此可是要先取陇右而后蜀？”
庄扬询问，他便住在蜀地，对日后打入蜀地的战争很在意。
“是的，二郎，蜀地除去锦官城，我沿途所见，民生凋蔽，百姓流离。即使我父亲不图谋它，想来吴王早晚也会动手。”
刘弘信任庄扬，不对庄扬遮掩。
庄扬默然，想着两人再次相见时，恐怕刘弘已是敌方将领。
“阿弘，天快亮了。”
庄扬望向窗外，东方已绽放晨曦。也是在这是，庄扬才想起自己光顾和刘弘交谈，衣服都还没穿好。他一手掩住衣襟，一手翻找丝绦。他以为压在被下，掀被寻觅，无影无踪，正疑惑时，不想刘弘走到他跟前，并蹲了下去。刘弘的手指在庄扬腰间活动，当刘弘挪开手指时，庄扬的腰间已系着一条丝绦，并且丝绦上绑了带钩，正牢牢扣住丝绦的另一端。
“二郎，我会在蜀地停留数日，离开蜀地前，我会来找你。”
刘弘手臂搂抱榻上庄扬的腰身，并将头靠在庄扬怀里。他对庄扬如此眷恋，却不得在一起。庄扬坐在榻上，抚摸刘弘的头，他想自己或许、大概，不慎给蜀地的政权制造了一位强大的敌人。
“好，你快些离开。”
一会住在二楼的家人，要是看到刘弘大清早从他房中出来，难免会有想法。
刘弘这才起身，整理衣物，打开房门，沉稳走出。
刘弘的动作虽然行云流水，可还是被对面的一位少女捕抓到他身影。庄兰难得起早，拿着一束枯萎的花要下楼，正好见到刘弘从书房里出来。
“我是要唤你阿弘兄，还是唤你公子？还是要唤别的称呼？”
庄兰调皮的性子不改，跟刘弘大眼瞪小眼。
“阿弘兄。”
刘弘想她素来粗枝大叶，见他从庄扬房中出来，应该没往那方面去想。
“太好啦，那我还是唤你阿弘兄。”
庄兰很开心，大概也就她觉得离开一年的刘弘没什么变化，还是以前住在竹里的那人。
“不过，阿弘兄，你怎么从书房里出来？”
再粗枝大叶，也觉得不对劲啊，刘弘是客人，还是汉王的儿子，不可能让他睡书房，书房就一张窄榻，
“我进去…和二郎聊天。”
刘弘手掩在身后，一本正经回答。
书房中，正在门后倾听的庄扬，觉得这可不是什么好的借口。
庄兰才不信呢，不过她也没多想，阿弘兄和她兄长最要好，说不定他们真是从昨夜聊天到天亮呢，一夜都没睡。
看着庄兰下楼，刘弘返回自己寝室，心想，还好是被庄兰瞧见，若是被其他人看到可就不好了。
这日早上，刘弘起身后，便到院中舞剑，他有早起习武的习惯。
自从回到中原，刘弘学会剑术。他长刀使得好，然而他的身份，需要佩戴长剑，由此跟父亲帐下一位剑客学习用剑。
刘弘的底子好，人也聪明，一学便会，他的剑术算得上精湛。
“兄长，阿弘兄起来了，正在练剑。”
庄兰跑到花丛里，跟正在给花培土的庄扬说。
庄扬放下手中的工具，走到院中空地，果然见刘弘在舞剑，并且身边看的人还不少呢，庄平、大春，长宜夫妻都在。
刘弘见到庄扬过来，停止舞剑，众人挤过去看刘弘的剑。
这柄长剑寒光四射，非常锋利，而剑首和剑鞘上有着精美的装饰。
“阿弘兄，这是什么剑，好漂亮。”
“这是越剑。”
“我可以摸一下吗？”
“会割伤，小心。”
庄兰急忙将手指缩回，她觉得这把剑好漂亮，她好喜欢。
刘弘把剑收入鞘，他没去找庄扬，反倒是朝大春走去。
“大春，三日后我将离开锦官城，我知你有武艺，有抱负，你肯随我回去吗？”
刘弘已知晓竹里的情况，也知道大春遭遇的苦难，他觉得大春当仆役屈才了。
“公子，我肯！”
大春激动得将膝盖屈下，伏在地上的瘦长身子激烈抖动。贫困和苦难消磨了他的意志，但是他心中出人头地的愿望，一直都没熄灭。
刘弘便是出身于贫穷之中，何况在竹里他和大春相熟，他知道大春的意愿。
刘弘将他搀起，吩咐：“明晚你骑马到馆舍去，报出名姓，便能进去。”
大春转身看庄扬，他在征询，庄扬对他点了点头。
“弘兄，我知道馆舍在哪，我送他过去。”
庄平上前行礼，他年纪不大，跟随名儒师父，抵达过不少官舍。
“好。”
刘弘点头，既然大春在锦官城，那么他可以将他带走。在中原，他时常会想起一些人，并想这些人要是能在他帐下任职该多好。
对于刘弘而言，他最想带走的，无疑是庄扬，但他不能够。在中原一年，他接近权力，他知晓自己的身份，会对庄扬造成危害，而他的力量还不够强大，能去保护庄扬及其家人。
第54章梅树下的旧情
刘弘的堂兄刘常，也算相貌堂堂，但为人敦厚老实。他本有妻室，因不合，回了娘家。这位前妻可是一点面子也不给刘常，分离后，立即又嫁了人，虽然丈夫不及刘常来头大，夫妻两人倒是琴瑟和鸣。
远到异国娶妻，这些事，自然不会让蜀王及其女儿燕君知晓。不过风气如此，女子改嫁的许多，倒也不至于让人太在意。
抵达蜀国后，刘弘也听闻说，蜀王这女儿样貌实在平庸，年纪也大，这倒是谁也别嫌弃谁，皆大欢喜。
刘弘今夜陪同刘常前往蜀王宫赴宴，同来的蜀国使臣数名，其中就有蜀王的老熟人梁虞。梁虞多次出使蜀地，颇得蜀王赏识。
蜀地富庶，宫殿虽然小，里边的器具珍贵奇巧，就是信朝帝王的用品，也不过如此。蜀王穷奢极欲，只怕是一国之财，皆敛于宫中。
这样的蜀国，令刘弘想起冬时和父亲攻入信国的情景，长安城内饿殍满地。信国哀帝在城破时，坐于犀角象牙珠玉黄金之上，积柴自焚，活脱脱一个守财奴。
刘弘还是第一次见到蜀王，这是一位矮胖，样貌平庸的男子，若是把一身君王的衣物取下，俨然是位憨厚老农。然而和蜀王交谈几句，刘弘便觉得果然人不可貌相。
“我听闻汉王有一子，流落于蜀地，想必便是这位公子吧。”
蜀王手一指，指向坐在上座，悠然饮酒的刘弘。
刘弘的身世颇为传奇，就不奇怪，关于他微时居住于蜀地乡下耕田的事，被流传开来，并传入了蜀王耳中。
“正是。”
刘弘行礼，不卑不亢。
“这倒是有趣，公子微时是以芋头、稻米为生？还是编织草鞋席子为业？”
蜀王言语得意，他有意试探刘弘，看他如何回复。
“都种，还抓鱼，也捕猎。临邛有山泽之利，宜种稻米，百姓本该衣食无忧，却不知因何故聚集为盗，田舍荒废。”
刘弘从不回避他贫困的过往，这在他看来没有什么可羞耻，多少将相出身卑微。蜀王这些话，对他没有任何伤害。蜀王想让他难堪，不想自己难堪。
蜀王看着刘弘，深觉刘豫父子都惹人厌，不过他能占据蜀地十数载，自然有他的能耐和城府。随后，听得梁虞阿谀几句，极言赞美锦官城，蜀王挺着酒肚子呵呵大笑。
这一场酒宴，刘常倒像是来陪衬的，蜀王将迎亲的事宜，都与梁虞说好，对刘常显然毫无兴趣。
虽然对蜀国说刘常是汉王的大儿子，可消息灵通的蜀王早知晓，他不过是位养子。
刘常的性情敦厚，也不觉得被失礼对待，他一心就只想着完成迎亲的任务，和一众蜀国大臣，倒是喝酒喝得挺欢畅。
离开酒宴，返回馆舍，刘常呼呼睡下，刘弘在院中踱步，望着天上的弯月。梁虞走来，对刘弘说：“公子，几时要去拜访子慕先生？”
“此人当真如此重要？”
刘弘和周景的接触很少，他知周景名扬天下，可不知道他因何享有这样的声誉。
“此人有纵横之才，再说他和军师，可是有着忘年之交。”
“即是如此，为何不肯与军师同效力我父亲？”
刘弘想有才能的谋士，总想找位英明的主君，周景在蜀地始终不应辟，却也不为其他势力服务，倒是有趣。
“听闻子慕先生有一至交，正是魏太尉之子。他即不肯为蜀王效力，却也不愿他日领兵攻入蜀地，置至交于死地。”
周景在中原时，和梁虞也有交情，由此梁虞能揣测出周景的心思。
魏太尉之子？
刘弘想起在竹里载走周景的冠剑男子，周景唤他为魏将军，显然便是此人。
此时的周景，正待在自己那空荡荡，长了杂草的家。他于庭院中抚琴吟唱，悠然自在，突然喉咙发痒，停下咳嗽。一位三四岁的女孩，坐在周景身旁，她模仿周景弹琴，还学他咳嗽，学得有模有样。周景抬头看她，女孩也看周景，女孩眉眼弯弯，冲周景笑着。周景想女孩和她貌美如花的母亲长得很像，只是这个女孩让人不禁有些喜欢。
“早说到我府上住下，在这四面透风的地方睡，这下着凉了吧。”
原本在杂草丛中踱步的魏将军，听得咳嗽声过来，解下自己的外袍，也不管周景嫌不嫌弃，粗鲁的披在周景背上。
周景搬回自家旧宅数日，家宅破败，前夜一场夜雨，把他被子淋湿，他确实着凉了。
“阿父，景叔叔咳咳，要喝药。”
女孩想起自己之前生病，阿父喂她喝很苦的药，后来病就好了。
魏嘉揉揉女儿的头，目光看向周景，果然周景若无其事继续弹琴。
“我唤些士卒过来，到你院中除草撵蛇，我看那堵破墙也该补补，还有屋檐……怎得破了这么一大口子，子慕，你睡在这房子里，就不怕半夜梁瓦倒塌，将你埋了吗?”
魏嘉喋喋不休，越看这破地方越觉得不能住人。
他年幼时到周宅来，那时多热闹啊，宅院漂漂亮亮，可不是今日这荒芜的情景。
周景全当身后念叨不停的声音，是老树上的乌鸦叫。
待听不到魏嘉声音，周景回头，见他人进了屋内，显然是到屋中察看。
十来年无人居住的宅院，又怎么可能不长草呢，梁瓦倒塌也是寻常事了，周景为人豁达，想着他去牢固的房间睡就是了。
还以为魏嘉走开，耳边就清净，不会又传来他的声音，还是在唤子慕。周景起身，背后袍子滑落，他捡起，搭在手臂上。
袍身上有魏嘉的气息——可不是什么香味，是汗味。
“过去了。”
听得他在屋内喊个不停，周景只要答复他，并牵着女孩的手，进去寻魏嘉。
“唉，想来搬回老宅，也仍是不得清静。”
他不过就是想找个地方，安静将手头的著作写完。
周景沿着声音前去，见魏嘉正欢喜指着后院的一株梅树，激动说：“子慕，它还活着！”
杂草齐膝，高大的梅花在墙角兴兴向荣，独自盛开。
时光倒退十五六年前，两位男孩，总是在老梅树下同席读书，两人也会曾生气割席，也曾亲昵无间。周景还记得着当年的情景，他看着魏嘉，嘴角勾起，仿佛回到了他这一生最欢乐的时光。
几日后，周景的书童到庄家通报，让庄扬过去