行过去了”。
庄扬和秦书佐骑马离去，他们在路上悠然交谈，秦书佐不免提起虞督盗，说他：“此人是官宦子弟，平素跋扈，唉，这酒怕是喝得不痛快了。”
秦书佐自顾在前哀声叹气，不想虞督盗早跟随在后，他独自驾车，超越秦书佐时，秦书佐分明感受到了虞督盗冷厉的眼神。
这一日的酒喝得自然是畅快，虞督盗自顾豪饮，目光偶尔会看向庄扬。秦书佐等三人轻语交谈，说的都是生活琐事，老婆孩子，兄弟姐妹。
离开时，章掾史特意将庄扬留住，叮嘱他：“虞督盗怕是对你有什么念头，听闻蔡咸有一女嫁入虞家，是虞督盗的嫂子。”
庄扬多谢章掾史提醒，他倒不怕什么蔡女，蔡家族已垮掉，至于虞督盗对他有什么用意，庄扬不甚在乎。
日子如常，夏日一过，便听闻大司马又派出使君前往锦官城，这次来的人马还不少。
第51章联姻传闻
庄扬跃下马，跟随人群避让，司州来的使者队伍有二十余人，华车骏马，引人围观。其中一辆轩车上坐着一个认识的人，是梁虞。这批司州来的人马，从使臣到随从，庄扬逐一端详，他在寻找一个人。
那人离开时和自己说，他会回来。
使臣队伍里，并没有刘弘。
起先得知司州来人，庄扬心中激动，带着期许，他骑马赶往城门，在炎热中，挤于人群堆里围观。但当使臣队伍里的人员的脸庞，一张张从眼前过去，直至最后一人也不是，心中那份激动和期许消失殆尽，只剩余惆怅和失落。
使者队伍远去，庄扬茫然站着，原本避让的人群你推我挤，急着离开，一位扛木头的莽夫，从庄扬身侧出来，眼看粗实的木头就要撞着庄扬，庄扬突然被人揽住，将他身子拉向一侧躲避，同时一个声音响起：“小心。”
这人力气很大，胸膛宽实，声音低沉，庄扬抬头，看到虞督盗就站在他身边，一只手搭在他肩上。
庄扬的个头，只及虞督盗耳际，这人可以轻松的将庄扬揽抱在怀。
虞督盗几时出现在自己身边，庄扬没有觉察。
此人不时会遇到，因两人同供职于郡府，庄扬不做多想。庄扬不做多想的缘故，还在于，此人好女色。曾有一次跟随官吏们前往虞督盗宅中参与宴席，见到虞督盗养的貌美舞姬们，能歌善舞，年少娇艳。
“多谢虞督盗。”
庄扬道谢行礼，牵马就要离去。
“虞敬齐。”
虞督盗说出三字，正是他的名字。他是郡守的侍从，也负责郡中的治安，督盗是他的职称，但他有名字。
“庄扬。”
庄扬揖手，没做停留，随即跨马离去。
看着那抹远去的俊逸身影，虞督盗低语：我知道。
他知道这人被同僚唤作庄掾史，偶有人也唤他庄郎的男子，他名字唤什么。庄扬二字，如这人般美丽。
虞督盗对于庄扬的关注，比庄扬知道的远远要多。
已有一段时日，庄扬几乎走到哪都能遇到虞督盗，去集市和他相遇于半道，去城外访友，返程发觉虞督盗独自骑马跟随一旁。
松林之间，山道崎岖，一白袍，一黑袍，各自骑马，两人相见于树荫之下。
城外有匪盗，虽然这松林算不得多偏僻，偶有行人路过。
“见过督盗。”
庄扬下马行礼，抬起头，发现虞督盗用一种专注的目光看他，类似的目光，庄扬曾在一人身上见过，那是一种爱恋。
“此地偏僻，我护你归城。”
虞督盗骑在马上，他背负弓箭，腰间跨刀，威风凛凛。
“多谢。”
庄扬揖手，而后骑马离开，前方不远处便是城门。
一路，庄扬再没回过头，然而他知道虞督盗始终紧随在后头。这人英武寡言，身上总是携带刀箭，有时恍惚会以为他是阿弘。
这次林中相遇之后，庄扬做了些许改变，清早去郡府，他走另外一条路；黄昏前去东市庄秉店铺的习惯，他改为午时。
果然，自此许多日没再半道遇到虞督盗，两人也只有在郡府，偶尔碰头。
直到一个午后，庄扬集市归来，在路上遇到负伤的虞督盗。他坐在地上，大腿受伤，沙地上流了一滩血。他脸色苍白，看着庄扬眼神带着请求。他身边围着不少百姓，但他们对于巡查队的人并无好感，没人给予帮助。
“能上马吗？”
“能。”
庄扬搀他，他手搭在庄扬肩上，从地上站起。
虞督盗的马没有逃离，就在不远处停留。庄扬将它牵来，把缰绳递给虞督盗。他看虞督盗艰难翻上马，因失血和疼痛，他脸上冒出冷汗。
“我家就在前方，你随我过去。”
庄扬骑马在前带领，虞督盗跟随。
抵达庄家，阿易过来搀扶虞督盗，将他扶到庄扬寝室。庄扬熟练地从木箱中取出止血的药和布条。他蹲身为虞督盗包扎伤口，细致用心。
虞督盗痴迷看着庄扬低俯的模样，他抬起沾了血污的手，偷偷触摸庄扬的发丝。
“督盗，我先为你止血，回去还需找医师，伤口很深。”
庄扬起身，光顾擦拭手上的血液，没有留意虞督盗看他的眼神。血迹在指缝中，擦拭不去，庄扬转身要去洗手。他没察觉虞督盗靠近了他，待他觉察，虞督盗已经从身后将他抱住。
这是一个熟悉的动作，在如此熟悉的场景下。直到此时，庄扬才意识到，仿佛他和刘弘的过往重现。从见到虞督盗受伤开始，他只怕是将他当成了阿弘。
虞督盗的脸贴着庄扬脖子，他嗅吸庄扬衣领处的气息，庄扬的慌乱只是一瞬，庄扬挣开，怒语：“速放开。”
温和的庄扬，似乎是第一次发怒，他觉得懊恼，而这份懊恼、郁结之情，本已存在，并在此时被点燃。
“庄郎，我……”
虞督盗退开，他想说点什么。
“阿易。”
庄扬不愿去听，他打断虞督盗的话语。
阿易很快上楼，见此虞督盗只得辞行，他走时迷恋不舍，两次回头看向二楼窗内的庄扬。
庄扬关上窗户，去收拾药物，但他心思不在这些瓶瓶罐罐上。他一度捏着药瓶，手搭在木箱，呆呆坐了许久。往时和刘弘相处的情景，还有那些亲昵举止，都浮上了脑海，拥抱、亲吻，体肤相亲。
多想无益，毫无用处。
庄扬平息情绪，关上木箱，到院中照顾花草。
经过这次不快，虞督盗鲜少出现在庄扬面前，虽然他看庄扬的目光仍很怪异，庄扬对他仅以同僚相待。
不觉已是秋日，在蜀地数县遭遇盗寇袭击的情况下，锦官城的繁荣依旧。得益于锦官城兴盛的商业，庄秉的生意很好，庄家人的吃用，要比在竹里好上许多。
庄平拜锦官城的一位名儒为师。那名儒几乎只收官宦子弟，庄扬带庄平去谒见时，想必给他留下极好印象，由此破格收庄平为门生。
即为门生，庄平时常住于城郊，侍奉师父左右，和同门钻研学问。
不觉庄平已十五岁，他更沉稳慎重、渴望有一番作为。
三个兄弟间，庄平的容貌最像庄父，性情也像。
来锦官城后，庄家孩子们的生活都有所改变，无论是庄秉庄扬，还是庄平和庄兰。
在竹里只会玩戏、无忧无虑的庄兰，在锦官城得到成长，她逐渐像寻常的女孩那般，有几位女伴，一起做做针线活，照顾侄子阿原。她的房中，弓箭悬壁，短刀收箱。庄扬不知她这样的转变是好是坏，但无疑她长大了。
庄扬的俸禄无需贴补家用，他除去买书买花草，大部分花费都是为弟妹添置物品。庄平的笔墨用具，庄兰的珠饰、发带。
在竹里十年，庄母已不晓得外头的事物，她对子女的照顾力不从心，幸在有庄扬。
冬日，庄家院子依旧花艳树绿，庄扬休沐在家，于院中忙碌。临近岁首，庄平也从城郊返回，准备在家中过年。
新年一过，庄平便十六岁了，而庄兰也已十五岁，他们都将被视为成人。
庄扬自己拿竹扫帚、畚箕打扫院中枯叶，偶尔抬头，看看在厅堂读书的庄平及二楼朱栏的庄兰及侄子阿原。
正想着锦官城的一年，平平静静中度过，突然听到仆人长宜在院门那边叫囔：“二郎，有个乡下人说要见你。”
长宜是粗人，不懂什么礼仪。
庄家在锦官城，并没有什么乡下亲友，庄秉的友人多是商贾；庄扬、庄平的友人，多是文人。
这是比较奇怪的事情，庄扬放下扫帚，整理衣服，便就朝院门赶去。他看到一个衣衫褴褛的瘦高汉子。第一眼，庄扬不敢认，然而第二眼已确认无误。
“大春，你怎么到锦官城来了。”
“快进来！”
庄扬拉着大春进院，大春显得拘谨。
“二郎，我……”
大春欲言又止。庄扬看他样子，也知晓，他这是遭遇了变故，若不是有什么变故，大春家在竹里，算是过得去的人家，不至于要衣衫褴褛，背井离乡。
“你一路走来，天冷风大，快到屋内，有什么事，稍后再说。”
庄扬带大春进屋，又唤阿易去拿衣服给大春更换。
大春是庄家孩子熟悉的人，庄平出来接待，庄兰偷偷探看。庄扬到厨房吩咐阿圆将饭菜热一热，赶紧端来。
待大春更换了保暖的衣物，饱食一顿，庄扬才问他竹里的事。
自庄家离开竹里不久，庄扬舅家便也随之搬去了临邛县内居住，这之后，也有不少竹里居民搬离。原因无他，丰乡已成为贼窝，竹里的人们深受盗匪的骚扰，可谓民不聊生。
冬日，一群盗匪到竹里洗劫，春爹因和盗匪打斗，受伤而死，大春早年亡母，幸在他秋时已结婚，有一妻子，否则将是孤零零一人在这人世了。
“大春，你妻子在哪里？”
庄扬觉得大春不可能将妻子独自留在竹里。
“她让我卖她，我实不忍心，她病卧不起，在太一庙那儿。”
大春眼中噙泪，他面色饥黄，带着病容，显然她妻子也是挨冷受冻而生病。
“阿易，你载大春过去，务必将人带来。”
庄扬听得这话，再坐不下去，立即差遣阿易将马车驾出。
“谢谢二郎。”
大春拜谢，被庄扬搀住。
想他实在走投无路，这才会到庄家来求救。大春在竹里，也是众多青壮中的拔尖人物，不想也沦落的这般境地，竹里其他人的生活也是颠沛流离了。
很快，阿易将大春妻子带来，已病得奄奄一息。庄扬请来医师，为他们夫妻看病，因是饥寒交迫而得病，在庄家休养几日，便都得恢复。大春和妻子阿颜都被庄家收留。大春去庄秉店中帮忙，阿颜则在庄宅帮忙，夫妻两人都很勤快。
待到春日，关于丰乡、罗乡等地沦陷于盗寇之手的消息，已传到锦官城。这些盗寇拉大旗造反，又都是当地人，熟悉山林，官兵来他们就多匿，极难剿灭。
庄扬珍惜锦官城平和的生活，也很庆幸当时离开了竹里。以往的家园已不复存在，只怕竹里的庄宅，也被战火烧为灰烬了。
蜀地内忧外患，春时，便传来蜀王要与汉王刘豫联姻的消息。蜀地内忧外患，春时，便传来蜀王要与汉王刘豫联姻的消息。刘豫在去年冬时灭掉了信朝残存的势力，废去信王，统一了中原，并建立汉国。这个消息，庄扬在魏将军宅中听闻，并且出自周景之口。
若是其他人说这事，庄扬恐怕还要疑惑，是否有几成虚假？是否谣言？
周先生的话语，又怎会不实？
很快，汉国的迎亲队进入锦官城。
那是一个山茶花怒放的时节，庄扬骑着马赶往城门，他再次打量汉王的使臣队伍，这次，他不希望看到那张熟悉不过的脸庞，他不期许去看到。然而领头的两辆轩车中，其中一辆便就坐着刘弘。
刘弘变化许多许多，庄扬还是一眼认出。
他穿着黑色的锦袍，腰佩宝剑，头戴武官鶡冠。黑色的大冠，左右插着鹖尾，有着长长的垂在耳后的绿色绲带。这般打扮的刘弘俊美庄穆，英勇踔绝，有着不凡的气概。
不只庄扬目光落在刘弘身上，许多人也在看他。人们兴奋地谈论，都说蜀王的女儿嫁予这样的公子不亏。
第52章夜中相会
酒肆中同僚们饮酒，闲谈昨日汉王的使节访蜀地，自然也谈起两边要结秦晋之好的事来。庄扬没有参与讨论，他闷声喝酒，不会就站起身，说他先回去了。秦书佐说他：“庄郎，先别走啊，正要与你说媒呢”，章掾史揶揄：“你怎么也当起媒人来”，庄扬行礼笑语：“已有所爱，多谢书佐”。也不管两位好友与其他几人，听得这句“已有所爱”面面相觑，庄扬加快脚步离开。
众人把婚姻之事的话题，从两国要结秦晋之好，谈到了庄扬身上，都很好奇，温雅美貌的庄郎到底喜欢着什么样的女子。
庄扬离开后，席位上另有一人悄然离去，没被众人留意，那正是虞督盗。
出酒肆，解下马缰，牵着马走在昏暗夜色里，庄扬又想起昨日在城门见到的刘弘，他很思念他。原以为这份思念之情，在这一年里已淡去，却也并非如此。
“天色昏暗，我送你一程。”
一个熟悉的声音响起，庄扬没有回头，也知是谁跟随上来。
“不必。”
庄扬拒