魏嘉擅长打仗，而周景喜欢讨论兵法，两人算是有着共同的爱好。庄扬由仆人引进，魏嘉、周景见他到来，上前迎接。三人入座，周景问庄扬几时来锦官城，庄扬把如何前来之事诉说。
“前日，子慕还在与我谈，你几时会到来，不想今日就见着你。”
魏嘉知晓庄扬是周景的得意门生，师徒两人性情颇类似，还都是美人。
“我来锦官城有三日，今日得空过来拜访，匆忙未有名刺（名片），本想会被仆人拦在外头呢。”
庄扬笑语，他确实来得突然，先前也没有告知周景，魏家是官宦人家，他不过是一介平民。
“就你这仪貌，谁敢拦你，想当年子慕衣衫褴褛，连夜赶来找我，家中奴仆也不曾拦。”
倒不是魏家仆人颜控，而是锦官城这几年浮沉中，达官子弟也可能沦落为庶民，而他们家主人，为人讲义气，重感情，他们不敢随便拦阻。
“怎提起这事。”
周景似乎不大乐意。
“子慕，我就是随口提提。”
魏嘉深觉错口，虽然这是一段很值得回味的往事。
“阿扬，拿回自家宅子了吗？”
蔡咸被下狱的事，便是他通知庄扬，他了解庄家的事，知道庄家宅子先前为蔡咸霸占。
“先生，拿回了。先前，多亏先生告知蔡咸入狱之事。”
“你我师徒，且有同仇，不必见外。”
周景起身，领着庄扬到院中，魏嘉跟随。
魏将军英武不凡，跟在周景身边，则像位周景的贴身侍从。庄扬见过几次魏嘉，都是在竹里，那时觉得他对周景殷勤，或许别有用心。今日在魏家一见，又觉往年的想法明显有误，这两人恐怕有着极其深挚的友情。
周景和庄扬交谈的都是琐事，搬来锦官城家人如何安置，如何谋生，甚至庄平的学业也不忘提起。
“郡中有郡学，阿平年纪正好入学，只是不知他学问如何？”
周景对庄平的印象是谨慎、胆怯，但聪明、好学。
“只怕不行。”
庄扬知晓郡学对所收学子，不只要求学问好，还得有良好的出身。
“还以为庄家子弟都不肯效力朝廷。”
魏嘉晓得庄家有过这样不幸的经历，对蜀王只怕多有怨言。
“先父在世时，希望我们兄弟读书为官，商贾卑贱，难有出头之日。”
也因此庄父买官，但是他终究只是个商人，和他同级的官员们，并不当他一回事。
魏嘉朗笑：“这事有何难，郡守正在征召有文才的人，你若有意出仕，让子慕书封推荐即可”。
庄扬默然，他胸无大志，只想过清闲的日子。
周景抬眼看向魏嘉，轻语：“不可强求。”
这师父不肯出仕蜀地，徒弟似乎也是如此，魏嘉这位蜀地的大将，也是心情复杂。
庄扬本想请周景到庄家来住几天，但不知为何没有开口。周景在魏将军家住了许多日，就连自家在锦官城的宅院都没回去。虽然那宅院看着破败了，得修葺一番。
自从拜访周景，庄扬便由周景领入锦官城的文人聚会中，往年在竹里孤零一人，到此时，才有几位文友，一起讨论诗赋与音律。
锦官城文风极盛，人才辈出。
庄扬仪貌出众，性情随和，受人喜爱。他的文章清亮别致，和时下流行的大气纵横的文风不同，他又不爱谈议国家之事，在一众才子中，才能不出众。唯有周景知晓，他这位门生远胜于这些夸夸其谈的人。
夏时，庄扬在书房中书写，听得窗外鸟叫声，他抬头望窗外，见到一池盛开的荷花，他突然想念一个人。
庄扬很少会去想刘弘，他觉得刘弘已经从他身边离去了，这种离去，就像生死隔绝般。多想无益，徒增烦恼。
圆儿和庄平、庄兰在院中放风筝，他们的笑声一阵响起，又随风消逝无踪。家人在锦官城的生活已安定下来，易地而繁荣，就像院中盛开的花卉，葱翠的树木那般。
庄秉的生意做得顺利，他再不必数月在外地奔波，每日都能回家陪妻儿。
庄扬将书写的诗句拿起阅读，诗中写的是一份思念之情。这样的诗句，庄扬不会带到诗文聚会去，他将诗句收起，压在书卷下。
家中之事，嫂子多少能帮衬，兄长又在家，庄扬觉得这个家，已不需要他日夜守护。所以，他是去协助兄长的蜀锦生意？还是自己去开家邸舍？抑或，不如就此出仕？一位掾史文友，告知他郡中正需一位掌时节祭祀的小官，懂文辞，仪貌端正就行。这是份相当清闲的职务。
第50章虞督盗
今日军中比武，霍与期见刘弘携带上弓箭，他以为刘弘是要参与。
“军中有一位原任职信朝的射声校尉，能左右开弓，且百发百中。官兵皆唤他许射声，只怕你不是他对手。”
霍与期跟徒弟透风报信，他即为幕僚，对军中的事无所不知。
刘弘回：“先生，我只是来旁观。”
“公子射术过人，为何不参与？”
“我即是公子，就不必去抢士卒的奖励，比武在于选拔，我占一席位，他们少一席位。”
刘弘参与的话，自然可以显露武艺，但是要显露武艺的方式有很多种。
在竹里，刘弘接触过贫困的老兵，他们有过人的技能，却得不到赏识，他懂卑微者的机会十分可贵。
“不想公子是位仁爱之人。”
霍与期连声称赞，这徒弟的思想境界比他高。
“我只是认识这样的一个人罢了。”
那是一个极其温柔的人，就是一头貘，一条犬，都深受他恩泽，何况乎人。
“是那位书写官职，教你礼仪的庄郎吗？”
霍与期听刘弘说过这么个人，刘弘谈起他话语柔和，饱含深情。
刘弘点点头，再不多言，他走至刘父身边坐下。刘父还带着一位男孩，正是无疾。对于两个儿子，刘父更满意刘弘，不只是因为觉得亏欠刘弘，也因为刘弘最像他，而无疾性情软弱。
无疾即不好武，就拉他来看比武，让他拥有男子的气概。
刘弘深觉这个弟弟像庄平，想是父亲往时待他凶恶，他心有怯意，就是此时，他也睁着双不安的大眼睛，直勾勾盯着一侧骑兵们的皮甲和武器上。
比武开始，先是骑射，果然如霍先生所说，许射声的射术无人能及，除此外，另有五六人的射术也算得上超绝，在刘弘之上。
在临邛最擅长弓射的莫过于老段，而刘弘习得他bā • jiǔ成的技能，不想到了司州，这身武艺，实在算不得顶尖。
骑射后，则是搏斗，这是最精彩的部分，各种兵器，各种打法都有，刘弘看得热血沸腾，跃跃欲试。刘无疾看得脸色苍白，想走开又怕挨父亲骂，只得硬着头皮目睹血汗飞洒，利刃交接。这番看下来，刘弘觉得自己要是挥着环首刀上场，他恐怕一个也打不过。今日来参加比武的士兵，都是军中的精锐。
未料差距如此之大，心中虽有小小沮丧，可也为父亲高兴，刘军勤于操练，军法严明，和今日那些拉大旗造反的劣马劣卒，有天壤之别。
刘父起事前，本是豫州刺史。十多年前，信朝皇帝被杀，大臣扶持幼帝登基，刘父千辛万苦回到信朝，十载的奋斗，才成为一方gāo • guān，却因朝中佞臣的谗言，险些被诛杀。信朝苟延残喘，早日薄西山，刘豫借此机会造反，并领着将士一路攻回司州。他本就是司州人，在司州招募众多才俊，深得百姓拥护。
信朝几次想剿灭刘父，均遭败绩，反倒让刘豫在几年间壮大了声势。
这日比武结束，刘弘私下拜见许射声，许射声知晓他是主君之子，乐意教他左右开弓。这技能不好练，但实战有用途，无论哪一只手受伤，另一只手可以替用。
比武结束的隔日，大军便启程前往齐地。刘弘自然是跟随，一同前去的还有他弟弟无疾。
连日相随下，刘弘和弟弟睡在一个帐篷，自然就相熟了。从无疾那边，刘弘知晓无疾长至八岁，才被带到刘父身边。蔡氏毕竟是女子，抚养时一味宠爱，刘父常年征战在外，一年也管教不了几次儿子。无疾因此文弱，没有将士的气概。
他好读书，不好武，在行囊里偷偷夹带诗文，还请求刘弘不要告知父亲。
“不会说。”
刘弘拍拍他头，这弟弟毕竟年幼，军旅生活风餐露宿，他又娇生惯养，想来是十分痛苦，这点“食粮”，他不会缴走。
“注意藏好。”
刘弘可不想因他害自己一起被训。
“嗯，兄长我会小心。”
无疾十分感动，拿双明亮的大眼睛看着刘弘。
“天气炎热，此时也睡不着，随我出来练刀。”
刘弘从兵器架上取下两件武器，带着弟弟到帐篷外。帐外星光照耀荒野，月光明亮，兄弟二人在草丛中耍刀。
刘父出帐到外头巡视各营，往儿子们所在的帐篷望去，正好见刘弘在教无疾舞刀。他远远看着，没有上前。刘父早已在霍生那边，听得比武时，刘弘那一番“比武在于选拔，我占一席位，他们少一席位”的话语，他这儿子贤能，而且相当自信。
大兵压境，齐地的反抗微弱，士卒老病，实在无力阻拦。刘弘在骑兵中，跟随士兵冲在头阵，打的不是恶战，刘父便就随他去了。
刘父自是不希望儿子有任何危险，将领他多得是，而这儿子，可是他的子嗣。
拿下齐地，驻扎士卒，刘父带领部将登上城楼，指着远方的山与海说：“往北是汪洋一片，我在齐地的征伐到此为止，子敬，这郡守官印予你，早些让百姓安居乐业”。刘父身边站着的是一位谋士，都唤他子敬先生。此人其貌不扬，跟随刘父多年。“主君，此地有渔盐之利，臣在此经营半载，便可输运税赋，助主君大兵南下！”
夜晚，庆功宴，将士们论功行赏。刘弘参与宴席，夜深未离去，而是和谋士们在一起。听谋士们和他父亲商议军事，有人主张乘胜把信朝残留的小政权灭了，统一中原；有人主张无需管这腐败软弱的小朝廷，将兵南下，征讨吴地。
刘弘起初真是听不懂谋士们和他父亲到底在商议什么，后来他熟知天下各方势力，并且能看懂军事图。他很少会发言，倾听而已，并熟记心中。
搬兵回程的路上，霍与期告诉刘弘，齐地的富饶，远远不及蜀地，若是打下蜀地这样的天府之国，每年可输送许多钱财粮米，足以平定天下。
在蜀地生活长大的刘弘，自然清楚，此地渔稻丰足，若不是天灾人祸，蜀民随随便便就能过衣食无忧的生活。而这样的蜀地不只有竹里，还有他的二郎。
庄扬的寝室，窗朝庭院，清早起来，便能看到窗外盛开的红色木槿。由春及夏，庭院中的花草，增添不少，争奇斗艳。
从睡梦中醒来，天色正早，庄扬悠然着衣梳洗，他穿的是一身官吏的服饰，朱色长袍，很适合他。庄扬端雅白皙，平素在家，喜欢着素色的衣服，倒是难得穿件朱色长袍。
每每清早庄扬骑匹白马，出现在城西通往郡府的巷道上，便有不少年轻女子，偷偷躲在窗边观看。郡府离庄家有段距离，庄扬选择骑马，并因此学习如何驾驭马匹。郡府中的要官，许多都以马车代步，郡府外车马成片，相当拥挤。庄扬只是小吏，就不为难阿易，还是自己骑马。
庄扬的职务清闲，每每清早去拜见郡守，午时不到，便就可以归家，任职二月余，真正繁忙的也不过三四日。
这等闲职没有任何获得提拔的机会，庄扬却挺喜欢，职务不过是主持祭祀，写写祭文，摆摆贡品，而且俸禄还过得去。
今日也是与一众郡守的小吏们在堂下等候郡守，若无什么事，小吏拜见后，即可离去。庄扬出厅堂，到院外牵马，遇到秦书佐和章掾史，这份清闲职务，便是由章掾史举荐庄扬担任。
“庄掾史，每每见你匆匆归家，天色尚早啊，不如我们三人到酒肆里聚聚。”
秦书佐年长庄扬三岁，性情倒不如庄扬沉稳。他今日难得清闲，没被郡守留下写文书。
“庄郎他啊，还能有什么事，定然是回院中伺候花草。”
章掾史熟稔，庄宅他也去过，他可是不只一次，见庄扬在院中摘花修草，浇水抓虫。
庄扬粲然一笑，看得路过的虞督盗失神。本不是要笑予他看，无心之举。
“看吧，被我说中了。”
“庄掾史，花虽好，可不如女子娇媚啊。”
秦书佐拍拍庄扬的肩，朝庄扬眨了下眼。
他和章掾史都有妻室，孩子也都有了，庄扬尚未婚。庄扬美姿仪，所以他虽然是位小吏，连章掾史都喜欢唤他庄郎。
“即是要饮酒，怎可少了我。”
虞督盗凑过身来，他英武高大，把瘦小秦书佐给比了下去，可怜的秦书佐只到他肩头。
庄扬等三人是文职，虞督盗是武职，而且虞督盗还是县尉之子，来头不小，不乐意且也不好拒绝。
“虞督盗，相合酒肆见。”
章掾史虽不知这位傲慢的武夫，怎么突然想和他们喝酒，可他都已提出，也不好拒绝，只能顺其自然了。
“好。”
虞督盗一身甲胄，身上携带长剑，就他这架势，也不知道相合酒肆的饮客见着他是何种表情。
庄扬这边想着，不觉目光落虞督盗身上，而虞督盗也正在看他，四目相对，庄扬收回眼神，对虞督盗行礼道：“我们先