建安二十四年，四月。
汉昌王刘备即皇帝位于武汉龟山之东，定都武汉，改年章武，大赦天下。以霍峻为骠骑大将军，关羽为大将军；诸葛亮为丞相，张昭为司徒。置百官，立宗庙，祫祭高皇帝以下。
时遣侍中马良为使，前往襄樊劳军，且送印绶与诸将。
鱼梁州汉寨，营门。
关羽率庞德、关平、留赞、周仓、赵累等十余名军中将校，立于船津口恭迎使者马良。
马良持符节立于船头，随着船只靠岸，向恭迎自己的关羽、庞德等人拱手示好。
及上岸，马良因持节奉印之故，仅向关羽颔首示好，说道：“当有劳君侯出帐相迎！”
“季常请入！”
关羽抬手请迎马良入帐，说道：“大王即帝位，某因军务在身，不得回京恭贺，当多有遗憾尔！”
马良持节缓步而行，笑道：“陛下心中多有挂念君侯，本欲招君侯入京，然顾忌襄樊战事之重，不敢轻调大将离军。”
顿了顿，马良问道：“敢问君侯，不知今下襄樊战事如何？”
关、马几人入帐分坐，马良将手中捧着印玺放在身前案几上，引得帐中诸人多看了好几眼。
关羽让侍从奉茶水，说道：“之前兵寡而骑少，与于禁相较作战，虽能屏蔽襄阳，但汉北形势多处劣势当中。然幸季常向大王求得援军，自令明及兵步骑万人入军，形势大为缓解，于、阎二人遂不敢轻犯。”
关羽与刘备虽是兄弟相称，但实际上两人仅差几月，不似张飞小二人数岁。
今时刘、关二人多已六旬，再多么能打的将领，随着时间流逝，都已白发渐生，体力衰弱。
加之关羽作为大将，无法像之前那样常年冲锋陷阵。故而猛将庞德率军的增援，不仅弥补了兵力的不足，且填补了猛将的空缺。
得赖后续兵马的增援，月余间关羽与于禁交战数次，渐渐挽回局势，挫败其逼退汉军，先解樊城之围的计划。
且庞德随军出战以来，多有建树，与阎行交手数次。凡作战时，庞德身先士卒，被甲持弓，左右开弓，箭不虚发，杀伤众多。敌骑畏其骁勇，因自身常乘白马，被魏军人送‘白马将军’，见者多避让。
马良微微颔首，笑道：“当祝君侯早擒于禁，兵破襄阳。”
关羽捋须而笑，说道：“雨季不日将至，届时汉水上涨，大利我军。于禁小儿早晚被我所破，其不足为虑。”
说着，关羽眼睛瞄向马良身侧的木盒，笑道：“陛下即位开国，不知某受何官爵？”
马良笑着端起木盒，说道：“恭贺君侯，陛下追计君侯过往之功，特封君侯为大将军，食邑六千户，遥领豫州刺史。”
“嗯？”
闻言，关羽脸色顿生不悦，说道：“大将军位居诸将之首，我为大将军，实让仲邈何以自处也？”
变扭是人的正常心理，关羽不甘居于人后，凡事想和霍峻比较。但他却也知道自己功绩不如霍峻，凡能求得特殊官职，与其相较看似对等即可。
今时闻受大将军，关羽的心里则升起不痛快之感，自觉得刘备在照顾他，从而打压了霍峻，而是凭借他的战功压过霍峻。
“君侯莫急！”
马良面容微笑，语气温和说道：“陛下封霍督为骠骑大将军，俸级与大将军位同，皆金印紫绶，位高于三公。”
“骠骑大将军？”
关羽捋着长须，说道：“我仅闻过骠骑将军，骠骑大将军所闻甚少。”
马良解释说道：“两汉之降，大将军者非武官之首，其上有大司马、太尉、骠骑大将军、上军校尉。今凡人多闻大将军，是为中汉惜武官而不常设各方将军。”
“哈哈！”
“马侍中所言莫非笑语，校尉节制大将军？”周仓拍膝而笑道。
帐中武将听到校尉节制大将军，亦如周仓那般轰然大笑，多有不信。
马良嘴角含笑，说道：“校尉节制大将军，非是笑语。时因西园军建，灵帝设西园八校尉，命上军校尉蹇硕节制京师将校，除司隶校尉外，连那大将军何进都需从上军校尉蹇硕之令。”
校尉节制大将军看似可笑，实际是因武官将军位混乱所导致。如四方将军除灵帝末期，东汉省去四方将军这一编制，且征、镇与杂号将军相同。
且观刘秀时期，因战事四起之故，大将军非是尊贵之位，凡资历深者几乎是封号+大将军。其意如中护军，资历深者为护军将军那般。
骠骑将军位居众大将军之首，而次于大司马。除景丹拜领骠骑大将军位外，云台二十八将之一的杜茂初任大将军，后升任骠骑大将军。
关羽冷哼一声，说道：“屠夫何进幸为大将军，却受令于小黄门之手，是为大将军之耻也！”
何进招各方士兵入京非是他愚笨，而是事出有因。蹇硕作为西园军统帅不仅节制他，京师各级将校皆从其军令。
在灵帝驾崩之后，何进斩杀上军校尉蹇硕，方才继领京师禁军兵马。
“君侯可还有惑乎？”马良问道。
关羽迟疑一二，问道：“俸级虽相同，但班位可有分差？”
官级位列多有门道，四方将军同级而班位不同，如前、左、右、后将军是为同级而不同班之分。今骠骑大将军与大将军同级，但却无明说班位前后。
历史上关羽之所以恼黄忠，是因为黄忠与自己同级，即便有班位差别，令他也是不爽。
马良沉吟少许，说道：“霍督除领大将军位外，且加录尚书事，徐州牧。较君侯遥领豫州刺史，其班位当是霍督先。且按中汉旧制言，骠骑大将军是为大将军资深功高者方可迁之。”
诸葛亮能满足霍、关同级，却不能达到霍、关同班位。
且将军官爵仅是表现，实际上权利分配。霍峻所领骠骑大将军看似响亮，但真正实用的在于加录尚书事，及徐州牧。
东汉之降，九卿三公权利渐渐被空置，由尚书台统领朝政，即如后世的国务院或内阁。
录尚书事者，可视为正（副）总理，正副之差可看当事人身份，故而录尚书事可视为权臣的标配。
刘备授霍峻录尚书事，非是留霍峻在中央办公，分诸葛亮的相权，其意味更多是加荣属性。但居京之时，霍峻可至尚书台理事，参议国政。
至于徐州牧，其意味更加明显。州牧可自委州内郡守，州内军政大事全交予霍峻负责，刘备是在变向承认江淮军功集团的政治地位。
益、扬、荆等六州中，唯徐州设州牧，其余五州皆为刺史，可见霍峻及其帐下将校之荣，非他部将校可与比之。
见关羽的脸又沉了下来，马良笑道：“骠骑大将军之上，时有大司马。君侯若能擒斩曹仁、于禁、阎行等贼军众将，覆没贼军，连克襄樊二城，直上宛城，威震华夏，时……哈哈”
和关羽处了这么久，马良摸清了关羽脾气，总想争先而论后。知霍峻比他官低，他心里不痛快；班位比他高，总想赢过霍峻。
关羽捧着大将军印，问道：“翼德、子龙、军师三人是为何官爵？”
“张将军任车骑将军，赵将军任领军将军，军师为丞相。”马良答道。
“领军将军是何官职？”关羽问道。
“中领军之上，资历深者任领军将军。其与资深功高者为骠骑大将军相同。”马良释疑说道。
关羽摇了摇头，说道：“某为河东匹夫，不知领军将军何官，仅知前汉之时，卫将军掌领京师南北军。”
闻言，马良领会关羽言中之意，面露苦笑，说道：“陛下已降诏书，且领军将军是为陛下为子龙将军独创，其权重不下寻常都督官职，可比江州都督尔！”
“按季常这般言语，子龙当是得其位也！”关羽说道：“士仁追随陛下三十载，是为何官也？”
“拜征西将军，授都亭侯。”马良答道。
非是关羽爱问马良，而是关羽作为众人之长，众元老之首，自有长者意识的他，自然要为追随刘备的那批老臣说话。他若不问，何人向刘备叫屈。
“嗯！”
关羽将印交予关平，吩咐说道：“来人，今夜让各部诸将校至大帐，与某同宴天使，庆贺汉王称帝开国！”
“诺！”
“季常奔波劳累，当可退下休息。”关羽说道。
“多谢君侯！”马良说道。
待马良离开大帐，关羽望着挂在墙上的舆图，自语说道：“今雨季将至，宜我水师用兵，将何以破贼乎？”
说着，关羽用那粗糙的食指在巾帛上滑动，深思破敌之策。
今时他虽受拜大将军，但心中却无喜。他深知这是刘备待他的宠爱，否则以他功绩实难与霍峻同俸级。
既有差距，自当要追赶。如今他无比渴望用战功来证明他所获的的官职，非是靠上恩宠，而是实打实自己拿到的。
在关羽深思间，侍从入帐道：“都督，雨季将至，樊南低洼，士将军恐汉水淹没营寨，今请示何时挪寨。”
“汉水没营？”
忽然间，关羽想到什么，捋须大笑！
《汉纪·关羽陆逊传》：“初，帝即天子位，遣使马良拜关羽为大将军。羽闻己为大将军，羽曰：‘大将军授我，何以授霍督’。不肯受拜。
良曰：‘霍督为骠骑大将军，虽与大将军同级，但班位高之。其按旧制，资深功高者，拜骠骑大将军。昔杜茂以大将军位迁骠骑大将军位，如是而也。’
羽遂受将印，又问赵云、士仁、吕蒙等旧随迁任，良一一而答。
是谓羽济斯人长而好学，读左传略皆上口，梗亮有雄气。其性虽颇自负，好骄于士大夫，不甘居于人下；然羽信义，好名而不贪，节气而盖世，是为河东君子也！
(本章完)