沈七这人说话就是这样，没来由地爱惹人生气，无端端便夹枪带棒、含酸带醋，这似乎也是他的一种策略，这般容易树敌，他斗战的机会便要多些。实则在阮慈来看，此人剑心澄澈、甚有决断，并非是一味好勇斗狠，她笑道，“你不要以为惹怒了我，我便会和你打——不过，既然你在恒泽天内未曾揭破我的身份，那么我也确实该和你打一场。”
她这样说，等于隐隐承认自己的剑使身份，不过在沈七这里，这应该不是什么秘密，否则他在恒泽天内也不至于那样肯定地说出‘你早晚要和我打过一场’，此子是青莲剑宗弟子，不比太白剑宗那样僻处南株洲，见识广博，自然知道自己心中隐隐的感应所为何来。阮慈也领了沈七这个情，她和沈七对阵，大不了就输他一剑，死是肯定不会死的——输也未必就输了呢。
沈七见她爽快识趣，眸中也带上一丝笑意，在阮慈身边秀气坐下，抚平裙摆，随意道，“若是在几个月前，我自然是求之不得，但你从道基深处出来之后，我便知道你在其中必有一番进益，如今你周身剑意大涨，我已是决计胜不过你。又不是意气之争，明知胜负，这剑不比也罢。”
阮慈不禁失笑道，“若是意气之争，那明知必败也依旧还要去打？”
沈七平静地说，“意气之争，心潮澎湃，剑意之中便多了一层变数，原本分明的胜负，将会变得模糊起来，再说，我是个快意恩仇的人，心中若有不平之气，那么只要不是十死无生，都值得一博。”
他将这似真似假的道理，用肯定的语气淡淡道出，反而显得很是可信，阮慈也不禁听得住了，却又想起当时刺向三人的那一剑，心中不由暗想，“这沈七性格古怪，但却不乏讨喜，只是实力不如他的人，可没有‘明知胜负，这剑不比也罢’的机会。”
话虽如此，但阮慈也不是什么道德圣人，以她的实力，足以和沈七平等论交，更因沈七自己说话不中听，别人对他说什么，他也都不会动怒，和他来往可以畅所欲言，倒不像是和苏景行、樊师弟等人在一处，说一句话也要小心对方记在心里，将来对景被秋后算账，或是直接惹来杀机。
“打不打，还不都是看你？我又不是好战之辈，你若不打，我还省了一番手脚。”她便笑道，“不过你既然是这般想，可知道修道之事，一步先便是步步先，我有那柄剑在，剑意天然优胜，若说修为，此时我尚且不如你，但剑意已是胜过。这般一步一步，金丹、元婴、洞天，我会永远都在你的前头，你想要有取胜的把握再来搦战，或许可就永远没有这样的时候了。”
沈七侧头望着她，双眸沉若深潭，又似亮星，他虽身化少女，但这双眼却还是沈七的神韵没变，认真地说，“不错，你有东华剑之助，我只有修为胜你许多，才能设法弥补剑意中的差距，筑基时我已不如你，金丹、元婴、洞天，或许你总能先我一步。但道途并非只是到此便做终结，洞天之上，还有合道，便是你的脚步再快，在合道这个终点，总会停下来裹足不前。而我只需一路前行，即便要花上永恒的时光，只要不死，那便终有一日，能在合道境界将你赶上，与你一战。”
修士合道何其之难！更何况沈七既然已经筑基，又不是筑基十二，那么若没有天大的机缘，叫他之后设法弥补道基，那么合道对他而言，几乎已是绝望。——但对沈七来说，哪怕只有那么一丝希望，就算是再无希望，可胸中存有这么一番意气，只要不是十死无生，那都值得一博。
他这个人，活得就好似他的剑。剑外无物，连元婴感悟都视如尘埃斩去，但对剑道又是这般耐心，便是阮慈处处都胜过他，两人前进的速度也是不一，阮慈快而沈七慢，可只要还有一个终点在，那么沈七便会负荆行去，甚至对他来说，正是因为上境之中，有这么一战正在等候，他前行时才更觉有趣，道途枯燥艰难，种种苦楚，都将被对这一战的期待磨去。
阮慈并不觉得沈七的向往过于幼稚狂妄，反而心中亦被激起豪情，叫道，“好！便是有这般风流人物，我辈弟子才不算无人，想来大千世界，代有人才，未必我们就真不如那些前辈英豪。沈师兄，我会在上境等你，只盼你我这一战，将来不要有人失约！”
沈七眉一扬，秀丽面庞漾出笑靥，笑道，“我们活在世上，岂非便是活此时这一口意气么？你且尽管前行，莫要让我太快追上，那我也会很失望的。”
他话中亦有傲然之意，两人说是剑拔弩张，但又惺惺相惜，两张如花娇靥相对，不由相视一笑，沈七起身道，“潮汐越来越强，我们或许随时被卷出去，被人看见我和你在一起，难免会惹来麻烦，我要走了，将来你再出山行走时，若是有缘，自当再见。”
阮慈这才知道他为何已改为黄衫少女的装扮，想来也是为了避免麻烦。
沈七要比苏景行潇洒得多，说了有缘相见，便未留甚么信物，临别只拱手道，“道友，我叫沈洵，不知高姓？”
阮慈道，“上清阮慈，见过道友。”
这道友二字，她说过不知几千几万次，但这一次却从沈洵口中听出了别样郑重，道友，志同道合，方可称友，沈七不用明说，阮慈也能知道，对沈七来说，这世间道友寥寥，而阮慈已算是其中一个。
“阮慈，阮慈。”沈洵将这两个字翻来覆去念了几遍，点头道，“此来恒泽天，识得你，便不算浪掷光阴，便是因此多了苏景行那个大麻烦，也是值得。我走了，阮慈，有缘再见！”
说着将身一跃，化作一道剑光，在月下疾行而去，阮慈立在原地，目送那道剑光远去，心道，“他……说小苏是麻烦，可怎么还和小苏通了姓名？这般看，他们两人倒是不知什么时候有了好一番交情。”
小苏、沈七都提到潮汐之力变强，阮慈也是有所感应，但因她不能完全融入此地，要更迟钝一些，只打量两人都这般说了，应该不假。此时沈七虽走，但她只是撤去隔音阵法，还在屋檐上坐着，等了半刻钟，见院里依旧寂然无声，便不耐地叫道，“樊师弟，你再不来，我就走了。”
只见一道黑烟，从屋角蔓延而上，化作樊师弟，他面上有些羞红，阮慈道，“你怎么了呀，为什么不来，是记恨沈师兄抢了你的顺序么？”
樊师弟摇头道，“我……我不想在这儿。”
他似也知自己任性，脸上更红了，但仍是道，“我……我不要和他们坐在一处地方。”
阮慈差些没呛着，随手设下阵法，想要和樊师弟掰扯，又觉得不该把宝贵世间浪费在这些无益唇舌上，便起身道，“那我坐在这里。”
她在沈七刚才秀气端坐的地方坐下，把自己占的地儿让给樊师弟，樊师弟颇为受用，又道，“慈师姐，其实我也不是因为这个不敢来见你，我没料到你和我同船来的，想到你见了我吃东西时的样子，很是难为情。”
阮慈正是要问他这个，因道，“其实小苏也是一船来的，你知道么？他说那艘船上活下来的二十人，走进恒泽天的只有两个。你是混在船员里溜进宝云渡的？宝云渡玉舟背后是鸩宗势力？不论如何，这件事已被小苏知道，他是燕山高徒，说不定就把这件事告诉了旁人去，你可要当心些了。”
樊师弟笑道，“不要紧，那玉舟背后的商行和鸩宗没什么关系，我能混进去，只是因为吃了他们一个伙计。”
他双肩一摇，突地变成一张中年面孔，捋须道，“平日里舟中严禁客人相斗，若有违逆，当即便丢下船去。”
修道人过目不忘，阮慈‘啊’地叫了一声，“你是——你是甲板上和我搭话的那个船工！”
樊师弟摇了摇肩膀，又变回原本模样，点头道，“是，我幼时曾误入一处残破至极的内景天地，从中学会一门功法。这便是其中一门神通，凡是死在我毒下的人，我都能在冥冥中吞吃他们的一点东西，借此可以拟化他的模样气机，甚至连他的浅层识忆都能吞噬。便是至亲之人也不容易看破，这船工问在翼云渡口得罪了我，我便索性借他的面目上船，在船上大吃了一顿……”
他声音越来越小，似也知道阮慈不会太欢喜这样的行为，阮慈道，“难怪，这对你的修为定然也有裨益，我说你怎么在恒泽天门口便大开杀戒，原来你本就不是冲着恒泽玉露来的，嗯，混进恒泽天，你也是想要大肆采食了？”
樊师弟也没猜错，阮慈自己肯定不会做这样的事，不过樊师弟杀的都是修士，对这等争斗她已能平淡看待，没理由道祖弈棋，低层修士命若草芥，阮慈冷眼旁观不以为意，到了樊师弟头上反而苛责起来。
她并不责备樊师弟，只道，“这功法听着有些邪门，你要仔细了，有许多功法一步一步，会把人诱到尴尬境地，要么是传承道统，这还罢了，若这功法最终目的，是将你培养成某个大能附体重生的炉鼎，那你此时恣意妄为，无疑便是加快了转化过程。”
说出这话，她也不禁自嘲一笑——这话中每一字每一句都好似在告诫阮慈自己，可有些道理虽然明白，但身在局中，还有什么办法，只能一步一步往前走去，樊师弟又不是傻子，鸩宗到底是盛宗，这些道理应当还是懂的，他未曾弃了功法，自有因由。
这些话说出来，若非她是东华剑使，真是有些酸了。但樊师弟只怕是众人中唯独还不知道她身份的那少数几个，阮慈正要多解释几句，却被樊师弟止住，樊师弟双眼闪闪发亮，笑道，“小弟明白师姐的意思，自会小心处事，不过还请师姐放心，小弟虽然修为弱些，但那只是真修境界，若论杂修，自信亦是旷世奇才。鸩宗这一代气运尽在我身，他们自然会千方百计为我铺平道路。”
他本来气质阴柔，多少给人病弱之感，此时顾盼之中，方才是倨傲尽露，自有一股说一不二的霸气，阮慈看了亦是不由一笑，知道鸩船中不过是樊师弟小试牛刀，想来还有些压箱底的手段，不为众人所知，便一如他从前所说，“谁不是安心要在恒泽天中大展身手，只是遇到这般变化，方才熄了心思。”
“既然你有这样的本事，我也就不担心你怎么脱身了。”她换了个话题，也是忍不住笑道，“难怪小苏说太微门弟子死在那艘船上，你满脸诧异，当面扣个黑锅过来，这滋味可是好受了。”
樊师弟也是忍不住笑了起来，他此时哪还有阴郁模样，“苏景行真是个大骗子，要不是他日后或许对师姐有用，我早就乘他身受重伤，向我寻药，将他杀了。”
阮慈还不知道小苏是怎么疗伤的，闻言好生细问，这才知道原来小苏是叫沈七救他，樊师弟出的药，也是暗叹小苏胆大，不论沈七还是樊师弟，在那般情势下，真是翻手就能要了他的命。
“对了，师姐，刚才那两个人有没有乘机对你示好？”樊师弟也不急于打听东华剑的事，反而就势打探起苏景行和沈洵来。“魔门的人心思最恶，或许苏景行此刻认你为首，有攀附之意，但他心中一定想着怎么将你打压下去，叫你反过来依附于他，你可要仔细，别中了他的奸计，把心思花在了不该花的地方，此次回山，万万要一意精进修行方好。”
他这说的都是什么话！阮慈啼笑皆非，道，“说什么呢，你们两个都见过我官人的，他怎么可能有别样心思？”
樊师弟这才稍微放心，又嘀咕道，“官人……官人也可以有很多个啊，像师姐这样的仙子，定然惹来天下英雄追逐，美人乡是英雄冢，反过来也是一样的，这个剑修，那个魔修，说不准又有什么世家公子前缘早定，还有青梅竹马一往情深，更有大能修士慧眼识珠、早早垂注。这个今天来，那个明天来，彼此间再争风吃醋，光是勘破情关就不知要花多少年月，哪还有甚么心思修行？”
阮慈被他说得哭笑不得，偏偏樊师弟说的每个人似乎都有相似的人选对上，有的还不止一个，不由就反驳道，“你关心这些，是否也是因为你想做其中一个呢？”
樊师弟仰头望着阮慈，神色纯然，道，“小弟并无这般心思，也不愿师姐分心，但若这也是师姐修行的一部分，那……那……”
犹豫片刻，这才痛下决心，“那，即便耽误小弟功行，也可忍痛相助师姐。”
若他这话是和别人说的，阮慈在旁听着，只怕已是笑得肚痛，偏偏她是樊师弟对面那个人，此时真不知是何滋味，手握成拳，几乎忍不住要打樊师弟一下，微怒道，“好了，我又不是情种入命，哪有这么多风流韵事，连我师父都不曾问这么细，偏你管得多。”
樊师弟也知道自己有些逾矩，忙垂头赔罪，他惯会做小意模样，阮慈也感他真挚，虽然仍觉得他多事，还是略解恚怒，道，“别说这些废话了，你难道就不好奇我到底是什么身份，才能从道基深处平安归来么？”
她之前说过自己是剑使羽翼，此时又如此暗示，其实真实身份已是昭然若揭。
樊师弟应该也是猜到了少许，但却并不在乎，摇头道，“师姐是不是东华剑使，对我来说没什么不同。我仰慕师姐，乃是因为你我志同道合，而且师姐先行一步，较我见识更多，于我乃是达者。”
“师姐是上清出身，道统上乘，我来自鸩宗，道统只到洞天，另得那门功法，也不知能否修到合道。我想要穷究这宇宙的奥妙，便只能将我的期望寄予师姐，便如同在那道基高台上，纵使我不能前行，但知道师姐还在攀爬，而我赠予的灵玉能对师姐有一丝帮助，让这奥妙终究有一人能够探索穷尽，我心中便也极是快慰喜悦。”
他平时心机深沉，和小苏一样，都是阮慈心中十句话九句当不得真的人，但这话却说得无比诚挚，“我出身隐秘，不便公然与师姐来往，但此后师姐有所差遣，只要是幼文力所能及，赴汤蹈火也在所不辞。只盼师姐修行精进，将来能带领我遍游这宇宙之密，将那万物生灭的缘由一一理清探明，便是我的大幸了。”
阮慈自然亦被感动，相较于瞿昙越、陈均等大能充满了审视的示好，这些筑基修士将来未必能有什么成就，或许因种种原因止步于金丹，甚至连筑基都无法突破，但他们向道之心，虔诚不逊前辈，对阮慈的看重亦没有多少和东华剑有关。樊师弟更是连东华剑是否在阮慈手中都不在乎，便是阮慈没有东华剑，此时修为也十分低微，想来只要有过恳谈机会，两人亦能投契。
只是话又说回来，东华剑横贯阮慈修行伊始，若是无剑，也就没有这一切故事，她与东华剑终究是割舍不开。
思及此处，她微微有一丝黯然，但很快甩去，正要说话时，樊师弟又道，“是以，师姐你可千万别被苏景行那样的坏男人给迷了去……要结亲，也要多结些船上那般的郎君，修为越高越好，修为高了，便可贴补你，像那苏景行，说不定你还要贴补他——”
阮慈那忍了又忍的一拳，终是没有忍住，挥了出去，“叫你别说了，你还说！难道在你心里我是个色魔吗？”
樊师弟连忙走避，又哀哀告饶，两人闹了一会这才互通姓名，樊师弟根本就不姓樊，他叫姜幼文，两人又交换信物，以便将来出门时可互相联系。
幼文道，“师姐在紫精山居住，那处洞天真人太多，我无法潜入，若是有事，可往李师兄处留言，我们几个都换了姓名，李师兄也知道如何联系到我。——师姐放心，他是上清下宗，对师姐别有一番帮助，虽然根基弱些，但我等自然也会相助提携，师姐在门中若有为难处，只管和他商量，我和苏景行自会助师姐在上清门站稳脚跟。”
听他之意，阮慈在道基深处那几个月，四人竟是来往频密，除了沈七以外，苏、姜、李三人更是隐隐结成同盟，要助她成就更高。阮慈不由大感新奇，有些说不清道不明的感觉，好似被逼上梁山，又或是被迫黄袍加身一般。但这完全是一番好意，她也不便更不可能推拒，而姜幼文也不需要她的感激，将诸事说完，虽是不舍也当即离去，他身份更加敏感，自然也不好和阮慈一道离开恒泽天。
阮慈在夜露中又站了一炷香时分，院中始终寂寂无语，她这才回了屋子，秦凤羽还在等她，不等她说话，便是笑道，“我猜猜，那个小苏想撩拨你，小沈呢，想和你打一架，至于小樊，想要嫁给你，却被你给拒绝，还揍了几拳。”
他们设了隔音阵法，说话声听不到，但动作还能粗略看见，秦凤羽显然在关注院中动静，以便打趣阮慈，阮慈微怒道，“你敢再开这些风流玩笑，我便告诉他们你其实一点都不冷艳，其实非常聒噪。叫他们每日都来逗你说话！”
秦凤羽大为恐慌，连忙求饶，阮慈这才把三人说话中能说的捡着和秦凤羽说了些，像是个人志向，乃至功法、真名之密，那自然是不便透露，便是苏景行的态度，因其是燕山出身，到底碍着魔主，也说得含糊。秦凤羽听了也为阮慈高兴，笑道，“修道人最讲财侣法地，你结识的这些都是一时英才，可堪与你为友。说实话，若你没有东华剑傍身，只是普通修士，论成就未必比得过他们呢。”
阮慈也是深以为然，天下机缘之多，东华剑也不过是其中一个而已，苏景行、姜幼文显然都有自己的奇遇，谁知道沈七又有没有什么机缘呢，便是李平彦，能和她一起历练两次，还全身而退，又总是得了不多不少，不会令人忌惮，对他本人又正合适的好处，细思之下，这份气运也实是难得。浦师兄、僧秀和沐师姐都不如他。
“今晚我以为李师兄也会来和我说说话的。”想起李平彦，她若有所思地对秦凤羽道，“他却一直没有出来。”
秦凤羽笑道，“可见他是个深知进退的聪明人了，其余人都是盛宗弟子，各有根底、无所畏惧。对他来说，和你结下因缘，已然是你麾下一员，你是剑使羽翼还是剑使，对他有什么差别？他若不知道你到底是什么身份，回了金波宗，师长问起也不必说谎，那他又何必来问呢？”
又拊掌道，“这四个小郎君，各有风姿，真不知谁会第一个结丹，谁又能走到最后，而我此时虽然俯视他们，日后却又会不会甩在后头，能否见证这一问的答案呢。”
这也不过是兴起闲谈，阮慈心中还留意着秦凤羽说话的限额，谈到九百句上，便催秦凤羽回房用功，两人在屋内等候了不到三日，这一刻同时从静中惊醒，掠到厅堂，都是感觉一股莫大的吸力将自己抉起，向着远方飞去。
远处亦是惊呼声声，“大潮已至！快往岸边去！”