东华剑重归山门，如此盛事，上清门自然大排筵席，诸多茂宗修士凑在一处，亦少不得争奇斗艳，各举法宝、门人斗法角力，以为助兴。不过这些事和南株洲新入门弟子关系不大，这些小弟子修为低微，有些更还未开脉，这些能为上清门座上宾的修士，至少也是金丹修为，若非东华剑，双方数百年内等闲也不会有什么交集。
阮氏女既然是东华剑使，早被掌门遣人接走，陈均亦前去天柱峰复命，南株洲众弟子还未寒暄闲谈，便被各自分开带走，众人也不知是凭了什么接人，这上清门门规森严，便是跳脱如周晏清、徐少微那般的金丹真人，回到山门也是神色肃穆，丝毫不敢行差踏错，这帮小弟子又何敢多问？只可惜他们从南株洲一路到此，心中也想着这几个同乡很该多结纳一番，将来以为臂助，彼此却连姓名都没有机会询问，便被各自师长领走，飞往各峰去了。
“中央洲擎天三柱，各领九国，紫精山高居云端，云下便是凡人国度。”
来接阮慈的是一位绿衫女仙，修为大约不高，性子倒很是和蔼，一路为阮慈说些山门中的小事，“你们刚才经过的那座浮空大泽，气连南海，名叫三素泽，也是极好的仙人道场，平日里云烟笼罩，除非贵客，否则那九龙水道等闲不开，我们出入山门，都从云头走，不过护山大阵转动不休，生门没非经卜算不易寻找，要出门也不是件简单的事情。”
阮慈回首望去，果然见到那九座山门渐渐被浓雾遮起，这紫精山极为雄伟壮阔，一样是浮空而筑，坛城比起来便犹如孩童玩具，她要再找女仙所说的云头出口，却是一时不知该往哪里看去，游目茫然，只得自嘲道，“不用找什么生门，若不是姐姐带着，我现在就已经迷路了。”
女仙咯咯笑道，“你这孩子，嘴可真甜，见了人就叫姐姐，你可知道我今年多少岁了？”
阮慈心想，“从前在宋国的时候，那些珠翠贵妇总喜欢被叫得年轻些，如今在仙人宗门，大家反倒喜欢夸耀年龄，看来这仙凡之间、远隔重洋，人事上还有许多不一样的地方，日后要仔细留心。”
她自幼身份尴尬，早见识过人情冷暖，又在坛城佣工数载，也算练达，此时有意结交，不过几句话便把这女仙哄得和她亲近起来，这女仙名唤绿绮，因此喜着绿衣，便出身在上清门凡人九国之中，这九国处在紫精山下方，年年风调雨顺，处处灵气盎然，凡人生在其中，无不是益寿延年、耳聪目明，上清门许多弟子，都是自九国选拔，便是这附近的茂宗，也多是愿来九国充实门庭。
也有许多有福缘的孩子，虽然未被收徒，但也被上清门收来做了仙姬力士，绿绮便是其中之一，她原是两百年前上清门一位长老的捧盏侍女，为人机灵，得主人宠爱，赐下仙丹，助她修行破境，如今已是筑基修为，也在宗门中领了个职司做着，不过和阮慈这般正经被收入门庭的弟子，终究仍有云泥之别，是以虽然修为远远胜过阮慈，但依旧对她客气异常，更是多加指点，将上清门中许多讲究都说给她听。
原来上清门收徒，也和世上绝大多数宗门一样，普通弟子被收入门中，都要先做外门弟子，便是有师长看好了，也得等自身积累功行，晋入内门之后，再正式拜师。内门弟子之中，还有些会被收为入室弟子，在入室弟子之中，又会排出座次，如此一步一步，就如同凡间文臣武将晋升一般，却是并无甚么门中闲散弟子修为突飞猛进的事情。
这些事情，王盼盼之前已是和阮慈粗略说过，绿绮说得则更仔细些，要知道修道人自开脉伊始，修为便不是平白修得，每一步往前都要花费海量宝材，每一步修行又有种种疑难，一个不慎，说不准就走火入魔，前功尽弃，又或是不知不觉间，已是削减了自己将来能够达到的上限。
若是要成就洞天，那么从炼气期起，又要有上乘功法，又要有名师指教，又要有宝材滋养，真是处处都怠慢不得。外门弟子无师长教导，只凭几个执事仙师，如何能照看得周全？是以上清门内，这些外门弟子大多数都会被阅看，若是得了师长宠爱，被记下名来，那么平日里自然多加照顾，只等着筑基之后，出门游历，建功立业归来，再正式收录门下，从此服侍师长左右。因此南株洲这些弟子，多数都被送去了当日收下他们的修士身边聆听教诲，如无意外，筑基成功之后，便是拜入这些修士门下，有了师承。
“这也就是我们上清门，门人弟子，个个都是良材美质，舍了哪一个都不好，方才只能如此行事。那些茂宗便不是这般，我听玄郎君他们谈起，茂宗弟子之中，真正资质极好，有望成就洞天的，一代也只有一两个，自然是倾尽了呵护，自小便静心教养，倒不像我们上清门，说出去也是家大业大，其实孩儿都是粗养，还有不少半路夭折的。”
中央洲的确民风不同，这绿绮笑口常开，瞧着极是和善，但说到生死却也是嬉笑自如，一点不当回事。阮容也正慢慢地习惯中央洲的民风，闻言笑道，“难道我们门中收的每个弟子，都有成就洞天的潜质不成？”
绿绮扬眉道，“这是自然，若非如此，又怎配被收列门庭？琅嬛周天世宗不显，我们盛宗便是一等一的好宗门，能被上清门看中的弟子，哪一个没有自己的故事？又有哪一个不是人中龙凤，万里挑一？”
她指着阮慈笑道，“就比如你，这一身千锤百炼，毫无瑕疵，还没开脉修行，便已是‘无漏金身’，谈吐也是有物，凡人身份，同仙人交际坦然自若，根基禀赋如此之厚，想来也定是南株洲豪门望族之后，想是父母对你期望甚高，这才不让你贸然开脉，要送到上清门来修行最上等的功法。平日里，你怕是没少听说，如你这般的天才举世难寻，可到了门中，你随意问去，我敢担保，竟没有一个师兄妹是不如你的。”
阮慈听着，只是微笑，转开话头问道，“若是如此潜质，却又怎么不百般呵护，竟让让弟子半路夭折呢？”
“这便无法了。”绿绮显然极以上清门为傲，刚刚吹嘘得兴起，听了阮慈这一问，却又不由叹了口气，“修仙之路，千难万险，可以成就洞天，和真正成就洞天之间，那可真正差得远了。资质只是第一步而已，第二步便是时运，有了资质，还要有时运才能拜入高门，便就说我，禀赋原也不差，只可惜那数十年门内没有收徒，茂宗也未来拜访，最终只能寻个路子，进门中做个侍女。若是个有天赋的孩子，被恩宗、平宗收去，那才是被耽搁了，甚至还不如做个凡人，凡人还能转上一世，再撞撞运气，若是修道开脉，掠夺灵气，那便是再没有回头路，今生寿尽，便是烟消云散，再也没有来生了。”
她颇有几分唏嘘，大概是想到了自己，旋又振作起来，笑道，“但话也不能这么说，便是再转一世，也未必是好，再说记忆全无，我也不再是我了。倒不如此生安享长寿仙福，怎么也比小宗修士要强得多了。”
拜入高门，这也只是第二步而已，上清门每每收徒，都有数百人进门，个个禀赋不凡，但内门弟子却是有数，入室弟子更是有数。待到金丹、元婴期，金丹炼炁还神、元婴炼神还法，这一炁一神只在有无之间，光是淬炼炁神，便要花费海量宝材、占据造化灵眼，如无师长扶持，师门看重，永无希望攀上洞天，至于到了洞天境内，怎么炼法还道，又需要宗门怎样的帮助，那便不是绿绮所能得知的了。
阮慈听绿绮一一说来，心中暗道，“难怪盼盼和我说，入室弟子的座次，不能只看修为那般简单。只看这绿绮姐姐，一番话里提到了多少次师长扶持，师门看重，这些都是怎样来的？怕是真和修为禀赋没什么关系，只凭权术二字罢了。还有那所谓的海量宝材，除了师门给的，怕也要自己筹措，难怪中央洲修士争斗频频，有资质的人太多了，再多的宝材也都嫌少。”
“还有那凡人九国，就在紫精山下方，上清门代代从中选取良材，久而久之，定然影响九国格局，九国又可反过来向门中输送绿绮姐姐这般的仙姬力士，虽然资质有限，永远无望洞天，不能被收作弟子，但也能享用些灵丹妙药，迈入修行道途，可以被上清门弟子引为臂助。盼盼说，上清门七十二峰、一百六十八处下院，四五个别院洞天，如今还要算上凡人九国，一个门派，几乎要抵上小半个南株洲这般复杂。”
她此时才知道为什么中央洲的盛宗弟子，对南株洲总有几分轻视，双方差距的确极大。阮慈又听绿绮和她说些外门弟子开府居住、听道修行的事情，待绿绮说得尽兴，才笑道，“绿绮姐姐，当日赐你仙丹的长老，不知是门内第几峰呢？”
绿绮嘻地一笑，压低声音，附耳道，“便是带你回来的均郎君和清郎君的师父，长耀宝光天秋真人。”
原来是洞天真人座下仙姬，阮慈这才恍然，忙举手告罪，“原来还有这般渊源，怪道姐姐处处照顾。”
绿绮嘘了一声，轻笑道，“既然已在宗门司职，从前的事，莫再提起，不过一介小小执事而已。”
她说是这样说，但阮慈肯定不会当真，绿绮也不怎么把这场面话当回事，挽着她的手臂又说起琳姬，“我刚到宝光洞天时，受琳姬姐姐不少照顾，这次从南株洲带回来的小弟子，她最是欢喜你，向我几番叮咛，我便索性亲自把你送来——你呀，也别太藏拙了，虽然门内弟子都是良材美质，但能得掌门召见，你这孩子必有来历，在门内有什么事儿，只管来问我，没准将来绿绮姐姐还要靠你照拂呢。”
说着，便要和阮慈通个名姓，阮慈因问道，“绿绮姐姐，我看中央洲高修，多数互相称个单字，这是本地的习惯么？”
绿绮微微一怔，旋又笑道，“是了，南株洲好像没什么魔门大宗，是以你不知道，这修士的本名不轻易告诉别人的，中央洲修士开脉之后，要学的第一咒便是净口灵咒，护持本名。是我忘了，你还未开脉，家里怕也不像是我们本地豪门，早为你设过灵咒，这段时日，你可不要和别人通姓道名，否则恐有不测。”
正说着，二人已穿过云雾，踏过玉桥，到了一处阔朗亭台跟前，绿绮笑道，“这是掌门一脉日常会客的七星小筑，此地灵气极为丰盛，我借慈小姐光，领略一二，可抵几日苦修，慈小姐快进去罢，过几天我自来看你。”
阮慈平日是不开眼识的，此时被绿绮提醒，方才用心看去，果见此地灵气蒸腾，甚至凝为荷间细露，不禁也是暗暗赞叹，拾阶叩门而入，却并非原本想的是个庭院，而是长道漫漫、风雷隐隐，别有天地，要比从外头所见阔大了许多。
长道无人，阮慈信步行去，却怎么也走不到尽头，她也不知到底是有人又要考校她的心志，还是这长道本就蕴藏了什么妙法在内，横竖她如今可以数日不眠不休，体力也是用之不竭，便悠闲走着，走了数个时辰，方才见到玉道尽头隐隐有光，两个小童在远处迎候，将她带到一座大殿之前，殿前设了蒲团，两个小童给她送来三炷清香，便又退到一边。
阮慈在天舟上也看过典籍，知道上清门的规矩，双手持香，心念一动，那香头无火自燃，阮慈便持香跪了下去，冲大殿拜了九拜，垂头举着清香，只等殿中叫起。
她已知道大约掌门有意要将她称量一番，此时心无杂念，殿中寂然久久，阮慈也并不恼怒，只是平静跪候，也不知过了多久，香灰嗦嗦，全都落在膝前，殿中方传来一声‘进来吧’。
阮慈走进殿内，又拜了一拜，仰首望去，只见掌门端坐于一朵墨玉莲花之中，身穿道袍，手持一柄青色拂尘，搭在臂弯之中，只能隐隐看到长相，乃是个清俊少年，思及王盼盼说过‘大多数修士筑基之后便不再衰老’，便知道他筑基极早，是以不论度过多少年月，都还是少年人的模样。
掌门亦垂首望她，两人眼神相触，掌门无喜无怒，将拂尘一挥，阮慈只觉得头顶发簪摇摇欲动，似乎要往外飞出，连忙持心稳住，和那牵动之力相抗。
发簪摇动了一会儿，终是抵不过她的心意，重又稳固下来，掌门微微颔首，问道，“你叫什么？”
“弟子阮慈，见过掌门。”
自阮慈拜入上清门以来，众长辈对她都颇为不错，陈均虽然接触甚少，但灵兽肉脯、宝药凉糕，却是从未断过投喂，琳姬、绿绮，还有那无名老丈，不是给她送这个，就是引她看那个，总是亲切温和，但掌门却不假辞色、颇多怠慢，似乎对她很是不喜，阮慈说了名讳，宝座上又是一片寂然，如此反复再三，她心中不禁颇为纳罕，不过耐性还有，掌门不说话，她便也陪着干耗，横竖掌门的时间总是要比她宝贵许多，阮慈是绝对不亏的。
过了半炷香时分，掌门拂尘一动，那两名童子过来将阮慈扶出大殿，阮慈行到门口，忽然生出感应，不由回头望了宝座一眼，却见掌门也正望着她的背影，这一眼事发突然，双方都似乎有些不备，掌门眼中的探究，被阮慈看个正着，阮慈心中倒也并不得意，先自省这一眼是否忘形，又回头匆匆地随着童子出去了。
殿中一时寂然无声，过了一会，掌门拂尘一挥，陈均身形，在一侧浮现，对掌门说道，“师叔，不料剑使得剑不到十年，便将青剑炼化至此，阮氏二女，都颇为可观。”
掌门神色要比刚才暖和了许多，启唇道，“此信不假？她真用几个月便炼化了青剑？”
“确是如此，不敢欺瞒。”陈均道，“不过弟子也实在没有想到，她还未曾开脉，便已能驾驭青剑，敌住师叔的御剑诀，如此看来，此女筑基之后，已有了行走洲陆的资格。”
掌门点头道，“谢徒所挑之人，的确不是凡辈。青剑极是爱她，联系如此牢固，有二分是她天资过人，还有八分是青剑钟爱。”
他是上清门之首，眼力自然较陈均高远良多，只是上清门人都叫谢燕还谢孽，掌门却犹以‘徒’称之，陈均垂下头去，不敢接话。掌门看他一眼，又道，“你冷眼看她如何？”
这一问，竟和陈均对琳姬之问一模一样，陈均心头一跳，当着掌门的面，不敢妄加猜度，急忙将自己对阮慈的看法毫无保留地转述出来，“……此女外柔内刚，又有一股狠劲，为常人不及，按弟子看，对她宜宽勿严，更不好打磨太过，否则恐生不谐。”
掌门点头道，“不错，她天生机灵，感应极强，却又极能自持，我观她对那绿绮，不卑不亢，入得殿中，不慌不忙，似乎一应冷暖，俱不在她意中，乃是宽和阔朗、光风霁月，可终究心绪尚浅，我虽资质有限，未修感应功法，但此女临走这一眼，终究被我看破真情，却是鹰视狼顾，对我这掌门，也有睥睨称量之意，原来，连我也不在她的眼中。”
如掌门这般修为的高人，俱都可相面观气，甚至能断人一生际遇，虽然只是一眼，但以足够看出许多。陈均不讥掌门以小见大，也不因此看轻阮慈城府，要知道双方修为差距如此之大，寻常凡夫俗子见了掌门，只怕连一句话都说不出来，便要软倒在地，阮慈始终能够掩藏心中思绪，只在这一眼中偶然露出真我，已足够配得上掌门那‘极能自持’的评语。他不由说道，“昔年那位……”
谢师姐是叫不得的了，当着掌门的面，也不好叫谢孽。掌门却是知道他的意思，微微一笑，说道，“许多刚入门的弟子，在我殿中，都是心生畏惧，更有些弟子，已是元婴修为，仍视我这小筑如龙潭虎穴，我还记得谢徒刚入门时的样子，也如今日的阮慈一般悠然自得，只是要比阮慈多了几分好奇，少了些许称量。”
他说元婴弟子，在他面前也放不开，这话是刺了陈均一下，陈均默然消受，又有意道，“一个凡人，也来称量洞天老祖？到底年幼得剑，有些不知天高地厚了。”
他是在试探掌门心意，掌门却又有什么看不明白的？摇头道，“不必这么说，上清门还无甚好处给她，便是道祖当面，又和她有何关系？东华剑使，素来矫矫不群、秉性各异，她也不是最狂妄的一个。”
不知想起什么，他笑容逐渐隐去，面容转为冷寂，闭目道，“把她送往紫虚洞照天。”
陈均不由大惊，一时间难以揣摩掌门用意，停了一瞬，方才应道，“弟子领命。”
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对阮慈来说，去往甚么洞天，却也没什么分别，横竖都是生地，她跪坐在陈均后方，左顾右盼，贪看沿途美景，倒是陈均一路若有所思，待到前方一座孤峰逐渐近了，方才缓下遁光，对阮慈说道，“你此去紫虚洞照天，要小心些。”
阮慈被他收入均平府三年多，和陈均直接对话也不超过十句，陈均回避之意，她是清楚的，如今陈均居然主动叮咛，她也不禁有几分诧异，“有请真人示下。”
陈均道，“紫虚洞照天是王真人所辟洞天，这位真人位份尊崇，乃是掌门师弟，然而……也与掌门真人曾有几分龃龉，昔年谢孽作乱，蛊惑裹挟王真人膝下数名弟子出走，王真人对此耿耿于怀，虽然她已破天而走，永远不会再回来琅嬛周天，你和她也不过是匆匆一面，但你终究是她拣选的剑使，只怕王真人对你会有些成见。”
掌门竟然将她送到这么一个真人膝下，阮慈也觉费解，正待详加请教，陈均却不愿再说，只道，“你那猫先养在我这里，时机合适时，再让琳姬抱来还你。”
说罢，将她送到洞天入口，又和执事交谈一番，便自辞去。
紫虚洞照天景致如何，阮慈心事重重也顾不得观赏，那执事倒是十分痛快，很快将她带入一间静室，请她稍候片刻，又奉上香茶小点，虽然客气疏远，但要比七星小筑殷勤了不知几倍，过了半个时辰，便前来相请，说道，“主君修行已毕，请小姐前去相见。”
如他这般家下执事，多数都唤主人为郎君、小姐等等，按阮慈所见，大概洞天真人的执事是能唤一声主君的，她在心中暗暗好奇，也不知洞天真人若是女身，执事会如何称呼，举步随执事穿过一条满是珊瑚美玉的甬道，走进一处上房，先是垂头行礼，王真人‘嗯’了一声，阮慈便抬起头来，打量自己将来的师父。
这一看，却是花容失色，这一惊非同小可。
这王真人，竟和谢燕还男身生得一模一样，举杯饮茶的样子，活脱脱便是又一个谢燕还！