确定黄色的带子清楚地映在网路实况摄影机的画面中后，仓田深深地叹了一口气。宛如背对着结冰的斜坡，慢慢地滑落下去的不安在胸膛里蔓延开来。已经不能回头了，但是却不知道将往何处去。
平常放在管理事务所，用来管理网站的电脑被搬进会议室里，负责操作的则是身为网站管理员的辰巳。
仓田用自己的行动电话打给人应该还在空中缆车山顶站屋顶上的根津。
“喂，我是根津。”
“我是仓田。没问题，看得很清楚。谢谢，你可以下来了。”
“下去之后，需要过去你那边吗？”
“不用，你就在装备室待命。”
“收到。”
挂断电话之后，仓田转身一看，只见松宫和中垣正在抽烟，两个人都苦着一张脸。
“接下来只能等犯人主动跟我们联络了。”中垣喃喃自语地把烟灰弹落。“犯人到底打算怎么拿这笔钱呢？总不可能直接过来拿吧！”
“会不会是利用银行转帐呢？”回答他的是总务部部长宫内。“对于犯人来说，那是最安全的方法。好像有人会在网路上买卖人头帐户，以汇款式的诈骗手法上来说是很常见的手法。”
“不，我想犯人应该不会利用银行转帐。”仓田不这么想。
“怎么说？”
“就犯人的立场，应该会希望能够尽快把钱拿到手。但是如果要一次提领出三千万圆的话，就必须亲自去银行办理，而且银行还会要求核对是不是存户本人，从各种角度来看都是相当危险的作法。就算要用提款卡提领，但是每天可以提领的金额定有上限，三千万至少得花上一个月以上才能全部提领完毕。”
“又没有人规定只能汇到同一个户头，说不定犯人会分成十个帐户，要我们分别汇入。如果犯人不只一个人，而是一群人的话，分头把钱提领出来也不是不可能的事。”
仓田回头看了宫内一眼，不表同意。
“犯人真的会这么做吗？这么一来，风险会变成十倍，只要其中任何一个人出了乱子，整个计划就泡汤了。”
“天晓得呢？”宫内也还以一个不以为然的表情。
“话说回来，犯人在恐吓信上写着，要我们在三天内准备好三千万圆的现金，如果要采取银行转帐的方式，就没有理由这样写了。”
“原来如此，这么说的确有道理。”中垣点头称是。“那会不会是以下这种可能性呢？要我们以快递的方式把钱寄出，或者是用包裹寄到哪个邮政信箱里？”
但是这个可能性依然被仓田打了回票。
“我想可能性应该微乎其微吧！犯人应该也有考虑到万一我们报警的情况。要是警方先在收件的地址埋伏，就会被一网打尽了。”
“犯人有想过我们会报警吗？”
“我想多多少少都会考虑到这个可能性。”
中垣不再开口，可能是觉得仓田的意见颇有几分道理。
令人窒息的沉默持续蔓延着，只有辰巳敲打着键盘的声音不绝于耳。
“一直在这里枯等下去也不是办法。”中垣站了起来。“我先回办公室去，有甚么动静再通知我。”
“好的。”宫内回答。
“我也先回自己的办公室了，还有事情等着我处理。”中垣的前脚才刚走，松宫后脚也跟着离开会议室。
等到位阶比较高的大头们都陆续离开之后，宫内这才伸长了腿坐在椅子上。
“哼！能有甚么非做不可的事情等他处理呢？”
仓田叹了一口气，低头看着宫内。
“宫内先生，你真的觉得这样妥当吗？真的没有必要通知警方吗？”
话都还没说完，总务部部长就不堪其扰地摆了张臭脸。
“这件事情不是已经决定了吗？听说你还直接跑去找社长谈判，对吧？那可是越级报告的行为喔！”
仓田紧咬下唇不说话。宫内似乎认为只要把钱准备好，问题就解决的样子。可是犯人接下来会怎么做，没有人知道，游客们的安全丝毫没有受到任何保障。
根津说他们今天早上有试着用金属探测器找过，可惜没能发现爆破装置。
仓田隔着窗户望向底下的滑雪场，川流不息的人潮显现出财源广进的荣景，然而对于现在的他来说，游客愈多愈让他胆颤心惊。
有个踩着滑雪板的男性正伫立在饭店前。看清楚对方的侧脸之后，仓田突然想起自己还有件事情没办。
“辰巳，我可以离开一下吗？我想去跟某个人打声招呼。”
“可以啊！是甚么人？”
“是入江先生，听说他从昨天就来了。”
“了解。”辰巳了然于心地点点头。“您尽管去吧！”
“听说公司安排了顶楼的蜜月套房给他。”宫内以不带一丝感情的语气说。“来得真不是时候，没事干么偏偏选在这个时候来呢？”
“人家根本甚么都不知道，这也不能怪他吧！”
仓田说得义正辞严，宫内也只好耸肩摆手。“话是没错……”
“那我走了，有甚么事再叫我。”仓田交代辰巳之后，便走出会议室。
披上御寒用的大衣，走到饭店外头一看，入江义之还是保持着跟刚才一模一样的姿势，眺望着滑雪场。没看到他儿子达树的身影。
“入江先生。”仓田开口叫他。
穿着蓝色滑雪服的入江回头一看，发现是仓田之后，露出了惊讶的表情。
“你好。”
“听根津说，您昨天就到了是吗？抱歉拖到这个时候才来跟您打招呼。”
“你们不用为我的事情这么费心啦！就连住宿费用，我本来也打算自己出的。让你们准备那么好的房间，反倒让我有点过意不去了。”
“请千万不要放在心上，那是我们唯一可以表达诚意的地方。话说回来，令公子呢？”
入江的表情只稍微和缓了一点，旋即摇摇头。
“还窝在房间里，说是不想踏到雪地上。”
仓田把视线落在自己的脚边。
“这样啊……心里的伤口果然不是那么容易就可以痊愈的呢！”
“可是，我一定要让那孩子再一次站到雪地上，就算不滑雪，也必须勇敢地面对现实才行。在没有达成这个目标之前，我是不打算回去的。”入江的语气里似乎蕴藏着坚定的决心，可见达树的精神状态是真的很糟糕。
“我明白了，要是有甚么我们可以帮得上忙的地方就好了。”
“谢谢你，根津先生也说过同样的话。也许哪天我真的会需要你们的帮忙也说不定，到时候还请多多指教。”
在谈话的同时，入江的视线还是一刻不得闲地望着滑雪场的方向，彷佛是在找人一样。当仓田问起这件事时，只见他露出一抹尴尬的苦笑解释：
“那只是一时的自我安慰而已，并没有太大的意义。”
“咦？甚么意思？”
“只要有哪个玩雪地滑板的人稍微滑得快一点，我的视线就会不由自主地跟过去，心里也会不由自主地怀疑，他会不会就是当初的犯人？问题是，肯定找不到的啊！我只有那一瞬间看到他们的样子，根本不记得对方有甚么特征。话说回来，我也不认为他们还会重回这座滑雪场，所以只不过是自我安慰罢了。虽然心里再清楚不过，但还是没有办法停止寻找，因为眼睛就是会下意识地到处乱看。”
仓田感觉自己藏在防风大衣底下的寒毛全都竖了起来。心里破了一但大洞的并不是只有入江的儿子而已，就连入江本人，也还没有从一年前的那场恶梦里被解放出来。
入江呼出一口白色的气息。
“说了一堆没骨气的话，真是不好意思。身体快要冻僵了，我先回房间去了。仓田先生，你要不要也来杯咖啡啊？这你可能比我清楚，蜜月套房里还有咖啡机呢！”
“不用了……”仓田正打算拒绝的时候，突然改变了心意。犯人会给出甚么答案固然令他如坐针毡，但是他也很想知道入江达树现在的情况。“那就恭敬不如从命。不过咖啡就不用麻烦了，我看过达树的样子之后，就要回去工作了。”
“那孩子，不知道还记不记得仓田先生呢……”
两人搭乘电梯来到顶楼的十六楼，这一整层楼全都是蜜月套房的房型。
仓田尾随入江身后进到房间里面。从开着暖气的客厅里传来电子仪器的声音，有个少年正坐在电视机前，十分投入地玩着电视游乐器。
“达树，先把游戏暂停一下，过来打声招呼。仓田先生来看你了，你们去年见过，对吧？”
被父亲这么一催促，达树这才抬起头来。过了一年，身体似乎也长高长大了。不过五官依旧很孩子气。眼睛虽然望着仓田的方向，但是却没有对焦的感觉。
“你好，最近好吗？”仓田挤出笑容来问道。
达树手里还握着遥控器，只是微微地低下头去，那似乎已经是他竭尽所能的打招呼方式了。
“不用说点甚么吗？你已经五年级罗！”
尽管父亲恩威并施，达树还是死不开口。不仅如此，他还把遥控器丢在地上，转身躲进后面的寝室里。
入江啧了一声，一脸抱歉地向仓田道歉：“真不好意思。”
“请不要顾虑我，因为令公子本身才是最痛苦的。那我先告辞了，如果有甚么需要请尽管开口，千万不要客气。”
“谢谢你。”
“那就回头见了。”仓田一面点头致意，一面走出房间。在等电梯的时候，门一打开，有对上了年纪的男女从里头走出来。看见对方的样子，仓田下意识地停下脚步。因为那两个人正好是前两天在缆车里跟他聊过天的夫妇。其屈膝旋转式的滑雪技术十分纯熟，令他留下深刻的印象。
老先生似乎也注意到他，发出了“啊！”的一声。
“你也住这层楼吗？……不对，你是这座滑雪场的工作人员对吧！应该不是房客。”老人开着玩笑。
“我去跟一个熟客打声招呼。倒是您也住在这一层吗？感谢您选择本饭店。”
老人双手一挥。
“这种寒暄就不必了。比起这个，我还比较关心之前问过你的北月滑雪区，是不是真的短期内都不会开放了？”
“非常抱歉，目前的确还没有开放的计划。”仓田也只能道歉。
“这样啊？我本来还想见识一下呢！”老人皱起眉头，露出遗憾的表情。
“老伴，不可以太为难人家喔！而且你一直拖住人家，会耽误到人家。”
经老太太这么一提醒，老人这才猛然想起似的拍了下额头。
“你不说我都忘了，真是不好意思。”
“不会。”仓田婉言回应，重新按下电梯的按钮。只见老夫妇走进入江父子隔壁的房间。在这么不景气的世道下，居然可以长期住在蜜月套房里，真是令人称羡的优雅生活。老先生看起来像是已经退休的样子，想必在职场上冲锋陷阵的时代是一位相当成功的人士吧！
电梯抵达一楼之后，仓田回到会议室里。宫内已经不见人影了，只剩下辰巳一个人还守在电脑前。
“怎么样？”仓田问他。
辰巳摇头。“还没有得到对方的任何回覆。虽然上次的确是寄电子邮件过来，但是这次不见得一定会比照办理吧？说不定会直接打电话过来。”
“谁知道呢？也许犯人不知道该拨那个号码才好吧！我们对外公开的只有饭店的总机号码，但是拨打那个号码的话，可能会让一般的工作人员也知道这件事，这对犯人来说，应该是不乐见的结果吧！”
“原来如此，你说的也有道理。”
“总之也只能再等等看了。”仓田拍拍辰巳的肩膀。
在那之后，仓田为了处理日常业务，回到了管理事务所，但是不论做甚么都心不在焉的，工作简直完全没有进展。像是在安排越野赛的行程时，还把月历上的日期整个看错，反而增加了无谓的工作。
仓田用手撑住脸颊，一想到越野赛的事，就令他一个头两个大。由于要邀请国内外知名选手前来，所以打造的滑雪赛道自然不能随便。为了让这些知名选手都能够展现出令人大开眼界的竞技，就必须要有相当程度的准备。然而，以现在的状况来看，实在不太可能达到这个目标。
最迟也得在这两、三天开始作业……仓田的腋下渗出了冷汗。
不知不觉，天色已经暗了下来，开始进入夜间营业的时段。仓田去贩卖部买了面包和罐装咖啡，随意地填饱肚子。他实在没有心情待在员工餐厅里细嚼慢咽。
就在他喝完罐装咖啡的同时，仓田的行动电话响了，是辰巳打来的。
“是我，怎么了？”
“有回应了。”辰巳说道。“犯人用电子邮件把回覆寄来了。”
心脏在胸腔内剧烈地跳动着。“我知道了，马上过去。”
当仓田冲进会议室的时候，中垣和松宫等人也都到了，大家全都站在辰巳的身后窥视着电脑萤幕。仓田也赶忙加入他们的行列。
辰巳把电子邮件的文章放大显示，以下是电子邮件的内容。
“敬告新月高原滑雪场的相关人士们
我们已经看到黄色布条了，表示各位愿意接受我们的要求，真令人开心。总有一天，各位将会明白，这个决定对于贵我双方而言，都是最明智的选择。
既然彼此已经达成共识，就开始进入交易的阶段吧！比照前例，还是由我们提出指示。
？准备好可以在滑雪场内通话的行动电话，把号码以电子邮件的方式回传至我们这次所使用的信箱地址。这个信箱地址在收到贵公司所寄出的电子邮件之后就会废弃不用，因此请不要随意更换成别支行动电话，这点还请特别注意。
？把三千万圆装进饭店一楼贩卖部所贩售的一个五百圆、上头印着“Happy─Scene Get！”的防水箱里，交给负责运送的人。负责运送的人请指派具有双板滑雪或单板滑雪经验的人。
？把黄色方巾绑在负责运送的人的手臂上，准备好双板或单板之后，在晚上八点三十分前抵达中央滑雪场下的缆车券售票口前。另外，行动电话要记得开机。
这次的交易能否顺利完成，端看贵我双方是否能建立信赖关系。只要我们觉得各位的举动有任何可疑之处，就会马上停止交易，而且也不会再重启交易。届时我们将会启动爆裂物的计时器，从此以后不会再与各位联络。为了不让事情演变成最糟糕的情况，希望各位能慎重地采取每个行动。
埋葬者敬上”
中垣发出了语不成调的低吟。
“犯人似乎打算直接来拿。”
“问题是，犯人打算怎么做呢？我不认为犯人会让我们看到他们的样子。”仓田侧着头苦思。“从犯人指定要由有双板滑雪或单板滑雪经验的人负责运送这点来看，说不定是打算让负责运送的人在滑雪场内移动。”
“可是，”辰巳转过头来，看着仓田说。“这个时间还能使用的滑雪道其实很有限。”
“说得也是……”仓田沉默了下来。
“我们在这边猜测也没用，总而言之，就遵照犯人的指示去做吧！”中垣不容辩驳地下令。“先准备好需要的东西再说。话说回来，最重要的搬运工要由谁来胜任？”
“就交给他们吧！现在也只能仰赖他们了。”仓田回答。
“我去。”仓田才刚把话说完，根津马上就不假思索地一口答应。或许是从叫他来会议室的那个时刻开始，他就已经心里有数，大概会是这样的差事了。
仓田松了口气似的点头微笑。
“感激不尽，我就知道你一定会答应的。只要听从犯人的指示，我想应该不会有甚么危险，毕竟他们的目的自始至终都是钱。”
“这件事只许成功，不许失败，千万不要给我自作主张喔！”中垣摆出官威来压人。
“这点不用你提醒。”根津看也不看中垣一眼地回答。
宫内打开门走了进来，右手提着一个蓝色的防水箱。那款防水箱是这家饭店自行生产制造的产品，贩卖部里都有在卖。
“犯人调查得可真清楚呢！我试着把现金放进去，刚好塞满一箱。”宫内边说边把防水箱放在桌子上。
松宫把防水箱拉到自己手边，打开拉链，检查里头的东西。中垣也探头过来看了一眼，两个人互相点头示意之后，把防水箱推到根津面前。“交给你了。”
根津抓住防水箱的把手，也拉开拉链来检查一下里面的东西。只见里头结结实实地塞满了一捆又一捆的万圆钞。睁大眼睛看了一会儿后，把拉链拉上。
“犯人有交代要准备好双板或单板，你要用哪一种？”仓田问他。
“双板好了。这个冬天我还没有滑过单板。”
“提着这个防水箱还能滑吗？”
“当然可以，不过为了慎重起见，我还是会另外用一个背包来装。”
“我也觉得这样比较好。还有，把这个也带去。”仓田拿出一支行动电话。
“这是谁的手机？”根津问。
“我的。我已经检查过，就算在山顶上也可以收到讯号。不过都这么晚了，大概不会要你爬上山顶吧！”
而且也已经把电话号码告诉犯人了。
会议室的门再度被打开，这次换辰巳走了进来。
“因为找不到黄色的素色方巾，所以我买了好几种不同花色的。”
辰巳把装在塑胶袋里的方巾掏出来摊在桌面上。大概是从贩卖部买回来的，每一条都是以黄色为底色。
“这个就可以了吧！”根津从中挑了一条黄色底上绘有雪花片片的方巾。
“滑雪服要怎么办？”中垣问他。因为根津身上穿的是雪警巡逻队的制服。
“我自己的滑雪服在装备室里，我打算换上那个。”
“你可能会觉得我很罗嗦，但是千万不要做出任何不必要的举动喔！”中垣提醒。“你的任务就是按照犯人的指示行动，绝对不能做出犯人指示之外的行为，只要平安无事地把钱交给对方就行了……”
“本部长……”仓田打断他的唠叨。“你就相信根津吧！他一定会把事情办妥的。”
这句话说得在情在理，中垣虽然还是一脸不太放心的表情，但还是悻悻然地闭上了嘴巴。“知道了啦！”
仓田把手放在根津的肩膀上。
“一切就拜托你了。”
“交给我吧！”根津用力地点点头，把视线落在自己的手表上。仓田也跟着看了一下时钟。时间刚过晚上八点。