行止馆招收的第一批女学生, 即将参与议亲的长慈郡主也赫然在列，她是偷瞒着母亲跑出来到冷青檀这里报了名的，等端阳大长公主得知, 事已成定局，本想将她拉回来, 但禁不住陛下和皇后劝说, 只得作罢。
这群贵女都有着根基, 入学暂未发现难点，曹杏雨在这里结识了非常多的朋友，甚至包括不久前, 与她皇嫂争锋相对的崔绫。
崔绫和她一样, 深受家中逼迫成婚之苦, 恼人至极，一时情绪激动之下, 就撇下了家里，进入了行止馆。
这里每一日都极为充实, 不需要等待着母亲、媒人、姆妈那些人催逼, 不需要想着日后会找一个什么样的男人, 更是怀着某种理想, 她们与这位坐在堂上的女先生一样, 成为天子赐予绶印的女朝廷大员。
这样的憧憬和向往, 这样的敢为人先的振奋激励，令她们不得不奋起直追。
女夫子学识渊博, 不在话下，还有几位从国子监调任来的博士，也都饱读诗书，并且其中有好几个, 都是参与过科举出卷的巨擘，可以说陛下对行止馆的兴成是很上心的。
这日下了学，人都三三两两地跑走了，冷青檀在收拾书案，只见曹杏雨一蹦一跳地过来，“冷大人，我娘一会儿得过来，估计又要说我了，你帮我藏一藏？”
冷青檀想着，自己在这边的寝屋算是大，足以容纳两人，点了下头：“你随我来。”
一路朝着自己的寝堂而去，路上曹杏雨便说个不停：“冷大人，你成了婚，也不回家吗？你家里的公公婆婆，都会支持你吗？还有那个晏相，他不来找你？”
冷青檀脚步微微一定，朝她看了过来，尽管眸光淡淡的看不出心绪，但不知为何，曹杏雨竟是生生一定，继而也垂了脑袋，疑心自己是说错了话。
冷青檀的唇轻轻上扬，抱着书，转过了身，领她继续往里走：“无事，等休沐便会回去，国公大人和夫人也都支持着我的决定。”
曹杏雨叹了一声，道：“早知如此，冷大人，你还不如嫁给我啊。”
冷青檀笑道：“我是你的先生，休得胡言乱语。”
便佯作凶色，吓得曹杏雨不敢开口了，但等到她背过身，曹杏雨便在后边扮了个鬼脸。
她说的可是认真的。
母亲现在放弃寻找文官了，已经开始在武将里找能够让她心仪的了，可惜陛下领军与北胡人开战在即，带走了京中大批有名望有能力的将领，剩下的，她哪里还能找到令她满意的女婿？曹杏雨想，多失败几次，母亲多半也会放弃的。就让她先去碰碰壁好了。
但最使曹杏雨感到不自在的就是一件，有个任职巡抚司副指挥使的这次没有受到陛下调动前往河西，他居然日日在行止馆外廊下游走，借着公务，以权谋私，偷摸对她窥伺。好几次，还私下里要塞她物件。
说了好多次了，男女授受不亲，这男人竟像是听不懂人话似的，她可又说了，她将来是要做女官的，不想成婚，那男人又道，成婚和做官不冲突，他就喜爱有能力有野心的女人。曹杏雨哑口无言，想到那男人昔日种种鲁莽无礼的地方，见了他准是翻白眼。
今日躲的也不是母亲，而是那男人。
今日又轮到他当差了！
曹杏雨一路跟着冷青檀入了门，谁知房门的门闩才落上，便见冷青檀挑燃了灯火，对她道：“将你的学札拿出来，我要检查。”
曹杏雨这几日被纠缠得苦不堪言，哪有功夫去学？一时讷讷住了，惊呆了望着夫子。
冷青檀伸掌朝她重复了遍：“请郡主将学札取出。”
今日她的学札没有上交，行止馆一共就三十几个女学生，要数出来那人是谁还不容易？
曹杏雨一时深感自己是奔着火坑里跳了进去了。
“你……你不会罚我……”
曹杏雨小时候不爱读书，得罪的私塾先生多了去了，如今总算是痛改前非，奈何总有刁民想耽误她啊，一时畏怕得缩了缩脖子，鹌鹑似的，摇摇头，不敢动。
冷青檀叹了一声，放下了手，“郡主，我怎会罚你？”
那语气可谓低回、温柔至极。
停在寝堂之外的晏准，脚步再度收住了。
从纹路细腻的窗纱，透出的一丝灯火明亮，晃晃地刺着人的眼。
晏准放弃了叩门，修长的手，放回了衣袖之间，蓦然，自嘲般地转身而去。
行止馆办学进度有条不紊，十一月，便与弘文馆的男学生们举行了一次联考。
结果是大大地出人意料。
这些才不过入学数月的女生，就单独考试《论语》与《孟子》二书，成绩已远远胜过，已入学数年，但混天度日不思进取的那个纨绔膏粱，说句过去二馆的学生不争气，真是一点都没冤枉！
一些从来只觉得女人不会凭借才学进士的老臣也不禁再次感慨，若时无男人可成名，妇人兴起于朝堂，将不知是福还是祸啊。
陛下任人唯贤没有错，但……唉。
这边风生水起，那边，元聿的大军折入山中，河西已在望。
圣旨早已抵达，蠢蠢欲动的西北驻军，听闻陛下御驾前来，吃惊而羞愧，完全不知该用何种面目迎接陛下，昔日立下的血誓，如同铁掌般掴在脸上，肿得生疼。
但河套及河西走廊地区，自古以来属于中原王朝的统辖这一点不假，因此他们立即振作，用最虔诚恭敬的姿态，叩拜天子亲临。
“臣有罪！”
“臣有罪！”
“臣有罪！罪当诛灭！”
三军统帅皆臣服跪在元聿面前请罪。因为内乱，致令大魏接连丢了数座城池，这一点无可辩驳，若是早一点防患于未然，事态的发展绝不至此。
元聿的冷峻眉目扫过诸人，最后，停在了他们身上，冰冷的沉嗓犹如洪钟一般从肺腑之间涌出，带着最为果决沉毅的力量：“你们之大罪，罪在朕已严令，勿纵稚燕归国，然而你们倏忽放纵，令他连夜疾驰，通关克阻，潜逃北漠，不知所踪。你们之大罪，边境兵乱四起，而自乱阵脚，丢失边城四座。”
“陛下……”
“将此三人押下去！”
元聿已不会再等他们说完。
若不是顾虑阵前斩将大伤军心，此刻，他就已就地诛杀了这误国三人。
深夜，军帐千座，元聿独坐帅帐，忽然有一人乘一匹快马踏碎沙漠胡天月色而来，守备皆惊，以为是地方探子，险些放箭将其诛杀，但来人却送来一枚出自神京城虎贲营的令符，自称曾是董允麾下。
众人皆惊，但见少年面庞浴血，一身杀伐之气，手中拎着一只湿淋淋的包裹，正不断往下淌水，当下面面相顾，主事之人放了他进去。
元聿见到小五掀帘而入，目光也立刻就落到了他手中的包袱上，带血的包袱所裹着的，应该是是一颗人头。
元聿脸色凝然：“谁的？”
小五屈膝下跪：“回陛下，稚燕之头！”
元聿面有动容之色。
小五道：“稚燕逃脱罗网时，陛下曾发下一道诏令，拦截稚燕，若事成得手，就地将其诛杀，悬赏黄金百镒，加千夫长。”
“小人受董头儿之命，一直潜伏在南明城，看到陛下所发出的告示以后，立刻就找来的当地的好手，一同绘制了从神京出来回北漠最易通关的地图，决定到关隘去堵人。但可惜的是，当小人感到最后一道关隘之后，也没追上稚燕，竟让他逃回了沙漠。地界已在我大魏版图之外，但小人熟悉地图，知道他这一去至少还需数百里方得回归王廷，便一人快马冲将上去，终于在他逼近部落之时，用箭射穿了他的胸骨，取了他的项上人头，为我军祭旗。”
元聿惊讶于，这小小少年，当初跟随他前往河西之时，还不过一个瘦小一只，是董允莫名宠信他，非要让他跟着，元聿方才同意，未曾料到，不过短短两三年，就成长得如此迅速！
“可你竟然今日才归。”
小五面露赧色，“沙漠风沙大，小人还是迷路了……”
元聿大笑：“却是孤勇无双。好！”
他长身而起，“君无戏言，朕悬赏的黄金和千夫长，都给你！”
小五掷地有声抱剑叩首：“多谢陛下！”
小五盘桓在河西数年，熟悉这里的地势和气候，又有深入敌营的经验，血气方刚，悍不畏死，有他前来归营，可以说是如虎添翼亦不为过。
大魏的将士打了多年的仗，与北胡人均不相让，但若要让他们孤军深入敌营，却都做不到，因此，若要选择一个阵前先锋，包抄敌人后路，先控制其王廷，捣毁了他们的老巢，那数座强占得手的城池与王廷孰轻孰重，北胡的军士自会估量。
大魏的军队实行三面突围，小五领一支五百人轻骑队伍突破后防，安西军领一支队伍侧后翼扫荡草原有可能抽兵相助的残余部落，元聿坐镇安西十万大军，与北胡人正面对敌。
魏人不好战，但绝不畏战。
北胡王子稚燕刺杀大魏陛下在先，身犯死罪，天子不计较北胡全族过失，已是天大仁慈。本该就地诛杀稚燕，此事了结。
然而稚燕畏罪潜逃，北胡趁机兴风作浪，攘我汉家边境，此举为人所不能忍。
天子挥师，讨伐不义之国，天理昭彰，正义之师将会踏破北胡茶米尔盐湖，粉碎他们的阴谋，将他们彻底赶出魏国的土地。
光祖宗之玄灵，振大魏之天声！