陈实和陈恩赐为了救余氏出来, 多方奔走，就连原本与此事无关的胡家，也因为亲家母赔了许多家财进去, 然而无济于事。这余氏是陛下亲自下了手谕要缉拿的，何况南明刚被斩了五个主事儿的官员, 这节骨眼上, 谁也不敢冒险通融, 让余氏得以保全。胡家用了大笔的钱，也只不过见了余氏一面。
她蓬头垢面的，在牢狱里头吃了不少苦头, 两手指甲里全是泥灰, 一张卸尽妆面的老脸枯黄干燥, 沟壑纵横，她朝人哭诉自己狱中受到了虐打。没想到到了这个年纪, 身边忠心耿耿的老仆死了，自己也沦落得如此下场。可她不敢再骂岳弯弯了, 这里的人会监视她一举一动, 如果对皇后不敬, 又是拳脚相加。
但当初, 谁又能想得到, 岳弯弯竟然成了皇后！
那个在陈家做了五年苦力, 被她们当牛做马使唤的下贱胚，被她和梅媪折去羽翼不许她脱逃的小贱人, 摇身一变，竟然得到了陛下的宠爱！
她那腹中的，不是什么孽种，竟是正经八百的龙子凤孙！
余氏是又悔又恨, 就趁着唯一的那次探视，拽着丈夫的两条臂膀，不断地哭求，一定要救她出去，她实在过不下去了，再待下去，她只有死路一条，一日夫妻百日恩，就算看在过往夫妻恩情上，求陈实一定要想法子救她出去！
陈实见发妻如此，也是动了恻隐之心，当下对发妻指天誓日地承诺，一定会想尽办法，哪怕砸锅卖铁，家财散尽，也定要将她接出牢狱。
但当日探视回去以后，胡玉婵的脸色便变得很不好看。
在狱中公公对婆母说的那些话，看似铿锵有力，斩钉截铁，可事实呢，陈家有什么家财值得散尽？他们就算拿出全部的家财，也换不来一次探视的机会。公公要么说的是大话，要么，就是指着她娘家再拿钱出来贴补。
但出了这么一次钱，已经是仁至义尽了，斗米恩升米仇的，反正胡玉婵是不肯了。
作为她的丈夫，陈恩赐也有些犹豫，抹不开这面儿，三人在正堂里坐着，各怀心思，终究还是陈恩赐先兜不住，说道：“归根结底，是娘这件事办得太出格，我以前就劝着她，让她不要对弯弯太坏，大家亲戚一场，闹得难看不好收场。可是我娘几时听了？如今果然又闹出了这事来。弯弯本事过人，勾搭上了陛下，当了皇后，咱们现在要救出娘，那就是和陛下、和皇后作对，咱们只是小民，救不出娘，能不把自己的性命搭进去算是不错了。”
他这么一说，陈实也是连连叹息：“我何尝不知道？你娘这次，是真的凶多吉少了，其实陛下留着没杀她，已经是顾全咱们是弯弯亲戚的份儿上，要不她和梅媪准备的那打胎药，就够咱们家死一百个来回了。”
“可是，你娘她……”陈实摇头，满面沧桑。
陈恩赐道：“爹，这里的门路是决计走不通的，要不，咱们进京吧。”
不得不说，陈恩赐的提议对陈实和胡玉婵是正中下怀，陈实得知岳弯弯做了皇后以后，就想抱着这条大腿了，都说一人得道鸡犬升天，当初是余氏对她百般刁难，又不是他陈实，也不是陈恩赐，弯弯懂事儿，识大体，肯定不会对他们过多计较。她如今做了皇后，不必对他们施太多的恩，只要大袖一挥，在京都的宅邸都可以有了！这可是他梦了一辈子的事！
胡玉婵亦是，胡家虽然有钱，但南明小地方，比起京都的繁华富饶，仍是穷乡僻壤罢了，她嫁了陈恩赐，嫁鸡随鸡，只要她的表妹还顾念几分旧情，她就可以在京都扎下根了！家里的叔伯兄弟，届时哪个不会巴巴求着她，讨好自己？
见陈实显然在考虑，没立即回答，陈恩赐道：“我觉得救娘的事儿，咱们也可以慢慢来，就算在这里，把屋宅全抵了，只要陛下和皇后一日不松口，咱们都救不出娘。等咱们到了神京以后，就好好抱着弯弯不撒手，大家是血浓于水的亲戚，总不至于真的狠心不管。等把弯弯哄好了，娘自然能无罪释放。”
陈恩赐说得极为笃定，陈实也听得眼睛发亮，一拍大腿道：“是这么回事。”
说罢两人又征询胡玉婵的意见，胡玉婵自然欣然应允，连夜里，三人便收拾好了盘缠，雇了一辆大马车，前往神京。
路途迢迢，一路风霜颠簸，好不容易入了京都。
这神京城果然气派，比他们想象之中的还要繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，阙楼高耸，上摩云霄。这里，还有走南闯北的商客，来自异邦的红胡子怪衣裳的外来客，街市之上人烟如云，熙熙攘攘，丝绸罗纨之多，胜于瓦砾。
这三个边陲之地出来的人，简直目不暇接，看呆了眼睛，一会儿便觉腹中饥饿，三人便寻了神京城最贵的一座酒楼坐下。那琳琅满目的菜单，看得人眼花缭乱，一行人初到宝地，不知什么是特色，便选了十几样听着便美味的珍馐，满满当当地摆了一桌子。
桌上，陈家两个男人大快朵颐，吃得津津有味，满嘴油水。胡玉婵稍矜持些，但觉着，这菜估计价值不菲。
虽然心头也有过这个考虑，但等到吃完以后，仍是被昂贵的菜价惊呆了，三个人羞愧难当，捂着羞涩钱囊，就是凑在一起，也凑不出这个饭钱。
店家催他们给，起初态度还算是和蔼，见他们支支吾吾顾左右而言他，店家心里猜到了，这是没钱。
天子脚下，吃饭不给钱？没有这道理。
神京第一大酒楼的老板，当然不是怕事儿的，当下立即就命人要将这两男一女绑了。
这时陈恩赐急中生智，立刻报出了自己的身份：“你们敢动我？知道我是谁吗？我可是当今皇后娘娘的亲表哥！你们这么对皇亲国戚动粗，就不怕陛下和娘娘知道了，治你们一个大不敬！”
“什么东西，也敢自称皇亲国戚？”没人理他。
陈实和胡玉婵见状，也极力为自己辩解，说自己来自南明。如今整个神京城怕是没人不知道皇后出身南明，这几人说话确实带着一股西北口音，接着陈实又流利地说出了岳弯弯的生辰八字和容貌，当初皇后入神京城时，也曾露过真容，和陈实描述得分毫不差。店家有了动容。
这避雨楼名气颇盛，来往的达官贵人极多，当日他们正好碰上了御史台的大人，这位大人铁面无私，做了这个主，既是与皇后可能有牵连，便应立即扭送昭明寺，交给昭明寺审理。
随即，皇后的亲戚在京都吃饭不给钱还大放厥词的消息，便不胫而走。不足一日，已是满城风雨。皇后虽然不知情，但在这件事上，也受到了诸多诟病。
弹劾皇后的折章，在风平浪静许久之后，一时又如雨后春笋般现世。
……
岳弯弯坐着用了些点心，见冷青檀垂眸拱袖，大方而谦卑地候在跟前，心想这少年肯定是个玲珑人物，问他：“冷大人，我有点儿事求你。”
冷青檀道：“娘娘但讲无妨。”
岳弯弯顿了顿，唇角漾开一抹毂纹：“嗯，我就想问问你，你们昭明寺审理案件，会不会用刑？”
“这个，”冷青檀垂睫，道，“禀娘娘，会的。”
“那你们这里有没有不伤人性命，但是又让人很痛苦的那种刑罚？”
冷青檀心神微微动了下，已猜到皇后娘娘目的为何。审理案件，用刑只是辅助手段，越擅长查案的大人，用刑越少，在他进入昭明寺以来，这些年，从未在一个人犯身上用过刑具。皇后这般问起，冷青檀不得不服从，据实以告：“有。”
“你拿一件给我，我未必用刑，但留着防身。”见冷青檀始终低眉垂目，似有些为难，他想了想，又道，“你不知道，我的亲戚们都很厉害，不但厉害，还疯，冷大人，你要保护我。”
冷青檀额间沁出了浅淡的汗水痕，回话：“娘娘放心。卑职自然尽力。”
身后的董允面露委屈：“娘娘，我一个虎贲中郎将，你好歹看看我呀，指着冷大人一个体格子不足我一半大的文官做甚么。娘娘你这是目中无我啊。”
岳弯弯失笑，朝他道：“放心，我觉得冷大人靠得住。”
冷青檀已折身取刑具去了，等人一走，背后传来一道凉凉的犹如哀怨般的声音：“冷大人当然靠得住了，二十岁中进士，两年就爬到了昭明寺少卿这样的位置，全神京除了晏相，就属他少年得志风光无限了，陛下对他也很看重，我看将来，就算尚公主都不稀奇呢。”
说这话的时候，董允的语气酸溜溜的。
岳弯弯疑惑地摸着下巴想了想，方才，冷大人身上有股动人的冷香呢。
冷青檀为岳弯弯取的一副刑具有些精巧，是一个类似连弩一样的物什，冷青檀在库房巡视一圈以后，发现了许多刑具，过于阴暗，透着邪祟之气，用之恐损阴德，不适宜拿到皇后娘娘面前。他为此挑了一副宝弩。这副连弩可以送给娘娘，日后出宫亦可以作为防身之物。
“这个，有何讲究？”岳弯弯摁住了机括，拿着试了试。
冷青檀道：“这副连弩是昭明寺用的最多的，如果用特制的短箭，发出之后箭头可以入肉，但只入肉一寸，不伤性命，并且短箭箭镞上可以涂抹特制的痒药，中箭者浑身麻痒，兼伤口剧痛，一齐发作。”
“那现在，这上面涂了药了吗？”岳弯弯试图伸出指尖，去碰触这箭头。
冷青檀沉凝的面色微微变了，“回娘娘，已上了药，娘娘勿用手碰。”
岳弯弯立刻收回了爪子，拿着把玩了一下，没找着窍门，她笑道：“冷大人，你教我！”
“诺。”
董允在身后长抽了一口气，这个冷青檀真敢啊，他居然还走了过来，他居然握了娘娘的小手，他居然，把身体贴得那般近！董允脑中飞快地转着，这事应当不应当回去之后禀报陛下。
岳弯弯得到了冷青檀的教授，扣住机括，食指一勾，但闻“咻”地一声，羽箭飞出，笔直地撞在对面的墙上，去势不大，未能入墙，最后掉落在地。
岳弯弯对冷大人挑的东西很满意，微笑着朝冷青檀晃了晃手中的连弩：“你把我的‘亲戚’们现在押上来吧。”