怀孕了以后，岳弯弯除了早期的干呕头晕等症状，过了以后，这些时日，几乎没有任何不良反应了，她将老大夫开的药妥善地藏在了寝屋的木架子上。
确认了怀孕以后，岳弯弯想得这一件事，就是不能再去张婶子家为小虎儿教习了，她想了个由头，对张婶家请了辞。
但不料去的时候，发觉张婶子不在家，说是带着虎儿回娘家去了，只有张婶子她男人在。张婶子的丈夫极好说话，听说她的来意之后，立即便痛快地答应了，还取出了家里的一些碎银，给岳弯弯。岳弯弯道张婶子平日里对自己非常照顾，送了无数好物给自己，这银子她受之有愧，便坚持没有收。
张婶子丈夫深感岳弯弯是个善解人意的贴心女孩儿，喟叹老岳离世得早，家里没人给她做主，实在可惜了。
但晚间张婶子回了家，听说她男人答应了岳弯弯让她不再来了，登时便起了怒意，叱责他自作主张，“我不好容易给虎儿找来的便宜先生，你就这么放她走了？再说弯弯她一个人没个生计，你要她可怎么活？”
张婶子她男人早知道，张婶子找岳弯弯当先生，虽是好心，但也是图便宜，皱了皱眉，没吭声，任由她骂。
张婶子推了他肩膀一把，怒而转身和衣躺下，不再说话了。
次日大早，岳弯弯料理完田圃，摘了几朵精心浇灌而生的不知名野花，放回屋里，修修剪剪，插得很是细致漂亮，正要去取灶膛里煨着的红薯，张婶子突然登了门。
岳弯弯微微吃惊，猜到或许是张婶子没同他男人谈好，是以又登门了，她心有愧疚，但也只好说：“张婶子，是这样的，虎儿年纪还小，但我觉着他有天赋。要是没有这个能耐，随便认得几个字也就罢了，既然有这个天赋，张婶子，为了虎儿好，你可以再找个更好的学识渊博的学究来教他。”
这话不假，岳弯弯早就发现了，雷小虎在读书这面儿上过目不忘，实在天赋异禀。
就算没有怀孕这事儿，这话她也早想对张婶子说了。
张婶子面色一滞，有些不大好看，但转念想道，虎儿毕竟年纪还小，请私塾先生他们请不起，送到城里去又怕他不适应，暂时这样是最好的，她皱起了眉头，“弯弯，你这么说的话，不管是不是真的，婶子都是很高兴的，咱们家以前可从来没出过读书人。先帝陛下开创科举了以后，贫门子弟读书是愈来愈多了，这也是好事，如果真要虎儿读书，我也是肯的。但我家里的这个情况，弯弯你也是知晓的，哪里有那个钱，和功夫，陪着虎儿到城里去读书？就这最近困难些，弯弯，你就再帮婶子一程，你看成不成？”
岳弯弯没法说不成，可是她心里真的不愿，她需要在她的肚子变大，像叶氏一般藏不住之前，离开岳家村这个地方。
“张婶子，你要不坐坐，我灶膛里还煨着几只红薯，我拿来给你吃。”
张婶子见她转身匆匆走向了灶房，皱了皱眉头。
岳弯弯的寝屋门是半开的，她房子小，不过这两间巴掌大的寝屋，料想是她来得突然，岳弯弯没有关上门，屋中传来了呜呜两声，像是有什么东西爬了进来。
张婶子忧心是耗子，寻了过去，不料正撞上一只通体漆黑的小猫，见到张婶子一张圆盘脸，吓得不轻，一溜烟窜上了木架，搅和得是咔咔作响，张婶子眼见那瓶子就要倒地，伸手去扶了一把，那大瓶子里头登时哗啦啦一包药材倾翻倒下。
“哎哟你这死猫！”张婶子骂它不长眼，泼辣凶蛮起来，将它哄了出去，再不许它来，小猫委委屈屈，跳下窗棂格子跑了。
张婶子唯恐岳弯弯发觉自己碰了她药，慌张地胡乱收拾，那药味儿却甚是浓郁，甚至极是熟悉，联想到前不久她内心之中种种的揣测，她眼眸一转，拾起一撮药材往嘴里嚼了去。
当归、黄芪、川贝母……张婶子赫然一怔。
“张婶子！”
岳弯弯惊叫出声，从她后头飞快地走来，心几乎要跳出嗓子眼了，她不知张婶子看去了多少，臂膀将散落的药材全部拢住。
张婶子将那口干药材噙在嘴里，不露破绽，笑道：“你瞧我，刚有只黑猫不留神闯了进来，打翻了你的药，我才要捡，你就进来了。”
岳弯弯听她这么说，稍稍松了口气，道：“是有只猫，她常来蹭饭。惊着婶子了。”
张婶子又看了看她掌心的药渣子，忍下心头的惊涛骇浪，“弯弯，你是不是进城找了大夫？这是什么病？”
岳弯弯迟疑了下，慢吞吞地斟字酌句道：“不瞒婶子，是……那些病，我在陈家做苦力时，伤了身子。婶子，这病不好见人，你莫同人说。”
张婶子点头，“苦了你了。”
最后，她竟完全忘了此来的目的，再也没提过虎儿的事，疾步匆匆地走了。
岳弯弯越想越是不放心，张婶子为人精明，她就是看出了什么，也不会说破的，但以后会怎么样，那便不好说了。
可是张婶子待她一直很好，对她也极是信任，就算她真的看了去了，她就会害她吗？岳弯弯也还是不大相信。
……
初春，微雨泷泷，宫室之上碧瓦如鳞，泠然万声。
元聿身后的宦官打着伞，小心翼翼地伺候着方与大臣舌战数时辰的陛下回宫。
迈入寝殿之后，身后无数风雨之声，便全都消失了，屋内燃着龙涎香，兽形博山炉吞云吐雾，两侧峭楞楞千姿百态的太湖石，烟逐雾绕。
琐窗西畔，墙角爬了一层细密的薜荔芽，柔光漾漾，转眼已是二月。
朱雀宫外的早柳，已经开始酝酿春绿，等待着一场如油的甘霖。
这场雨过后，气候应是会愈来愈暖的。
这近三个月以来，元聿先后即位、服丧，其后，将因为科举舞弊案而空缺的职位，一个一个扶持上了新人。
最令人侧目的是，陛下破格启用了一个年仅二十四岁的宰相。
千年以来，史无前例。
这位青年宰相，本身便已有爵位，乃是世袭开国元勋昭烈文英公家的长子晏准。
陛下如此大刀阔斧地改革旧制启用新人，令旧臣良将寒心，长此以往，必有黄钟毁弃、瓦釜雷鸣之危。
因此无数言官上书上表，唾沫星子横飞地叱责陛下太过激进，胆大的，就差没把个“刚愎自用”写在劄子里了。然而元聿看了也不过随手一扔，连眉间的波澜都惊不起一丝。
除了朝堂上任用大小官吏引来的诸多不满，后宫空无一人，也让一干礼部老臣操碎了心。
先帝陛下新丧，本需服斩衰之礼，然民间以三日为替，官员也为免贻误国事，以日代月，而以三十六日代替三年。至于陛下，如今还未除孝服。礼部与众官员合计，恳愿陛下以三个月代替三年。
如今再过得几日，这三月之期便满了，陛下便将出热孝，为了大魏的国本计，陛下应当尽快选秀，充盈后宫。
于是近日元聿的案头，又多了催婚的劄子。他也只皱了皱眉：“守孝是，娶后亦是，倒都让礼部说了。”
天子的口吻低沉，隐隐透出不悦。两侧宫人仆婢，无不闭目塞耳，装作没听见。
然而就在这时，殿外忽然响起了一阵扑棱之声，有宫人穿破雨帘而来，匆匆告道：“陛下，相里玉回来了！”
元聿微微讶然，但很快便想到，相里玉出身西北，想必这一趟又是回家乡去了，道：“开门，放它进来。”
雨势方歇，然而相里玉扑着大翅膀子停在元聿的龙案之上时，还是湿了背部浑身金羽，锐利的隼目直勾勾盯着元聿。元聿抬手抚它背部，打理着它的湿润羽毛，默然无语。
相里玉蹭了蹭主人的手掌心，突然一个激灵，将口中的草蚱蜢吐了出来。
那草蚱蜢被它含了一路了，早已破损得不成样儿，歪歪扭扭的，但还能看出，是个草蚱蜢。
元聿的目光骤然凝住，他一瞬不瞬地看着龙案上的蚱蜢。
他只在一个地方，见到过这样的草。
他拾起那只草蚱蜢，修长食指在蚱蜢头上点了两下：“你去了南明？见了她？”
天子的声音不知为何，隐隐微颤，似有些激动。
元聿闭目良久，倏然睁开，他长呼了一口气，朝外道：“传董允。”